Saya mengunjungi ibu mertua saya yang sakit untuk memberi suami saya waktu istirahat — Apa yang saya temukan membuat saya terdiam

Ketika saya menjenguk ibu mertua saya yang sedang sakit untuk menenangkan suami saya yang kelelahan, saya menduga akan ada ketegangan. Namun, tidak ada yang dapat mempersiapkan saya untuk apa yang saya temukan. Dia sama sekali tidak sakit. Dan ketika dia mengungkapkan kebenaran, dunia saya hancur. Karena jika Jacob tidak bersamanya setiap malam… di mana dia?

Bagaimana mungkin? pikirku.

Setiap malam, Jacob selalu datang ke sini. Atau setidaknya, itulah yang dia katakan padaku.

Namun, saat saya menatap ibu mertua saya yang sangat sehat, sebuah kesadaran yang mengerikan mencengkeram saya. Ada sesuatu yang salah. Ada sesuatu yang sangat, sangat salah.

Seorang wanita berdiri di rumahnya | Sumber: Midjourney

Saya telah menikah dengan Jacob selama delapan tahun. Cukup lama untuk mengetahui bahwa ibunya, Linda, tidak pernah menjadi penggemar terbesar saya.

Sejak pertama kali kami bertemu, dia menunjukkan dengan jelas bahwa saya tidak cukup baik untuk putranya.

Dia ingin dia menikahi seseorang yang lebih cantik, lebih kaya, dan lebih berkelas. Bukan aku.

Selama bertahun-tahun, saya mencoba segala cara untuk memenangkan hatinya. Saya bersikap baik, membawa hadiah saat liburan, tersenyum saat mendapat pujian tidak langsung, dan mengabaikan caranya yang selalu membuat saya merasa seperti orang luar.

Tetapi apa pun yang kulakukan, itu tidak pernah cukup.

Seorang wanita menatap lurus ke depan | Sumber: Midjourney

Akhirnya, Jacob dan saya memutuskan bahwa yang terbaik adalah jika saya menjauh saja. Lebih sedikit kontak, lebih sedikit drama.

Lalu, sebulan lalu, Jacob mendudukkan saya, ekspresinya luar biasa serius.

“Ibu sakit, Carol. Dia membutuhkan aku.”

Kata-katanya membuat jantungku berdebar kencang. Meskipun kami memiliki perbedaan, memikirkan dia berjuang sendirian membuatku merasa tidak enak.

Dia melanjutkan penjelasannya bahwa dia benar-benar tidak sehat. Terlalu lemah untuk memasak dan hampir tidak bisa bergerak.

Seorang wanita tua memeluk mantelnya | Sumber: Pexels

Dan, terlepas dari segalanya, dialah satu-satunya keluarga wanita itu. Jadi, setiap malam setelah bekerja, dia menyetir selama satu jam ke kota berikutnya untuk mengurus wanita itu.

Aku tidak mengeluh. Bagaimana mungkin?

Dia menjadi anak yang baik.

Dan sejujurnya? Saya merasa bersalah karena tidak menanyakan kabarnya sendiri.

Namun minggu lalu, ada sesuatu yang berubah.

Jacob pulang ke rumah dengan wajah yang sangat lelah. Tidak hanya lelah. Benar-benar kelelahan.

Wajahnya pucat dan matanya merah. Ia melepas sepatunya dan jatuh ke sofa, mengerang seperti seluruh otot di tubuhnya terasa sakit.

Seorang pria duduk di sofa | Sumber: Midjourney

“Aku hanya butuh waktu satu jam, Sayang,” gumamnya, yang sudah setengah tertidur. “Lalu aku akan pergi ke rumah Ibu.”

Saya melihatnya berjuang untuk tetap membuka matanya. Ia kehabisan tenaga.

Saat itulah sesuatu dalam diriku berubah.

