Seorang Nenek Menawarkan $70.000 kepada Saya agar Anak Saya Berpura-pura Menjadi Cucu Lelakinya — Cerita Hari Ini

Seorang wanita tua yang stylish menghampiri kereta bayi, melirik bayi saya, dan mengajukan tawaran yang terdengar tidak masuk akal—uang sebagai imbalan untuk berperan dalam drama keluarga mereka. Permintaan itu berani, motifnya tidak jelas, dan konsekuensinya sulit diprediksi.

Tidak ada yang pernah berpikir bahwa hal buruk akan menimpa mereka, kan? Saya tentu tidak pernah berpikir akan menjadi ibu tunggal, tapi itulah yang terjadi.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Mantan suamiku menghilang begitu dia tahu aku hamil. Dia bilang dia belum siap menjadi ayah dan tidak berniat mengambil tanggung jawab.

Seolah-olah aku siap menjadi ibu di usia dua puluh tiga. Tapi hidup tidak bisa diprediksi, dan kamu tidak pernah tahu apa yang menanti di balik sudut.

Meski begitu, putraku membalikkan dunia ku dengan cara terbaik dan membuatku menjadi orang paling bahagia di planet ini.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Mark baru berusia satu setengah tahun saat segala sesuatunya mulai sulit. Karena aku tidak bisa bekerja penuh waktu, karena harus bersama dia, uang sudah mulai ketat.

Kemudian PHK dimulai di tempat kerja, dan aku takut menjadi yang berikutnya, jadi aku bekerja dua kali lipat lebih keras.

Tapi Mark memutuskan bahwa saya tidak butuh pekerjaan dan dia sakit, jadi saya harus mengambil cuti. Manajemen tidak mengatakan apa-apa kepada saya secara langsung, tapi saya melihat tatapan tidak setuju mereka.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Hari itu, Mark dan saya pulang dari kantor dokter. Cuaca bagus, jadi saya memutuskan untuk berjalan-jalan dengannya.

Anak kecil nakal itu melempar mainannya dari stroller, dan saya tidak langsung menyadarinya.

Saya berhenti dan mundur untuk mengambilnya, hanya beberapa detik, tapi saat saya berbalik, seorang wanita tua sudah berdiri di samping stroller Mark, mengoceh padanya. Saya bergegas mendekat, cemas.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Apa yang kamu inginkan dari anakku?” saya tuntut.

“Oh, maaf sekali. Ini pasti terlihat aneh,” jawab wanita itu. Dia berpakaian… well, aku bahkan tidak tahu bagaimana menggambarkannya—mahal?

“Kamu tidak bisa begitu saja mendekati anak orang lain,” aku membalas.

“Kamu benar. Aku minta maaf,” dia bergumam. “Namaku Eleanor. Kamu punya anak yang cantik,” tambahnya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Terima kasih, tapi aku masih merasa tidak nyaman,” jawabku dengan tegas.

“Nama kamu siapa?” tanya Eleanor.

“Sarah,” jawabku ragu-ragu.

“Hebat, Sarah. Aku punya tawaran untukmu. Dengarkan—bagaimana kalau kamu pergi ke cucu laki-lakiku dan memberitahunya bahwa anak ini adalah anaknya?” tanyanya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

Aku tertawa pendek, mengira itu lelucon. Tapi wajahnya tetap serius. “Oh… kamu tidak bercanda?”

“Sama sekali tidak. Aku benar-benar serius. Dan aku bersedia membayarmu untuk itu,” kata Eleanor, mengeluarkan sebuah buku catatan kecil dari tas kecilnya. Dia mencatat sesuatu, merobek kertasnya, dan memberikannya padaku.

Angka di selembar kertas itu adalah jumlah yang belum pernah aku lihat seumur hidupku — tujuh puluh ribu dolar. Aku merasa malu bahkan memikirkannya, apalagi mengucapkannya dengan lantang.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Aku… aku… ini salah… Kenapa?” aku tergagap.

“Cucu saya akan mewarisi perusahaan kami, dan dia tidak tahu apa arti tanggung jawab. Orang tuanya terlalu memanjakan dia. Saya memutuskan sudah waktunya dia belajar sesuatu,” jelas Eleanor.

“Tapi bukankah dia akan menyadari bahwa saya berbohong?” tanyaku.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Sayang, dia sudah memiliki begitu banyak wanita hingga tidak bisa mengingat wajah mereka. Semuanya akan baik-baik saja,” Eleanor meyakinkanku.

“Tidak, maaf, tapi ini salah,” jawabku.

