Seminggu yang lalu, rumahku dirampok — hari ini, anakku (yang tidak punya pekerjaan) membeli mobil sport untuk dirinya sendiri.

Seminggu setelah tabungan seumur hidup Karen dicuri, dia terkejut melihat putranya mengendarai mobil sport baru. Dia mengklaim mobil itu dari pekerjaan barunya, tapi Karen tidak percaya. Seiring curiganya semakin mendalam, perdebatan panas pun terjadi, membuat Karen putus asa untuk mengungkap kebenaran di balik kekayaan mendadak putranya.

Sudah dua puluh tahun sejak suamiku pergi. Dua puluh tahun hidup dengan makanan yang susah payah dikumpulkan, shift malam, dan minggu-minggu ketika aku menghitung hari hingga gajian seperti itu adalah tali penyelamat.

Seorang wanita yang penuh pertimbangan | Sumber: Midjourney

Aku seharusnya sudah terbiasa dengan keseimbangan yang terus-menerus sebagai seorang ibu tunggal, tapi rasanya masih seperti satu langkah salah dan segalanya akan runtuh.

Jake adalah hidupku. Tak peduli seberapa sulitnya, anakku yang cerdas dan kreatif itu adalah alasan aku terus bertahan. Tapi ada masalah, masalah besar.

Di usia dua puluh lima, Jake belum menemukan jalannya.

Seorang pemuda memeriksa ponselnya | Sumber: Midjourney

Dia tak punya pekerjaan dan penghasilan. Seni adalah segalanya baginya, tapi itu tak cukup untuk membayar tagihan. Dan percayalah, ada begitu banyak tagihan. Tekanan finansial semakin parah ketika seseorang membobol rumah dan mencuri semua tabungan saya dari brankas.

“Ibu, Ibu harus percaya padaku. Aku akan menemukan siapa yang mencuri uang Ibu. Semuanya akan baik-baik saja,” Jake berkata minggu lalu setelah rumah kami dibobol.

Tapi suaranya terlalu tenang. Mungkin aku sudah terbiasa dengan hal-hal yang salah. Tetap saja, rasa cemas di perutku semakin membesar saat memikirkan malam itu. Semua uang yang aku tabung selama bertahun-tahun, hilang dalam sekejap.

Kotak kunci tua | Sumber: Midjourney

Lalu datanglah hari ketika segalanya berubah. Jake sudah pergi, mungkin sedang bekerja di proyek baru yang tidak akan membayar sepeser pun.

Aku sedang di toko kelontong saat melihat mobil sport merah mengkilap terpantul sinar matahari. Mobil itu terlihat mewah dan tidak pantas di lingkungan kami. Aku hampir masuk ke mobil sedan tua ku saat sosok familiar menarik perhatianku: Jake.

Dia berjalan ke mobil sport dan masuk ke kursi pengemudi. Mulutku ternganga.

Mobil sport | Sumber: Pexels

Pikiran saya berputar dengan berbagai kemungkinan saat pulang, masing-masing lebih mustahil dari yang sebelumnya. Saat masuk rumah, Jake sedang bersandar di meja dapur, memutar-mutar kunci mobil sport yang parkir di halaman rumah saya seolah-olah itu tidak berarti apa-apa.

“Dari mana kamu dapat mobil itu?” tanya saya dengan suara gemetar.

Dia menoleh, mengangkat bahu. “Oh, itu? Tidak apa-apa, Bu. Saya dapat pekerjaan baru.”

Seorang pria dan wanita berbicara di dapur | Sumber: Midjourney

“Pekerjaan?” aku mendengus, menyilangkan tangan. “Melakukan apa? Kamu belum pernah punya pekerjaan tetap seumur hidupmu, Jake.”

Jake mengangkat alis, mendorongku untuk mengambil soda dari kulkas. “Aku tidak melakukan pekerjaan upah minimum kalau itu yang kamu tanyakan. Ini sah-sah saja.”

“Serius?” Aku tidak bisa menahan tawa yang meletup.

Rahangnya mengeras. “Aku tidak mencuri, kalau itu yang kamu pikirkan.”

Seorang pria muda marah | Sumber: Midjourney

“Oh, benarkah? Lalu dari mana kamu dapat uang untuk mobil itu? Atau kamu berharap aku percaya kamu hanya… menemukannya begitu saja?”

“Aku tidak berhutang penjelasan padamu,” dia menjawab dengan kasar. “Kamu tidak akan mengerti anyway.”

