Saya Melihat Ibu Mertua Saya di TV Mencari ‘Istri Sejati’ untuk Putranya – Saya Membalas Dendam yang Pantas Diterimanya

Saya pikir komentar agresif pasif ibu mertua saya itu buruk, tetapi kemudian saya melihatnya di TV nasional mengatakan sesuatu yang membuat saya terpaku karena terkejut. Apa yang terjadi selanjutnya? Anggap saja dia pantas mendapatkannya.

Ibu mertuaku, Charlene, tidak pernah menjadi penggemar beratku. Bahkan, dia terobsesi untuk menjatuhkanku sejak Holden, putranya yang berharga, menyematkan cincin itu di jariku. Itu dilakukan secara halus — yah, sebagian besar waktu.

Wanita muda yang frustrasi | Sumber: Midjourney

Komentar sinis tentang bagaimana Holden dulu jauh lebih bahagia saat berpacaran dengan pacarnya di sekolah menengah. Itu menjadi cerita yang hampir saya dengar setiap kali kami makan bersama keluarga.

“Oh, Holden dan Sarah sangat cocok bersama. Apakah kamu ingat bagaimana Sarah biasa membuat pai-pai yang lezat untuk Holden?”

Uh, tidak, Charlene. Aku tidak ada di sana karena Holden dan aku sudah menikah sekarang.

Tapi saya selalu bersikap baik. “Oh, saya yakin Sarah memang hebat,” kata saya sambil tersenyum begitu kaku hingga terasa sakit. Dan ketika dia “tidak sengaja” memanggil saya Sarah? Saya akan menertawakannya. Tidak apa-apa, kan?

Wanita muda dan wanita tua sedang makan siang | Sumber: Midjourney

Sekarang, maju cepat ke sekitar sebulan yang lalu. Suatu Sabtu pagi yang malas, dan saya sedang mengganti saluran, sambil memegang kopi, hanya mencoba menikmati kedamaian.

Saya muncul di salah satu acara bincang-bincang siang hari yang terlalu dramatis, Anda tahu jenisnya — orang-orang mengumbar aib mereka untuk mendapatkan kesempatan menjadi terkenal selama lima belas menit. Saya tidak terlalu memperhatikan sampai saya melihat wajah yang familiar di layar.

Charlene, aku membeku.

Wanita muda yang terkejut | Sumber: Midjourney

“Itu—tidak mungkin,” gerutuku sambil mencondongkan tubuh lebih dekat.

Ya. Di situlah dia, ibu mertuaku tercinta, duduk di panggung, tampak seperti hendak membocorkan semacam skandal. Aku mengerjap dan mengusap mataku, berpikir mungkin aku masih setengah tertidur.

Namun tidak. Itu Charlene dengan segala kemegahannya. Berdandan seperti akan menghadiri Oscar, mengobrol dengan pembawa acara seperti mereka sahabat karib. Rasa ingin tahu saya memuncak, saya menaikkan volume, dan kata-kata yang keluar dari mulutnya hampir membuat saya tersedak kopi saya.

Wanita menonton TV | Sumber: Midjourney

“Saya hanya menginginkan istri sejati untuk anak saya. Seseorang yang dapat memberinya kehidupan yang layak,” katanya.

Saya tidak percaya apa yang saya lihat.

Awalnya, saya berpikir, “Tidak mungkin ini tentang Holden.” Mungkin dia sedang membicarakan tentang putranya yang malang. Namun, apa yang dia katakan selanjutnya benar-benar di luar imajinasi saya.

Wanita tua dalam acara bincang-bincang | Sumber: Midjourney

“Anakku duda,” Charlene mengumumkan dengan dramatis, sambil berhenti sejenak untuk memberi kesan.

Saya hampir tersedak. Duda? Apa yang dia bicarakan? Terakhir kali saya memeriksa, saya masih hidup, bernapas, dan oh ya — masih MENIKAH dengan putranya!

Aku duduk di sofa, jantungku berdebar kencang.

“Mendiang istri Holden,” katanya dengan senyum sedih palsu, “manis, tapi sejujurnya? Dia bukan pasangan yang baik. Dia tidak tahu bagaimana cara merawatnya sebagaimana seharusnya seorang istri sejati. Aku sudah menunggu dia menemukan seseorang… yang layak untuk keluarga kita.”

Wanita tua di lokasi syuting TV | Sumber: Midjourney

Aku berkedip. Tidak cocok? MENINGGALKAN ISTRI?!

Aku menatap TV dengan rasa tidak percaya. Wanita ini muncul di televisi nasional, mengumumkan kematian palsuku dan mencoreng namaku. Dan untuk apa? Untuk mencari pengganti putranya? Seolah-olah aku adalah karton susu kedaluwarsa yang bisa dibuang begitu saja?

