Anakku yang Berusia 6 Tahun Ditinggalkan dengan Ibu Mertuaku Selama Seminggu — Lalu Aku Mendapat Telepon yang Mengerikan yang Mengubah Segalanya

Saya pikir saya bisa memercayai ibu mertua saya untuk mengasuh anak saya saat suami saya dan saya sedang berbulan madu. Namun, baru empat hari, saya menerima telepon panik dari anak laki-laki saya yang membuat saya bergegas pulang.

Saya punya Liam saat saya baru berusia delapan belas tahun. Ayahnya? Meninggal bahkan sebelum dia lahir.

Seorang wanita memeluk putranya | Sumber: Pexels

Hanya kami berdua. Aku melakukan semua pekerjaan yang bisa kulakukan—menjadi pelayan, membersihkan rumah, bahkan mengisi rak di toko kelontong pada malam hari—apa pun untuk tetap bisa bertahan hidup. Itu tidak mudah. Kadang-kadang, aku pulang dalam keadaan sangat lelah hingga hampir tidak bisa berdiri. Namun saat Liam melingkarkan lengan mungilnya di pinggangku, semua itu terbayar lunas.

Lalu, beberapa tahun lalu, saya bertemu Ethan.

Seorang pria tersenyum dengan laptop | Sumber: Pexels

Dia berbeda. Dia mendengarkan dan tidak pernah menghakimi saya karena menjadi ibu tunggal. Dia tidak melihat Liam sebagai beban. Baginya, dia adalah berkat. Dia akan membawakan Liam hadiah kecil, duduk bersamanya selama berjam-jam membangun Lego, dan bahkan belajar cara membuat panekuk berbentuk dinosaurus pada Sabtu pagi.

Aku membiarkan diriku percaya bahwa aman untuk memercayai seseorang.

Sepasang kekasih yang sedang berpelukan | Sumber: Pexels

Tahun lalu, Ethan dan saya menikah. Dia merencanakan bulan madu—seminggu penuh di Bahamas. Saya merasa gugup meninggalkan Liam, tetapi Ethan meremas tangan saya dan tersenyum.

“Ibu akan menjaganya. Dia sangat menyayangi Liam. Kau percaya padaku, bukan?”

Saya ragu-ragu. Angela, ibu Ethan, tampak cukup manis. Mungkin sedikit kuno, tetapi tidak ada yang mencurigakan.

Seorang wanita dewasa sedang minum teh | Sumber: Midjourney

“Ya,” akhirnya aku berkata. “Aku percaya padamu.”

Jadi, saya berkemas, mencium Liam, dan pergi. Empat hari kemudian, telepon saya berdering. Itu nomor Angela.

Saya tersenyum dan menjawab, berharap mendapat kabar gembira. Namun, suara di ujung sana? Kecil. Gemetar. Ketakutan.

“Bu, jangan lakukan ini padaku!” bisik Liam.

Seorang anak laki-laki yang ketakutan berbicara di teleponnya di kamarnya | Sumber: Midjourney

Jantungku berhenti.

“Liam? Sayang, ada apa?” Aku duduk dengan cepat sampai seprai hotel melilit kakiku.

“Nyonya Kim bilang Anda akan menyerahkan saya untuk diadopsi jika saya tidak mendengarkan dan menonton kartun.”

Perutku melilit.

“Apa?” Suaraku terdengar lebih tajam dari yang kumaksud. “Siapa yang memberitahumu itu?”

Seorang wanita terkejut saat berbicara di teleponnya | Sumber: Midjourney

“Nenek… dan Nyonya Kim,” katanya sambil terisak. “Mereka bilang aku harus segera terbiasa hidup tanpa ibu.”

Aku menggenggam telepon itu sangat kuat hingga jari-jariku terasa sakit.

“Itu tidak benar,” kataku tegas. “Aku tidak akan pernah—tidak akan pernah—meninggalkanmu. Kau mendengarkanku?”

Liam cegukan. “Lalu mengapa mereka mengatakannya?”