Dadaku terasa sesak. Tidak ada cara untuk menghindarinya sekarang. Rasa curiga yang menggerogoti aku sejak perampokan itu tiba-tiba menjadi nyata.

“Kamu tidak… mengambil uangku, kan?”

Seorang pemuda marah | Sumber: Midjourney

Dia berbalik padaku dengan cepat. “Bagaimana kamu bisa bertanya seperti itu? Aku tidak percaya kamu berpikir begitu tentangku. Aku hanya berusaha membuat segalanya lebih baik, dan ini yang aku dapatkan?”

Tanpa berkata lagi, dia keluar dengan marah, membanting pintu di belakangnya.

Aku tidak ingin percaya anakku adalah pencuri, tapi aku butuh jawaban. Aku mengambil kunci mobil dan mengikutinya. Jika dia sedang melakukan sesuatu, aku harus tahu.

Seorang wanita menyalakan mobilnya | Sumber: Midjourney

Mobil barunya mudah diikuti. Aku mengikutinya melintasi kota ke sebuah salon kecantikan mewah. Mataku menyempit saat melihatnya keluar dan menunggu di tepi jalan. Dan kemudian, dia muncul.

Seorang wanita, lebih tua dari Jake, mungkin sekitar pertengahan empat puluhan, keluar dari salon. Aku menatapnya dengan kaku saat dia melingkarkan tangannya di sekitar Jake dan menciumnya. Ini bukan sekadar ciuman singkat. Ini… intim.

Kerongkongan saya menegang saat saya merosot lebih dalam di kursi. Siapa wanita ini? Dan apa yang sedang dilakukan Jake dengannya?

Seorang wanita yang cemas di dalam mobilnya | Sumber: Midjourney

Ketika mereka pergi dan masuk ke mobil bersama, saya memutuskan untuk terus mengikuti. Mereka mengemudi ke pinggiran kota, di mana rumah-rumah berubah menjadi mansion. Perutku bergejolak saat mobil Jake masuk ke jalan masuk sebuah perkebunan yang luas.

Jantungku berdebar kencang. Ini bukan hanya aneh — ini salah. Segala sesuatu dalam diriku berteriak bahwa aku harus menghentikan ini.

Aku tidak menunggu sejenak pun. Aku keluar dari mobil dan berlari ke pintu depan, memukulnya dengan keras hingga hampir retak.

Pintu depan yang megah | Sumber: Pexels

Pintu terbuka, dan di sana dia berdiri: wanita dari salon. Jake muncul di belakangnya, wajahnya langsung pucat saat melihatku.

“Ibu?”

“Oh, tentu saja ini ibumu,” aku mendecak. “Apa yang sedang terjadi, Jake?”

Senyum wanita itu tidak pudar. “Kamu pasti Karen. Jake sudah banyak bercerita tentangmu.”

“Dan kamu siapa?” aku mendesis, tidak berusaha menyembunyikan kebencian dalam suaraku.

Seorang wanita marah | Sumber: Midjourney

Dia mengulurkan tangannya seolah-olah ini semua normal. “Lydia. Pacar Jake.”

“Pacar?” aku hampir tersedak mendengar kata itu. “Apa yang terjadi di sini, Jake? Sejak kapan ini terjadi?”

“Tiga bulan,” bisik Jake, tidak menatap mataku. “Ibu, tolong tenanglah.”

Tenang? Dia bercanda?

Seorang wanita terkejut dan marah | Sumber: Midjourney

“Tenang?” ulangnya. “Rumahku dibobol, kamu datang dengan mobil sport, dan sekarang aku tahu kamu sudah tinggal bersama wanita kaya selama berbulan-bulan?”

Senyum Lydia sedikit memudar. “Karen, aku pikir kamu salah paham—”

“Tidak, aku mengerti dengan jelas,” kataku, mata menatap Jake dengan tajam. “Kamu memanfaatkan dia. Untuk uangnya, untuk gaya hidup ini. Dan mobil itu — apakah itu juga bagian dari kesepakatan? Inikah yang kamu lakukan, Jake?”

Wajah Jake menggelap.

Seorang pria yang kesal | Sumber: Midjourney

“Bukan seperti itu.”

“Lalu seperti apa?” aku membalas dengan tajam. “Karena aku tidak melihat hal lain.”

Mata Jake berkilat dengan amarah, tapi di balik itu, aku melihat sesuatu lain: luka.

