Sopir Taksi Hamil Membawa Seorang Pria Tunawisma ke Rumah Sakit — Keesokan Paginya Dia Melihat Iring-iringan Mobil SUV di Luar Jendelanya

Seorang pengemudi taksi yang sedang hamil tua menawarkan tumpangan gratis ke rumah sakit bagi seorang tunawisma dan orang asing yang terluka pada suatu malam yang hujan. Keesokan paginya, ia terbangun karena melihat deretan mobil SUV di luar rumahnya. Pria-pria berjas mengetuk pintunya dengan sebuah kebenaran yang mengubah hidupnya selamanya.

Setelah dua tahun mengemudi, Cleo telah melihat semua jenis penumpang yang dapat diangkut taksi: kerumunan pesta pukul 3 pagi yang berjalan sempoyongan, keluarga-keluarga yang berlomba mengejar penerbangan, dan pengusaha-pengusaha yang tampak bersalah yang bau koktail dan keputusan-keputusan yang buruk. Dia telah mendengar setiap cerita, menyeka air matanya, dan belajar membaca pikiran orang-orang bahkan sebelum mereka membuka pintu taksinya.

Seorang wanita sedang mengendarai mobil | Sumber: Unsplash

Lampu depan taksi kuning itu menembus kabut November saat Cleo mengarahkan taksinya menyusuri jalan-jalan kosong di pusat kota malam itu.

Punggungnya terasa sakit dan bayinya tampak bertekad untuk berlatih senam dengan tulang rusuknya. Saat hamil delapan bulan, shift malamnya semakin berat. Namun, tagihan tidak akan terbayar dengan sendirinya, bukan?

“Hanya beberapa jam lagi, sayangku,” bisiknya sambil mengusap perutnya yang buncit. “Lalu kita bisa pulang ke Chester.”

Bayi itu menendang sebagai respons, membuatnya tersenyum meskipun semuanya. Chester, kucing oranye belangnya, mungkin tergeletak di atas bantalnya di rumah, bulu oranyenya rontok di mana-mana. Saat ini, kucing itu adalah hewan yang paling dekat dengan keluarga Cleo.

Seekor kucing belang sedang duduk di atas meja | Sumber: Unsplash

Penyebutan rumah membawa kembali kenangan yang tidak diinginkan. Lima bulan lalu, dia berlari menaiki tangga yang sama menuju apartemen mereka, jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan.

Dia telah merencanakan segalanya dengan sempurna — makan malam dengan penerangan lilin, lasagna kesukaan suaminya Mark, sepasang sepatu bayi kecil yang dibungkusnya dengan kertas perak.

“Kita akan punya bayi, Sayang!” katanya sambil menggeser bungkusan itu melintasi meja.

Seorang wanita memegang sepatu bayi mungil | Sumber: Freepik

Mark menatap sepatu itu, wajahnya pucat pasi. Keheningan itu berlangsung lama sampai Cleo tidak tahan lagi.

“Katakan sesuatu.”

“Aku tidak bisa melakukan ini, Cleo.”

“Apa maksudmu, kamu tidak bisa?”

“Jessica juga hamil. Dengan anakku. Usia kandungannya tiga bulan.”

Lilin-lilin telah padam saat dunia Cleo runtuh. Jessica. Sekretarisnya. Wanita yang dia sumpah sebagai “hanya seorang teman.”

Seorang pria yang kesal | Sumber: Pexels

“Sudah berapa lama kamu selingkuh?”

“Apakah itu penting?”

Padahal, sebenarnya tidak. Dalam seminggu, Mark sudah pergi. Dalam dua minggu, ia sudah menghabiskan uang di rekening bersama mereka. Sekarang, di usia 32 tahun, Cleo bekerja dua shift, mencoba menabung cukup banyak untuk saat bayinya lahir.

“Ayahmu mungkin sudah melupakan kita,” bisiknya pada perutnya, menahan tangis saat mengingat kembali momen itu, “tapi kita akan berhasil. Kau akan lihat nanti.”

