Saya memperhatikan sesuatu yang aneh tentang pengantin wanita di pernikahan sahabat terbaik saya – ketika saya mengangkat gaunnya, semua orang terkejut.

Pernikahan seharusnya dipenuhi dengan kebahagiaan, tetapi saat aku melihat Shanize mendekati altar, perutku terasa kencang. Ada sesuatu yang salah, dan aku tidak bisa mengabaikannya. Ketika akhirnya aku melangkah maju untuk mengangkat gaunnya, kebenaran yang kutemukan membuatku terdiam kaget.

Aku sudah mengenal Dave selama lebih dari 30 tahun. Kami tumbuh bersama, berbagi rahasia, dan tertawa melewati masa remaja yang canggung. Jadi, ketika dia memberitahuku bahwa dia akan menikahi Shanize, wanita cantik dan anggun yang dia temui setahun yang lalu, aku sangat bahagia untuknya.

Jujur, aku tidak pernah berpikir ada yang bisa membuatnya menetap, tapi di sinilah kita berada di hari pernikahannya.

Pengantin pria berdiri di altar | Sumber: Midjourney

Upacara pernikahan itu sempurna — hampir terlalu sempurna. Shanize terlihat seolah-olah baru saja keluar dari majalah pengantin, gaun putih panjangnya melayang di lorong. Aku seharusnya terpesona oleh keindahannya, tapi ada sesuatu yang tidak beres.

Awalnya, saya pikir itu hanya karena gugup. Pernikahan memang menegangkan, kan? Tapi saat Shanize melangkah satu demi satu, saya memperhatikan dia berjalan aneh. Itu bukan langkah pengantin yang anggun dan percaya diri yang diharapkan. Langkahnya kecil, ragu-ragu, seolah-olah dia hampir terjatuh.

Pengantin berjalan di lorong | Sumber: Midjourney

Saya membungkuk untuk berbisik pada saudara perempuan Dave, Heather.

“Kamu lihat itu?” bisikku, berusaha menjaga suaraku tetap pelan.

Heather mengernyit, melirik ke lorong. “Lihat apa?” tanyanya, tidak menyadari apa yang aku maksud.

“Shanize,” kataku, menunjuk dengan daguku secara halus. “Dia berjalan aneh. Seperti… seperti ada yang salah.”

Heather mengernyit dan kemudian mengangkat bahu. “Kamu terlalu memikirkan hal itu. Dia hanya gugup, Janice. Maksudku, ini hari besar.” Dia memberi saya senyuman yang menenangkan, tapi itu tidak meredakan perasaan tidak nyaman yang mendidih di dalam diri saya.

Wanita sedang berbincang | Sumber: Midjourney

Mungkin. Tapi ada sesuatu tentang cara gaun Shanize bergerak yang mengganggu saya. Apakah gaunnya terlalu ketat? Apakah ada sesuatu yang terjadi sebelum upacara? Aku mencoba mengusir pikiran itu, tapi saat dia mendekati altar, aku tidak bisa mengabaikannya lagi. Langkahnya bukan hanya lambat; tapi hampir terengah-engah.

Aku membungkuk lagi, tidak bisa menahan diri. “Heather, aku bersumpah ada yang tidak beres.”

“Janice, hentikan,” bisik Heather dengan nada tajam. “Kamu akan merusak momen ini. Jangan buat keributan.“

Aku menoleh ke arah altar. Dave berdiri di sana, matanya berkilau dengan cinta. Saat mata kami bertemu, dia memberi aku jempol dan berbisik, ”Bisakah kamu percaya ini?”

Pengantin pria yang bahagia di pernikahannya | Sumber: Midjourney

Aku memaksakan senyum padanya, mengangguk, tapi di dalam hati, ada sesuatu yang tidak beres.

Semakin dekat Shanize ke altar, semakin gelisah aku. Ternyata, aku bukan satu-satunya yang menyadarinya.

“Dia melayang!” bisik seseorang di belakangku, suara pria yang dipenuhi tawa. Ada sesuatu dalam komentar itu yang membuatku merinding. Aku mendekatkan diri ke Heather lagi, suaraku hampir tak terdengar. “Kamu dengar itu? Melayang? Itu tepatnya. Dia tidak berjalan dengan benar.“

”Janice, untuk Tuhan’s sake,“ Heather mendesis, kesabarannya menipis. ”Kamu akan membuat Dave malu. Berhenti bertingkah seperti ini!”