Charlene terus berbicara, suaranya semakin dramatis di setiap kata. “Dia pantas mendapatkan seseorang yang dapat memberinya kehidupan yang benar-benar diinginkannya. Sebuah keluarga. Anak-anak. Aku hanya berusaha membantunya melupakan kehilangannya dan menemukan wanita yang tepat untuk menggantikan wanita yang telah ditinggalkannya.”

Wanita lanjut usia dalam acara bincang-bincang | Sumber: Midjourney

Aku gemetar. YANG HILANG?

Saya tidak tahu apakah harus berteriak, menangis, atau melempar sesuatu. Sebaliknya, saya meraih ponsel dan menekan tombol rekam. Ini terlalu gila untuk tidak memiliki bukti. Saya butuh Holden untuk melihat ini. Ketika segmen itu berakhir, saya duduk di sana selama satu menit, menatap layar, membiarkannya meresap. Charlene benar-benar mengigau.

Malam itu, saat Holden pulang, aku bahkan tidak menyapanya. Aku hanya menyodorkan ponselku ke wajahnya, menekan tombol play, dan melihat ekspresinya berubah dari kebingungan menjadi kemarahan yang luar biasa.

Pria marah menatap ponselnya | Sumber: Midjourney

“Apa-apaan ini?!” bentaknya, matanya hampir melotot keluar dari kepalanya.

“Oh, hanya ibumu yang muncul di TV untuk menyatakan aku mati dan mencarikanmu istri baru. Bukan masalah besar.”

“Apa yang dia lakukan?” tanyanya, tercengang.

“Kita akan memberinya pelajaran yang tidak akan pernah dilupakannya.” Kataku sambil tersenyum saat roda balas dendam mulai berputar di pikiranku.

Dan saat itulah rencana itu lahir.

Pasangan sedang mengobrol serius | Sumber: Midjourney

Keesokan paginya, panggung telah disiapkan.

Holden meraih teleponnya dan mengeluarkan suara terbaiknya sebagai “anak yang hancur”. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu menelepon Charlene.

“Bu,” katanya, suaranya bergetar. “Aku punya… aku punya berita buruk.”

Hening sejenak di ujung sana sebelum Charlene bertanya, “Holden? Ada apa? Apa yang terjadi?”

Holden mendengus, membuatnya terdengar seperti dia hampir tidak bisa menahannya. “Kau benar, Bu. Sesuatu yang buruk terjadi pada istriku. Dia… dia sudah tiada. Dia meninggal.”

Pria emosional di telepon | Sumber: Midjourney

Aku bisa mendengar tarikan napas Charlene yang tajam dari tempatku duduk, bersantai di sofa. Holden telah menariknya.

“Apa?! Tidak! Holden, tidak!” teriaknya, suaranya langsung meninggi karena panik. “Apa maksudmu? Bagaimana ini bisa terjadi?!”

Holden berdeham, berusaha terdengar sesedih mungkin. “Itu hanya… terjadi begitu tiba-tiba. Kau sendiri yang mengatakannya, dia bukan pasangan yang tepat, dan sekarang… sekarang dia pergi.”

Charlene meratap di ujung sana, suaranya bergetar. “Ya Tuhan! Ini semua salahku! Aku tidak pernah bermaksud melakukan semua ini! Aku—”

Wanita tua berbicara di telepon | Sumber: Midjourney

“Bu,” sela Holden, “Aku ingin Ibu datang ke sini. Sekarang juga. Kumohon.”

“Aku datang! Aku datang sekarang juga!” teriak Charlene. Lalu sambungan telepon terputus.

Aku menoleh ke arah Holden, yang berusaha sekuat tenaga menahan tawa. “Dia membelinya,” katanya sambil menggelengkan kepala karena tidak percaya.

Aku mengangkat alis ke arah Holden saat dia melempar ponselnya ke atas meja. “Kau memang berbakat,” kataku, nyaris tak bisa menahan senyumku.

Aku menendang kakiku ke atas meja kopi, sangat tenang dan bersemangat, menunggu pertunjukan dimulai. “Tentu saja dia melakukannya. Mari kita lihat bagaimana dia menangani alur cerita kecil ini.”

Wanita muda duduk di sofa | Sumber: Midjourney

Satu jam kemudian, kami mendengar pintu depan dibanting terbuka. Charlene menyerbu ke ruang tamu seperti angin puyuh, maskara membasahi pipinya, matanya liar karena panik.

“Di mana dia?! Apa yang terjadi padanya?!” jeritnya, sambil melihat sekeliling dengan panik, seolah-olah dia menduga akan menemukanku terbaring di dalam peti mati, terbungkus kain hitam.

Tetapi sebaliknya, di sanalah saya, duduk di sofa, menyeruput teh, dan menggulir ponsel saya seolah-olah itu sekadar Sabtu pagi yang biasa.