Eleanor kembali memasukkan tangannya ke dalam tas dan menyelinapkan kartu nama ke tanganku. “Pikirkanlah,” katanya. “Aku yakin kamu butuh uang. Wanita yang bahagia tidak membawa tas sebesar itu,” tambahnya, sambil menunjuk ke tasku. Lalu dia berbalik dan berjalan pergi seolah-olah seluruh dunia harus mengikuti langkahnya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

Beberapa hari telah berlalu sejak pertemuan aneh itu, tapi aku masih tidak bisa melupakan Eleanor.

Dia benar tentang satu hal—aku membutuhkan uang itu. Tapi aku tidak yakin bisa membohongi seseorang seperti itu.

Mark akhirnya pulih, dan aku siap kembali bekerja. Tapi tepat saat aku hendak keluar rumah, aku menerima panggilan dari manajer HR kami.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Midjourney

“Hai Sarah, kamu tahu kita sedang melakukan pemutusan hubungan kerja, kan?” tanyanya, dan aku langsung tahu ke mana arah pembicaraan ini.

“Ya,” jawabku pelan, sambil duduk di bangku lorong.

“Kita butuh karyawan yang dapat diandalkan saat ini, dan karena kamu punya anak, kamu tidak bisa fokus sepenuhnya pada pekerjaanmu,” katanya.

“Tapi anakku baru saja sakit. Aku tidak punya pilihan. Aku bekerja keras, dan—”

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Dia memotong pembicaraanku. “Aku mengerti, tapi pekerjaan adalah pekerjaan. Kamu bisa datang besok untuk mengambil gaji terakhirmu,” katanya sambil menutup telepon.

Aku menghela napas lelah dan menutupi wajahku dengan tangan. Aku tidak bisa begitu saja mencari pekerjaan lain. Siapa yang mau mempekerjakan seorang ibu tunggal?

Sepertinya aku tidak punya pilihan lain. Aku membuka tasku dan mengambil kartu nama Eleanor. Aku meneleponnya dengan cepat, dan dia menjawab hampir seketika.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

“Eleanor, halo. Ini Sarah. Aku siap menerima tawaranmu,” kataku.

“Hebat! Aku akan kirim alamatnya. Jangan lupa bawa anakmu,” Eleanor menjawab dengan ceria.

Untungnya, aku belum membawa Mark ke penitipan anak. Aku mengikatkan sabuk pengaman Mark di mobil, lalu kami berangkat ke alamat yang dikirim Eleanor.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Pexels

Kami tiba di depan sebuah rumah mewah dan indah yang harganya bahkan tak terbayangkan. Eleanor sudah menunggu di mobilnya. Aku melepaskan sabuk pengaman Mark dan berjalan ke arahnya saat dia keluar dari mobil.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanyaku.

“Aku akan memberikan uang muka agar kamu tidak berpikir aku mencoba menipu kamu, lalu kita akan pergi melihat cucu laki-lakiku,” jelas Eleanor.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Sekarang?” tanyaku dengan terkejut.

“Tentu saja. Ini rumahnya,” jawabnya.

“Bagaimana jika dia meminta tes DNA?” tanyaku.

“Jangan khawatir. Aku sudah mengurusnya,” katanya sambil menyerahkan hasil tes DNA yang menunjukkan kecocokan 99,9%.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Tapi bagaimana?” tanyaku.

“Ketika kamu punya uang, kamu jarang menemui masalah serius,” jawab Eleanor dengan tenang. Dia mengeluarkan amplop tebal dari tasnya dan meletakkannya di tasku. “Uang muka untukmu. Ayo kita pergi.”

Kami masuk ke dalam rumah. Di dalam, rumah itu indah tapi sedikit berantakan—jelas milik seorang lajang. Dia berdiri di dekat pulau dapur, menyesap kopi, terlihat seperti baru bangun tidur.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“David, aku punya kabar untukmu,” kata Eleanor. Dia mengambil Mark dari tanganku dan berjalan ke arah yang pasti David. “Ini anakmu.”

David tersedak kopi dan batuk. “Lucu sekali, Nenek,” gumamnya.

“Aku tidak bercanda. Wanita ini menghubungiku, mengatakan dia mengasuh anakmu. Aku tidak percaya padanya—aku pikir dia ingin uang—sampai aku melakukan tes DNA,” kata Eleanor sambil menyerahkan hasilnya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

David menatap kertas itu dengan terkejut, masih berusaha memahami apa yang dia lihat. “Bagaimana ini bisa terjadi?” dia bergumam, lalu menoleh padaku. “Nama harga. Aku akan bayar berapa pun yang kau mau,” katanya.

