Ayahku Meninggalkanku Sebuah Kotak Alat yang Terkunci, Tapi Ibu Tiri Ku Menawarkan $5000 untuk Membuangnya – Cerita Hari Ini

Ketika ayahku meninggal, satu-satunya yang dia tinggalkan padaku adalah sebuah kotak alat yang terkunci. Beberapa hari kemudian, ibu tiriku datang dan menawarkan $5.000 tunai jika aku berjanji untuk membuangnya. Mengapa dia mau membayarku untuk membuang sesuatu yang dia klaim tidak berharga? Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa di dalamnya ada rahasia yang dia takuti.

Beberapa hari setelah pemakaman ayahku, ibu tiriku datang ke pintu rumahku dengan senyuman yang selalu berarti dia sedang merencanakan sesuatu.

Ibuku meninggal ketika aku berusia dua tahun. April masuk ke dalam hidupku ketika aku berusia sepuluh tahun, dan meskipun dia telah melakukan semua hal yang benar selama bertahun-tahun, kami tidak pernah benar-benar cocok.

“Marla, sayang,” katanya, masuk ke dalam tanpa menunggu undangan. Matanya langsung tertuju pada kotak alat berkarat berwarna biru di dekat pintu depan.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

Ayah telah mewariskannya padaku dalam wasiatnya, dan jujur saja, aku tidak bisa memahami alasannya.

“Kotak alat berkarat itu akan mengelupas dan menodai karpetmu, Marla,” kata April. “Kamu sebaiknya membuangnya. Aku bahkan akan menawarkan $5000 untuk membuangnya.”

$5000 untuk kotak alat yang rusak? Lonceng peringatan berbunyi di kepalaku.

“Mengapa kamu melakukan itu?”

April mengangkat bahu. “Aku merasa kasihan karena kamu tidak mendapat apa-apa selain kotak alat tua itu. Dan kamu kan tidak akan menggunakannya.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Amomama

“Ya, tapi Ayah pasti ada alasan meninggalkan kotak itu untukku.”

“Datang besok dan pilih sesuatu yang lain sebagai kenang-kenangan,” April melanjutkan, sambil memasukkan tangannya ke dalam tasnya. Dia mengeluarkan amplop tebal dan menyodorkannya kepadaku. “Aku akan memberimu uang tunai sekarang untuk membuangnya.”

Aku bukan orang paling cerdas di dunia, tapi bahkan aku bisa merasakan ada yang tidak beres. April tampak sangat bersemangat agar aku membuang kotak alat itu, dan aku tidak bisa membayangkan alasannya.

Itu hanya kotak alat, kan? Kecuali ada sesuatu yang istimewa tentangnya yang tidak aku ketahui. Mungkin ada rahasia yang terkunci di dalamnya.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

“Terima kasih, April, tapi aku pikir aku akan menyimpannya,” kataku dengan senyum.

Senyum April menghilang. Sejenak, dia terlihat ketakutan, tapi kemudian topengnya kembali terpasang.

“Silakan saja,” katanya, memasukkan amplop kembali ke tasnya. “Lagipula, kamu bahkan tidak punya kuncinya.”

“Aku sebenarnya ingin bertanya tentang itu. Pengacara sepertinya berpikir kamu mungkin memilikinya.”

April menggelengkan kepala. “Ayahmu kehilangan kuncinya bertahun-tahun yang lalu.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

Jawaban cepatnya dan tatapan mata yang curiga sudah cukup bagiku untuk tahu dia berbohong.

Tapi kenapa? Apa yang ada di kotak alat itu yang tidak ingin April kutemukan?

***

Keesokan harinya, aku mencoba segala cara untuk membongkar kunci itu. Saat gunting besi dan palu tidak berhasil, aku bahkan mencoba membukanya dengan peniti seperti di film. Tidak ada yang berhasil.

Aku terjatuh di lantai ruang tamu dan menatap kotak alat itu. Aku yakin April berbohong padaku tentang ayah yang kehilangan kunci. Dan aku tahu persis di mana April menyimpan semua barang berharga atau penting: kotak perhiasannya.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

Satu-satunya cara aku bisa mendapatkan kunci itu adalah dengan masuk ke sarang singa untuk mencuri. Aku mengeluarkan ponselku dan menelepon April.

“April? Halo, ini aku. Aku sudah memikirkan tawaranmu, dan mungkin aku tertarik juga. Bisakah aku datang untuk melihat barang-barang Ayah dan melihat apa yang ingin aku simpan sebagai gantinya?”

“Tentu saja! Mengapa tidak datang sore ini? Kita bisa minum teh.”

“Sempurna. Aku akan bertemu denganmu nanti.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

Sore itu, aku duduk minum teh dengan April dan berpura-pura mencari kotak barang-barang Ayah untuk mencari kenang-kenangan pengganti kotak alat.

“Lihat, ini kancing lengan yang diwariskan kepadanya dari ayahnya,” kata April sambil mengangkatnya dari kotak, “dan ini jam tangan yang dia dapatkan sebagai hadiah pensiun.”

Aku membuat suara-suara minat yang pantas saat dia menunjukkan setiap barang, tapi pikiranku terfokus pada satu hal: mencapai kotak perhiasan itu.

