Rekan kerjaku meminta aku berpura-pura menjadi pasangan untuk membeli rumah, tapi aku tidak pernah menyangka siapa yang akhirnya terluka – Cerita Hari Ini

Ketika rekan kerja saya meminta saya berpura-pura menjadi pasangan untuk membeli rumah, saya pikir itu hanya urusan bisnis, transaksi cepat, uang mudah. Tapi satu kebohongan kecil berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih besar, dan sebelum saya sadari, seseorang yang saya sayangi terluka dengan cara yang tak bisa saya tarik kembali.

Waktu — satu-satunya hal yang tak bisa Anda beli, dapatkan kembali, atau hentikan, tak peduli seberapa keras Anda mencoba. Mungkin itulah mengapa aku benci ketika orang-orang membuang-buang waktuku. Dan tidak ada yang melakukannya lebih baik daripada Caleb.

Aku benci ketika orang-orang membuang-buang waktuku

Pagi itu, dia datang ke mejaku dengan dua cangkir kopi, terlihat terlalu puas dengan dirinya sendiri.

Dia meletakkan satu di depanku, tersenyum lebar yang mungkin sudah berhasil memikat banyak wanita sebelumku.

“Untukmu,” katanya.

“Untukmu”

“Terima kasih,” gumamku, sudah kembali ke komputerku.

“Kamu bisa setidaknya minum bersama aku,” katanya.

“Aku bisa,” kataku, mengetik lebih cepat, “tapi aku punya pekerjaan. Jadi aku akan minum di sini.”

“Kamu akan melewatkan seluruh hidupmu duduk di balik meja ini, tahu itu?”

“Setidaknya minum bersama aku”

“Lebih baik daripada melewatkan tenggat waktu.”

Dia tertawa pelan dan berjalan pergi. Untuk setengah detik, aku hampir merasa bersalah.

Hampir. Lalu rasa bersalah itu hilang, digantikan oleh daftar tugas tak berujungku.

Aku hampir merasa bersalah

Aku tidak dingin, hanya praktis. Tumbuh besar menghitung setiap dolar mengajarkan aku untuk bekerja keras agar tidak kembali ke sana lagi.

Dan Caleb?

Aku tidak percaya padanya. Menawan, tentu saja, tapi kebanyakan orang di bidang penjualan juga begitu saat mereka menginginkan sesuatu.

Aku tidak dingin, hanya praktis

Malam itu, aku bertemu June, sahabatku dan satu-satunya orang yang cukup sabar untuk pesan teksku yang terus-menerus “lima menit lagi”.

“Kamu benar-benar berpikir dia sedang berbuat sesuatu?” tanya June.

“Aku tahu dia sedang berbuat sesuatu. Tidak ada yang membawa kopi setiap pagi secara gratis. Dia pasti ingin klienku atau prospekku. Ini bisnis, bukan flirting.”

“Kamu benar-benar berpikir dia sedang berbuat sesuatu?”

“Nora, kamu bodoh atau pura-pura bodoh? Dia suka kamu. Itulah mengapa dia melakukan semua ini.”

“Itu tidak mungkin. Dia hanya ingin mengalihkan perhatianku agar dia terlihat lebih baik.”

“Kamu buta. Kamu benar-benar perlu mulai melihat kehidupan di luar spreadsheetmu. ”

“Dia suka kamu”

Aku menghela napas dan mengganti topik sebelum dia mulai memberi ceramah tentang kehidupan asmaraku. “Bagaimanapun, bagaimana kabarmu? Ada yang baru?”

Wajahnya bersinar. “Ingat rumah yang aku ceritakan padamu? Yang aku besar di sana? Aku tahu rumah itu dijual. Aku bicara dengan pemiliknya, dan mereka mempertimbangkan untuk menjualnya padaku. Mereka agak aneh, sih. Awalnya ada syarat-syarat yang tidak biasa, tapi aku pikir aku membuat kesan yang baik.”

“Ingat rumah yang aku ceritakan padamu? Aku tahu rumah itu dijual”

“Itu luar biasa,” kataku. “Tapi kenapa rumah itu? Aku bisa bantu kamu cari yang lebih baik. Lebih baru. Dengan saluran air yang benar-benar berfungsi.”

“Ini bukan soal rumah. Ini soal kenangan. Itu adalah tempat terakhir kita tinggal sebagai keluarga, sebelum ibu saya meninggal. Saya hanya… ingin mendapatkan kembali sebagian dari waktu itu.”

Saya meraih tangannya dan memegangnya erat. “Semoga berhasil. Kamu pantas mendapatkannya.”

“Bukan soal rumahnya. Ini soal kenangan”

Dia mengangkat bahu. “Pemiliknya bukan orang jahat, hanya sedikit konservatif. Tapi saya pikir saya berhasil meyakinkan mereka.”

