Ibu mertuaku pindah bersama pacar barunya dan menjadikan aku pembantunya sampai aku menemukan rahasia mereka yang mengejutkan — Kisah Hari Ini

Ketika suami saya mengatakan ibunya pindah untuk “membantu,” saya punya firasat buruk. Namun, ketika dia datang bersama seorang pria dari masa lalu saya—dan sebuah rahasia yang dapat menghancurkan saya—saya menyadari bahwa saya tidak hanya menjamu tamu. Saya adalah sandera mereka.

Saya tidak pernah menjadi ibu yang sempurna, tetapi saya berusaha. Pada beberapa pagi, panekuknya menjadi agak terlalu renyah di bagian tepinya, tetapi setidaknya semua orang memiliki sesuatu yang hangat di piring mereka.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

Cucian? Baiklah, anggap saja saya punya jadwal yang fleksibel—artinya, kalau Anda butuh sesuatu yang bersih, sebaiknya Anda mengingatkan saya sebelum kaus kaki terakhir habis.

Namun, saya mencintai anak-anak saya. Saya mencintai hidup saya. Bahkan ketika semuanya terasa berat.

Oliver bekerja hingga larut malam, jadi saya hanya mengurus makan malam, mandi, dan mendongeng sebelum tidur. Dan, sejujurnya? Saya menyukainya. Yah, hampir sepanjang waktu.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

Malam itu, setelah saya akhirnya berhasil menidurkan anak-anak—satu misi penyelamatan boneka binatang dan dua kali mengisi ulang air—saya berjalan ke dapur, siap untuk pingsan.

Oliver sudah ada di sana, duduk di meja kasir dengan ekspresi gembira di wajahnya. Laptop-nya terbuka di depannya.

“Sayang,” katanya sambil menyeringai seperti anak kecil yang baru saja mendapatkan kejutan terbaik. “Aku punya hadiah untukmu!”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

Aku menatapnya dengan curiga. Terakhir kali dia mengatakan itu, aku berakhir dengan robot penyedot debu yang berbunyi bip keras setiap kali aku meninggalkan kaus kaki di lantai.

Dia menggeser laptop itu ke arahku. “Lihat.”

Aku mencondongkan tubuh, dan napasku tercekat. Di layar ada halaman pendaftaran untuk kursus kue profesional yang telah kuimpikan selama bertahun-tahun.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

“Oliver… Ini luar biasa.”

“Aku tahu kau akan menyukainya!” katanya sambil tersenyum.

Saya menyukainya. Sungguh. Namun ada satu masalah yang mencolok.

“Kapan saya punya waktu untuk ini? Saya hampir tidak punya waktu untuk duduk.”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Nah, di situlah kejutan kedua saya muncul. Ibu akan datang untuk tinggal bersama kita. Dia akan membantu mengasuh anak-anak sehingga kamu bisa lebih fokus pada dirimu sendiri.”

“Ibumu? Tinggal di sini?”

“Hanya sebentar saja,” dia meyakinkanku dengan cepat. “Dia benar-benar ingin membantu, dan itu akan lebih mudah bagimu.”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

Bantuan bukanlah hal yang buruk, bukan? Secara teori, kehadiran orang dewasa lain akan membuat segalanya lebih lancar. Namun, bagaimana dengan kenyataannya?

Ada beberapa hal yang kuketahui tentang Marian. Hal-hal yang membuat perutku mual saat membayangkan harus berbagi atap dengannya. Aku menelan ludah, menyingkirkan perasaan tidak enak itu.

Mungkin aku terlalu banyak berpikir. Mungkin ini sebenarnya… baik. Atau mungkin aku akan membuat kesalahan terbesar dalam hidupku.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

***

Pada hari kedatangan ibu mertuaku, aku ingin semuanya sempurna. Anak-anak sudah membersihkan kamar mereka. Yah, sebagian besar.

Saya harus mengingatkan mereka lima kali, dan saya masih menemukan selimut yang mencurigakan di tempat tidur Theo yang mungkin menyembunyikan seluruh peradaban mainan. Namun, itu sudah cukup baik.

Aroma pai ceri memenuhi dapur, hangat dan mengundang. Aku menaruhnya di atas meja agar dingin, sambil merapikan celemekku. Itu adalah hidangan penutup khasku, yang digembar-gemborkan semua orang. Bahkan Marian. Mungkin, itu akan membantu menciptakan suasana yang positif.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

Suara mesin mobil bergemuruh di luar. Dia telah tiba.

Aku menyeka tanganku dengan celemek dan melangkah ke beranda, sambil tersenyum ramah. Namun saat aku melihat mereka…

Marian melangkah keluar lebih dulu, tampak rapi seperti biasa. Namun, mataku tidak tertuju padanya. Mataku tertuju pada pria di sampingnya.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Tinggi, berbahu lebar, dengan rambut disisir ke belakang dan seringai yang membuatku mual.

Bagus!

“Kayla, kenalkan Greg, sayangku!” Marian menyapa dengan riang.

