Ibu Tiri Saya Mengancam Akan Menahan Warisan Ayah Saya Kecuali Saya Membeli Rumah untuk Saudara Tiri Perempuan Saya — Cerita Hari Ini
Segala sesuatunya hancur berantakan pada musim panas itu — uang habis, ayah pergi, tak ada tempat untuk lari. Dan tepat saat aku paling membutuhkan keluarga, ibu tiri memberiku harga untuk tetap tinggal.
Musim panas itu, aku hampir kehilangan diriku sepenuhnya.
Aku berdiri di apartemen sewaan kecilku, menatap rak-rak kosong, koper-koper, dan tumpukan kotak. Selama sepuluh tahun aku bekerja tanpa libur akhir pekan, menabung setiap dolar yang bisa kudapatkan untuk membuka toko buku kafe kecilku sendiri.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Dan tepat saat rasanya aku akhirnya berada di ambang sesuatu yang benar-benar milikku, tuan tanah menaikkan sewa begitu tinggi hingga aku tak mampu membayarnya.
Tapi kehilangan apartemen bukanlah bagian terburuk. Karena beberapa hari kemudian, ayahku meninggal. Dan itulah saat segalanya benar-benar hancur.
Raymondku.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Aku masih memanggilnya begitu dalam pikiranku. Raymond… Bagiku, dia selalu lebih dari sekadar “Ayah.” Hanya kami berdua setelah Ibu meninggal. Dia duduk di tepi tempat tidurku saat aku menenggelamkan wajahku ke bantal.
“Hannah, lihat aku. Kamu tidak sendirian. Aku di sini.”
Dia selalu mengatakannya dengan tenang. Dia sering membawakan buku dari perpustakaan.
“Aku menemukan cerita lain untukmu. Mau kita baca bersama?”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
Aku mengangguk dan mengulurkan tanganku padanya. Dia mengusap rambutku dan berbisik,
“Kamu bintang kecilku, Hannah. Semua yang aku miliki.”
Aku percaya setiap kata yang dia ucapkan. Tapi setelah musim panas itu ketika Lydia datang, segalanya berubah.
“Raymond, aku ingin kita menjadi sebuah keluarga,” katanya saat itu. “Aku akan menjadi ibu kedua untuk Hannah.”
Aku menatap matanya langsung dan aku percaya padanya.
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
Dan Chloe, putrinya, bersembunyi di belakang punggungku dan berbisik dengan suara kecil,
“Aku akan menjadi kakakmu! Aku janji!”
Aku berjanji pada diriku sendiri untuk mempercayainya juga. Raymond melingkarkan tangannya di sekitar kami bertiga. Matanya bersinar dengan harapan.
Tapi seiring waktu, Lydia mengambil alih segalanya. Setelah pernikahan, dia berjalan di sekitar rumah dengan kunci setiap ruangan terselip di saku bajunya. Adik tiri ku, Chloe, berkeliaran di sekitar.
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
“Hannah, kenapa kamu butuh begitu banyak buku? Kamu tidak akan pernah menghasilkan uang dari mereka.”
Ketika aku pergi ke perguruan tinggi, Ayah sering meneleponku, berbisik di telepon saat Lydia tertidur.
“Hannah, kau tahu… Kau akan selalu menjadi putriku. Mereka orang baik, tapi… Aku merasa seperti tamu di rumah sendiri.”
“Ayah…”
Aku mendengar dia menelan air matanya.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Bertahun-tahun kemudian, aku duduk di lantai dikelilingi kotak-kotak, bertanya-tanya apakah aku pernah cukup berbuat untuknya. Apakah dia bangga padaku saat itu, berusaha sekuat tenaga untuk bertahan.
“Baiklah, Hannah, baiklah. Bernapaslah.”
Aku perlu mengucapkan selamat tinggal pada Ayah. Aku berkata pada diriku sendiri akan tinggal di rumahnya sebentar — hanya untuk bernapas.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Aku tahu Lydia tidak akan menyukainya. Chloe bahkan lebih tidak. Bagi mereka, Raymond hanyalah dompet — hati baik yang mereka bengkokkan dengan kata-kata manis. Tapi dia sudah pergi. Dan aku ditinggalkan untuk menghadapi “keluarganya” sendirian.