“Klien konservatif adalah yang paling sulit. Aku lebih suka menjual ke hantu.”

Keesokan paginya, aku sedang setengah jalan membaca emailku saat bayangan Caleb kembali melintas di atas mejaku.

“Klien konservatif adalah yang paling sulit. Aku lebih suka menjual ke hantu”

“Oh, bagus,” gumamku. “Apa lagi sekarang?”

Dia tersenyum. “Tenang. Saya sebenarnya punya proposal bisnis untuk Anda.”

“Haruskah saya khawatir?”

“Mungkin tidak. Ayo, kita bicara di luar.”

“Saya sebenarnya punya proposal bisnis untuk Anda”

Caleb membawa saya keluar dari kantor seolah-olah kita akan membahas urusan rahasia perusahaan.

Begitu pintu tertutup di belakang kita, saya menyilangkan tangan. “Jadi? Apa proposal misterius ini?”

“Aku menemukan rumah yang dijual jauh di bawah nilainya. Jika kita membelinya, memperbaikinya, dan menjualnya, kita bisa mendapat keuntungan besar.”

“Apa proposal misterius ini?”

“Kita?” Aku mengangkat alis. “Di mana tepatnya aku terlibat dalam ini?”

“Nah,” katanya perlahan, “pemiliknya… agak khusus. Mereka hanya mau menjualnya kepada pasangan.”

“Pasangan?

Maksudnya—yang sedang menjalin hubungan romantis?”

“Mereka hanya mau menjualnya kepada pasangan”

“Tepat sekali.”

Aku tertawa. “Orang-orang sudah gila. Semua orang punya syarat aneh belakangan ini. Teman aku juga sedang mencoba membeli rumah, dan dia bilang penjualnya juga aneh.”

Dia mengangguk dengan pikiran yang dalam, lalu menatapku dengan kilatan nakal yang sudah aku kenal. “Jadi, mau bantu aku?”

“Semua orang punya syarat aneh belakangan ini”

“Bantu aku bagaimana?”

“Jelas,” katanya. “Kamu akan berpura-pura jadi tunanganku.”

“Kamu bercanda.”

“Kamu akan berpura-pura jadi tunanganku”

“Aku serius,” katanya dengan singkat. “Ini kesepakatan bagus buat kita berdua. Perusahaan untung, kita berdua dapat bonus.”

Aku mengerutkan kening, tapi sebagian diriku ragu. Dia memang menyebalkan, tapi kesempatan ini bagus.

Dan jujur saja, aku sudah berusaha membuktikan diri selama berbulan-bulan.

“Ini kesepakatan yang bagus untuk kita berdua”

Mungkin kesepakatan ini akhirnya akan membuat bosku memperhatikan aku untuk hal lain selain spreadsheet yang sempurna.

“Baiklah,” kataku. “Tapi kalau kita ketahuan, kamu yang harus menjelaskan ke HR.”

“Setuju!” katanya. “Datang ke kafe besok pagi. Kita perlu… menjalin hubungan.”

Mungkin kesepakatan ini akhirnya akan membuat bosku memperhatikan aku

“Menjalin hubungan?” ulangnya. “Maksudmu merencanakan cerita.”

Dia mengedipkan mata. “Itu juga.”

Sebelum aku bisa protes, dia sudah berjalan pergi.

“Maksudmu merencanakan cerita”

Keesokan paginya, aku berdiri di luar kafe, meyakinkan diri bahwa ini murni urusan kerja. Caleb melambaikan tangan dari dalam, sudah memegang buket tulip cerah.

“Kamu pasti bercanda,” gumamku, masuk ke dalam.

Dia berdiri dan menyerahkan bunga-bunga itu padaku. “Untuk calon istriku yang cantik.”

“ Kamu bercanda, kan?”

“Kenapa?”

“Rasanya tepat.”

Lalu dia mengeluarkan kotak kecil dari saku dan membukanya. Di dalamnya ada cincin dengan berlian kecil.

“Tidak mungkin,” kataku.

Di dalamnya ada cincin dengan berlian kecil

“Tenang,” katanya. “Ini perhiasan imitasi. Tapi calon istriku tidak boleh berjalan tanpa cincin.”

“Kamu gila. ”

“Bodoh itu bagus,” katanya, mendorong kotak cincin ke arahku.

“Ini perhiasan imitasi”

Kami memesan sarapan, dan awalnya, aku terus mencoba mengarahkan pembicaraan kembali ke kesepakatan, margin keuntungan, detail properti, atau hal-hal bisnis lainnya.

Tapi Caleb punya rencana lain. Entah bagaimana, kami akhirnya membicarakan film favorit, hewan peliharaan masa kecil, dan klien terburuk yang pernah kami miliki.