Wanita muda memegang secangkir kopi | Sumber: Midjourney

Matanya menatapku tajam, dan wajahnya pucat pasi. Ia membeku, mulutnya menganga saat otaknya mencoba memproses apa yang dilihatnya. Awalnya, ia tampak bingung, seolah tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Namun, kemudian ia mengerti.

Dia telah dipermainkan.

Aku mengangkat cangkir tehku, memberinya senyum kecil. “Selamat pagi, Charlene. Kau tampak seperti baru saja melihat hantu.”

Tangan Charlene menutup mulutnya. “Tapi… tapi… kau—” dia tergagap.

Wanita tua yang terkejut | Sumber: Midjourney

Holden berdiri dan menghadapinya, ekspresinya dingin dan tak kenal ampun. “Sebaiknya kau pikir dulu sebelum membuka mulutmu, Bu. “Kau pikir aksi ‘janda’ kecilmu itu akan secara ajaib membuatnya menghilang?”

Charlene berkedip, otaknya berusaha mencerna. “Aku tidak bermaksud untuk—” Dia menghentikan dirinya sendiri, tersedak kata-katanya.

“Tidak bermaksud apa?” Holden membentak, melangkah maju. “Agar aku berpikir istriku sudah meninggal? Agar kau tampil di TV nasional dan mengatakan dia sudah tiada, hanya agar kau bisa mulai mencari penggantinya?”

Seorang wanita tua sedang berbincang dengan putranya | Sumber: Midjourney

“Aku hanya mencoba menolongmu, Holden!” seru Charlene, tangannya gemetar. “Kau pantas mendapatkan yang lebih baik! Kau pantas mendapatkan seseorang yang bisa memberimu—”

“Tidak.” Suara Holden dingin, tatapannya sekeras baja. “Ibu, kau sudah melewati batas. Batas yang besar.”

Bibir Charlene bergetar. “Aku hanya menginginkan yang terbaik untukmu! Dia—”

“Dia istriku,” kata Holden, memotong pembicaraannya. “Dan jika kau tidak bisa menghormatinya, jika kau tidak bisa menghormatiku, maka kau dan aku sudah selesai.”

Mata Charlene membelalak, seluruh tubuhnya gemetar. “Aku tidak bermaksud melakukan semua ini! Kau tidak mengerti—”

Seorang wanita tua berbicara dengan putranya | Sumber: Midjourney

“Oh, aku mengerti sepenuhnya,” kata Holden, suaranya setajam pisau. “Kau ingin mengendalikanku. Mengendalikan kami. Tapi begini masalahnya — kau tidak berhak memutuskan hidupku. Aku yang berhak.”

Charlene mulai berbicara lagi, tetapi Holden membungkamnya dengan tatapan dingin. “Dan jika kau melakukan hal seperti ini lagi, akulah yang akan tampil di TV… mencari ibu baru. Seseorang yang benar-benar menghormatiku.”

Ruangan menjadi sunyi.

Wajah Charlene berkerut saat menyadari betapa buruknya kesalahannya. Dia menatapku, lalu kembali menatap Holden, bibirnya bergetar seolah ingin mengatakan sesuatu — apa saja — yang bisa memperbaiki ini.

Wanita senior yang emosional | Sumber: Midjourney

Namun, sudah terlambat.

Tanpa berkata apa-apa lagi, Charlene berbalik dan berjalan terhuyung-huyung keluar pintu, isak tangisnya bergema di sepanjang lorong.

Aku bersiul pelan, sambil menggelengkan kepala. “Yah, itu… sesuatu.”

Holden duduk di sebelahku, mengusap pelipisnya. “Aku tidak percaya dia melakukan itu.”

Aku terkekeh, menyodorkan cangkir tehku padanya. “Yah, setidaknya dia tahu sekarang. Bermainlah dengan bodoh, menangkan hadiah bodoh.”

Dia mengambil tehnya, menatap ke luar jendela. Kemudian, dengan setengah tersenyum, dia menoleh ke arahku dan berkata, “Mungkin lain kali, kita akan mengadakan pemakaman sungguhan. Untuk delusinya.”

Pasangan saling menatap | Sumber: Midjourney

Jika Anda menyukai cerita ini, berikut ini cerita lain yang akan membuat Anda terus terpikat: Ibu mertua seorang wanita terus-menerus mengomelinya karena menjadi ibu rumah tangga dan tidak memiliki ‘pekerjaan nyata’—tetapi setelah pelajaran yang diberikannya, ibu mertua itu pergi sambil menangis dan tidak pernah mengungkitnya lagi. Klik di sini untuk membaca cerita selengkapnya.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan meningkatkan narasi. Segala kemiripan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak dimaksudkan oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak mengklaim keakuratan kejadian atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas kesalahan penafsiran. Cerita ini disediakan sebagaimana adanya,” dan pendapat apa pun yang diungkapkan adalah pendapat karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.