Suamiku pindah kembali tinggal bersama ibunya karena batukku ‘mengganggu’ saat aku sakit bersama bayi kita – jadi aku memberinya pelajaran.

Ketika saya sakit, saya akhirnya melihat sisi lain dari suami saya yang tidak saya sukai. Dia meninggalkan saya dan bayi baru lahir kami karena dia tidak mau mengambil tanggung jawab sebagai ayah dan suami yang baik, jadi saya ikut saja. Tapi saya yang menang!

Saya berusia 30 tahun, menikah dengan seorang pria bernama Drew yang berusia 33 tahun, dan kami memiliki seorang bayi perempuan berusia enam bulan bernama Sadie. Dia adalah cahaya dalam hidupku—senyum seperti sinar matahari, pipi chubby, dan tawa manis yang menggemaskan. Tapi ternyata, semua itu hanyalah gangguan kecil bagi suamiku saat aku sakit.

Seorang wanita yang sakit | Sumber: Midjourney

Biarkan aku menceritakan apa yang terjadi. Bersiaplah, karena rasanya masih seperti mimpi demam, dan bukan hanya karena aku demam saat semuanya dimulai. Semua ini terjadi sekitar sebulan yang lalu. Aku tertular virus yang sangat parah. Bukan COVID-19, bukan RSV, tapi sesuatu yang sangat mengerikan.

Maksudku, virus ini disertai dengan nyeri tubuh, menggigil, dan batuk yang membuat tulang rusukku terasa seperti dipukul dari dalam! Bagian terburuknya? Sadie baru saja sembuh dari pilek, jadi aku sudah kelelahan.

Bayi yang imut | Sumber: Midjourney

Pada titik ini, saya kelelahan, sakit, dan berusaha merawat bayi yang masih manja karena pemulihannya. Anehnya, Drew sudah bertingkah aneh selama berminggu-minggu, bahkan sebelum saya sakit. Dia jadi jaga jarak.

Selalu di ponselnya, tertawa atas hal-hal yang tidak dia bagikan. Saat saya tanya apa yang lucu, dia hanya mengangkat bahu dan berkata, “Ini urusan kerja.” Dia juga mudah marah. Dia marah karena hal-hal sepele—piring di wastafel dan saya lupa mencairkan ayam.

Seorang pria yang kesal | Sumber: Midjourney

Suami saya juga terus berkomentar tentang betapa lelahnya saya terlihat. “Kamu selalu terlihat lelah,” katanya suatu malam saat saya mengayunkan Sadie di pelukan saya dan mencoba menahan batuk.

“Ya, tentu saja. Aku sedang membesarkan seorang manusia,” jawabku dengan nada kesal.

Aku berpikir mungkin, hanya mungkin, penyakit ini akan membuatnya sadar. Aku berharap dia melihatku berjuang dan akhirnya mengambil tanggung jawab. Mengambil alih beban. Menjadi pria yang aku nikahi.

Astaga, aku salah besar!

Seorang wanita sakit yang berjuang dengan bayi | Sumber: Midjourney

Malam ketika demamku mencapai 102,4 derajat, aku hampir tidak bisa duduk! Rambutku menempel di kening, kulitku terbakar, dan seluruh tubuhku sakit seolah-olah aku ditabrak truk! Aku menatapnya dan, dengan semua tenaga yang bisa kugali, aku berbisik, “Bisakah kamu mengurus Sadie? Aku hanya butuh berbaring selama 20 menit.”

Dia bahkan tidak berkedip. “Aku tidak bisa. Batukmu membuatku tidak bisa tidur. Aku butuh tidur. Aku pikir aku akan tinggal di rumah ibuku selama beberapa malam.”

Aku sebenarnya tertawa—bukan karena lucu, tapi karena begitu absurd sehingga aku pikir dia pasti bercanda!

Dia tidak bercanda.