Saya merasa tidak enak. Dia bekerja penuh waktu dan menghabiskan setiap malam untuk mengurus ibunya. Itu tidak adil.

Jadi, saat dia tertidur, saya membuat keputusan.

Aku meraih dompetku, membeli beberapa bahan belanjaan, dan melaju ke rumah Linda, sambil secara mental bersiap menghadapi sambutan dingin seperti biasanya.

Mobil yang melaju di malam hari | Sumber: Pexels

Aku berkata pada diriku sendiri bahwa tidak masalah jika dia bersikap kasar. Dia sakit. Dia butuh bantuan.

Aku mengetuk pintunya, sambil menguatkan diri.

Dan kemudian, pintunya terbuka.

Dan duniaku jadi terbalik.

Linda berdiri di sana, baik-baik saja.

Tidak sakit. Tidak lemah.

Dia bahkan tidak mengenakan piyama. Dia berpakaian lengkap, berdandan, dan kukunya baru dicat.

Dan sebelum saya sempat mencerna perkataannya, dia menangis tersedu-sedu.

“Ya Tuhan!” isaknya sambil memegang tanganku. “Carol, apa yang terjadi?! Aku tidak bertemu Jacob selama tiga bulan! Apa dia baik-baik saja??”

Seorang wanita berbicara dengan menantu perempuannya | Sumber: Midjourney

Aku merasa seluruh tubuhku menjadi dingin. Aku bahkan tidak menyadarinya saat aku menjatuhkan belanjaan di depan pintunya.

“Apa?” bisikku. “Apa maksudmu kau belum melihatnya?”

Linda menyeka air matanya, tampak sama bingungnya seperti yang saya rasakan.

“Aku—aku pikir sesuatu terjadi padanya! Dia berhenti mengunjungiku beberapa bulan yang lalu! Dia tidak mau menjawab teleponku. Bahkan tidak mau membalas pesanku—”

Jantungku berhenti.

Tidak. Tidak, tidak, tidak.

“Dia bilang dia datang ke sini setiap malam,” kataku sambil menggelengkan kepala. “Dia bilang kamu sakit dan butuh pertolongan!”

Seorang wanita yang khawatir berdiri di luar ruangan | Sumber: Midjourney

Wajahnya berubah karena terkejut.

“Sakit? Aku baik-baik saja! Aku pergi ke klub berkebun setiap akhir pekan! Carol, apa yang terjadi?”

Aku mundur, menggelengkan kepala. Semua ini tidak masuk akal.

Jacob selalu menyetir setiap malam setelah bekerja. Aku melihatnya pergi. Aku mendengar kelelahan dalam suaranya. Aku bahkan melihatnya di wajahnya.

Apakah dia berbohong selama ini?

Aku menelan ludah, memaksakan diri untuk tetap tenang. Pikirkan, Carol. Pikirkan.

Lalu, dengan tangan gemetar aku mengeluarkan ponselku dan menghubungi nomor Jacob.

Seorang wanita menggunakan teleponnya | Sumber: Pexels

Bunyinya satu kali. Lalu dua kali.

Langsung ke pesan suara.

Saya mencoba lagi.

Pesan suara.

Ketakutan yang mendalam dan menyayat hati menyelimutiku. Ada sesuatu yang salah.

Aku menatap Linda. Dia masih menangis.

Itu hanya berarti satu hal. Dia tidak mengunjungi ibunya. Dia tidak berada di sini selama berbulan-bulan.

Saya menarik napas perlahan dan mantap, lalu mengambil keputusan.

“Jangan beritahu dia aku ada di sini,” kataku, suaraku terdengar sangat tenang. “Kumohon.”

Linda mengangguk. “Baiklah… kuharap semuanya baik-baik saja.”

Aku berbalik dan bergegas kembali ke mobilku.

Foto close-up seorang wanita yang sedang berjalan | Sumber: Midjourney

Perjalanan pulang terasa kabur.