“Maaf sebentar,” kataku setelah minum setengah tehku. “Aku perlu ke kamar mandi.”

“Tentu saja, sayang. Kamu tahu di mana letaknya.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Amomama

Aku berjalan ke lorong menuju kamar mandi, lalu masuk ke kamar tidur. Mulutku kering saat aku bergegas ke lemari pakaian. Kotak perhiasan itu berada di laci atas, di mana selalu berada.

Di dalamnya, terselip di antara perhiasan April dan kenang-kenangan lainnya, aku menemukan kunci dengan merek yang sama dengan gembok di kotak alat. Bingo!

Aku menyimpannya di saku dan bergegas kembali ke ruang tamu. April telah mengeluarkan lebih banyak barang saat aku pergi dan menatanya di meja kopi.

Aku duduk dan memeriksa barang-barang itu, berpura-pura mempertimbangkan dasi favorit Ayah, sebelum bersandar dengan menghela napas.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

“Ini keputusan besar. Aku butuh lebih banyak waktu untuk memikirkannya.”

“Tentu saja, sayang. Ambil semua waktu yang kamu butuhkan.”

Aku menyesap tehku dan pulang. Begitu aku melangkah masuk, aku mengeluarkan kunci curian dari saku dan memasukkannya ke dalam kunci. Kunci itu pas sempurna. Kunci terbuka dengan bunyi klik.

Aku membuka kotak alat dan menatap isinya dengan bingung. Kotak itu penuh dengan alat-alat. Obeng berbagai jenis dan ukuran, senter, dan kunci hex. Tidak ada yang aneh, dan tidak ada yang bernilai $5000, itu pasti.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

“Ini tidak mungkin,” gumamku.

Aku mengangkat nampan atas dan menemukan berbagai macam kunci pas di dalamnya. Aku menggali di antara mereka, dan di sana, tepat di bagian bawah, ada benda datar yang dibungkus plastik tebal. Itu pasti rahasia yang April tidak ingin aku temukan.

Di dalam plastik ada amplop berisi dokumen; dokumen perceraian antara ayahku dan Susannah, ibuku, wanita yang ayahku katakan telah meninggal saat aku masih balita.

Aku membaca dokumen-dokumen itu tiga kali sebelum kebenaran mulai menyadarkanku: Ayah telah berbohong padaku tentang kematian ibuku, dan April tahu tentang hal itu.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

Alasan yang tercantum untuk perceraian membuat perutku mual: “Perbedaan yang tidak dapat didamaikan akibat ketidakstabilan dan perilaku yang tidak aman.”

Ayah pasti ingin aku tahu kebenaran setelah dia meninggal, tapi apa arti semua itu? Apa yang sebenarnya terjadi antara dia dan ibu kandungku?

Sayangnya, satu-satunya orang yang mungkin tahu jawabannya adalah April.

Beberapa menit kemudian, aku mengemudi kembali ke rumahnya tanpa menelepon. Saat April membuka pintu, aku menunjukkan kunci yang aku ambil dari kotak perhiasannya.

Wajahnya pucat. “Kamu membukanya.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Amomama

“Dan menemukan surat cerai. Ayah berbohong padaku sepanjang hidupku, dan kamu tahu tentang itu.“

Untuk pertama kalinya sejak aku mengenalnya, April terlihat benar-benar terkejut.

”Dia membuatku berjanji untuk tidak memberitahumu. Itu untuk kebaikanmu, Marla. Wanita itu, ibumu, dia tidak aman bagimu untuk berada di dekatnya.“

”Tapi kenapa? Apa yang dia lakukan?”

April mengatupkan rahangnya. “Sederhananya, dia menjadi gila setelah kamu lahir. Ayahmu mengatakan ada saat-saat dia berpikir kamu bahkan tidak nyata.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Amomama

“Seperti psikosis pasca melahirkan?”

Aku pernah membaca tentang itu di suatu tempat, bagaimana ibu baru kadang-kadang mengalami masalah kesehatan mental yang parah setelah melahirkan. April mengangkat bahu.

“Mungkin itulah awalnya, tapi itu tidak hilang. Ayahmu mencoba membantunya, tapi dia akan minum obat sebentar, lalu berhenti, dan siklus itu berulang. Saat kamu berusia dua tahun, dia menghilang selama berhari-hari. Ayahmu memasukkannya ke lembaga kesehatan mental, tapi dia melarikan diri. Itulah saat dia mengajukan cerai.”

Selama bertahun-tahun, aku berduka untuk wanita yang bahkan tidak aku ingat, dan dia masih hidup selama itu?

“Tapi apa yang terjadi padanya setelah itu?” tanyaku.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

“Aku tidak tahu,” April menjawab dengan ketus. “Dan apa artinya? Aku lebih menjadi ibu bagimu daripada wanita itu. Inilah tepatnya mengapa aku tidak ingin kamu membuka kotak alat itu! Aku tahu kamu akan mulai bertanya-tanya.”