Seorang anak laki-laki menangis sambil berbicara di teleponnya | Sumber: Midjourney

Aku tak bisa bernapas. Pandanganku kabur karena amarah.

“Suruh Nenek menelepon,” kataku sambil menggertakkan gigi.

Liam kembali terisak. Kudengar suara telepon bergetar. Sedetik kemudian, suara Angela terdengar, ringan dan riang, seolah tidak ada yang salah.

“Oh! Halo, sayang. Semuanya baik-baik saja. Liam hanya sedang sensitif.”

Seorang wanita berbicara di telepon di ruang tamunya | Sumber: Midjourney

“Sensitif?” Tanganku gemetar. “Kau bilang pada anakku bahwa aku akan menyerahkannya?”

Angela mendesah. “Dia tidak mendengarkan. Anak-anak zaman sekarang butuh sedikit motivasi. Kupikir—”

Saya menutup telepon, menyingkirkan selimut, dan meraih koper saya.

Ethan bergerak di sampingku. “Apa yang terjadi?”

“Kita berangkat dulu,” kataku sambil membuka laci.

Seorang wanita mengemasi kopernya di kamar hotel | Sumber: Midjourney

Dia duduk sambil berkedip. “Tunggu—apa?”

Aku berbalik untuk menghadapinya. “Ibumu memberi tahu anakku bahwa aku akan menyerahkannya. Jika dia tidak berperilaku baik, aku tidak akan menjadi ibunya lagi.”

Ethan memucat. “Dia—dia tidak akan—”

“Benar,” sahutku. “Aku hanya mendengar bayiku menangis. Apa menurutmu aku membayangkannya?”

Seorang wanita marah melihat ke sampingnya | Sumber: Pexels

Dia bergegas keluar dari tempat tidur. “A—aku akan meneleponnya. Mungkin ini salah paham—”

Aku menunjuknya. “Lakukan apa pun yang kau mau. Aku akan pulang.”

Kami memesan penerbangan paling awal. Sepanjang perjalanan ke bandara, jantungku berdebar kencang. Liam membutuhkanku. Dan Tuhan tolong Angela, karena aku tidak lagi bersikap baik.

Seorang wanita marah saat mengemudi | Sumber: Midjourney

Aku hampir tidak ingat perjalanan itu. Tanganku mencengkeram kemudi dengan sangat erat hingga buku-buku jariku terasa sakit, tetapi aku tidak peduli. Jantungku berdebar kencang, pikiranku berpacu dengan satu pikiran—cari Liam.

Begitu kami sampai di rumah Angela, aku langsung keluar dari mobil. Aku tidak mengetuk pintu. Aku membuka pintu dengan keras hingga terbanting ke dinding.

Seorang wanita marah berdiri di ambang pintu | Sumber: Midjourney

Angela, yang sedang duduk di sofa sambil minum secangkir teh, terkejut mendengar suara itu. Ia berkedip karena terkejut, lalu meletakkan cangkirnya dengan hati-hati, seolah tidak terjadi apa-apa.

“Oh! Kau kembali lebih awal—”

“DIMANA LIAM?”

Alisnya terangkat, tetapi dia tidak tampak khawatir sedikit pun. Sebaliknya, dia tampak geli.

Seorang wanita tersenyum di ruang tamunya | Sumber: Midjourney

“Dia ada di atas, sedang tidur siang,” katanya dengan tenang. “Awalnya dia memang sulit diatur, tapi jangan khawatir—saya sudah mengajarinya cara berperilaku baik.”

Aku tak sabar mendengar kata-kata selanjutnya. Aku berlari menaiki tangga, denyut nadiku berdegup kencang di telingaku.

Saat aku sampai di pintu rumah Liam, aku bahkan tidak mengetuknya. Aku mendorongnya hingga terbuka, napasku tercekat di tenggorokan saat melihatnya.

