Saya membiarkan tetangga saya yang sendirian tinggal bersama saya sementara rumahnya diperbaiki setelah badai, dan tidak butuh waktu lama untuk memahami mengapa dia sendirian – Cerita Hari Ini

Ketika badai hebat membuat tetangga saya yang tenang kehilangan atap di atas kepalanya, saya melakukan apa yang selalu diajarkan ibu saya—menawarkan bantuan. Saya tidak menyangka bahwa membiarkannya tinggal di rumah saya akan menjadi ujian kesabaran terbesar yang pernah saya hadapi. Tidak butuh waktu lama untuk memahami mengapa dia hidup sendirian.

Ibu saya selalu mengajarkan saya untuk bersikap baik kepada orang lain dan membantu mereka. Dan suatu hari, nasihatnya itu membuat saya menyesali segala hal yang pernah saya lakukan.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Pada hari Rabu biasa, berita melaporkan bahwa badai sedang menuju kota dan menyarankan semua orang untuk pergi jika bisa.

Jadi, aku pergi, menginap di hotel sepanjang hari, dan menonton berita saat kotaku terendam banjir, berdoa agar rumahku baik-baik saja.

Ketika aku kembali, syukurlah rumahku utuh. Basement sedikit terendam, tapi tidak serius.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

Saya menelepon tukang reparasi, dan masalahnya teratasi. Tapi hal yang sama tidak berlaku untuk rumah tetangga saya, Pak Harrison.

Hampir semua jendelanya hancur, dan dinding serta atapnya rusak.

Pak Harrison berkeliling rumahnya, menilai kerusakan. Rumahnya lebih tua dari milik saya, mungkin itulah sebabnya tidak bisa menahan badai.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

Tuan Harrison adalah pria tua berusia 60 tahun yang sendirian. Dia tidak punya istri, dan saya belum pernah melihat anak-anak mengunjunginya, jadi saya mengira dia juga tidak punya anak.

Dia tidak berinteraksi dengan tetangga dan lebih suka menyendiri. Saya merasa sangat kasihan padanya. Dia tidak punya siapa-siapa untuk meminta bantuan, jadi saya memutuskan untuk menjadi orang yang menawarkannya.

Saya mendekati propertinya dan menepuk bahunya. Dia terkejut. “Oh my God!” dia berseru, berbalik menghadap saya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Apa yang kamu inginkan?!” dia mendesis, jelas kesal.

“Pak Harrison, ini saya, tetangga Anda, Natalie,” kata saya.

“Aku tidak peduli siapa kamu! Kenapa kamu ada di properti saya?!” dia berteriak.

“Aku… aku… hanya ingin menawarkan… jika kamu tidak punya tempat tinggal, aku ingin mengundangmu untuk tinggal bersama aku sebentar,” aku tergagap.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Benarkah?” tanya Tuan Harrison, suaranya kini lebih lembut.

“Ya, aku punya kamar kosong. Lagipula, aku bekerja sepanjang hari, jadi jika kamu butuh tempat tinggal sementara rumahmu diperbaiki, kamu boleh tinggal bersamaku,” jelasku.

“Terima kasih,” katanya, lalu tanpa berkata lagi, dia masuk ke dalam rumahnya.

Aku tidak yakin apa maksudnya. Apakah dia menerima tawaranku, atau dia hanya mengucapkan terima kasih? Aku berdiri di sana beberapa menit, bingung, lalu berjalan pulang.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Shutterstock

Setengah jam kemudian, bel pintu berbunyi. Aku membuka pintu dan menemukan Pak Harrison berdiri di sana, membawa koper.

“Nah, apa yang terjadi? Apakah semuanya sudah siap?” tanyanya.

“Um… Saya tidak terlalu mengerti apakah Anda setuju atau tidak…” kata saya.

“Saya pikir saya sudah cukup jelas,” jawab Mr. Harrison dengan nada kesal, lalu masuk ke dalam.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

Saya membawanya ke kamar tamu, untungnya di lantai pertama, jadi saya tidak perlu membawa kopernya, yang dia dorong ke tangan saya tanpa basa-basi.

“Aku akan membawa selimut dan handuk agar kamu bisa menyiapkan tempat tidur,” kataku.