Untuk sesaat, aku percaya aku masih punya tempat untuk pulang.
Aku tidak tahu saat itu bahwa Lydia punya rencana lain.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
***
Pemakaman itu panas dan pengap.
Aku berdiri di sana, gaunku menempel di punggungku, mendengarkan orang-orang berkata betapa baiknya Raymond.
Aku melihat Lydia berdiri di samping peti mati, mengusap matanya dengan tisu yang dilipat rapi. Chloe menangis di bahunya. Aku hampir bisa melihat Ayah bersandar pada pohon ek tua itu, menggelengkan kepalanya pada semua tangisan palsu ini.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Berjam-jam kemudian, kami berkumpul di ruang tamu tua. Mr. Whitaker, pengacara keluarga, membersihkan tenggorokannya.
“Raymond meninggalkan instruksi yang jelas. Rumah ini akan diberikan kepada Hannah.”
Lalu dia membalik ke halaman terakhir dan mengernyit.
“Namun… ada tambahan. Disebutkan bahwa keputusan akhir tentang pemindahan sertifikat kepemilikan tergantung pada… penilaian yang baik dari Lydia.”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Darah seakan mengering dari wajahku.
“Apa artinya itu?”
“Artinya ayahmu ingin memastikan… beberapa syarat terpenuhi. Lydia yang akan memutuskan syarat-syarat spesifiknya. Kalian harus setuju dan melaksanakannya. Aku di sini untuk memastikan perjanjian itu dipenuhi.”
APA?
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Raymond tidak pernah menyebut syarat-syarat. Dia tidak akan pernah…
Aku menatap Lydia. Dia duduk di sana, mata lebar, suaranya manis seperti gula.
“Tentu saja, aku akan memutuskan apa yang adil untuk semua orang.”
Dia mendekati Whitaker. “Kita akan mengadakan pertemuan keluarga. Kemudian aku akan memberitahu kalian keputusan akhir kami.”
Whitaker mengemas berkasnya dan pergi.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Begitu pintu depan tertutup, Lydia menoleh padaku. Kelembutan di matanya hilang seketika.
“Baiklah, Hannah. Begini cara kerjanya…”
Ibu tiri yang manis dan berduka itu hilang dalam sekejap. Yang tersisa hanyalah Lydia. Perhitungan, rakus, siap memeras setiap janji terakhir ayahku dariku.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
“Jika kamu ingin rumah ini — rumah yang ayahmu yang tercinta ingin kamu miliki — kamu harus membeli apartemen untuk Chloe. Sebuah apartemen yang pantas dia dapatkan.”
“Apartemen? Dengan uang apa?”
Dia tersenyum dengan senyuman yang manis tapi menjijikkan.
“Jangan berpura-pura bodoh. Kamu sudah menabung uang selama bertahun-tahun, bukan?”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
“Aku sudah bekerja tiga pekerjaan selama sepuluh tahun untuk menabung itu. Aku ingin membuka kafe. Sesuatu yang milikku sendiri.”
“Oh, Hannah, jangan egois,” Chloe menyela. “Kamu yang tertua. Kamu harus membantu keluarga.”
Keluarga. Kata itu terasa seperti abu di mulutku. Aku melihat sekeliling ruang tamu.
“Kalau aku tidak membelikan dia apartemen, apa yang akan terjadi?”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney
“Kalau begitu kita semua tinggal di sini bersama-sama. Dan percayalah, kita akan pastikan itu sangat… tidak nyaman untukmu.”
Aku menelan ludah. Aku tidak punya tempat lain untuk pergi. Apartemen lamaku sudah hilang. Sewa di kota ini tidak mungkin kubayar. Dan aku tidak bisa menarik deposit dari kafe — aku akan kehilangan segalanya. Aku menatap mereka dan memaksa suaraku tetap tenang.