Seorang wanita sakit tertawa sambil memegang bayinya | Sumber: Midjourney

Dia benar-benar bangun, mengemas tas ransel, mencium kepala Sadie—bukan aku—dan keluar. Selama itu, aku terus bertanya padanya, “Apakah kamu serius sekarang? Kamu benar-benar pergi?” Dan dia hanya mengangguk dan tidak berkata apa-apa.

Dia bahkan tidak repot-repot menanyakan bagaimana Sadie akan diurus sementara aku hampir tidak bisa berdiri! Setelah dia pergi, aku duduk di sofa sambil memeluknya sementara dia menangis karena kelelahan dan lapar. Aku menatap pintu. Ponselku bergetar beberapa menit kemudian setelah aku mengirim pesan padanya.

Seorang wanita memegang bayi dan mengirim pesan | Sumber: Midjourney

“Kamu benar-benar meninggalkanku di sini sakit dan sendirian dengan bayi?” Aku mengirim pesan itu, masih tidak percaya.

“Kamu ibunya. Kamu tahu cara menangani hal-hal ini lebih baik dariku. Aku hanya akan mengganggu. Lagipula, aku lelah dan batukmu tidak tahan.”

Aku membaca pesan itu lima kali dan menatapnya dengan terkejut! Tanganku gemetar, entah karena demam atau amarah, aku tak akan pernah tahu! Aku tak percaya pria ini, yang seharusnya menjadi pasangan hidupku, menganggap batukku lebih mengganggu daripada tinggal dan membantu mengurus ANAK KITA sementara aku jelas-jelas sakit!?

BAIKLAH!

Seorang wanita yang kesal | Sumber: Midjourney

Aku somehow berhasil melewati akhir pekan. Aku hampir tidak makan. Aku menangis di kamar mandi saat Sadie akhirnya tertidur. Aku menjaga dia tetap hidup hanya dengan Tylenol, tekad, dan insting. Dan selama itu, Drew tidak pernah menelepon, sekali pun!

Aku tidak bisa mengandalkan keluarga karena mereka berjarak berjam-jam, dan meskipun teman-temanku sesekali mampir atau menelepon, mereka terlalu sibuk, di luar kota, atau punya alasan lain. Selama aku terbaring demam di tempat tidur, satu pikiran terus berputar di benakku: Aku harus menunjukkan pada pria ini bagaimana rasanya benar-benar ditinggalkan.

Jadi aku melakukannya.

Seorang wanita serius dan tekun | Sumber: Midjourney

Aku mulai merencanakan strategiku. Saya berpikir jika dia menganggap sakit dan kemudian ditinggalkan bukanlah masalah besar, saya akan memberinya gambaran bagaimana rasanya. Saat saya merasa sedikit lebih baik, tanpa demam, masih batuk tapi bisa beraktivitas, saya tahu persis apa yang akan saya lakukan.

Jadi seminggu kemudian, saya mengirim pesan kepadanya.

“Hei sayang. Saya merasa jauh lebih baik sekarang. Kamu bisa pulang.”

Dia tidak ragu. “Syukurlah! Aku hampir tidak tidur di sini. Anjing ibu mendengkur dan dia terus meminta aku membantu pekerjaan kebun.”

Pekerjaan kebun. Kasihan dia. Bayangkan itu.

Seorang pria bahagia mengirim pesan | Sumber: Midjourney

Sebelum dia pulang, aku membersihkan dapur dari atas ke bawah, menyiapkan botol dan makanan Sadie, dan bahkan membuat makan malam favorit Drew, spaghetti carbonara dengan roti bawang putih dari awal. Aku mandi, memakai makeup untuk pertama kalinya dalam dua minggu, dan mengenakan jeans yang tidak terlihat seperti “Aku bangun setiap dua jam karena bayi.”

Ketika dia masuk, dia melihat sekeliling seolah-olah semuanya kembali normal. Dia tersenyum, terlihat rileks, makan seperti raja, bersendawa, lalu ambruk di sofa dengan ponselnya! Dia hampir tidak berkata apa-apa padaku tentang minggu yang aku lalui!

