Ayahku Mengancam Akan Mengusirku Jika Aku Tidak Membatalkan Pernikahanku — Namun Dia Sendiri Hampir Menjadi Tunawisma

Ayah Aurora telah mengendalikan hidupnya selama yang dapat diingatnya. Namun, saat ia menuntutnya untuk membatalkan pernikahannya dengan Matthew, seorang pria yang dianggapnya tidak layak, Aurora akhirnya berdiri teguh. Memilih cinta daripada kekayaan, ia pun pergi. Namun, saat takdir membalikkan keadaan, akankah ayahnya akhirnya menyadari nilai Matthew?

Ayahku selalu mengendalikan hidupku.

Dia yang memilih sekolah, teman, dan bahkan pakaianku. Setiap keputusan harus melalui dia, seolah-olah aku adalah investasi bisnis, bukan putrinya.

Seorang wanita duduk di meja riasnya | Sumber: Midjourney

Untuk waktu yang lama, saya pikir saya bisa hidup dengan keadaan ini. Saya pikir jika saya mengabaikan hal terburuknya, saya masih bisa menjalani hidup saya sendiri.

Tapi kali ini?

Dia melewati batas.

Karena kali ini, dia mencoba mengendalikan siapa yang aku cintai.

Seorang pria berdiri di kantornya | Sumber: Midjourney

Enam Bulan Lalu

Saya bertemu Matthew dengan cara yang tidak terlalu glamor. Dia membawa kulkas mini ke bagian belakang gudang, dan saya hampir menabraknya dengan mobil saya.

Agar adil, dia berdiri di tempat yang mengerikan.

Namun, alih-alih marah, dia hanya nyengir, mengabaikan permintaan maafku, dan membantuku keluar dengan benar.

Seorang pria berdiri di luar gudang | Sumber: Midjourney

“Mobil mewah atau tidak,” katanya. “Terkadang kita semua butuh sedikit bantuan. Saya Matthew.”

“Dan aku malu. Namaku Aurora,” aku tersenyum.

Kebanyakan lelaki di duniaku, atau lebih tepatnya dunia ayahku, adalah lelaki yang sombong, angkuh, dan penuh dengan hak istimewa.

Tapi Matius?

Dia berbeda.

Seorang wanita duduk di dalam mobil | Sumber: Midjourney

Dia kuat, sopan, dan penuh perhatian. Dia adalah tipe pria yang akan membukakan pintu tetapi tidak pernah mengharapkan imbalan apa pun.

Dia tidak punya apa-apa.

Tidak ada keluarga yang bisa diandalkan. Tidak ada kekayaan. Tidak ada gelar bergengsi dari universitas yang akan menghabiskan banyak uang. Hanya tangan yang kapalan dan hati yang lebih besar dari siapa pun yang pernah kutemui.

Dan saya mengaguminya karenanya.

Seorang pria yang sedang tersenyum | Sumber: Midjourney

Itu terjadi pada hari Selasa.

Tidak ada makan malam mewah, tidak ada pemain biola, dan tidak ada gerakan berlebihan. Hanya aku, Matthew, dan bintang-bintang.

Kami duduk di kap truk tua itu, parkir di tempat favorit kami, pemandangan yang tenang di luar kota. Udara segar, dan langit membentang tanpa batas di atas kami, bertabur bintang.

Seorang wanita yang sedang tersenyum | Sumber: Midjourney

Lengan Matthew melingkariku, hangat dan aman. Aku bersandar padanya, menghirup aroma tubuhnya yang sudah tak asing lagi—cucian bersih dan sedikit serbuk gergaji dari pekerjaan.

“Hari yang panjang?” tanyanya sambil mengecup rambutku.

“Kau tak tahu apa-apa,” keluhku sambil mengambil kentang goreng yang kami beli.

Wadah berisi kentang goreng | Sumber: Midjourney

Ayah saya menghabiskan sepanjang sore dengan memamerkan “pasangan yang cocok” di hadapan saya, putra salah satu mitra bisnisnya. Seorang pria dengan kepribadian roti panggang kering dan ego seorang raja.