Saat kami selesai, aku menyadari bahwa aku telah tertawa tanpa henti. Rasanya… mudah. Yang mana menakutkan dengan caranya sendiri.

Rasanya… mudah

Saat dia melirik jam tangannya dan berkata, “Kita sebaiknya pergi, kita akan bertemu pemiliknya,” aku sebenarnya merasa sedikit kecewa.

Rumah itu ternyata adalah rumah dua lantai yang menawan dengan teras lebar dan cat putih yang mengelupas, yang justru membuatnya terlihat lebih autentik.

Pemiliknya, Nyonya Thompson, menyambut kami di pintu dengan mata hangat dan apron bunga yang terlihat seperti dari tahun 1950-an.

“Kita sebaiknya pergi, kita akan bertemu pemiliknya”

Dia bertanya dengan lembut tentang bagaimana kami bertemu, berapa lama kami sudah “bersama,” dan saya hampir tersedak kopi saat Caleb berkata, “Tiga tahun dan dia masih belum bosan dengan saya.”

Nyonya Thompson tertawa dan memegang tanganku. “Kalian berdua benar-benar pasangan yang manis. Aku selalu bisa tahu kapan cinta itu nyata.”

Aku tersenyum, berusaha tidak mati di dalam.

“Aku selalu bisa tahu kapan cinta itu nyata”

Ketika kami pergi, dia mengatakan akan menelepon kami segera, tapi nada suaranya jelas menunjukkan dia sudah memutuskan.

Caleb dan aku keluar dari rumah Ibu Thompson dengan senyum lebar seperti dua anak kecil yang baru saja melakukan kejahatan paling tak berbahaya di dunia. Kesepakatan itu berjalan sempurna.

“Itu gila,” kataku. “Aku masih tak percaya orang benar-benar menjual rumah hanya kepada pasangan.”

Kesepakatan itu berjalan sempurna

“Orang-orang aneh. Tapi hey, aneh bekerja untuk kita.” Dia berhenti sejenak, melirik ke arahku. “Kita harus merayakannya. Mungkin… makan malam? Kamu tahu, kencan yang sesungguhnya.”

“Kencan?”

“Kecuali kamu takut,” dia menggoda.

“Kencan?”

Aku teringat kata-kata June, bahwa aku perlu melihat sesuatu di luar pekerjaan. Mungkin dia benar. “Baiklah,” kataku. “Satu makan malam.”

“Sempurna,” katanya, senyumnya semakin lebar.

Malam berikutnya, setelah kerja, aku sedang bersiap untuk makan malam itu saat teleponku bergetar dua kali.

“Satu makan malam”

Pertama, pesan dari Caleb: foto kontrak yang sudah ditandatangani dengan caption: Ini milik kita!

Kedua, notifikasi lain, kali ini dari June, ditulis seluruhnya dengan huruf kapital: AKU BENCI KAMU!!!

Dadaku terasa sesak. Aku langsung meneleponnya.

AKU BENCI KAMU!!!

“Apa yang terjadi?” tanyaku begitu dia mengangkat telepon.

“Apa yang terjadi?!” dia berteriak. “Kamu bertanya padaku? Aku mencoba membantu kamu, dan kamu— kamu mengambil segalanya dariku!”

“Kamu bicara apa?” tanyaku.

“Apa yang terjadi?”

“Rekan kerjamu yang charming mengirim pesan padaku,” katanya. “Dia ingin saran tentang cara menarik perhatianmu. Aku bilang padanya kamu hanya peduli pada pekerjaan, jadi mungkin dia bisa mencari cara untuk mencampurnya dengan bisnis. Aku mention rumah yang ingin aku beli, hanya mention saja, dan dia menggunakannya!”

“Tunggu… apa yang kamu katakan? Rumah yang Caleb dan aku beli—”

“Aku mention rumah yang ingin aku beli dan dia menggunakannya!

“—itu rumahku!” dia berteriak. “Yang sudah aku tabung untuknya. Kamu membelinya di bawah hidungku! Sekarang aku tidak bisa membelinya lagi. Kamu dan rekan kerjamu yang bodoh menghancurkan segalanya!”

“June, aku tidak tahu!” kataku cepat. “Aku bersumpah, aku tidak tahu itu rumah itu.”

“Simpan saja. Aku tidak ingin melihatmu lagi.”

“Kamu dan rekan kerjamu yang bodoh menghancurkan segalanya!”

“Tolong, biarkan aku datang—”

Dia menutup telepon.

Aku berdiri di sana selama beberapa menit, lalu mengambil tasku dan pergi. Hanya ada satu orang yang bisa menjelaskan ini.

Dia menutup telepon.

Ketika aku sampai di restoran, Caleb sudah menunggu di meja, seikat bunga lain terletak di samping piringnya.