“Jadi bukan hanya soal menepati janji kepada Ayah,” kataku, pemahaman mulai menyadarkanku. “Kau punya alasan sendiri untuk menyembunyikan kebenaran dariku. Apakah kau takut aku akan mencari dia?”

April mengerutkan bibirnya menjadi garis tipis. Aku menunggu dia berkata sesuatu, apa saja, tapi dia hanya berdiri di sana, menghindari mataku seperti anak yang bersalah.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

“Kurasa itu menjawab pertanyaanku,” kataku akhirnya, lalu berbalik untuk pergi.

“Jangan lakukan ini, Marla,” April memanggilku saat aku sudah setengah jalan ke mobilku. “Wanita itu—”

“Wanita itu tetap ibuku,” kataku, memotong ucapannya, “dan aku ingin tahu apa yang terjadi padanya.”

***

Butuh tiga hari mencari arsip online, catatan koran lama, dan basis data publik, tapi akhirnya aku menemukannya. Namun, itu bukan kabar baik. Dunia ku runtuh lagi saat aku membaca obituari ibuku.

Dia meninggal tahun sebelumnya.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Amomama

Selama bertahun-tahun aku dibohongi, dan saat aku akhirnya mengetahui kebenarannya, sudah terlambat. Tidak akan ada reuni, dan tidak ada kesempatan untuk memahami apa yang terjadi, atau mengetahui apakah dia pernah sembuh.

Tetapi saya memutuskan bahwa saya masih bisa terhubung dengannya dengan satu-satunya cara yang tersisa bagi saya. Saya bisa mengunjungi makamnya.

***

Saya berjalan di pemakaman selama 20 menit sebelum menemukan makamnya. Batu nisannya sederhana, hanya namanya dan dua tanggal yang menandai awal dan akhir hidup yang tidak saya ketahui.

Seseorang telah meninggalkan seikat bunga daisy yang sudah lama layu dan berubah warna menjadi cokelat. Aku memindahkan bunga-bunga itu ke samping dan meletakkan mawar putih yang kubawa.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

“Aku sangat menyesal,” bisikku. “Aku berharap aku punya kesempatan untuk mengenalmu, tapi aku bahkan tidak pernah diberi pilihan.”

Aku menangis untuk ibu yang tak pernah kukenal, untuk kebohongan yang kudengar, untuk tahun-tahun yang kita lewatkan. Aku menangis hingga tenggorokanku perih dan mataku bengkak, dan aku berhenti menangis saat mendengar langkah kaki di belakangku.

Aku berbalik dan melihat seorang wanita tua berjalan ke arahku. Saat dia melihatku, dia menempelkan tangannya ke dadanya seolah melihat hantu.

“Marla?” dia menyebut namaku seperti doa. “Mungkinkah… pasti dia! Kamu sangat mirip dengan Susannah.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

Jantungku berhenti. “Kamu mengenal ibuku?”

Dia tersenyum sedih. “Dia adalah saudariku. Oh Tuhan, senang sekali melihatmu! Setelah semua yang terjadi… Aku pikir aku tidak akan pernah melihatmu lagi.“

Ibuku punya saudara perempuan, artinya aku punya bibi. Keluarga yang tidak pernah kuketahui keberadaannya, berdiri di sana.

”Ayahku bilang dia meninggal saat aku berusia dua tahun. Aku baru tahu kebenarannya sekarang.“

”Oh, sayang. Seandainya aku tahu, tapi ayahmu memutuskan semua kontak dengan kami setelah perceraian.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

“Apakah dia pernah membaik? Apakah dia… menanyakan tentangku?”

“Aku tidak akan berbohong padamu, Marla. Ibumu berjuang sepanjang hidupnya, tapi dia punya momen-momen baik.” Dia tersenyum padaku. “Dan saat dia melakukannya, dia sangat merindukanmu. Dia sangat mencintaimu.”

Aku menangis begitu keras sehingga itu semua yang bisa aku lakukan.

“Namaku Tanya,” kata bibiku, memberikan aku tisu. “Ayo kita minum kopi dan bicara. Kita punya banyak tahun yang harus dikejar.”

Aku mungkin kehilangan kesempatan untuk mengenal wanita yang melahirkanku, tapi aku tidak sendirian. Aku punya keluarga yang tidak pernah kuketahui, cerita yang tidak pernah kudengar, dan hubungan yang tidak pernah kubayangkan.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Amomama

Ceritakan pendapatmu tentang cerita ini, dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.

Jika kamu menyukai cerita ini, baca yang ini: Aku telah mengatur tempat untuk menyelamatkan pernikahan putriku. Beberapa menit kemudian, seorang pria kaya mempermalukanku di depan semua orang karena aku “hanya seorang petugas kebersihan.” Saya menahan diri hingga anak perempuan saya masuk dan memperkenalkannya sebagai tunangannya. Saya hanya punya dua hari untuk mengungkapkan kebenaran sebelum anak perempuan saya mengucapkan “I do.” Baca cerita selengkapnya di sini.

Cerita ini terinspirasi dari kisah-kisah dalam kehidupan sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh seorang penulis profesional. Kesamaan dengan nama atau lokasi sebenarnya hanyalah kebetulan. Semua gambar hanya untuk ilustrasi.