“Aku tak pantas berada di dunia itu, Matt,” gumamku.

Matthew terdiam sejenak, lalu meremas tanganku.

Seorang pria tersenyum dalam balutan jas | Sumber: Midjourney

“Kalau begitu, jangan begitu.”

Aku menatapnya, dan saat itulah aku menyadarinya. Cara jarinya bergerak-gerak dan cara lututnya bergoyang sedikit, seperti dia gugup.

Matthew tidak pernah gugup.

Close-up seorang pria | Sumber: Midjourney

“Baiklah, apa yang terjadi?” tanyaku. “Kau bertingkah aneh.”

Dia tertawa kecil sambil menggelengkan kepalanya.

“Aku sudah merencanakan seluruh pidato ini. Aku akan bersikap tenang dan percaya diri, tapi sekarang kau menatapku seperti itu… dan…” Dia mengerang, mengusap wajahnya. “Kau membuatku gugup, Aurora.”

Seorang pria yang sedang tersenyum | Sumber: Midjourney

“Benarkah?” Aku berkedip.

Dia tertawa pelan.

“Ya, karena aku ingin ini sempurna.”

Jantungku berhenti.

Matthew mengeluarkan sebuah kotak beludru kecil yang agak usang, jenis yang tidak baru tetapi telah dibawa-bawa selama beberapa waktu, menunggu saat yang tepat.

Kotak cincin | Sumber: Midjourney

“Aurora,” katanya, suaranya kini tenang, matanya menatapku. “Aku tahu aku tidak punya rumah besar untuk ditawarkan kepadamu. Atau dana perwalian. Atau koneksi. Tapi apa yang kumiliki? Adalah aku. Dan hatiku. Dan janji bahwa selama sisa hidupku, kau tidak akan pernah melewati satu hari pun tanpa mengetahui betapa kau dicintai.”

Air mata membasahi mataku.

“Aku tahu ayahmu menganggapku tidak cukup baik untukmu,” lanjutnya. “Tapi aku tidak peduli padanya. Aku peduli padamu, Aurora. Dan jika kau menginginkanku, hanya aku, untuk sisa hidup kita… maka, Aurora…”

Seorang pria duduk di kap mobil pikap | Sumber: Midjourney

Dia membuka kotak itu, memperlihatkan sebuah cincin sederhana dan cantik. Sebuah berlian kecil, tidak mencolok, tidak berlebihan.

Namun itu indah. Penuh perhatian.

“Maukah kamu menikah denganku?”

Saya bahkan tidak ragu-ragu.

“Ya,” bisikku, lalu tertawa di sela-sela air mataku. “Ya, Matthew, tentu saja aku akan melakukannya!”

Close-up sebuah cincin | Sumber: Midjourney

Dia menyeringai, menyelipkan cincin itu ke jariku, lalu menarikku ke dalam ciuman yang paling lembut dan paling sempurna.

Tidak ada kembang api. Tidak ada kamera. Tidak ada penonton.

Hanya kita.

Dan aku tidak pernah seyakin ini akan apa pun dalam hidupku.

Seorang wanita yang sedang tersenyum | Sumber: Midjourney

Seminggu Yang Lalu

“Kau tidak akan menikah dengan pria itu, Aurora,” kata ayahku. “Jangan bodoh, gadis kecil.”

Suara ayahku tenang, datar… namun mematikan.

Di seberang meja makan, aku meletakkan garpuku.

“Aku mencintainya, Ayah.”

Ayahku mengejek.

Seorang pria duduk di meja | Sumber: Midjourney

“William…” ibuku, Henriette, berkata pelan, berusaha menjaga ketenangan. Ia menuangkan kuah ke ayam panggang, mungkin mencoba mengalihkan perhatian ayahku.

“Cinta tidak membayar tagihan, Aurora,” katanya. “Aku yang membayar. Aku yang membayar semua hal dalam hidupmu.”

“Matthew punya pekerjaan,” kataku.