“Aku tidak akan menyiapkan tempat tidur. Kamu kan perempuan!” gerutu Mr. Harrison.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Pexels

“Tapi kamu menyiapkan tempat tidur di rumah…” jawabku, bingung.

“Ya, aku tinggal sendirian. Sekarang ada kamu, dan aku tamu,” katanya.

“Baiklah…” gumamku, berjalan untuk mengambil perlengkapan tidur.

Aku mencoba membenarkan perilakunya, berpikir mungkin karena stres atau mungkin karena dia sudah lama sendirian, tapi oh, betapa salahnya aku.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Pexels

Tinggal di bawah atap yang sama dengan Mr. Harrison adalah mimpi buruk. Dia begadang membuat keributan, tidak pernah membersihkan bekas-bekasnya, dan entah kenapa, dia memutuskan bahwa aku harus melayaninya.

Frasa “Kamu perempuan” keluar dari mulutnya lebih sering daripada “halo.”

Dia menyebar barang-barangnya di seluruh rumah dan meninggalkan pakaian kotornya di mana-mana.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

Aku mencoba mengulang kata-kata ibuku di kepala bahwa setiap orang layak mendapat kebaikan, tapi kesabaranku sudah habis.

Dan suatu hari, semuanya pecah. Aku sedang di dapur memasak makan malam, ayam panggang dan kentang, tentu saja, persis seperti yang disukai Tuan Harrison.

Aku bahkan tidak bisa membumbui makanan tanpa dia mengkritikku, mengklaim aku melakukannya dengan salah.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

Saya menjangkau beberapa bumbu di lemari atas, dan saat melakukannya, saya secara tidak sengaja menabrak kepala saya ke kipas angin. Pada saat itu, salah satu kaus kaki kotor Mr. Harrison jatuh ke kepala saya.

“APA YANG—?!” Saya berteriak, segera melempar kaus kaki itu.

“Apa masalahmu? Saya sakit kepala!” Mr. Harrison berkata, masuk ke dapur.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Aku bahkan tidak akan bertanya kenapa. BAGAIMANA? Bagaimana kaus kaki kotormu bisa ada di kipas angin?” aku berteriak.

“Oh, aku pasti menginjak sesuatu yang basah di lantai dapur, jadi aku melepasnya,” kata Mr. Harrison dengan santai. “Tapi itu salahmu. Seharusnya kamu membersihkannya lebih baik,” tambahnya.

“Kesalahanku?! Kesalahanku?! Aku menawarkan bantuan padamu! Atap di atas kepalamu agar kamu tidak perlu tidur di jalanan, bukan untuk jadi pembantumu!” teriakku.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Kamu perempuan. Kamu seharusnya mengurus pekerjaan rumah tangga,” kata Mr. Harrison dengan nada datar.

“Cukup! Aku sudah cukup!” teriakku sambil berlari ke kamar tamu.

“Aku sudah berusaha sabar! Aku sudah berusaha baik! Tapi kamu melanggar semua batas!” teriakku sambil mengemas barang-barangnya ke dalam kopernya.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Shutterstock

“Kamu akan mengusirku begitu saja?!” teriak Mr. Harrison.

“Kamu tidak menghargai kebaikan, jadi ya, aku akan mengusirmu!” teriakku.

Aku mengambil botol dengan kapal di dalamnya yang dibawa Mr. Harrison dan hendak melemparkannya ke dalam kopernya saat tiba-tiba dia merebutnya dari tanganku.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Jangan sentuh itu, penyihir!” teriak Mr. Harrison, membuatku terkejut.

“Kau tahu apa?! Tak heran kau begitu kesepian! Kau tak bisa ditoleransi! Kau orang terburuk yang pernah aku kenal, dan aku kasihan pada siapa pun yang pernah mengenalmu!” aku berteriak.

Tuan Harrison menarik botol itu lebih dekat ke dirinya, dan aku melihat air mata menggenang di matanya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Oh, jangan coba-coba bermain kartu belas kasihan,” kataku, tapi dia tetap diam.