Tidak. Tidak, tidak, tidak. Ini tidak akan terjadi.

“Kekasihmu?” paksaku, berusaha menjaga suaraku tetap tenang.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Ya, Sayang! Aku tidak bisa meninggalkannya! Dia tidak berdaya tanpa aku!”

Tak berdaya. Benar.

Jantungku berdegup kencang di tulang rusukku, tetapi aku tidak bisa menunjukkannya. Belum saatnya.

Oliver kemudian melangkah keluar. Ia menatap Greg dan Marian, dan aku melihat perubahan dari keterkejutan menjadi rasa tidak nyaman yang nyaris tak tersamarkan.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Namun Oliver adalah Oliver. Selalu sopan, selalu berusaha menjaga perdamaian.

“Kurasa… tidak apa-apa kalau kalian berdua tinggal sebentar,” katanya.

Greg menyeringai sambil memamerkan giginya. “Terima kasih, Bung.”

Marian tersenyum lebar. “Wah, ini pasti luar biasa!”

Aku tidak membalas antusiasmenya. Ada yang terasa janggal.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

Greg bermain bola dengan anak-anak laki-laki di halaman belakang, tertawa terlalu keras, dan bersikap terlalu santai. Sementara itu, saya menata meja bersama Marian, yang bersenandung gembira.

“Sekarang keluarga kita sudah lengkap!” katanya sambil menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri.

Mari kita lihat.

Malam harinya, saya turun ke bawah, ingin minum segelas air hangat untuk menenangkan saraf saya. Saat melewati kamar tamu, secercah cahaya masuk ke lorong. Saya hendak berbalik saat mendengarnya.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Aku tidak tahan dengan anak-anak!” Suara Greg pelan, serak namun tajam seperti pisau.

Aku membeku.

“Oh, Sayang. Bersikaplah baik,” gumam Marian.

“Bersikap baik?!” desis Greg. “Aku bosan bermain sepak bola dengan monster-monster kecil itu!”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Marian terkekeh pelan. “Oliver tidak akan pernah mengusir kita. Dan Kayla tidak akan membiarkannya. Benar, Sayang?”

Denyut nadiku berdebar kencang di telingaku.

“Apa?”

Kata itu terucap sebelum aku sempat menghentikannya. Aku melangkah ke ambang pintu.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Marian dan Greg menoleh ke arahku, wajah mereka terkejut sesaat sebelum raut wajah Marian berubah menjadi sesuatu yang sangat puas diri.

“Kau harus pergi,” kataku dengan suara tegas.

Marian mendesah sambil memiringkan kepalanya seakan-akan aku ini anak kecil yang bereaksi berlebihan.

“Oh, Kayla, selalu saja begitu saleh. Tapi jika kau membuat kami pergi, aku tidak punya pilihan selain memberi tahu Oliver bagaimana kau membantu ayahnya melarikan diri dari istrinya sendiri.”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Lantai terasa bergeser di bawahku.

“Kamu… bagaimana kamu tahu tentang itu?”

Senyumnya melebar. “Oh, sayang, aku tahu banyak hal.”

Aku membuka mulutku, tetapi tidak ada kata yang keluar. Dia menangkapku. Aku terjebak.

Dan saya tidak tahu bagaimana cara keluar.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

***

Hari-hari berikutnya benar-benar seperti neraka.

Sejak Oliver berangkat kerja, Marian dan Greg bersikap seolah-olah mereka sedang berlibur dengan fasilitas lengkap—kecuali saya yang menjadi stafnya.

“Kayla, ambilkan aku kopi,” seru Marian riang dari sofa, matanya terpaku pada TV seolah-olah dia dilahirkan di sana.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Saat itu saya sedang memasukkan barang ke dalam mesin pencuci piring. Tangan saya basah dan kesabaran saya menipis.

“Pembuat kopinya ada di sana,” kataku sambil melirik ke belakang.

“Tapi kamu membuatnya jauh lebih baik, sayang,” bisiknya.

Sebelum aku bisa menjawab, suara Greg terdengar di udara.

“Hei, Nak, ambilkan aku minum,” bentaknya pada Arthur yang baru saja masuk ke dapur.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Arthur, yang berdiri di dekat lemari es, tidak bergerak. Ia hanya menatap Greg, bibirnya terkatup rapat. Tidak. Tidak mungkin.

“Dia bukan pelayanmu, Greg,” bentakku sambil melangkah di antara mereka.

“Kalau begitu kau saja yang membawanya,” gerutunya, bahkan tanpa melihat ke arahku.

Aku menarik napas dalam-dalam, mencengkeram meja hingga buku-buku jariku memutih. Aku memegang bahu Arthur dengan lembut.

“Pergilah bermain di halaman, sayang.”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

Itu baru permulaan.

Mencuci? Saya melakukannya untuk enam orang.

Memasak? Marian dan Greg tampaknya percaya bahwa makanan akan muncul secara ajaib saat mereka merasa lapar.

Dan akhir pekan?