Seorang wanita berlinang air mata | Sumber: Unsplash

Namun malam itu, hanya tiga minggu sebelum hari persalinannya, dengan pergelangan kakinya bengkak dan seragam bersalinnya ketat di perutnya, Cleo mengalami sesuatu yang berbeda.

Jam menunjukkan pukul 11:43 malam ketika dia melihatnya — sosok yang berjalan sempoyongan sendirian di sepanjang bahu jalan raya.

Di antara kabut lampu jalan dan gerimis, ia muncul seperti hantu dari bayang-bayang 42nd Street. Bahkan dari kejauhan, ada sesuatu tentangnya yang membuat denyut nadinya berdegup kencang.

Siluet seorang pria di jalan pada malam hari | Sumber: Pexels

Pakaiannya compang-camping dan kotor, rambutnya yang hitam menutupi wajahnya dengan tali basah. Dia mendekap satu lengan di dadanya, menyeret kaki kanannya saat dia berjalan sempoyongan di sepanjang trotoar yang kosong.

Tangan Cleo secara naluriah bergerak ke perutnya yang membuncit saat ia melihat pria itu melalui kaca depan. Ia seharusnya sudah pulang satu jam yang lalu, meringkuk bersama Chester, yang selalu mendengkur di perutnya seolah-olah sedang menenangkan bayinya.

Tetapi ada sesuatu tentang keputusasaan lelaki ini, cara dia bergoyang setiap kali melangkah seolah berjuang untuk tetap tegak, membuatnya mencengkeram kemudinya lebih erat alih-alih melaju pergi.

Foto malam seorang wanita terkejut saat mengendarai mobil | Sumber: Freepik

Selama dua tahun mengemudi di malam hari, Cleo telah belajar mengenali masalah. Dan semua hal tentang kejadian ini menunjukkan bahaya.

Melalui kabut, dia melihat lebih banyak detail. Dia adalah seorang pria muda, mungkin berusia pertengahan 20-an, dengan pakaian yang dulunya mahal.

Ia mencengkeram lengan kanannya, dan bahkan dalam cahaya redup, ia dapat melihat noda merah tua di lengan bajunya. Wajahnya penuh memar, satu matanya bengkak dan tertutup.

Foto skala abu-abu seorang pria di trotoar | Sumber: Pexels

Sebuah mobil muncul di kaca spionnya, melaju kencang. Kepala pria itu terangkat, ketakutan tergambar jelas di wajahnya. Ia mencoba lari tetapi tersandung.

“Jangan lakukan itu, Cleo,” bisiknya. “Tidak malam ini. Tidak saat kamu sedang hamil delapan bulan.”

Namun dia sudah menepi.

Sambil menurunkan kaca jendelanya sedikit, dia berteriak, “Kamu baik-baik saja? Butuh bantuan?”

Orang asing itu tersentak, matanya terbelalak karena takut. Keringat yang menyatu menjadi warna merah tua menetes dari luka di atas alisnya. “Aku hanya perlu pergi ke suatu tempat yang aman.”

Mata seorang pria yang ketakutan | Sumber: Unsplash

Mesin mobil yang mendekat meraung lebih keras.

“Masuk!” Cleo membuka kunci pintu. “Aku akan mengantarmu ke rumah sakit.”

Pria itu naik ke dalam mobil dan jatuh ke jok belakang saat Cleo menginjak gas. Lampu depan mobil yang mengejarnya menyinari kaca spionnya.

“Mereka masih datang,” katanya terengah-engah, menunduk rendah. “Terima kasih. Sebagian besar tidak akan berhenti.”

Jantung Cleo berdebar kencang. “Tunggu sebentar.”

Seorang wanita terkejut saat duduk di dalam mobil | Sumber: Freepik

Ia berbelok tajam ke kanan, lalu berbelok lagi, melewati jalan-jalan samping yang sudah ia hafal. Mobil di belakang mereka terus melaju.

“Siapa mereka?” tanyanya, sambil mengambil belokan tajam lagi yang membuat penumpangnya meraih gagang pintu.

“Lebih cepat… lebih cepat. Mereka akan menangkap kita…”

Lampu depan kedua muncul di depan. Mereka dikepung.