Tanganku mencengkeram kemudi dengan sangat erat hingga buku-buku jariku memutih. Pikiranku berpacu memikirkan setiap kemungkinan… perselingkuhan, masalah perjudian, pekerjaan kedua.

Tetapi tidak ada yang masuk akal.

Jacob bukan tipe yang suka berbohong. Setidaknya, menurutku dia tidak berbohong.

Tetapi sekali lagi, saya tidak pernah menyangka dia akan berbohong tentang ini.

Setengah jalan pulang, sebuah pikiran muncul di benak saya. Pikiran yang gegabah, impulsif, dan putus asa.

Jika Jacob tidak mengunjungi ibunya selama ini, hanya ada satu cara untuk mengetahui ke mana dia pergi. Jadi, alih-alih langsung pulang, saya memarkir mobil dua blok dari rumah kami dan menunggu.

Foto close-up lampu belakang | Sumber: Pexels

Menit-menit terasa seperti jam ketika jari-jariku mengetuk-ngetuk roda kemudi dengan gelisah.

Kemudian, tepat pukul 9:15 malam, mobil Jacob keluar dari jalan masuk kami.

Nafasku tercekat. Itu dia.

Jantungku berdebar kencang saat aku menyalakan mesin dan mengikutinya.

Aku melaju dalam diam sambil membuntutinya pada jarak yang aman. Seperti yang diduga, dia tidak menuju ke kota Linda.

Dia pergi ke arah yang berlawanan.

Tiga puluh menit kemudian, ia berbelok ke lingkungan pinggiran kota yang tenang.

Mobil di jalan | Sumber: Pexels

Perutku melilit kencang saat aku parkir di ujung jalan dan menonton.

Jacob berhenti di sebuah rumah kecil yang sederhana. Keluar. Berjalan ke pintu.

Diketuk dua kali.

Lalu, dia melangkah masuk tanpa ragu-ragu. Aku tidak tahu siapa pemilik rumah ini. Dan aku belum siap untuk mengetahuinya.

Tanganku gemetar saat meraih ponselku.

Insting pertamaku adalah memanggilnya, meminta penjelasan, dan menyuruhnya keluar dan menghadapku. Namun, aku menahan diri.

Aku perlu melihat kebenarannya. Aku perlu melihatnya sendiri.

Seorang wanita duduk di dalam mobilnya | Sumber: Midjourney

Sebelum aku sempat membujuk diriku sendiri untuk tidak melakukannya, aku keluar dari mobil. Kakiku terasa gemetar saat aku berjalan di jalan setapak.

Saya mengetuk.

Dua kali.

Dan kemudian pintunya terbuka.

Seorang wanita berusia pertengahan tiga puluhan berdiri di sana. Dia berambut pirang dan tampak sangat cantik dengan hoodie dan celana piyamanya.

Matanya terbelalak saat melihatku.

Bidikan close-up mata seorang wanita | Sumber: Midjourney

Lalu, sebelum saya sempat memproses reaksinya, seorang anak laki-laki kecil mengintip dari belakangnya.

Dia tidak mungkin berusia lebih dari lima tahun.

Dan dia punya mata Jacob, rambut Jacob.

Saat itulah Jacob muncul dan melihatku.

“Carol? Carol, apa yang kamu lakukan di sini?” tanyanya.

Aku menatap anak laki-laki itu, lalu wanita itu, dan kemudian suamiku.

Dan tiba-tiba, semuanya menjadi jelas.

Kelelahan. Malam yang larut. Jarak di antara kita.

Jacob tidak merawat ibunya yang sakit.

Dia sudah pernah ke sini.

Dengan mereka.

Seorang wanita berdiri di ambang pintu | Sumber: Midjourney

Aku merasa mati rasa. Tubuhku terasa terpisah dari pikiranku, seperti aku melayang di luar diriku sendiri, menyaksikan sebuah adegan yang terjadi dalam sinetron.