“Aku akan tinggal untuk sekarang. Kita keluarga. Kita… akan mencari cara.”
“Tinggal adalah pilihan terburuk yang bisa kamu buat.”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
***
Itu neraka.
Setiap pagi, Chloe memutar musiknya dengan kencang, menginjak-injak lantai, dan tertawa bersama temannya tentang “perawan tua di kamar belakang.” Lydia hanya memasak cukup untuk dua orang. Dia akan tersenyum padaku dari balik bahunya.
“Oh, kamu masih di sini? Ada roti panggang gosong kalau mau.”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Tapi kemudian, Lydia melewati batas.
Aku pulang setelah seharian di kota — mencari pekerjaan, mengisi formulir — dan menemukan kamarku kosong.
Kotak-kotak di mana-mana. Pakaianku dibuang ke halaman. Hujan turun. Buku-bukuku, foto-foto lama ayahku — basah kuyup, rusak. Chloe berdiri di puncak tangga, mengunyah permen karet.
“Oops. Kami butuh ruang. Kamu tidak keberatan, kan?”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
Aku tidak berkata apa-apa.
Malam itu, aku duduk di lantai, membolak-balik halaman belakang buku alamat lama yang kusimpan di koper. Aku menemukan nomornya. Aku belum pernah meneleponnya selama bertahun-tahun.
Cynthia.
Ibu tiri Lydia. Ibu Lydia. Satu-satunya orang di dunia ini yang Lydia benci lebih dari dia membenciku.
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
Dan bagian terbaiknya?
Cynthia juga berhak tinggal di sana. Hanya untuk membuat hidup Lydia semakin manis. Aku langsung menekan angka-angka itu. Cynthia mengangkat telepon di dering kedua.
“Cynthia? Ini Hannah. Anak Raymond. Aku… Aku butuh bantuanmu. Dan aku pikir kamu juga butuh bantuanku.”
Saat itu, aku hampir tersenyum.
Jika Lydia berpikir aku sulit untuk ditinggali, dia tidak tahu apa yang akan datang.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney
***
Keesokan paginya, aku terbangun oleh teriakan.
Itu membuatku terbangun dari tempat tidur sebelum aku sempat menggosok mata. Untuk sejenak aku berpikir, Tuhan, apa lagi sekarang?
Tapi kemudian aku mencium aroma herbal, seperti api unggun dari lavender tua dan entah apa lagi. Dan aku tahu. Cynthia. Setengah jalan ke dapur, aku sudah bisa mendengarnya.
“Ibu! Apa yang kau lakukan, sih?!” Suara Lydia pecah, tinggi, dan panik.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney
“Selamat pagi juga, sayang.”
Suara Cynthia kering seperti debu, manis seperti lemon yang dibiarkan terlalu lama. Aku bersandar di ambang pintu dan menonton.
Cynthia duduk di meja dapur seolah-olah dia pemilik tempat itu, celana piyamanya dimasukkan ke dalam sandal berbulu. Dia menyiapkan nampan logam tua yang dilapisi dengan sage setengah terbakar, rosemary kering, dan — apakah itu batang kayu manis?
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
Asap melingkar malas ke langit-langit. Lydia berdiri di sana di antara gulungan rambut, wajahnya merah seperti bit. Chloe mengintip dari belakang, matanya melebar.
“Ibu, ini bau! Kau akan membakar seluruh rumah!”
Cynthia bahkan tidak menoleh. Dia terus bergumam, melemparkan potongan-potongan herbal ke ujung dupa yang menyala.
“Aku membersihkan udara. Raymond pantas mendapatkan istirahat yang tenang, bukan semua teriakan dan pengkhianatan ini.”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
“Aku tidak mengundangmu ke sini, Ibu. Ini rumahku.”
Aku mendengus. Keduanya menoleh ke arahku.
“Sebenarnya,” kataku, menggaruk kepala seolah baru ingat sesuatu, “aku yang mengundangnya. Dia juga keluarga, kan?”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
Cynthia tersenyum padaku. “Oh, benar, sayang. Aku masih keluarga.”
“Kamu tidak serius, kan?”
