Ibu Mertua Saya Mengubah Kamar Mandi Saya Menjadi Spa Menggunakan Semua Barang Saya, Jadi Saya Merencanakan Balas Dendam yang Sempurna — Cerita Hari Ini

Saya pulang ke rumah dan menemukan ibu mertua saya sedang berendam di bak mandiku, menggunakan lilin, gel, dan handukku. Saat itulah saya tahu — dia belum pindah. Dia sudah mengambil alih. Jadi saya tersenyum… dan menjadi kreatif.

Saya menyukai hidup kita.

Sungguh, sungguh.

Ada sesuatu yang sangat memuaskan tentang cara apartemen kita berbau vanila dan rapi. Cara matahari menyinari meja dapur tepat pukul 4 sore.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Ketenangan yang lembut setelah bekerja — tidak ada yang bicara, tidak ada TV yang berisik, hanya saya dan suara gemericik menenangkan dari mesin espresso saya. Ruang kami tenang. Terprediksi. Milik saya.

Lalu suami saya, Daniel, masuk ke ruang cuci dengan ekspresi hati-hati yang biasa dimiliki suami saat mereka tahu akan merusak hari Anda.

Aku sedang mengambil kaus kaki dari pengering, merasa cukup bangga dengan teknik melipatku, saat dia membersihkan tenggorokannya.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

“Sayang… Kita perlu menampung ibu saya untuk beberapa hari.”

Aku berhenti, memegang salah satu kaus kakinya.

“Dia baik-baik saja?”

“Ya, dia baik-baik saja. Tapi gedungnya mengalami kebocoran pipa. Seluruh apartemen basah kuyup. Hanya seminggu. Mungkin kurang.”

Seminggu.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Aku mengangguk. Apa lagi yang bisa aku lakukan? Aku bukan orang yang kejam.

“Aku akan bertahan,” gumamku.

Dia mencium pipiku.

“Kamu yang terbaik.”

Ternyata, aku terlalu menganggap diriku sendiri.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Pada hari kedua, apartemen kami tak lagi dikenali. Dan bukan dalam arti “perubahan yang lucu”.

Foto-foto bingkai saya — hilang. Hanya hilang. Digantikan dengan potret sepia Linda, ibu mertua saya.

Dan dengan suami pertamanya (ayah Daniel, semoga dia beristirahat dengan damai). Dan temannya Carol dari rumah sakit.

Dan foto seekor Chihuahua yang aku yakin sudah mati sejak era Clinton.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Dan baunya. Itu menyerangmu setiap kali kamu masuk ke ruangan.

Aku menemukan diffuser bambu di kamar mandi, bola-bola parfum kecil di meja riasku, dan bahkan kantong kecil potpourri di laci pakaian dalamku. Laci pakaian dalamku.

Tetap saja, aku tidak mengatakan apa-apa.

Linda adalah tamu. Sampai malam itu.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Saya masuk ke kamar mandi dan melihatnya berdiri di sana, mengoleskan sesuatu ke lehernya.

Itu adalah krim saya yang berharga, mahal sekali, hanya untuk acara khusus, dikirim dari New York seperti raja.

“Oh, Emily! Krim ini! Ini luar biasa. Dari mana kamu mendapatkannya?”

Rahangku bergemuruh tapi tidak ada kata-kata yang keluar.

“Ini seperti sutra!” dia melanjutkan, mengeluarkan lebih banyak krim. “Kamu punya selera yang luar biasa.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Dia tidak bertanya. Dia tidak berhenti. Dia hanya mengambilnya sendiri.

Aku tersenyum. Mengangguk. Tidak berkata apa-apa.

Ini masih bisa ditoleransi. Hampir. Selama dia tidak melewati batas.

***

Hari berikutnya sangat berat. Email, panggilan telepon, dua pertemuan berturut-turut, dan makan siang yang pasif-agresif dengan manajerku.

Aku hanya ingin kedamaian di rumah. Mandi. Sepuluh menit sendirian dalam kulitku. Aku melepas sepatuku, menyalakan ketel, dan… membeku.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Bernyanyi. Suara tinggi, ceria, dan jelas berasal dari arah kamar tidur kami. Aku mengikuti suara itu. Pintu kamar mandi dalam kami terbuka sedikit. Sebuah gumpalan uap tebal keluar ke lorong.

Aroma itu langsung menyengatku — manis, segar, dan tak terbantahkan familiar. GEL MANDI PASSIONFRUIT-KU. Aku mendorong pintu terbuka, dan di sana dia ada.

Linda. Di BAK MANDI-KU!