Makanan di atas meja | Sumber: Midjourney

“Sebagai pekerja di gudang?” ayahku tertawa. “Itu bukan pekerjaan, itu jalan buntu. Tahukah kamu betapa memalukannya jika putriku menikah dengan pria yang penghasilannya pas-pasan untuk membayar sewa?”

“Dia baik, Ayah,” kataku sambil berusaha menjaga suaraku tetap tenang.

Jika aku meninggikan suaraku pada ayahku, dia akan marah. Dan aku harus membayar harganya.

Seorang wanita duduk di meja | Sumber: Midjourney

“Dia memperlakukanku dengan baik. Dia membuatku bahagia,” kataku.

“Itu tidak penting. Kau sudah menjalani hidup mewah. Hanya itu yang kau tahu,” ayahku membentak. “Dia lebih rendah darimu, Aurora. Jangan pura-pura tidak melihatnya.”

Perutku bergejolak. Di bawahku. Begitulah ayahku melihat Matthew, seperti dia adalah tanah di bawah sepatunya.

Seorang pria yang sedang tersenyum | Sumber: Midjourney

“Kamu tidak berhak memutuskan ini,” kataku.

Ayahku bersandar, tatapan matanya tajam.

“Saya akan melakukannya jika itu memengaruhi reputasi keluarga ini.”

Aku sudah menduga akan ada kemarahan. Aku sudah menduga akan ada teriakan. Namun, suaranya terdengar sangat tenang saat ia melancarkan pukulan berikutnya.

Seorang pria duduk di meja | Sumber: Midjourney

“Jika kau melakukan ini, kau akan melakukannya tanpa perlu membayar sepeser pun dariku.”

Suasana di ruangan itu berubah. Ibu saya menegang di sampingnya, jari-jarinya mencengkeram serbetnya. Audrey, adik perempuan saya, menatap piringnya.

Aku menghembuskan napas perlahan.

“Tidak apa-apa. Kami akan membayarnya sendiri.”

Seorang gadis sedang duduk di meja makan | Sumber: Midjourney

“Menurutmu, kau sanggup membiayai pernikahan? Dengan apa? Gaji Matthew di gudang?” ayahku berkedip.

“Ini bukan pernikahan yang mewah,” akuku. “Tapi ini akan menjadi pernikahan kita. Dan itu sudah cukup bagiku.”

Untuk pertama kali dalam hidupku, aku melihat ketidakpastian terpancar di wajah ayahku.

Dia tidak menduga aku akan bertahan pada pendirianku.

Tetapi kemudian, sama cepatnya, ekspresinya mengeras.

“Jika kau menikah dengannya,” katanya. “Maka kau akan keluar dari rumah ini dan keluar dari hidupku. Kau tidak akan menjadi putriku lagi.”

Seorang pria kesal berdiri di meja makan | Sumber: Midjourney

Malam saat aku kembali mengambil barang-barangku, aku melihat api bahkan sebelum aku berbelok ke jalan.

Harta warisan ayah saya, sebuah rumah besar yang sangat besar dan luas yang telah menjadi milik keluarga kami selama beberapa generasi… terbakar.

“Ya Tuhan,” gerutu Matthew di sampingku sambil menepikan mobil.

Api telah mencapai lantai dua. Asap mengepul ke langit malam.

Rumah terbakar | Sumber: Midjourney

Dan kemudian saya mendengarnya.

Jeritan.

Perutku terasa mual.

Tanpa ragu, Matthew membuka pintu mobil dan berlari langsung menuju rumah.

“Matthew, tunggu!” teriakku, tapi dia sudah pergi.

Seorang pria yang terkejut | Sumber: Midjourney

Aku bergegas mengejarnya, kepanikan mencengkeram dadaku.

Di luar, ibuku berdiri dengan baju tidurnya, batuk-batuk di tangannya. Ia mencengkeram lenganku, matanya liar karena takut.

“Aurora, Audrey masih di dalam!” isaknya. “Dia… dia ada di atas. Aku sudah mencoba!”

Matthew tidak ragu-ragu.

Seorang wanita berdiri di luar rumah yang terbakar | Sumber: Midjourney

Dia berbalik, melindungi wajahnya dari asap, dan bergegas masuk.