Seorang anak laki-laki yang sedih di tempat tidurnya | Sumber: Midjourney

Ia meringkuk di sudut tempat tidur, lututnya ditarik ke dadanya, mendekap boneka kelincinya seolah-olah itu satu-satunya yang membuatnya aman. Tubuhnya yang mungil gemetar, wajahnya menempel di bantal.

“Liam,” desahku.

Kepalanya mendongak. Matanya yang merah dan berlinang air mata menatapku.

“Mama!”

Seorang anak laki-laki yang sedih berbicara dengan ibunya | Sumber: Midjourney

Dia melontarkan dirinya dari tempat tidur dan memelukku, memelukku erat sekali sampai aku bisa merasakan jantungnya berdebar kencang di dadaku.

“Aku tidak bermaksud jahat!” isaknya. “Tolong jangan tinggalkan aku!”

Air mata mengalir di pelupuk mataku. Aku memeluknya erat, menidurinya dengan lembut, dan mengecup rambutnya yang basah. Aku berbalik dan menatap Angela yang berdiri di ambang pintu. Seluruh tubuhku terbakar amarah.

Seorang anak laki-laki yang sedih memeluk ibunya | Sumber: Midjourney

“Jelaskan,” kataku, suaraku bergetar. “Sekarang.”

Angela mendesah dramatis, menyilangkan lengan di dada. “Oh, demi Tuhan, berhentilah bersikap seolah aku telah mengalahkannya.”

Aku mengeratkan peganganku pada Liam. Jari-jarinya masih mencengkeram kemejaku seolah-olah dia mengira aku akan menghilang jika dia melepaskannya. Rahangku terkatup sangat kuat hingga terasa sakit.

Seorang wanita serius dengan tangan disilangkan | Sumber: Midjourney

“Kau bilang pada anakku bahwa aku akan menyerahkannya,” kataku, suaranya pelan dan gemetar. “Kau membuatnya percaya bahwa aku tidak menginginkannya. Kau biarkan dia menangis sampai tertidur, mengira dia sendirian di dunia ini.”

Angela melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Sedikit rasa takut tidak akan menyakiti siapa pun. Itu mengajarkan anak-anak untuk menghormati. Jika mereka tidak belajar sejak dini, mereka akan tumbuh menjadi lemah.”

Seorang wanita bertengkar dengan ibu mertuanya | Sumber: Midjourney

Perutku mual. Aku menarik napas dalam-dalam, berusaha menjaga suaraku tetap stabil. “Jangan menakut-nakuti anak-anak agar patuh. Kamu mencintai mereka. Kamu melindungi mereka.”

Dia mengejek. “Bukan begitu cara aku dibesarkan, dan ternyata aku baik-baik saja.”

Aku menatapnya, benar-benar melihatnya untuk pertama kalinya. Dingin. Tak berperasaan. Begitu yakin dia benar, dia bahkan tidak menyadari kerusakan yang telah dia lakukan.

Seorang wanita terkejut dengan ibu mertuanya | Sumber: Midjourney

Di belakangku, suara langkah kaki bergema.

Ya, Ethan.

Dia pasti mendengar bagian terakhir dari percakapan kami karena wajahnya pucat, tangannya terkepal di sisi tubuhnya. Dia menatap ibunya, lalu menatap Liam, yang masih gemetar dalam pelukanku. Seluruh tubuhnya menjadi kaku.

Seorang pria yang marah | Sumber: Pexels

“Bu…” Suaranya tegang dan terkendali, seperti menahan badai emosi. “Katakan padaku ini tidak benar.”

Angela memutar matanya. “Oh, Ethan, jangan terlalu dramatis. Ini hanya soal mengasuh anak. Anak-anak butuh disiplin, dan jika sedikit rasa takut membuat mereka patuh, ya sudahlah.”

Seorang wanita menyilangkan tangan sambil melihat ke samping | Sumber: Midjourney

Ethan mengembuskan napas tajam, seolah-olah dia baru saja meninju perutnya. Dia menatapnya lama, ada sesuatu yang berubah di wajahnya.

Lalu dia berbicara.

