Ibu Calon Suamiku Datang ke Pesta Ulang Tahunku dengan Gaun yang Tidak Bisa Kubeli – Apa yang Dia Katakan Setelah Itu Membuatku Pucat

Pada hari ulang tahunnya, Cassie berharap tunangannya akan memberinya gaun impian yang telah ia sukai sejak beberapa minggu lalu. Namun, ibu mertuanya yang akan datang malah masuk ke ruangan mengenakan gaun itu. Apa yang terjadi selanjutnya bukan hanya canggung — hal itu mengungkap kebenaran mengerikan yang membuatnya meragukan segala hal tentang pria yang akan ia nikahi.

Semua orang yang aku cintai berdesakan di apartemen yang aku bagi dengan Sean untuk merayakan ulang tahunku.

Ruangan makan yang dihiasi dengan bendera | Sumber: Unsplash

Kakakku menggantungkan lampu berkelap-kelip, dan Ibu membuatku kue cokelat dengan begitu banyak krim, gigiku sakit hanya dengan melihatnya.

Di seberang ruangan, Sean menangkap pandanganku dan memberi aku senyuman sombong yang dulu membuat lututku lemas. Itu masih menggerakkan sesuatu, tapi malam ini, rasanya… berbeda. Penuh energi. Seolah-olah dia menunggu sesuatu.

Seorang pria tersenyum pada seseorang | Sumber: Unsplash

Dia bertingkah aneh sepanjang minggu, memberi saya senyuman sombong dan menghindari pertanyaan tentang pesta saya.

Saya menduga dia sedang merencanakan sesuatu yang spesial.

Saya berusaha tidak terlalu berharap, tapi saya curiga dia akan memberi saya gaun itu sebagai hadiah ulang tahun, gaun yang tidak pernah saya lupakan sejak mencobanya dua bulan lalu.

Seorang wanita tersenyum pada seseorang | Sumber: Unsplash

Pintu depan terbuka saat itu.

“Maaf, aku terlambat!” suara yang familiar itu berseru. “Aku harus mencari tempat parkir.”

Aku berbalik untuk menyambut ibu Sean, tapi kata-kataku terhenti di mulut saat aku menyadari dia mengenakan gaun impianku.

Aku berdiri kaku, menatap Linda saat dia berjalan melalui kerumunan.

Seorang wanita mengenakan gaun biru | Sumber: Pexels

Sean bahkan tidak ingin masuk ke butik pada hari pertama aku melihat gaun itu.

“Apa gunanya melihat barang-barang yang tidak bisa kita beli?” katanya.

Tapi aku tetap menyeretnya masuk, tanpa menyangka kata-katanya akan kembali menghantuiku dengan cepat.

Gaun-gaun dipajang di luar toko di mal | Sumber: Pexels

“Ini dia,” kataku padanya, mengusap kain biru muda yang halus sambil memandang leher gaun di cermin ruang ganti.

“Kamu terlihat luar biasa,” katanya. “Tapi harganya $200, sayang. Kita sedang berhemat, ingat?”

Hatiku sedikit hancur saat menggantungkan gaun itu kembali ke raknya. Tapi kita sedang menabung untuk pernikahan, kan.

Seorang wanita kecewa | Sumber: Unsplash

Tapi itu tidak menghentikan aku untuk memikirkannya.

Aku telah menunjukkan foto gaun itu kepada Sean puluhan kali dalam beberapa minggu terakhir.

“Aku sangat menginginkannya,” kataku.

Dia selalu tersenyum dan mengangguk. “Ya, itu gaun yang bagus.”

Seorang pria memainkan gitar listrik di sofa | Sumber: Unsplash

Aku meyakinkan diriku bahwa sikap acuhnya hanyalah tipu daya, bahwa dia berencana memberiku gaun itu sebagai hadiah ulang tahun, tapi sekarang… sekarang aku tidak tahu harus berpikir apa.

“Oh my God,” kataku saat mendekati ibu Sean. “Itu tepat gaun yang aku inginkan!”

Kata-kata itu meluncur lebih keras dari yang aku maksudkan. Linda membeku di tengah senyumnya, tangannya siap memelukku.

Seorang wanita yang sedang mengamati seseorang dengan ragu-ragu | Sumber: Pexels

“Oh, benarkah?” katanya dengan suara ragu. “Aku tidak tahu, sayang.”

Dia melirik ke arah Sean, yang sedang berjalan ke arah kami dengan senyum yang sama yang dia kenakan sepanjang malam.

“Sean memberikannya padaku minggu lalu,” lanjutnya. “Dia bilang aku pantas mendapatkannya, dan aku harus memakainya di ulang tahunmu.”