“Matthew!” teriakku mengejarnya, tapi suaraku hilang dalam kobaran api.

Detik demi detik berlalu seperti jam. Kuku-kukuku menancap di telapak tanganku saat aku menatap pintu, berharap dia keluar lagi.

Dan kemudian, akhirnya, dia muncul.

Seorang wanita yang ketakutan | Sumber: Midjourney

Audrey ada dalam pelukannya.

Dia terbatuk-batuk hebat, wajahnya berlumuran jelaga, memeluknya dengan sekuat tenaga. Begitu dia menurunkannya di rumput, dia langsung menangis tersedu-sedu.

Tapi Matthew? Dia tidak berhenti.

Tanpa berkata sepatah kata pun, dia berbalik kembali ke arah rumah.

Jantungku berhenti.

Seorang gadis berbaring di atas rumput | Sumber: Midjourney

“Matthew, jangan!” teriakku sambil mencengkeram lengannya. “Jangan!”

Matanya bertemu dengan mataku, dan sesaat, aku melihatnya. Rasa takut.

Tapi di balik itu?

Tekad.

“Ayahmu masih di sana,” katanya.

Aku menelan ludah sambil menggelengkan kepala.

Close up seorang pria | Sumber: Midjourney

“Petugas pemadam kebakaran akan segera datang, mereka—”

“Tidak ada waktu, Sayang,” katanya.

Suaranya tegas dan tenang, bahkan saat api berkobar di belakangnya.

“Semuanya akan baik-baik saja, Aurora. Aku akan baik-baik saja, aku janji.”

Lalu, sebelum aku bisa mengatakan sepatah kata pun, dia sudah pergi.

Mobil pemadam kebakaran | Sumber: Midjourney

Saya berdiri di sana, membeku, tidak bisa bernapas, tidak bisa bergerak.

“Dia akan baik-baik saja, kan?” tanya Audrey sambil menggenggam tanganku.

Aku tidak tahu siapa yang sedang dia bicarakan. Aku tidak tahu harus berkata apa.

Menit demi menit berlalu hingga tak berujung.

Seorang gadis remaja dengan jelaga di wajahnya | Sumber: Midjourney

Dan kemudian, melalui asap, aku melihatnya.

Matthew terhuyung-huyung keluar rumah, sambil menopang beban tubuh ayahku di bahunya.

Ayahku setengah sadar, terbatuk-batuk hebat saat Matthew menyeretnya ke rumput. Kemejanya basah oleh keringat, lengannya berlumuran abu.

Dia terengah-engah, dadanya naik-turun.

Tapi dia telah menyelamatkannya.

Seorang pria berdiri di luar rumah yang terbakar | Sumber: Midjourney

Dan kemudian, seolah-olah dia baru saja mempertaruhkan nyawanya dua kali, Matthew meraih alat pemadam kebakaran terdekat dan mulai memadamkan api.

Pada saat petugas pemadam kebakaran tiba, keadaan terburuk sudah berlalu.

Rumah besar itu rusak parah, tetapi masih berdiri.

Begitu juga ayahku.

Seorang pria yang tegas | Sumber: Midjourney

Semua itu karena Matthew. Lelaki yang tidak disukainya.

Kukira ini saatnya. Saat ayahku akhirnya melihat Matthew sebagai pria yang layak dihormati.

Saya salah.

“Ini tidak berarti apa-apa,” kata William.

“Dia menyelamatkan hidupmu!” Aku menatapnya tak percaya.

William menggelengkan kepalanya, menatap rumah itu seolah telah mengkhianatinya.

Seorang wanita berdiri dengan kedua tangannya di atas kepalanya | Sumber: Midjourney

“Petugas pemadam kebakaran pasti akan menyelamatkan kita, Aurora.”

Aku merasakan sesuatu dalam diriku patah.

“Kau sungguh luar biasa,” bisikku.

Ibu menyeka air matanya, tanpa berkata apa-apa. Audrey berdiri di antara kami, terdiam, kedua lengannya disilangkan erat di depan dada.