“Aku…” Aku tidak tahu harus berkata apa, tapi aku menangkap tatapan tegas Eleanor dari balik punggungnya. “Aku tidak mau uang. Aku ingin anakku memiliki ayah,” aku menjawab dan melihat Eleanor mengangguk setuju.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Sora

“Ini… tidak. Aku tidak bisa menjadi ayah. Kadang-kadang aku masih bertingkah seperti anak-anak,” David protes.

“Nah, kalau begitu, sudah waktunya kamu dewasa,” kata Eleanor sambil menyerahkan Mark ke pelukan David. Dia memegangnya dengan canggung, tangan terentang seperti orang yang belum pernah memegang anak kecil sebelumnya.

Tapi kemudian Mark tersenyum padanya—aneh, karena biasanya dia tidak suka orang asing—dan aku melihat senyuman kecil terbentuk di wajah David.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Jadi, kamu anakku, ya?” bisik David sambil memeluk Mark dengan lebih alami. Mark langsung bersandar padanya, dan aku tersenyum.

Trik itu berhasil pada semua orang, bahkan orang yang tidak suka anak-anak. Entah bagaimana, anak kecilku selalu tahu apa yang harus dilakukan.

“Aku harus akui, kamu cukup menggemaskan,” bisik David.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Dan begitulah pertunjukan kami dimulai—aku berpura-pura bahwa Mark adalah anak David.

Awalnya, David tidak tahu harus berbuat apa dengan seorang anak, dan jujur saja, aku takut membiarkannya memegang Mark.

Tapi segalanya mulai berubah. Dia mulai memberi makan Mark dengan sendok, bermain game, bahkan mengganti popoknya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

David berubah di depan mataku, dan aku bisa melihat bagaimana dia mulai menjalin ikatan dengan Mark. Yang membuatnya lebih buruk adalah Mark juga mulai menjalin ikatan dengannya.

Tapi bukan hanya Mark. Aku mulai merasakan sesuatu yang seharusnya tidak aku rasakan. Aku menyesal telah setuju dengan semua ini.

David ternyata adalah pria yang luar biasa, seseorang yang hanya menyembunyikan dirinya di balik topeng kekanak-kanakan. Dia benar-benar peduli pada Mark dan benar-benar berusaha menjadi ayah yang baik.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Suatu malam, David mengusulkan agar Mark dan aku menginap. Kami akan memiliki kamar sendiri, tentu saja. Aku setuju.

Tapi malam itu, tak peduli seberapa keras aku berbalik-balik, aku tak bisa tidur. Aku tak ingin membangunkan Mark, jadi aku turun ke dapur untuk mengambil segelas susu hangat.

Saat aku masuk ke dapur dan menyalakan lampu, aku terkejut—David duduk di sana dalam kegelapan.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Oh my God! Kenapa kamu duduk di kegelapan?” aku berseru.

“Aku tidak ingin membangunkan si kecil,” David menjawab dengan lembut.

“Begitu caranya? Dia di lantai lain. Dia tidak akan tahu lampu di sini menyala,” aku menunjuk.

“Semua ini masih baru bagiku,” David mengaku. “Kamu juga tidak bisa tidur?”

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Aku mengangguk. “Aku ingin susu. Boleh?” aku bertanya.

“Tentu saja. Aku sudah bilang, ambil apa saja yang kamu mau,” jawab David dengan senyum.

Aku membuka lemari es dan mengambil susu. “Kamu mau?” tanyaku.

David menggelengkan kepala. Aku menuangkan susu ke gelas dan meletakkannya di microwave.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Aku tidak pernah minta maaf karena tidak mengingatmu,” David memulai. “Aku hidup dengan gaya hidup liar saat itu.”

“Tidak apa-apa,” bisikku. Aku merasa bersalah mendengarnya meminta maaf, terutama karena dia tidak punya alasan untuk mengingatku—dia tidak pernah mengenalku.

“Tetap saja… rasanya salah melupakan wanita seindah kamu,” tambahnya, dan aku tertawa kecil.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Well, kamu pasti tahu cara memuji wanita,” godaku.

“Itu memang aku,” dia tertawa. “Tapi aku serius.”

Aku tersenyum, dan David berdiri dan berjalan ke arahku. “Aku tidak tahu apa sihir yang kau gunakan, tapi aku tidak bisa berhenti memikirkanmu,” dia bisik, mendekatkan diri.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Aku juga mendekat, tepat saat microwave berbunyi.

“Aku harus… ambil susu…” bisikku, napas terengah-engah.

“Aku tidak peduli,” kata David dan menciumku—ciuman yang belum pernah aku rasakan sebelumnya.