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Berbaring seperti dalam iklan. Dikelilingi lilin, lilin-lilin saya. Uap naik dramatis seolah-olah alam semesta mengejek saya. Dia memegang sikat mandi saya, scrub saya, dan handuk ungu saya yang dilipat di dekatnya seperti pelayan pribadi yang menempatkannya di sana.

“Emily!” dia berteriak, sama sekali tidak terganggu. “Aku pikir kamu sudah tidur!”

Saya hanya berdiri di sana.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Linda… ini kamar mandi pribadi kita.”

Dia mengibaskan tangannya melalui uap seolah-olah mengusir lalat.

“Oh, ayolah. Kita kan perempuan. Kamu tidak menggunakannya sekarang, dan bak mandi ini sempurna. Bak mandimu jauh lebih bagus daripada yang untuk tamu.”

Dia mengambil scrub mawarku seolah-olah kita akan mengadakan malam spa bersama.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

“Aku tidak berpikir kamu akan keberatan. Kita kan perempuan, berbagi segala hal, kan?”

Aku berbalik. Keluar.

Malam itu, aku memberitahu Daniel — dengan tenang. Dia menghirup supnya dan mengangkat bahu.

“Dia mungkin hanya butuh waktu sendiri. Kamu tahu dia seperti apa. Lagipula, bukankah perempuan… melakukan itu? Berbagi barang?”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Aku menatapnya. Lama dan dalam.

“Kamu pikir ini normal?”

“Ini bukan tidak normal.”

Aku bangun, pergi ke laci, dan menemukan kunci lama kamar tidur kita. Aku belum pernah menggunakannya sebelumnya — tapi sepertinya saatnya. Atau begitu aku pikir.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Karena keesokan paginya, aku menyadari…

Gembok tidak berarti apa-apa ketika penyusup sudah memutuskan dia pemilik tempat itu.

***

Harusnya ini hari Sabtu-ku. Hari-ku. Tanpa email, tanpa rapat, tanpa obrolan ringan.

Hanya aku, matras yoga, air lemon, dan playlist favoritku yang mengalunkan lonceng Tibet yang lembut. Dan akhirnya — akhirnya — aku merasa bisa bernapas lega.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Sampai aku mendengar itu. Tawa keras. Musik. Sesuatu berbunyi di lantai bawah. Lalu langkah kaki — beberapa — dengan sepatu hak tinggi.

Tidak. Tidak, tidak, tidak. Tidak hari ini.

Aku mengambil hoodie-ku dan turun ke bawah dengan kaki telanjang, masih sedikit tenang. Tapi begitu aku membelok ke ruang tamu, semua keseimbangan chakra hilang.

Terlihat seperti pesta prom senior dengan sentuhan malam bingo.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Ada setidaknya enam orang — empat wanita tua dengan atasan berkilau dan lipstik yang terlalu mencolok, dua pria berambut perak dengan suspender yang sedang minum anggur, dan di tengah-tengah semuanya…

Linda! Menari waltz.

Dengan nampan berisi dadu keju dan kerupuk mini.

Dan apa yang dia kenakan? BLUSKU.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Yang aku beli tiga minggu lalu untuk dipakai ke ulang tahun sahabatku — sutra, biru tua, leher rendah tapi elegan.

Aku bahkan belum melepas labelnya sampai hari sebelumnya saat aku menguapkannya dengan lembut dan menggantungnya di lemari koridor agar tidak kusut. Aku merasa jiwaku sejenak meninggalkan tubuhku.

“Emily, sayang!” Linda tersenyum lebar, berputar sambil tertawa. “Kami sudah mulai tanpa kamu! Ayo, kenalan dengan semua orang!”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Aku berdiri kaku. Rambut acak-acakan, dan tanpa sepatu, mengenakan atasan yoga. Seorang pria tua mendekatiku dengan senyuman ramah.

“Mau menari, Nyonya?”

Sebelum aku bisa menjawab, dia menggenggam tanganku dan memutariku sekali, dua kali, dan aku terjatuh canggung ke dalam dada yang dipenuhi sequin.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Wanita yang bersamanya menatapku dengan pandangan yang bisa membekukan susu.

“Linda, sayang… Siapa ini? Apa yang dia lakukan di rumahmu?”

Rumahku?

Aku menarik diri dengan lembut dan membawa Linda ke dapur, masih memegang botol air lemon seperti senjata.

“Apa ini?” aku bisik.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

“Pesta! Hanya sedikit hal untuk mengangkat suasana hati. Kamu kan tidak menggunakan ruang tamu anyway!”