Seorang pria bahagia menggunakan ponselnya | Sumber: Midjourney

Beberapa menit setelah dia bersantai, aku akhirnya bertindak!

“Hei,” kataku dengan manis, “Bisakah kamu memegang Sadie sebentar? Aku perlu mengambil sesuatu di atas.”

“Tentu,” dia bergumam setelah menghela napas dan memutar mata. Dia terus menggulir TikTok dengan satu tangan dan memegang Sadie dengan tangan lainnya.

Aku turun lima menit kemudian dengan koper kecil dan kunci mobilku. Sadie tersenyum dan berceloteh di pangkuannya.

Menyadari gerakan itu, dia mengedipkan mata. “Apa itu?”

“Aku memesan retret spa akhir pekan,” kataku dengan tenang. “Pijatan, perawatan wajah, layanan kamar. Aku hanya butuh istirahat.”

Dia duduk tegak, bingung. “Tunggu, kamu pergi sekarang?!”

Seorang pria terkejut memegang bayi | Sumber: Midjourney

“Iya. Hanya dua malam. Aku sudah memberi instruksi. Botol-botol sudah diberi label dan mainannya ada di sana. Popok dan tisu basah sudah disiapkan. Nomor darurat ada di kulkas. Aku sudah beli banyak bahan makanan. Semuanya baik-baik saja. Berbeda denganmu, aku sebenarnya sudah merencanakan ini untukmu. Lagipula, kamu ayah. Kamu tahu cara menangani hal-hal seperti ini.”

“Claire, aku tidak tahu harus—” dia mulai.

Aku mengangkat tangan. “Tidak, tidak. Kata-katamu minggu lalu, ingat? ‘Kamu ibu. Kamu tahu cara menangani hal-hal ini lebih baik dariku.’ Sekarang giliranmu.”

Seorang wanita pergi dengan koper | Sumber: Midjourney

Dia tampak terkejut sejenak sebelum berkata, “Tunggu—Claire, ayolah. Kamu tidak bisa begitu saja—“

”Aku bisa. Aku akan melakukannya. Kamu meninggalkanku saat aku paling membutuhkannya. Jadi sekarang kamu akan tahu rasanya mengurus semuanya sendirian. Jangan telepon kecuali ada darurat sungguhan. Dan jangan serahkan dia ke ibu kamu. Kamu ayah. Atur sendiri.”

Dia hanya menatapku dengan mata terbelalak. Aku rasa dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Seorang pria terkejut | Sumber: Midjourney

“Kamu mau tidur? Selamat mencoba. Selamat tinggal, sayang. Aku akan kembali Minggu malam!”

Lalu aku keluar. Aku tidak membanting pintu. Aku tidak menangis di mobil. Aku mengemudi selama 45 menit ke sebuah penginapan kecil yang indah, tenang, dan sepi dengan spa dan kue cokelat gratis di lobi.

Hari itu, aku berjanji tidak akan menjawab panggilan atau pesan teks apa pun. Aku berpikir jika ada masalah serius, Drew bisa menghubungi ibunya atau membawa Sadie ke rumah sakit. Aku bahkan mengabaikan gelombang pertama pesan suara panik dan upaya FaceTime.

Seorang wanita bersantai di spa | Sumber: Midjourney

Alih-alih, saya mendapatkan pijat selama 90 menit, tidur siang, membaca di depan perapian, mendapatkan pedikur, dan menonton acara realitas yang tidak bermutu dalam jubah berbulu. Surga!

Sabtu? Tidur hingga pukul 9 pagi, mendapatkan perawatan wajah, dan makan croissant hangat sambil membaca buku di depan perapian.

Dia menelepon dua kali. Meninggalkan dua pesan suara. Satu dengan panik ringan. Yang lain mencoba membuat saya merasa bersalah.

“Claire, Sadie tidak mau tidur siang. Aku tidak tahu bagaimana kamu bisa melakukannya. Dia muntah dua kali padaku. Tolong telepon balik.”