Pemandangan lampu depan mobil yang mendekat dari kejauhan | Sumber: Pexels

“Percaya padaku?” tanya Cleo, yang sudah memutar kemudi.

“Apa?”

Dia menerobos tempat parkir yang terbengkalai, menyelinap di bawah gerbang yang sebagian diturunkan. Mobil-mobil yang mengejarnya tidak dapat mengikuti dan celahnya hampir tidak cukup besar untuk taksinya.

“Dua tahun menghindari penumpang mabuk yang tidak mau membayar,” jelasnya sambil memeriksa kaca spionnya. Tidak ada lampu depan. “Tidak pernah menyangka keterampilan itu akan berguna malam ini.”

Bayi itu menendang dengan keras, membuatnya meringis.

Tempat parkir kosong | Sumber: Pexels

“Kamu hamil,” kata orang asing itu, menyadari ketidaknyamanannya. “Ya Tuhan, maafkan aku. Aku telah menempatkan kalian berdua dalam bahaya.”

“Kadang risiko terbesar adalah tidak melakukan apa pun.” Dia menatap mata pria itu di cermin. “Namaku Cleo.”

“Terima kasih, Cleo. Kebanyakan orang… akan mengabaikanku begitu saja.”

“Ya, kebanyakan orang belum menyadari betapa cepatnya hidup bisa berubah.”

Setelah waktu yang terasa seperti sangat lama, mereka akhirnya tiba di rumah sakit. Sebelum melangkah keluar, pria itu memegang lengannya dengan lembut.

Sebuah rumah sakit | Sumber: Pexels

“Kenapa kau berhenti?” Matanya yang bagus mengamati wajahnya.

“Dunia tidak begitu ramah terhadap pengemudi taksi saat ini, terutama mereka yang hamil dan bekerja sendirian di malam hari.”

Cleo memikirkannya. “Pagi ini, aku melihat seorang wanita melangkahi seorang gelandangan yang sedang kejang. Bahkan aku tidak menghentikan panggilan teleponnya. Aku berjanji pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan menjadi orang itu… seseorang yang begitu takut pada dunia hingga melupakan kemanusiaannya.”

Seorang pria tunawisma tergeletak di jalan | Sumber: Pexels

Dia mengangguk pelan. “Kau tidak perlu melakukan ini. Karena apa yang kau lakukan malam ini… itu di luar pemahamanmu.”

Cleo ragu sejenak, matanya bertemu dengan mata pria itu. Dia tersenyum kecil dan meyakinkan.

Setelah itu, dia berbalik dan berjalan menuju taksi yang menunggunya. Saat melangkah masuk, dia menoleh ke belakang sekali lagi, berbisik, “Apa maksudnya?”

Seorang wanita mengendarai mobil di jalan yang ramai | Sumber: Unsplash

Sisa malam itu terasa kabur. Cleo pulang, makan malam sederhana, dan memberi makan kucingnya. Namun pikirannya kacau balau, memutar ulang kejadian malam itu saat ia hampir tertidur.

Suara gemuruh mesin mengejutkannya dari tidurnya keesokan paginya. Chester meninggalkan tempatnya di bantal, bulunya berdiri tegak seolah-olah dia dipojokkan oleh anjing tetangga.

“Ada apa, Chester?” Cleo berjuang keluar dari tempat tidur dan terpaku di jendela.

Seorang wanita melihat keluar jendela | Sumber: Pexels

Iring-iringan mobil SUV hitam yang ramping, sedikitnya selusin, berjejer di jalannya yang sederhana. Para lelaki berjas gelap dan mengenakan penutup telinga bergerak dengan presisi militer, membentuk garis pertahanan di sekeliling rumahnya.

“Ya Tuhan. Siapa orang-orang ini? Apakah aku menolong seorang penjahat tadi malam?” Cleo terkesiap.

Sebuah ketukan menghentikan pikirannya yang berkecamuk. Saat mengintip melalui lubang intip, dia melihat tiga pria. Satu berpakaian rapi dengan setelan mahal, yang lain memakai earphone, dan yang ketiga tampak sangat familiar.

Mobil di jalan | Sumber: Pixabay

“Tidak mungkin,” bisiknya, mengenali orang asing dari malam sebelumnya.