Keesokan paginya, aku bangun di tempat tidur David. Aku cepat-cepat berpakaian dan pergi memeriksa Mark.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Dia masih tertidur. Aku turun ke dapur dengan langkah pelan dan hampir melompat lagi—Eleanor sedang duduk di meja. Ternyata, bersembunyi diam-diam di dapur adalah kebiasaan keluarga.

“Aku tidak bermaksud menakutimu,” kata Eleanor dengan tenang.

“Tidak apa-apa,” gumamku, mendekati meja untuk menuangkan segelas air.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Aku lihat rencana kecil kita berhasil lebih baik dari yang aku harapkan,” katanya, memandangiku dengan mata tajam.

Aku tiba-tiba ingin membungkus diri dengan selimut. “David benar-benar percaya Mark adalah anaknya. Tapi sekarang, dia peduli pada kalian berdua,” tambahnya.

“Ya… tapi berapa lama aku harus terus berpura-pura?” tanyaku.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Kamu bisa berhenti berpura-pura. Kalian berdua sangat cocok bersama. David menjadi pria yang lebih baik saat dia bersamamu,” kata Eleanor padaku. “Jadi, teruslah hidup seperti itu.”

“Dalam kebohongan? Aku tidak bisa melakukannya,” kataku dengan tegas.

“Apa arti semua ini?!” Suara David menggema dari belakang kami.

“Oh tidak,” Eleanor mendesis.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Sora

“Kamu menyewa wanita asing untuk berpura-pura anaknya adalah anakku?!” David berteriak pada Eleanor.

“Tapi itu berhasil! Kamu jadi lebih baik karenanya!” dia bersikeras.

“Kamu bercanda, kan?!” David berteriak. “Bagian mana dari ini yang pernah nyata?!” dia menuntut, berpaling padaku.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Mark bukan anakmu. Kita belum pernah bertemu sebelumnya,” aku mengaku dengan lembut.

“Aku tidak percaya ini!” David berteriak.

“Aku harus pergi,” kataku lembut.

“Ya, kamu harus pergi!” dia membentak.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

Aku memeluk Mark dan kami meninggalkan rumah David. Mark menangis sepanjang jalan pulang—dan aku juga menangis.

Aku tidak bisa percaya aku membiarkan diriku terjebak dalam situasi seperti ini. Lebih buruk lagi, aku membiarkan Mark terlibat di dalamnya.

Sisanya hari itu berlalu dalam kabut—aku hanya melakukan rutinitas, memikirkan betapa buruknya diriku.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Tapi malam itu, hal itu menghantamku seperti sengatan listrik. Aku tidak bisa membiarkan David pergi begitu saja. Aku berhutang padanya setidaknya sebuah permintaan maaf.

Aku mengambil Mark dan membuka pintu depan—dan membeku. David berdiri di sana.

“Aku baru saja mau mencarimu,” aku mulai. “Dengarkan, aku benar-benar menyesal. Tidak ada alasan untuk apa yang aku lakukan, tapi selama waktu yang kita habiskan bersama, segalanya berubah dan—”

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

David mengangkat tangannya untuk menghentikan aku. “Kamu dan nenekku melakukan hal yang mengerikan. Tapi mungkin itu memang harus terjadi. Lihat, Sarah… Aku masih marah padamu, tapi saat kamu dan Mark pergi, aku menyadari aku tidak bisa kehilangan kalian berdua. Aku tidak mau.”

“Tapi Mark bukan anakmu,” aku mengingatkannya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Aku tidak peduli soal darah. Aku ingin memberi ini kesempatan. Aku ingin memberi kita kesempatan…” Aku meletakkan Mark dengan lembut di lantai. David melanjutkan bicara. “Tentu saja, itu hanya jika malam itu—dan perasaanku—bukan hanya bagian dari akting.”

Aku tidak membiarkannya menyelesaikan kalimatnya. Aku menariknya ke arahku dan menciumnya. David menciumku kembali seolah-olah itu adalah satu-satunya hal yang penting di dunia.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Beri tahu kami pendapatmu tentang cerita ini dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.

Jika kamu menyukai cerita ini, baca yang ini: Aku pergi berlibur dengan ibuku, berharap untuk mengulang kenangan masa kecil dan mempererat hubungan setelah bertahun-tahun terpisah. Tapi apa yang dimulai sebagai liburan yang damai dengan cepat berubah menjadi mimpi buruk ketika kecelakaan membuatku dirawat di rumah sakit—di mana aku menemukan kebenaran mengejutkan yang menghancurkan segala yang aku percayai. Baca cerita selengkapnya di sini.

Cerita ini terinspirasi dari kisah-kisah kehidupan sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh penulis profesional. Kesamaan dengan nama atau lokasi sebenarnya hanyalah kebetulan. Semua gambar hanya untuk ilustrasi.