Seorang wanita yang terlihat cemas menggosok pelipisnya | Sumber: Pexels

Aku merasa seperti berada di bawah air. Percakapan di sekitar terus berlanjut, tapi aku merasa terpisah dari semuanya.

“Waktu hadiah! Selamat ulang tahun, sayang,” kata Sean, muncul di sampingku dengan kotak kecil yang dibungkus di tangannya.

Senyumnya lebar dan bangga, jenis ekspresi yang kamu kenakan saat kamu berpikir telah melakukan sesuatu yang sangat cerdas.

Aku mengambil kotak itu dengan jari-jari yang kebas.

Seorang orang memegang kotak hadiah | Sumber: Pexels

Di dalamnya, terselip di kertas tisu, ada kartu hadiah Sephora senilai $50.

Aku suka makeup, tapi berdiri di sana, melihat kartu hadiah itu sementara ibu Sean mengobrol dengan kerabatku dalam gaun impianku, aku bahkan tidak bisa memaksakan senyum.

Apa yang sedang terjadi di sini? Apa yang aku lewatkan? Pertanyaan-pertanyaan itu berputar di kepalaku berulang kali saat aku mundur ke sudut ruangan.

Seorang wanita bingung yang menyandarkan dagunya pada satu tangan | Sumber: Unsplash

Saya duduk di kursi tua yang Sean dan saya beli di toko barang bekas saat pertama kali tinggal bersama, menonton pesta ulang tahun saya berlanjut di sekitar saya. Saya mencoba memahami apa yang baru saja terjadi, tapi semakin saya memikirkannya, semakin bingung saya.

Saudari saya datang pada suatu saat, kerutan kekhawatiran di dahinya. “Kamu baik-baik saja? Kamu terlihat pucat.”

Seorang wanita mengerutkan kening pada seseorang | Sumber: Pexels

“Hanya lelah,” aku berbohong, memaksakan senyuman yang terasa seperti akan memecah wajahku menjadi dua.

Sisa malam berlalu dalam kabut. Orang-orang makan kue, dan seseorang memulai permainan charades. Linda memuji kakak perempuanku atas dekorasinya dan bertanya pada Ayah tentang pekerjaannya yang baru.

Saat tamu terakhir pergi dan kami menumpuk piring di wastafel kecil kami, hampir tengah malam.

Piring kotor di wastafel dapur | Sumber: Unsplash

Sean dalam mood baik, bersenandung sambil membersihkan meja.

“Pesta yang bagus, kan?” katanya. “Aku pikir semua orang bersenang-senang.”

Aku tidak bisa menahannya lagi. Aku terluka dan bingung, dan dia ingin membicarakan betapa hebatnya pesta itu? Untuk siapa?

“Mengapa kamu memberikan gaun impianku kepada ibumu?”

Seorang wanita berbicara kepada seseorang | Sumber: Unsplash

Dia tidak ragu. “Karena aku ingin membuatmu rendah hati.”

Kata-katanya menghantamku seperti air dingin. “Apa?”

“Kamu terlalu obsesi dengan gaun itu,” katanya, berbalik menghadapku dengan senyum santainya. “Aku pikir itu akan menjadi ujian bagus sebelum kita menikah, untuk melihat bagaimana kamu bertindak saat hal-hal tidak berjalan sesuai keinginanmu.”

Seorang wanita menatap seseorang dengan jijik | Sumber: Unsplash

“Ujian?” Aku tidak percaya apa yang baru saja kudengar!

Dia mulai membenarkan tindakannya, tapi aku tidak mendengarkan. Aku berjalan lurus melewatinya menuju kamar tidur kita.

Sean muncul di ambang pintu. Dia menatapku melipat pakaian, tapi sepertinya tidak menyadari aku akan pergi sampai aku mulai memasukkan semuanya ke dalam tas ransel kuliah lamaku.

“Benarkah?” tanyanya. “Kamu pergi?”

Seorang pria yang terlihat bingung menatap seseorang | Sumber: Pexels

“Ya,” kataku tanpa menoleh. “Sepertinya ujianmu menghasilkan hasil yang tidak terduga, ya?”

Dan itu saja. Aku menutup pintu di belakangku dan mengemudi ke apartemen kakakku, di mana aku menghabiskan seminggu berikutnya tidur di sofa miliknya.

Aku pikir semuanya sudah berakhir, tapi tepat seminggu kemudian, teleponku berdering. Nama Linda muncul di layar.

Sebuah telepon seluler di atas meja | Sumber: Pexels

“Aku perlu bicara denganmu,” katanya, suaranya gemetar. “Ini tentang pestamu dan gaunnya.”