“Di blusku? Di rumahku?”

Dia memberi aku tatapan — manis, hampir seperti ibu.

“Aku bilang pada mereka ini rumahku. Hanya untuk… kamu tahu, menghindari pertanyaan. Mereka tidak akan datang jika aku bilang aku tinggal bersama anakku dan istrinya. Aku hanya ingin merasa seperti tuan rumah lagi.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

“Dan blusnya?”

“Itu hanya tergantung di sana. Aku pikir, kenapa tidak?”

“Semua keluar. Sekarang.”

Dia memiringkan kepalanya.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

“Oh Emily, jangan berlebihan. Apa yang akan Daniel katakan? Mengusir ibunya yang malang setelah dia mengalami masa-masa sulit?”

Suaranya menjadi manis.

“Dia akan sangat kecewa.”

Aku menatapnya. Dan tersenyum.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Baiklah. Mereka bisa tinggal.”

“Benarkah?”

“Tentu saja,” kataku, hampir tertawa. “Silakan merasa di rumah sendiri.”

Wajahnya bersinar dengan kebingungan dan sesuatu yang mirip dengan kemenangan.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Tapi di dalam diriku, sesuatu yang sangat berbeda bersinar.

Karena jika Linda pikir dia tahu cara bersikap kekanak-kanakan… Dia belum melihatku membawa kelompok tur pria berambut perak melalui kantor Daniel.

Mari kita katakan…

Beberapa orang menjelajahi museum. Aku membiarkan mereka menjelajahi rumah kami.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Dengan saran halus dan pintu terbuka.

Dan Linda?

Dia akan segera tahu bagaimana rasanya ketika seseorang menyentuh apa yang menjadi milikku.

***

Pagi berikutnya dimulai dengan ketegangan yang familiar dan lezat di udara. Seperti babak terakhir sebuah drama di mana hanya aku yang membaca naskahnya. Suara Daniel memecah keheningan,

“Emily! Kenapa botol parfumku kosong?!”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Aku mengaduk kopi dengan lembut, bahkan tidak menoleh.

“Yang cokelat?” tanyaku dengan manis.

Dia muncul di pintu dapur, memegang botol seolah-olah botol itu telah mengkhianatinya.

“Ini hampir penuh! Sekarang kering kerontang. Apa yang terjadi?”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Aku mengernyitkan dahi dengan pikiran yang dalam.

“Oh. Mungkin itu Thomas?”

“Thomas?”

“Salah satu teman pria ibu kamu. Dia bilang aroma itu mengingatkan dia pada masa-masa liar di Paris. Dia mungkin… sedikit berlebihan.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Daniel hanya berdiri di sana, mengedipkan mata.

“Dia pakai parfumku?”

“Dia kelihatannya sangat antusias.”

Daniel berbalik tanpa berkata apa-apa dan berlari ke kamar tidur. Aku menyesap kopi. Tenang. Damai. Fokus.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Tiga puluh detik kemudian, teriakannya menggema di lorong.

“Koleksi dasiku! Salah satu peniti dasiku bengkok! Siapa yang masuk ke laci dasiku?!”

“Oh tidak,” kataku dengan lembut. “Mungkin para pria itu penasaran. Kamu tahu, koleksimu membuat mereka terkesan.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Dia menatapku seolah-olah aku baru saja memberitahunya bahwa aku memanaskan pemutar rekamannya di microwave.

Dan tepat pada waktunya, Linda masuk ke dapur dengan jubah satin, memegang setengah jeruk bali, dan tersenyum.

“Selamat pagi, sayang! Udara hari ini benar-benar segar, bukan?”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Daniel menatapnya dengan tajam.

“Ibu. Apakah tamu-tamu Ibu mengutak-atik barang-barangku?”

“Oh, sayang, tentu saja tidak. Mereka sangat sopan!”

“Aku akan pergi bekerja. Aku akan menangani ini malam ini.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

“Oh, aku akan mengantarmu sampai pintu,” kataku dengan manis. “Kamu kelihatannya sedikit… gugup.”

Saat dia mengenakan mantelnya, dia berbalik perlahan ke arahku.

“Kamu tidak membawa mobil kemarin, kan?”

Aku melebarakan mataku.

“Aku? Tidak. Aku berpikir untuk mencuci mobil, tapi aku terlalu lelah. Aku meninggalkan kunci di rak lorong.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Jeda.

“Oh tidak. Oh tidak. Mereka memuji mobil itu kemarin. Teman-teman ibumu…”

Daniel keluar dengan diam-diam. Dua detik kemudian, aku mendengar teriakan tajam dari jalan masuk. Aku bahkan tidak bergeming.