Hilang sudah pakaian yang robek dan noda merah, tergantikan oleh setelan jas yang sempurna yang mungkin harganya lebih mahal dari biaya bulanannya.

Dia membuka pintu dengan tangan gemetar.

Seorang pria muda dengan setelan jas yang rapi | Sumber: Pexels

“Nyonya!” pria pertama membungkuk sedikit. “Saya James, kepala keamanan keluarga Atkinson. Ini Tn. Atkinson dan putranya, Archie, yang Anda bantu tadi malam.”

Dunia berubah. Keluarga Atkinson — keluarga miliarder yang kerajaan teknologinya mendominasi berita utama. Putra mereka telah diculik tiga hari lalu, dengan tebusan sebesar 50 juta.

Dan dia menjemputnya di pinggir jalan.

Seorang wanita yang tercengang | Sumber: Midjourney

“Mereka menahanku selama tiga hari,” Archie menjelaskan, bertengger di sofa usangnya sementara Chester mengendus sepatunya. “Ketika mereka memindahkanku tadi malam, aku melihat kesempatan untuk melarikan diri di pom bensin. Tapi mereka hampir saja melakukannya. Jika kau tidak berhenti—”

“Orang-orang yang mengejarmu,” ayahnya menambahkan, “tertangkap satu jam setelah kau mengantar Archie ke rumah sakit. Kecerdasanmu tidak hanya menyelamatkan anakku, tetapi juga membantu kami menangkap jaringan penculikan yang berbahaya.”

Tn. Atkinson lalu mengulurkan sebuah amplop. Di dalamnya ada cek yang membuat kaki Cleo lemas.

Seorang pria tua kaya yang tersenyum | Sumber: Freepik

“Tuan, ini terlalu banyak. Saya tidak bisa—”

“Itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang telah kau lakukan,” katanya sambil tersenyum lembut. “Anggap saja itu sebagai investasi untuk masa depan kalian berdua!” katanya sambil melirik perutnya. “Tidak ada anak yang seharusnya memulai hidup dengan bertanya-tanya bagaimana ibunya akan menafkahi mereka.”

Air mata mengalir di pipi Cleo saat Chester melompat ke pangkuan Archie sambil mendengkur keras.

“Masih ada lagi,” imbuh Archie sambil mencondongkan tubuhnya ke depan. “Kami ingin kamu menjalankan inisiatif keselamatan komunitas baru milik yayasan kami. Dunia membutuhkan lebih banyak orang yang tidak takut untuk berhenti dan membantu. Orang-orang seperti kamu, Cleo.”

Seorang wanita yang emosional dan berlinang air mata | Sumber: Pexels

“Jika Anda membutuhkan sesuatu, silakan hubungi kami,” kata Tn. Atkinson sambil menyerahkan kartu nama, suaranya lembut penuh ketulusan dan rasa terima kasih. “Kami selamanya berutang budi kepada Anda.”

Cleo tersenyum dan ucapan lemah, “Terima kasih!” lolos dari bibirnya saat air mata kebahagiaan dan kelegaan memenuhi matanya.

Saat mereka pergi, dia merasa beban beberapa bulan terakhir terangkat. Untuk pertama kalinya sejak Mark pergi, dia membiarkan dirinya percaya bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Cleo menunduk menatap perutnya, tersenyum di antara air matanya. “Sudah dengar, Nak? Sepertinya pekerjaan malam Ibu baru saja ditingkatkan. Dan kita berhasil melakukannya hanya dengan menjadi manusia!”

Seorang wanita hamil memegangi perutnya | Sumber: Unsplash

Berikut cerita lainnya: Saat membersihkan loteng, saya menemukan foto-foto saya menggendong dan menyusui bayi yang baru lahir. Namun, masalahnya, saya tidak pernah hamil dan saya tidak ingat pernah melahirkan.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan meningkatkan narasi. Segala kemiripan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak dimaksudkan oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak mengklaim keakuratan kejadian atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas kesalahan penafsiran. Cerita ini disediakan “apa adanya”, dan pendapat apa pun yang diungkapkan adalah pendapat karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.