“Aku mencintai Lydia, Ibu,” katanya. “Bahkan jika kamu sulit mempercayainya. Aku tidak akan berdebat denganmu tentang hubunganku. Kita akan bicara nanti.“

Dan dengan itu, dia menutup pintu di wajahku.

Seorang wanita terkejut | Sumber: Midjourney

Ketika Jake pulang kemudian, aku duduk dalam kegelapan, menunggu. Aku tidak menyalakan lampu saat dia masuk.

”Ibu, kita perlu bicara,” katanya pelan. Dia tidak marah lagi. Sebaliknya, dia hanya terdengar lelah.

Aku menarik napas dalam-dalam. “Kamu benar. Kita memang harus bicara.”

Dia duduk di seberangku, menggosok tangannya seolah mencari kata-kata. Aku tidak memudahkan dia.

Seorang pria gugup duduk di kursi berlengan | Sumber: Midjourney

“Lydia bukan hanya wanita kaya yang aku manfaatkan,” katanya lembut. “Dia telah membantuku. Kamu tahu betapa kerasnya aku bekerja pada seni ku, tapi tidak ada yang pernah menganggapku serius. Kecuali dia. Dia mendorongku untuk menunjukkan karya ku dan memperkenalkanku pada orang-orang di industri ini yang melihat apa yang bisa aku lakukan.“

Aku menatapnya, beban kata-katanya perlahan meresap. ”Jake…“

”Aku tahu seharusnya aku memberitahumu tentang dia lebih awal, tapi aku takut,” akunya, suaranya sedikit bergetar.

Seorang pria yang emosional | Sumber: Midjourney

“Kau sudah melalui begitu banyak hal, dan aku tidak ingin kau berpikir aku melakukan sesuatu yang curang. Lydia membantuku mendapatkan pameran pertamaku. Aku sudah menjual cukup banyak untuk melunasi utangmu, Ibu. Semuanya.”

Aku menatapnya, tidak bisa berkata-kata sejenak. “Kau… apa?”

“Uang dan mobil itu tidak berasal dari hal ilegal. Itu dari seni aku. Lydia membantu aku mengatur semuanya, dan pameran akan digelar dalam dua hari. Aku sudah bekerja sangat keras untuk ini, dan aku ingin mengejutkanmu.”

Seorang pria jujur duduk di sofa | Sumber: Midjourney

“Maaf aku meragukanmu,” bisikku.

Jake menatapku, dan untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, aku melihat anak laki-lakiku yang selalu memiliki impian besar, bahkan ketika impian itu tampak mustahil.

Dua hari kemudian, aku masuk ke galeri yang dipenuhi orang-orang yang mengagumi karya Jake. Anakku, yang telah menghabiskan bertahun-tahun tenggelam dalam seninya, akhirnya diakui karena bakatnya.

Selama acara, Jake berdiri untuk memberikan pidato.

Seorang pria memegang mikrofon | Sumber: Pexels

“Terima kasih kepada semua yang hadir. Malam ini berarti segalanya bagiku. Tapi aku harus mengatakan, semua ini tidak akan terjadi tanpa ibuku. Dia adalah alasan aku terus berusaha, bahkan saat segala sesuatunya sulit. Jadi, Ibu, ini semua untukmu.”

Jake tersenyum padaku dari panggung, dan kemudian, dengan sangat mengejutkanku, dia mengangkat kunci mobil. “Aku ingin memberimu sesuatu untuk membuat hidupmu sedikit lebih mudah. Kamu pantas mendapatkannya. Terima kasih, Ibu.”

Seorang wanita bahagia di pameran seni | Sumber: Midjourney

Ruangan itu riuh dengan tepuk tangan, tapi yang bisa aku lakukan hanyalah menangis. Setelah bertahun-tahun berjuang, kita akhirnya akan baik-baik saja.

Ini cerita lain: Ketika putri kita Sarah meminta uang muka untuk rumah sebagai hadiah ulang tahun ke-18-nya, kita terkejut. Bertekad untuk mengajarkan pelajaran berharga, kami memberinya rumah yang perlu diperbaiki. Saat Sarah mulai merenovasi, dia menghadapi tantangan tak terduga yang mengubah rumah dan dirinya sendiri. Klik di sini untuk melanjutkan membaca.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkuat narasi. Kesamaan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak bertanggung jawab atas keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas interpretasi yang salah. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.