Kami bertemu di kafe di pusat kota. Linda terlihat berbeda dari saat di pesta ulang tahunku, lebih kecil somehow, dengan rasa bersalah yang melekat padanya seperti bayangan. Dia memilih meja di sudut, jauh dari pelanggan lain.

“Sayang,” katanya, menatapku dengan serius sambil mendekatkan diri, “aku harus minta maaf padamu.”

Seorang wanita di kafe | Sumber: Pexels

Aku memegang cangkir kopiku. “Kamu tidak perlu minta maaf. Sean yang melakukannya.”

“Dia melakukannya, dan aku harus mengatakan bahwa situasinya lebih buruk dari yang kamu bayangkan.” Dia menarik napas gemetar. “Gaun itu… Sean memberitahuku bahwa kamu yang memilihnya untukku. Dia bilang kamu melihatnya dan berpikir itu sempurna untukku, dan bahwa kamu ingin aku mengenakannya di pestamu.”

Seorang wanita yang sedang berpikir | Sumber: Pexels

Hatiku berdebar kencang. “Apa?”

“Dia bilang kamu memintanya untuk mengejutkanku dengan gaun itu.” Suaranya semakin pelan dengan setiap kata. “Ketika aku melihat wajahmu malam itu… ketika kamu mengatakan itu adalah gaun yang kamu inginkan, itulah saat aku tahu ada yang salah. Kamu terlihat begitu bingung, begitu terluka. Jadi aku mendesaknya untuk jujur.”

Seorang wanita dengan ekspresi muram | Sumber: Pexels

Dia berhenti sejenak, mengusap matanya dengan tisu dari tasnya.

“Dia mengaku telah berbohong,” bisiknya. “Dia bilang itu untuk membuatmu tetap realistis. Kata-katanya. Aku… aku tidak percaya anak yang aku besarkan akan melakukan itu padamu. Pada kita berdua. Aku malu menyebutnya anakku.”

Kafe itu tiba-tiba terasa terlalu kecil. Terlalu panas.

Seorang wanita yang menaruh kepalanya di tangannya sambil mengerutkan kening | Sumber: Unsplash

“Aku membawa sesuatu untukmu,” kata Linda, mengeluarkan tas belanja dari bawah meja.

Aku membuka tas itu, dan mulutku ternganga. Di dalamnya ada gaun itu — bersih, rapi, dan dilipat dengan hati-hati, dengan pita di atasnya.

“Aku tidak mau itu,” katanya dengan tegas. “Itu milikmu. Itu selalu dimaksudkan untukmu.”

Air mata menggenang di mataku, tak terduga dan tiba-tiba, seolah-olah mereka telah menunggu momen ini.

Seorang wanita dengan mata berair | Sumber: Unsplash

“Aku berharap aku tahu tentang skema bodohnya. Aku akan menghentikannya.” Dia menatap mataku dan mengatupkan rahangnya. “Aku sudah menganggapmu sebagai anakku, jadi menyakitkan bagiku untuk mengatakan ini, tapi kau tidak boleh kembali ke Sean,” bisik Linda. “Dia tidak pantas untukmu… atau wanita mana pun.”

Kata-kata itu membuka sesuatu di dalam diriku.

Seorang wanita emosional yang bersandar kepalanya pada tangannya | Sumber: Unsplash

Bukan hanya karena apa yang dia katakan, tapi karena cara dia mengatakannya: dengan keyakinan, cinta, dan rasa protektif yang kuat yang aku kira hanya datang dari kerabat darah.

“Aku tidak akan kembali padanya,” kataku, meraih tangannya di atas meja, “tapi itu tidak berarti kita tidak bisa tetap berhubungan.”

Linda tersenyum, dan aku bersumpah melihat air mata di matanya.

Pandangan profil seorang wanita yang tersenyum | Sumber: Pexels

“Aku suka itu,” katanya, mengambil tanganku dan memegangnya dengan lembut.

Aku membawa gaunku pulang hari itu, tahu bahwa aku pantas mendapatkan seseorang yang membangunku, bukan mengujiku. Seseorang yang memberi hadiah karena cinta, bukan manipulasi.

Ini cerita lain: Ketika kartu RSVP pernikahan secara aneh mengundang semua wanita untuk mengenakan putih, seorang tamu mencurigai ada skema. Ternyata, ibu pengantin yang dramatis berencana mengenakan gaun putihnya sendiri untuk mencuri sorotan. Tapi pengantin memiliki rencana berani untuk mengelabui ibunya… dan semua orang ikut terlibat.

Karya ini terinspirasi dari peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkaya narasi. Segala kesamaan dengan orang sungguhan, hidup atau mati, atau peristiwa sungguhan hanyalah kebetulan belaka dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak membuat klaim mengenai keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas interpretasi yang salah. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.