“Apa yang terjadi, sayang?” aku memanggil dengan manis dari pintu.

“Apakah kamu… apakah kamu mengemudikannya?”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

“Tidak, sayang! Seperti yang aku katakan. Kunci ada di rak. Aku di atas. Lagi yoga.”

Daniel menatap melewatiku, rahangnya kencang. Lalu dia menoleh ke Linda.

“Ibu?”

Dia terlihat terpojok untuk pertama kalinya dalam beberapa hari.

“Well… mereka sedang mengagumi mobil dan… istrimu membiarkan kami…”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

“Emily?” Daniel menyela.

Aku menatap matanya.

“Aku tidak pernah meninggalkan lantai loteng, sayang. Downward Dog sangat melelahkan.”

Diam. Daniel menggelengkan kepala dan berlari keluar.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

***

Pada siang hari, suamiku melipat kardigan Linda seolah-olah dia sedang menyiapkan persembahan untuk dewa gunung berapi. Dia mengantarnya ke apartemennya, dan memberi tip ekstra kepada kontraktor untuk “menyelesaikannya dalam beberapa hari ke depan.”

Sementara itu, aku berbincang sebentar dengan Linda.

“Oh, Linda,” aku memanggilnya dengan manis. “Oh ya… saat kamu dan para gadis berjemur di kolam renang kemarin, aku memberi para pria tur yang layak di rumah ini. Kamu menginspirasiku — rasanya baik membiarkan orang lain mengalami hal-hal yang secara teknis bukan milik mereka.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Dia membuka mulutnya, tapi tidak ada kata-kata yang keluar.

Ketika Daniel kembali, dia terjatuh di sofa dan menatap kosong ke ruang kosong, seperti seorang pria yang baru saja selamat dari perang dan penjualan kue yang dipimpin oleh musuhnya.

Aku membiarkannya beristirahat. Baru setelah dia naik ke atas, aku membiarkan diriku tersenyum.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Aku masih bisa melihat mereka di kepalaku — para penjelajah berambut perak itu. Menyentuh pemberat kertas marmer di meja Daniel. Membuka laci yang mereka kira hanya hiasan. Salah satunya bahkan bertanya, “Ini Armani vintage?” sambil memegang dasi seolah-olah sedang dilelang.

Aku tidak berkata apa-apa. Hanya tersenyum.

Linda sedang bersantai di tepi kolam renang dengan jubahnya, menyesap anggur dan membanggakan koleksi seni imajinasinya. Dan aku? Aku sedang menaburkan remah roti di seluruh rumah. Membiarkan temannya berkeliling. Membiarkan mereka penasaran.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Tentu saja, bukan Thomas yang menggunakan parfum itu.

Aku menyemprotkan setengah botol sendiri dan meninggalkannya terbuka.

Tidak ada yang menggores mobil — ya, tidak ada. Mungkin aku dengan lembut, secara artistik, menyentuhkannya ke kotak surat.

Dan peniti dasi yang bengkok? Pakai sarung tangan. Sangat sopan.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Malam itu, aku mandi dengan gel markisa, menyalakan lilin vanila, dan melemparkan jubahku ke ubin lantai yang hangat seperti ratu yang melepaskan armornya.

Rumah itu sunyi.

Dan di suatu tempat jauh, saya membayangkan Linda menatap dinding apartemennya yang berwarna beige, bertanya-tanya apa yang baru saja terjadi.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Karena ketika seorang wanita menyentuh krim Anda, bak mandi Anda — ini bukan tentang barang-barang. Ini tentang batas yang dia lewati.

Dan sayang, begitu dia melintasinya — Anda tidak memberi ceramah. Anda tidak berteriak. Anda menang.

Dan akhirnya, dengan setiap napas kedamaian, aku bisa mendengar rumah itu sendiri berbisik padaku.

Selamat datang di rumah.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Ceritakan pendapatmu tentang cerita ini dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.

Jika kamu menyukai cerita ini, baca yang ini: Pada usia 75, aku pikir hidup tenangku sudah pasti hingga seorang anak yatim berusia lima tahun menatapku seolah aku adalah satu-satunya harapannya. Itulah saat segalanya hancur di rumah. Baca cerita lengkapnya di sini.

Cerita ini terinspirasi dari kisah-kisah kehidupan sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh seorang penulis profesional. Setiap kesamaan dengan nama atau lokasi sebenarnya hanyalah kebetulan. Semua gambar hanya untuk ilustrasi.