“Kamu punya anak?” Kata-kata itu hampir tidak terdengar seperti kata-kataku sendiri.

Bibir Jacob terbuka, namun tidak ada suara yang keluar.

Wanita itu, yang kini kusadari pastilah mantan pacarnya, memandang ke arah kami, wajahnya sedih.

“Kau tak pernah menceritakannya?” bisiknya.

Aku tertawa gemetar.

Jacob berbohong. Dia berbohong di hadapanku.

Aku menoleh ke wanita itu. “Apakah kamu tahu dia sudah menikah?”

Seorang wanita menatap lurus ke depan | Sumber: Midjourney

Dia ragu sejenak. Lalu, dengan ekspresi bersalah, dia mengangguk.

“Aku… aku tahu tentangmu. Tapi Jacob bilang kau tahu tentang dia.” Matanya beralih ke anak laki-laki itu, yang masih memegangi kakinya.

Gelombang pengkhianatan baru menerjangku.

Jacob memiliki kehidupan kedua. Seorang anak rahasia. Sebuah rumah rahasia. Sebuah keluarga kedua.

Sementara itu, saya duduk di rumah, merasa kasihan padanya, dan berpikir dia adalah anak yang baik.

Pada saat itu saya ingin berteriak dan melempar barang, tetapi saya urungkan niat itu.

Seketika itu juga saya tersenyum dan mengucapkan dua kata.

“Simpan saja dia,” kataku pada wanita itu.

Seorang wanita tersenyum pada wanita lain | Sumber: Midjourney

Lalu aku berbalik dan berjalan pergi. Aku tak pernah menoleh ke belakang.

Malam itu adalah salah satu malam tersulit dalam hidupku, tetapi malam itu membuatku sadar bahwa aku harus kuat untuk diriku sendiri. Aku tidak bisa membiarkan satu orang menghancurkan segalanya untukku.

Jadi, saya mengajukan gugatan cerai keesokan paginya. Saya yakin saya ingin menyingkirkan pria yang saya kira adalah suami saya.

Tak lama kemudian, Jacob merangkak kembali, memohon kesempatan lagi, tapi aku sudah selesai. Aku katakan padanya aku tak bisa hidup dengan pria yang tidak berpikir dua kali sebelum mengkhianatiku seperti ini.

Seorang pria yang kesal | Sumber: Pexels

Dia terus memohon agar saya menjelaskan mengapa menurutnya tidak apa-apa untuk mendukung wanita itu dan anaknya. Dia mengatakan hal-hal seperti “mereka membutuhkan saya” dan “Bukannya saya tidak mencintaimu,” tetapi saya tidak berminat untuk mendapatkan penjelasan.

Tidak sekarang.

Tidak, setelah aku mengetahui kebenarannya.

Ada satu hal yang ingin saya sampaikan kepada Anda semua. Jika Anda merasa ada yang salah, percayalah pada kata hati Anda. Jangan abaikan tanda-tanda yang memberi tahu Anda untuk mencari tahu lebih dalam.

Lakukan apa yang kata hatimu.

Seorang wanita berdiri di dekat jendela | Sumber: Pexels

Jika Anda menikmati membaca cerita ini, berikut ini cerita lain yang mungkin Anda sukai: Anak-anak kecil tidak tahu cara berbohong. Jadi ketika Lisa yang berusia lima tahun menjawab telepon ayahnya dan berbisik, “Aku tidak bisa menyimpan rahasia dari Ibu,” ibunya, Laura, terdiam. Ia meraih telepon dan apa yang didengarnya selanjutnya adalah awal mula pengejaran kebenaran yang memilukan itu.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan meningkatkan narasi. Segala kemiripan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak dimaksudkan oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak mengklaim keakuratan kejadian atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas kesalahan penafsiran. Cerita ini disediakan “apa adanya”, dan pendapat apa pun yang diungkapkan adalah pendapat karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.