Seorang wanita dengan tangan di kepalanya | Sumber: Midjourney

Matthew berdiri di sampingku, menatap ayahku dengan ekspresi yang tak terbaca. Ia tidak berbicara sepatah kata pun sejak menariknya dari api.

“Kau bodoh, William,” kataku. “Kau baru saja kehilangan menantu terbaik yang pernah kau miliki.”

“Jika kau pergi, kau akan menyesalinya,” ejeknya.

Aku menoleh ke arah Matthew, pria yang mempertaruhkan segalanya demi orang-orang yang membencinya.

Seorang pria berdiri dengan kedua tangannya di atas kepalanya | Sumber: Midjourney

“Aku rasa aku tidak akan melakukannya,” kataku.

Ayahku tidak menanggapi. Ia hanya berbalik dan berjalan menuju reruntuhan rumahnya yang hancur, berpegang teguh pada uangnya, harga dirinya, dan kesendiriannya.

Dan aku meninggalkan mereka. Selamanya.

Seorang pria yang terkejut | Sumber: Midjourney

Apartemen kami berbau seperti kamomil dan roti panggang.

Matthew duduk di sofa, tanpa baju, kulitnya berlumuran jelaga yang memudar. Memar di lengannya semakin gelap, bukti dari apa yang telah dilakukannya. Bukti dari apa yang telah dipertaruhkannya.

Aku menaruh secangkir teh hangat mengepul di atas meja di sampingnya, lalu berlutut, dan dengan lembut mengoleskan salep ke luka gores di lengan bawahnya.

Mug di atas meja | Sumber: Midjourney

“Kau tahu, aku selamat dari kebakaran, Aurora. Kurasa aku bisa menahan luka kecil,” katanya meringis.

“Turutilah permintaanku, Matthew,” kataku sambil memutar mataku.

Bibirnya berkedut, tetapi dia tidak membantah.

Sesaat, hanya ada keheningan. Dengungan lembut pemanas, dentingan pelan sendok yang beradu dengan keramik. Kemudian, Matthew mendesah, menyandarkan kepalanya ke sofa.

Seorang pria duduk di sofa | Sumber: Midjourney

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyanya.

Pertanyaannya begitu sederhana, begitu lembut, hingga hampir membuatku bingung.

Aku menyingkirkan salep itu dan meringkuk di sofa di sampingnya, menyandarkan kepalaku di bahunya.

“Saya sekarang,” kataku.

Lengannya melingkariku, hangat dan kokoh, menarikku lebih dekat.

Sebotol salep di atas meja | Sumber: Midjourney

“Kau benar-benar membuatku takut,” bisikku.

Matthew tertawa kecil, lalu mengecup rambutku.

“Kau terjebak denganku, Aurora,” katanya.

“Bagus,” aku tersenyum.

Karena setelah semuanya? Ini… hanya kita? Di apartemen kecil ini, di saat tenang ini, hanya itu yang aku butuhkan.

Dan aku tidak pernah seyakin ini akan apa pun dalam hidupku.

Seorang wanita duduk di sofa | Sumber: Midjourney

Apa yang akan Anda lakukan?

Jika Anda menikmati cerita ini, berikut cerita lainnya untuk Anda:

Ketika ayah Dawn meninggal, ia kehilangan segalanya, rumahnya, keluarganya, dan saudara perempuannya yang tidak pernah benar-benar peduli padanya. Diusir tanpa membawa apa pun kecuali barang-barangnya dan sebuah jam tangan tua, ia pikir semuanya sudah berakhir. Namun ayahnya sudah meramalkan semuanya. Dan tersembunyi di balik hadiah terakhirnya adalah sebuah rahasia yang akan mengubah segalanya… termasuk siapa yang benar-benar menang pada akhirnya.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan meningkatkan narasi. Segala kemiripan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak dimaksudkan oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak mengklaim keakuratan kejadian atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas kesalahan penafsiran. Cerita ini disediakan “apa adanya”, dan pendapat apa pun yang diungkapkan adalah pendapat karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.