Cynthia menepuk sedikit abu ke nampan dan mengangkat bahu. “Kenapa tidak? Mungkin aku ingin memastikan kenangan menantuku tetap bersih. Tuhan tahu dia telah melakukan lebih banyak untukku daripada yang pernah kamu lakukan.”
“Oh, tolong, Ibu! Kamu selalu memihak orang lain!”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Cynthia mengetuk jarinya, dan Chloe terkejut.
“Jangan mulai lagi, sayang. Aku selalu di pihakmu selama bertahun-tahun. Dan apa yang kamu lakukan saat Raymond sakit? Kamu memutarbalikkan segala sesuatu untuk keuntunganmu.”
“Aku merawatnya…”
Cynthia tertawa.
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
“Ya, kamu merawatnya, benar. Aku masih punya surat yang dia berikan padaku, Lydia. Surat di mana dia memohon padaku untuk menyimpan wasiat aslinya karena dia tidak percaya padamu. Dia tahu kau akan melakukan sesuatu. Dia hanya tidak tahu seberapa jauh kau akan melangkah.”
Napasku terhenti. Aku belum pernah melihat surat itu sebelumnya, tidak benar-benar.
Cynthia memasukkan tangannya ke saku, mengeluarkan amplop tua yang kusut, dan mengibarkannya seperti bendera.
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
“Kau ingin mengujiku, sayang? Bawa aku ke pengadilan. Aku akan berdiri di sana dan menceritakan semuanya — bagaimana kau menyodorkan surat wasiat baru itu di depan hidungnya saat dia hampir tidak bisa memegang pena.”
“Mama,” Chloe merengek, “ini tidak adil! Kemana kita harus pergi?”
Cynthia bersandar di kursinya, tenang seperti biasa.
“Kamu punya rumah lama ayahmu di atas sana, ingat? Yang selalu kamu banggakan? Perlu dicat ulang, tapi ada banyak kamar untuk… ikatan keluarga. Aku dengar saluran airnya masih berfungsi.”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Hidung Lydia melebar. Aku hanya mengangkat bahu.
“Kamu selalu bilang kita harus tetap bersama sebagai keluarga. Jadi, di sinilah kita. Tetap bersama.”
Cynthia tertawa terbahak-bahak.
“Pack your bags, Lydia.”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
***
Beberapa jam kemudian, setelah pintu-pintu ditutup dengan keras dan kotak-kotak berderak di tangga depan, rumah menjadi sunyi. Cynthia dan aku duduk di meja, dua cangkir di antara kami. Dia mengangkat cangkirnya ke arahku.
“Untuk Raymond. Dan untuk gadis-gadis kuat yang tidak membiarkan penyihir menang.”
Aku tertawa — tawa pertama yang tulus dalam beberapa minggu.
“Untuk keluarga.”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
“Dan jangan khawatir, sayang. Kita akan menjaga tempat ini tetap hangat. Sekarang kamu bisa fokus pada kafe buku impianmu. Dengan damai.”
Aku menatap keluar jendela — halaman terlihat persis seperti saat Ayah masih di sini. Dan sekarang aku tahu tempat ini akan tetap seperti itu. Mungkin bahkan lebih baik. Dengan Cynthia di sisiku.
Aku memintanya untuk tinggal di sana, menjaga rumah sementara aku akhirnya mewujudkan impianku.
Aku melirik langit dan tersenyum. Ayah pasti bangga padaku.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney
Ceritakan pendapatmu tentang cerita ini, dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.
Jika kamu menyukai cerita ini, baca yang ini: Aku adalah orang bodoh yang menjaga anak-anak kakak perempuanku sementara dia tidur dengan suamiku. Tapi rahasia yang dia pikir akan aku simpan selamanya? Itu menjadi balas dendam termanisku. Baca cerita lengkapnya di sini.
Cerita ini terinspirasi dari kisah-kisah sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh penulis profesional. Kesamaan dengan nama atau lokasi sebenarnya hanyalah kebetulan. Semua gambar hanya untuk ilustrasi.