“Baiklah,” katanya perlahan, suaranya terdengar sangat tenang. “Kalau begitu, jangan kaget kalau suatu hari kami menempatkanmu di panti jompo. Kau tahu… itu hanya sebagian dari cara kami menangani orangtua yang sulit.”

Seorang pria serius dengan kemeja putih | Sumber: Pexels

Kesunyian.

Wajah Angela memucat. “Maaf?”

Ethan tidak berkedip. “Sedikit rasa takut membangun karakter, bukan? Bukankah kamu juga harus mengalaminya?”

Untuk pertama kalinya, Angela tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Dia membuka mulutnya, lalu menutupnya. Sedikit ketidakpastian melintas di wajahnya—seperti, untuk pertama kalinya, dia menyadari bahwa dia telah bertindak terlalu jauh.

Seorang wanita terkejut dengan kaos biru | Sumber: Pexels

Ethan menoleh ke arahku. “Panggil Liam. Kita berangkat.”

Saya tidak ragu-ragu.

Aku menggendong Liam menuruni tangga, lengan mungilnya masih melingkari leherku. Ethan mengikuti di belakang, diam, tegang. Angela mengikuti kami, suaranya bergetar saat dia berseru—

Seorang wanita menggendong putranya | Sumber: Midjourney

“Tunggu! Ethan, jangan lakukan ini. Aku tidak bermaksud—”

Namun Ethan bahkan tidak menoleh ke belakang. Kami berjalan keluar dari pintu depan, meninggalkan Angela berdiri di tengah ruang tamunya yang sempurna dan tanpa noda.

Selama berminggu-minggu, Angela menelepon. Dia meninggalkan pesan suara, mengirim pesan, bahkan muncul di depan pintu rumah kami sekali, memohon agar kami mengizinkannya bertemu Liam.

Seorang wanita menangis di teleponnya | Sumber: Midjourney

Ethan mengabaikannya. Aku memblokir nomornya.

Dia menangis, meminta maaf, dan bersumpah tidak akan melakukannya lagi. Akhirnya, demi Ethan, kami setuju untuk mengizinkannya kembali ke dalam hidup kami dengan satu syarat. Dia tidak akan pernah berduaan dengan Liam lagi.

Dia setuju, tetapi segalanya tidak pernah sama lagi.

Seorang wanita bersedih di sofanya | Sumber: Freepik

Liam juga sudah berubah. Dia menolak tidur sendirian. Jika aku meninggalkan kamar, bahkan hanya beberapa menit, dia akan panik, mengejarku sambil berlinang air mata. Setiap malam, dia butuh pelukanku agar merasa aman.

Aku menyalahkan diriku sendiri. Aku memercayai orang yang salah dan meninggalkan anakku di tangan seseorang yang tidak pantas mendapatkannya. Namun, aku berjanji padanya bahwa tidak seorang pun akan menyakitinya lagi.

Seorang wanita menangis | Sumber: Freepik

Dan saya serius.

Bertahun-tahun kemudian, suatu malam, saat aku menidurkan Liam, dia melingkarkan lengan kecilnya di tubuhku dan berbisik, “Kau tak pernah meninggalkanku. Kau menepati janjimu.”

Dan itu sudah cukup bagi saya.

Seorang anak laki-laki memeluk ibunya | Sumber: Freepik

Suka cerita ini? Coba baca yang ini: Kelahiran anak pertama kami berubah menjadi mimpi buruk ketika suami saya membuat tuduhan mengejutkan tentang ayah kandungnya. Saya terluka tetapi bertekad untuk membuktikan ketidakbersalahan saya, tetapi ketika ibu suami saya terlibat, mengancam akan menghancurkan hidup saya, saya menemukan sesuatu yang mengubah segalanya menjadi lebih baik.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan meningkatkan narasi. Segala kemiripan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak dimaksudkan oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak mengklaim keakuratan kejadian atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas kesalahan penafsiran. Cerita ini disediakan “apa adanya”, dan pendapat apa pun yang diungkapkan adalah pendapat karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.