Wanita muda di pernikahan | Sumber: Getty Images

Tapi aku tidak bisa berhenti. Saat Shanize mendekat, aku memicingkan mata ke kakinya, mencoba memahami apa yang terjadi. Aliran gaunnya tidak alami. Aku tidak bisa menahannya lagi. Tubuhku bergerak sebelum pikiranku bisa mengejar.

“Aku harus memeriksanya,” gumamku, melangkah maju. Aku mendengar Heather menarik napas tajam saat aku melewatinya, mataku terpaku pada pengantin wanita.

“Janice!” Heather mendesis di belakangku, suaranya tegang karena panik. Tapi sudah terlambat. Aku sudah di sana.

Wanita berdiri di dekat altar gereja | Sumber: Midjourney

Jantungku berdebar kencang, dan tanganku gemetar saat aku merentangkan tangan. Dunia seolah melambat saat aku membungkuk dan mengangkat ujung gaun Shanize beberapa inci. Aku bahkan tidak yakin apa yang aku harapkan untuk dilihat — mungkin ada masalah dengan sepatunya atau kesalahan kostum. Tapi apa yang aku temukan melampaui segala logika.

Seluruh gereja terdiam dalam keheningan yang membeku.

Jemaat di pernikahan | Sumber: Midjourney

Di bawah gaun putih yang indah itu ada sesuatu yang begitu tidak pantas dan mengejutkan hingga pikiranku kosong sejenak. Sepatu pria. Sepatu pria besar dan berkilau.

Saya berkedip, setengah yakin sedang halusinasi. Saya menoleh ke atas, tapi tidak ada yang bergerak. Tidak ada yang bernapas. Shanize — tidak, orang ini — tidak bereaksi, tapi saya melakukannya. Saya berlutut lebih dalam dan melihat lebih dekat. Perut saya bergejolak saat saya menyadari kain celana jas, sedikit tersembunyi di balik gaun. Dan kemudian, mata saya melirik ke atas ke wajah.

Itulah saat saya menyadarinya.

Ini bukan Shanize.

Pria berpakaian pengantin | Sumber: Midjourney

Itu adalah seorang pria. Seorang pria dengan wig, tiara menutupi sebagian besar wajahnya, tapi sekarang aku bisa melihat kenyataannya. Tenggorokanku kering. Aku berdiri, tanganku gemetar di sisi tubuhku, dan menatap mata Dave.

“Janice…?” Suara Dave bergetar, kebahagiaannya hancur menjadi kebingungan saat dia menatapku. “Apa yang terjadi?”

Aku tidak tahu harus menjawab apa.

Untuk sesaat, tidak ada yang bergerak. Seluruh gereja membeku, mulut terbuka lebar, mata tertuju pada pria yang berdiri di altar, berpakaian seperti pengantin wanita. Beban dari apa yang aku temukan menggantung di udara seperti bom yang siap meledak.

Pria berpakaian pengantin | Sumber: Midjourney

Wajah Dave pucat, matanya melebar, berpindah-pindah antara aku, pria berpakaian pengantin, dan tamu-tamu yang bingung. Ia mundur dengan tergagap, hampir tersandung kaki sendiri.

“Apa… Apa ini?” Suaranya pecah, dipenuhi ketidakpercayaan.

Para tamu mulai berbisik, suaranya seperti gerombolan lebah yang memenuhi ruangan.

Pria dalam gaun pengantin — Shanize palsu — berdiri tegak, senyum sinis terlukis di wajahnya. Perlahan, dengan sengaja, dia mengangkat tangannya dan menarik tirai dari kepalanya, membiarkannya jatuh ke tanah. Rambut palsu pun terlepas dengan gerakan dramatis, mengungkapkan rambut pendek dan gelap. Transformasi itu selesai, dan gereja meledak dalam keributan yang bingung.

Pria berpakaian pengantin berdiri di altar | Sumber: Midjourney

“Surprise,” katanya, suaranya dipenuhi kepuasan. “Kamu bahkan tidak menyadarinya, kan?”

Dave berkedip, mulutnya terbuka dan tertutup seperti ikan yang kehabaran. “Di mana Shanize?” ia tuntut, suaranya hampir putus. “Di mana dia?!”

Pria itu — sahabat Dave — tertawa, menggelengkan kepalanya. “Dia sudah pergi, Dave. Pergi beberapa hari yang lalu. Tapi jangan khawatir, dia tahu tentang ini. Dia yang meminta saya melakukannya.”