Aku tidak melakukannya.

Seorang wanita menggunakan teleponnya | Sumber: Midjourney

Tapi aku melakukan FaceTime pada malam itu karena, meskipun segala sesuatunya, aku merindukan putriku, dan tidak seperti dia, aku masih sangat mencintainya.

Ketika layar menyala, Drew terlihat seperti sudah tua 10 tahun. Sadie ada di pelukannya, rambutnya acak-acakan, mengunyah tali hoodie-nya. Popoknya terlihat… penuh.

“Hei, Sadie-bug,” kataku, suaraku melembut. “Ibu merindukanmu.”

Dia tersenyum. Mencoba meraih layar. Drew terlihat seperti ingin meleleh.

“Claire,” katanya, suaranya bergetar. “Aku minta maaf. Aku benar-benar, benar-benar menyesal. Aku tidak menyadari betapa sulitnya ini!“

Benar-benar!

Aku mengangguk. ”Aku tahu.”

Seorang wanita di teleponnya | Sumber: Midjourney

Malam Minggu, aku pulang ke rumah yang berantakan! Mainan di mana-mana. Botol kotor di wastafel. Drew masih mengenakan kaus yang sama dari hari sebelumnya, matanya cekung, rambutnya berdiri seperti ilmuwan kartun!

Sadie berteriak dan tertawa saat melihatku! Aku mengangkatnya dan menciumnya di mana-mana! Dia berbau seperti tisu bayi dan kepanikan, tapi baik-baik saja, mungkin sedikit manja.

Seorang wanita bahagia membawa anaknya | Sumber: Midjourney

Drew hanya menatapku seolah melihat dewi dengan kekuatan tak terbatas—lelah dan malu.

“Aku mengerti sekarang,” bisiknya. “Aku benar-benar mengerti.”

“Benarkah?” tanyaku.

Dia mengangguk. “Aku membuat kesalahan.”

Aku mengeluarkan selembar kertas terlipat dari tasku dan meletakkannya di meja. Jangan terlalu bersemangat, itu bukan surat cerai, setidaknya belum. Dia menunduk seperti rusa yang tertangkap lampu mobil, mungkin berpikir kertas itu adalah akhir dari pernikahan kita.

Seorang pria terkejut melihat daftar | Sumber: Midjourney

Tapi itu daftar. Jadwal. Tugas pagi, memberi makan malam, belanja, mencuci pakaian, mandi. Namanya tercantum di setengah dari daftar itu.

“Kamu tidak bisa lagi menghindar,” kataku padanya. “Aku butuh mitra. Bukan anak ketiga.”

Dia mengangguk perlahan. “Oke. Aku setuju.”

Harus diakui, dia berusaha. Dia bangun saat Sadie menangis di malam hari. Dia membuat botol susunya dan akhirnya berhasil mengganti popoknya tanpa mual! Dia bahkan belajar membungkusnya tanpa menonton tutorial!

Seorang pria bahagia memegang anaknya yang dibungkus | Sumber: Midjourney

Tapi aku tidak bodoh. Aku tidak terburu-buru memaafkannya. Aku masih mengamati. Masih memutuskan.

Tapi setidaknya sekarang, dia tahu: cinta tidak berarti membiarkan seseorang menginjak-injakmu, dan aku bukan tipe wanita yang ditinggalkan saat keadaan sulit.

Aku adalah wanita yang memastikan kamu tidak pernah, pernah melupakannya.

Seorang wanita yang tekun | Sumber: Midjourney

Dalam cerita berikut, seorang wanita sangat senang ketika pacarnya melamar, tapi ibunya dengan cepat menentang ide mereka untuk menikah. Singkatnya, wanita yang ditinggalkan itu tidak menerima penghinaan itu dengan diam dan membalas dendam dengan cara terbaik!

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkaya narasi. Kesamaan dengan orang atau peristiwa nyata, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, hanyalah kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak membuat klaim tentang keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas interpretasi yang salah. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.