Ini aneh. Mr. Harrison tidak pernah diam. Dia selalu punya jawaban tajam. Aku melihat botol itu dan melihat label terikat di lehernya, dengan tulisan tangan anak-anak yang berbunyi, “Karya masterpiece aku dan Ayah.” Alisku terangkat kaget.

“Apakah Anda punya anak?” tanyaku.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Shutterstock

“Bukan urusan Anda!” Mr. Harrison mendecak.

“Lalu mengapa Anda tidak pergi ke keluarga Anda? Mengapa saya tidak pernah melihat siapa pun mengunjungi Anda?” tanyaku.

“Karena saya menghancurkan segalanya!” Mr. Harrison berteriak.

“Apa yang Anda hancurkan?” tanyaku.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Shutterstock

“Aku punya… aku punya seorang anak laki-laki, Georgie. Pertama, ibunya meninggalkanku karena aku bekerja terus-menerus dan membawa Georgie bersamanya. Tapi kami tetap berhubungan sampai dia masuk SMA,” kata Mr. Harrison.

“Lalu apa yang terjadi?” tanyaku.

“Georgie memutuskan dia ingin menjadi penari!” kata Mr. Harrison dengan marah. “Aku bilang padanya itu bukan hal yang pantas dilakukan oleh seorang pria, tapi dia tidak mendengarkan! Jadi aku bilang padanya untuk memilih—menari atau aku!” dia berteriak. “Aku tidak pernah melihatnya lagi sejak itu.”

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Shutterstock

“Kapan itu terjadi?” tanyaku.

“Hampir 15 tahun yang lalu,” kata Mr. Harrison dengan suara pelan.

“15 tahun?! Anda tidak berbicara dengan anak Anda sendiri selama 15 tahun karena dia memilih sesuatu yang dia cintai, dan Anda tidak setuju?!” teriak saya.

“Sekarang, mungkin saya akan melakukan hal yang berbeda, saya tidak tahu,” gumam Mr. Harrison.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Kemudian kunjungi dia. Bicaralah dengan anakmu,” kataku. “Mungkin kamu sudah punya cucu sekarang.”

“Dia tidak akan mau berbicara denganku,” kata Mr. Harrison.

Aku menghela napas dalam-dalam. “Kamu bisa tinggal, tapi hanya jika kamu bersikap normal,” kataku. “Satu kali lagi kamu meledak, aku akan mengusirmu, tanpa pertanyaan.”

“Baiklah, terima kasih,” kata Mr. Harrison.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Dan ambil barang-barangmu,” tambahku, dan dia mengangguk.

Apakah aku merasa kasihan pada Mr. Harrison lagi? Ya, aku merasa kasihan. Apakah aku menanyakan tetangga tentang anaknya? Ya, aku menanyakan. Apakah aku duduk di mobilku di depan rumah anaknya? Ya, aku duduk.

Aku tidak tahu apa yang akan kukatakan padanya. “Ayahmu seorang brengsek, tapi dia menyesali apa yang dilakukannya dan merindukanmu?” Aku tidak yakin itu ide yang bagus, tapi aku keluar dari mobil, menekan bel pintu, dan menunggu.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

Pintu terbuka, memperlihatkan seorang pria tinggi, kurus, dan sangat tampan. Mulutku ternganga. Aku tidak percaya ini adalah putra Mr. Harrison.

“Apakah kamu Georgie?” tanyaku.

“George. Ya. Apa yang kamu inginkan?” tanyanya.

“Aku tetangga ayahmu—”

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

Dia bahkan tidak membiarkanku menyelesaikan kalimat, langsung mulai menutup pintu di depanku. “Hei, apa yang kamu lakukan?” tanyaku.

George membuka pintu lagi. “Siapa namamu?” tanyanya.

“Natalie,” kataku.

“Dengarkan, Natalie, aku tidak ingin berhubungan dengan pria itu. Aku bahkan mengganti nama belakangku menjadi nama ibu. Jadi, jika dia belum mati, kamu bisa pergi. Dan bahkan jika dia sudah mati, kamu juga bisa pergi,” kata George.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

Aku mengangkat alis. “Wow, kamu benar-benar mirip,” kataku.

“Kami TIDAK!” dia berteriak, tapi kemudian tenang. “Kami tidak mirip dalam hal apa pun,” kata George.