Bisikan di gereja semakin keras, dan saya bisa mendengar orang-orang bergerak tidak nyaman di tempat duduk mereka. Saya berdiri di sana, kaku, tidak mampu memproses apa yang saya dengar. Teman terbaik Dave — yang berdiri di sana mengenakan gaun pengantin Shanize — terlibat dalam ini?

Pria berpakaian pengantin | Sumber: Midjourney

Wajah Dave memerah karena kebingungan dan amarah. “Apa yang kamu bicarakan? Apa yang kamu lakukan padanya?” Suaranya meninggi dalam kepanikan saat dia melangkah maju, tinjunya terkepal. “Di mana dia?!”

Pria yang menjadi pendamping pengantin pria mengangkat tangannya, memberi isyarat untuk tenang, meski matanya berkilat dengan kemenangan. “Oh, dia aman. Jangan khawatir. Tapi dia ingin kamu merasakan momen ini, Dave. Dia ingin kamu tahu rasanya diserang secara tiba-tiba.”

Kebingungan Dave semakin dalam. “Apa yang kamu bicarakan?”

Pengantin pria yang bingung berdiri di altar | Sumber: Midjourney

Pria pendamping pengantin pria tersenyum dingin dan tajam, senyum yang tidak sampai ke matanya. “Dia tahu, Dave. Tentang kamu dan Vanessa.” Suaranya merendah hingga hampir berbisik, kata-katanya dipenuhi kebencian. “Pengantin wanita yang kamu sembunyikan? Shanize tahu.”

Udara seakan keluar dari ruangan. Wajah Dave pucat pasi, matanya melebar karena ketakutan. “Tidak… tidak, itu bukan… Itu tidak benar.”

“Oh, tapi itu benar,” potong pria pendamping pengantin pria dengan nada kejam. “Dia tahu beberapa hari yang lalu. Dia bisa saja membatalkan pernikahan, tapi di mana serunya? Tidak, dia ingin memastikan semua orang melihat siapa dirimu yang sebenarnya.”

Seorang pria berpakaian pengantin wanita berdiri di altar | Sumber: Midjourney

Aku merasa lututku lemas, dan aku memegang punggung bangku untuk menopang diri. Pikiran ku berputar-putar. Dave? Selingkuh dengan salah satu pengiring pengantin? Aku melirik ke arah Vanessa, duduk beberapa baris di depan. Wajahnya pucat, tangannya gemetar saat menatap lantai, tak berani menatap siapa pun.

Dave menggelengkan kepalanya dengan panik. “Tidak, tidak, ini tidak terjadi.”

Tapi saksi pengantin pria maju ke depan, suaranya semakin keras. “Ini benar-benar terjadi, Dave! Kamu telah mengkhianatinya! Kamu membuang kesempatanmu untuk bahagia demi hubungan yang tidak berarti, dan sekarang kamu harus menanggung konsekuensinya.”

Seorang pria berpakaian pengantin berdiri di samping pengantin pria | Sumber: Midjourney

Ruangan itu menjadi kacau balau. Tamu-tamu berteriak-teriak, bertanya-tanya, mencoba memahami apa yang baru saja terjadi. Beberapa berdiri, siap untuk pergi, sementara yang lain menatap tak percaya pada pria berpakaian pengantin wanita, yang masih berdiri dengan bangga di altar.

Mata Dave panik saat dia menatapku seolah-olah aku bisa menyelamatkannya dari mimpi buruk ini. “Janice,” dia terengah-engah, mengulurkan tangannya ke arahku. “Tolong, kamu harus percaya padaku. Ini bukan seperti yang terlihat!”

Aku menatapnya balik, hatiku hancur. “Dave… apa yang telah kau lakukan?”

Wanita muda yang kecewa | Sumber: Midjourney

Gereja kembali sunyi, dan suara dingin sang pendamping pengantin pria memotong udara seperti pisau. “Ini adalah hukumanmu, Dave. Untuk apa yang kau lakukan padanya.”

Dan dengan itu, ia berbalik, meninggalkan Dave berdiri sendirian — hancur, telanjang, dan sepenuhnya patah hati.

Pengantin pria yang bingung | Sumber: Midjourney

Jika kamu menyukai cerita ini, berikut ada cerita lain yang akan membuatmu tegang: Aku menemukan gaun pengantin ku rusak oleh setrika — aku terkejut saat tahu siapa pelakunya, dan balas dendamku sangat kejam. Klik di sini untuk membaca cerita selengkapnya.

Karya ini terinspirasi dari peristiwa dan orang-orang nyata, namun telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkuat narasi. Kesamaan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak bertanggung jawab atas keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas interpretasi yang salah. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.