Dia berdiri begitu melihatku. “Hei, kamu terlihat—”

Aku mendorong bunga-bunga itu kembali ke dadanya. “Apakah kamu tahu rumah itu milik June?”

“Apakah kamu tahu rumah itu milik June?”

Dia membeku. “Aku… ya. Aku tahu dia menginginkannya, tapi aku tidak menyadari—”

“Tidak menyadari?!” Aku mendesis. “Rumah itu segalanya baginya! Dia tinggal di sana bersama ibunya sebelum ibunya meninggal, dan kamu— kamu menggunakan dia untuk mendekati aku! Kamu menghancurkan mimpinya dan persahabatan kita!”

“Aku… ya. Aku tahu dia menginginkannya, tapi aku tidak menyadari—”

“Aku tidak bermaksud menyakiti siapa pun, Nora. Aku hanya… aku pikir itu cara yang baik untuk—”

“Untuk apa? Memanipulasi aku?” aku memotong.

“Tidak! Untuk menghabiskan waktu denganmu,” katanya. “Karena aku suka padamu. Aku sudah menyukaimu selama berbulan-bulan, dan aku tidak tahu cara lain untuk menarik perhatianmu.”

“Aku tidak bermaksud menyakiti siapa pun”

“Jika kamu benar-benar menyukaiku, kamu tidak akan melakukan sesuatu yang begitu egois,” kataku. Lalu, tanpa berpikir, aku mengambil gelas anggur dan melemparkan isinya tepat ke arahnya.

Teriakan kaget terdengar dari meja-meja sekitar, tapi aku tidak peduli. Aku berbalik dan berjalan keluar.

Ketika aku sampai di rumah, amarahku akhirnya pecah menjadi air mata.

“Jika kamu benar-benar menyukaiku, kamu tidak akan melakukan hal yang begitu egois”

Aku meringkuk di sofa, berusaha tidak memikirkan bagaimana segalanya hancur dalam sehari. Aku pasti tertidur karena hal berikutnya yang kudengar adalah ketukan di pintu.

Aku mengusap mata dan membukanya. Caleb berdiri di sana, rambutnya basah kuyup karena hujan.

“Apa yang kamu inginkan?” tanyaku pelan.

“Apa yang kamu inginkan?”

“Untuk meminta maaf,” katanya.

“Kamu tidak bisa mengembalikan rumah June,” kataku. “Dan kamu tidak bisa memperbaiki apa yang kamu lakukan.”

“Sebenarnya… aku sudah melakukannya. Aku menjualnya kembali padanya.”

Aku menatapnya. “Berapa lebih banyak?”

“Aku menjualnya kembali padanya”

“Dengan harga yang sama saat kita membelinya,” katanya dengan sederhana.

“Itu tidak mungkin. Kamu tidak bisa begitu saja… perusahaan kita…”

“Aku bilang pada mereka itu urusanku sendiri. Aku bertanggung jawab sepenuhnya.”

“Dengan harga yang sama saat kita membelinya”

“Kenapa?” bisikku.

“Karena kamu penting bagiku. Dan aku tidak tahan tahu kamu membenciku.”

Aku menggelengkan kepala. “Kamu tetap bertindak seperti orang bodoh.”

“Aku tidak tahan tahu kamu membenciku”

“Aku tahu. Tapi cinta membuat orang melakukan hal-hal bodoh.” Dia tersenyum tipis. “Aku meminta satu kesempatan lagi. Satu kencan yang nyata. Tanpa kebohongan, tanpa cincin palsu, tanpa rumah. Hanya kita.”

Aku ragu-ragu, lalu mengangguk. “Baiklah. Tapi jangan sia-siakan, Caleb. Kamu hanya mendapat satu kesempatan.”

Dia tersenyum, rasa lega melunakkan wajahnya. “Aku tidak akan.” Dia mendekat dan mencium pipiku sebelum berbalik dan berjalan ke dalam hujan.

“Tapi cinta membuat orang melakukan hal-hal bodoh”

Beri tahu kami pendapatmu tentang cerita ini, dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.

Jika kamu menyukai cerita ini, baca yang ini: Aku pikir aku sudah melupakan masa lalu ketika kakak perempuanku menghilang dua puluh tahun yang lalu. Tapi malam ketika aku menemukan gantungan kunci lamanya tergeletak di kebunku, kenangan yang kubur kembali berdatangan, dan segera aku menyadari kisahnya tidak sepenuhnya hilang ditelan waktu seperti yang selalu kubayangkan. Baca cerita selengkapnya di sini.

Cerita ini adalah karya fiksi yang terinspirasi dari peristiwa nyata. Nama, karakter, dan detail telah diubah. Kesamaan apa pun hanyalah kebetulan. Penulis dan penerbit tidak bertanggung jawab atas keakuratan, tanggung jawab, atau interpretasi atau ketergantungan pada cerita ini.