“Mungkin tidak dalam penampilan, tapi dalam kebencian, ya, 100%,” jawabku.

“Apa yang kamu tahu?” tanya George.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Ayahmu sudah tinggal di tempatku selama sebulan. Percayalah, aku tahu apa yang aku bicarakan. Bisakah kita bicara? Aku tidak meminta banyak,” kataku.

George berhenti sejenak, lalu keluar dari rumah, menutup pintu di belakangnya. “Oke, mari kita bicara,” katanya.

Kami pergi berjalan-jalan. George membawaku ke taman, dan aku menceritakan semuanya padanya. Betapa mengerikan hidup bersama Mr. Harrison, dan betapa dia menyesali perbuatannya terhadap George.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

Tapi kami tidak hanya membicarakan Mr. Harrison. George adalah penari profesional, dan aku menanyakan segala hal tentang pekerjaannya, sementara dia menanyakan tentang pekerjaanku dan diriku secara umum.

Meskipun memiliki gen Mr. Harrison, aku merasa sangat baik berbicara dengannya. Ini adalah kencan terbaik yang pernah aku alami dalam bertahun-tahun, dan bahkan bukan kencan.

Kami kembali ke rumah George dan berdiri di sana dalam diam, menatap mata satu sama lain.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Oke, aku setuju untuk bertemu dengan ayahku, tapi dengan satu syarat,” katanya.

“Apa itu?” tanyaku.

“Kamu akan pergi kencan denganku,” kata George.

Aku merasa pipiku memerah. “Setuju,” kataku.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Dan aku tidak akan membuat langkah pertama. Biarkan dia datang padaku,” kata George.

“Itu dua syarat,” kataku.

“Baiklah, dua syarat,” kata George, lalu menggenggam tanganku dan menciumnya dengan lembut sebelum berbalik dan berjalan kembali ke rumahnya.

Aku merasa seperti kembang api meledak di dalam diriku. Sekarang, Pak Harrison harus berdamai dengan anaknya. Karena ini bisa jadi cinta sejatiku.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Pexels

Aku pulang, tapi tidak dengan tangan kosong. Aku membawa kit kapal dalam botol.

“Apa ini?” tanya Tuan Harrison.

“Cara Anda untuk memperbaiki hubungan dengan putra Anda. Pack your bags,” kataku.

“Aku tidak akan pergi ke mana pun!”

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Shutterstock

“Kamu harus pergi! Kamu harus melakukan ini, atau kamu akan menyesal seumur hidup.”

“Aku akan menyesal jika pergi dan dia tidak mau melihatku,” kata Mr. Harrison.

“Kamu akan menyesal lebih jika tidak melakukannya,” kataku. “Ayo, packing barangmu.”

Mr. Harrison pergi ke kamarnya. “Aku bahkan tidak tahu di mana dia tinggal. Kemana kita pergi?” teriaknya dari kamarnya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Shutterstock

“Aku tahu, cepatlah!” aku berteriak balik.

Meskipun banyak keluhan, satu jam kemudian, Mr. Harrison berdiri di depan pintu George, memegang botol kit.

Aku menonton dari mobilku saat mereka saling menyapa dengan canggung, saat Mr. Harrison menyerahkan botol kepada George, dan dua jam kemudian, mereka sedang merakit kapal, minum sesuatu yang lebih kuat dari kopi.

“Selalu bantu orang yang bisa kamu bantu,” kata ibu saya bergema di benak saya, dan saya tersenyum.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Shutterstock

Ceritakan pendapatmu tentang cerita ini dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.

Jika kamu menyukai cerita ini, baca yang ini: Anak perempuanku melarangku hadir di dansa ayah-anak di sekolahnya, tapi aku tidak bisa menjauh. Aku tetap datang, berharap bisa mengejutkannya. Tapi ketika aku melihat dengan siapa dia menari, segala yang aku kira tahu tentang putriku terbalik dalam sekejap. Baca cerita selengkapnya di sini.

Cerita ini terinspirasi dari kisah-kisah kehidupan sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh penulis profesional. Kesamaan dengan nama atau lokasi sebenarnya hanyalah kebetulan. Semua gambar hanya untuk ilustrasi.