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

Saat itulah mimpi buruk itu mencapai volume penuh.

Marian mulai mengundang tamu—teman-temannya, instruktur yoga-nya, tetangga sepupu penata rambutnya. Saya memasak, membersihkan, dan melayani sementara dia berperan sebagai tuan rumah yang menawan.

“Sayang, bisakah kamu membuat pai ceri itu lagi?” tanyanya dengan nada gembira suatu sore ketika aku menggosok wastafel untuk ketiga kalinya hari itu.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Aku menggertakkan gigiku. “Kita kehabisan ceri.”

“Baiklah. Aku yakin kau akan menemukan sesuatu.”

Itu menyebalkan. Tapi bagian terburuknya?

Ketika Oliver pulang, semuanya tampak… normal. Bersih tanpa noda. Rumahnya rapi, anak-anaknya senang, dan Marian dan Greg duduk bersama, menyeruput teh seperti pensiunan yang tenang.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Mengapa kamu terlihat sangat lelah?” tanya Oliver suatu malam. “Ibu membantumu, bukan?”

Aku menatapnya. Lalu, menatap Marian, yang memberiku senyum manis dan penuh pengertian. Lalu, menatap dapur, berkilau seolah tak seorang pun menghabiskan sepanjang hari bekerja keras di sana.

“Ya… membantu,” gumamku sambil memaksakan senyum agar wajahku tidak mengkhianatiku.

Aku harus menghentikannya. Namun untuk melakukannya, aku harus mengungkapkan rahasiaku sendiri. Rahasia yang selama ini kusimpan dari Oliver.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

Namun, saya tidak bisa melawan Marian sendirian. Itulah sebabnya saya harus membawa ke rumah kami satu-satunya orang yang kebenarannya dapat menghancurkan kendalinya sepenuhnya. Mantan suaminya.

***

Pagi di akhir pekan berjalan lambat: Marian bersantai dengan majalah, Greg meletakkan kakinya di meja kopi, dan Oliver turun untuk sarapan, masih setengah tertidur.

Lalu, terdengar ketukan pelan di pintu. Aku membukanya. Ayah Oliver, Thomas, berdiri di sana.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Oliver membeku. Wajah Marian menjadi pucat. Greg duduk lebih tegak.

“Ayah?” Emosi tampak jelas di wajah Oliver.

“Kupikir kau meninggalkan kami.”

“Itu tidak benar, Nak. Aku pergi karena ibumu…”

“Jangan berani-beraninya!” Marian bangkit dari sofa.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

“… membuat hidupku tak tertahankan,” pungkasnya.

Oliver menoleh ke Marian.

“Itu bohong!” gerutunya. “Kayla yang menjebakku!”

“Oliver,” aku menarik napas dalam-dalam. “Aku benar-benar membantu ayahmu bertahun-tahun yang lalu.”

“Jelaskan,” Oliver menatapku.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Apakah kamu ingat saat aku dulu bekerja sebagai pengacara? Itu adalah kasus terakhirku. Seorang klien datang kepadaku. Mantan istrinya ingin mengambil semuanya darinya. Rumahnya, uangnya, dan bahkan hak untuk bertemu dengan putranya. Aku memenangkan kasus itu.”

Oliver mengerutkan kening. “Lalu?”

“Bertahun-tahun kemudian, aku mengetahui bahwa pria itu adalah ayahmu.”

Mata Oliver melirik ke arah Thomas. “Kau tidak pernah menceritakannya padaku?”

“Kau membenciku, Nak. Aku tidak ingin memperburuk keadaan.”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Pexels

Marian tertawa tajam.

“Nah, begitulah! Tapi apa bedanya? Kita di sini. Kita adalah keluarga!”

Aku mengepalkan tanganku.

“Itulah sebabnya kau pikir kau bisa mengendalikanku, bukan, Marian? Kau tahu aku punya rahasia. Oliver hanya tahu versi cerita yang telah kau ceritakan padanya selama bertahun-tahun. Kau tahu dia tidak akan percaya padaku jika aku mengatakan yang sebenarnya.”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Kerutan di dahi Oliver semakin dalam. “Kebenaran apa?”

Marian melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Oh, jangan dengarkan dia, Sayang. Dia hanya kesal karena aku tinggal di sini.”

Saya melangkah maju.

“Dia memanfaatkanku, Oliver. Dia tahu aku tidak akan berani mengatakan apa pun karena aku takut dengan reaksimu. Sementara itu, dia dan Greg merasa nyaman, membiarkanku mengurus rumah sementara mereka memperlakukanku seperti pembantu.”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Marian mencibir. “Itu konyol. Kita tidak punya tempat lain untuk dituju!”

Oliver menoleh ke ayahnya. “Benarkah itu?”

“Rumah yang ditinggalinya bukan miliknya. Itu milikku,” kata ayah Oliver. “Tetapi aku membiarkannya tinggal di sana, Oliver. Terlepas dari segalanya, aku tidak ingin mengusirnya ke jalan. Kupikir dia butuh waktu untuk memikirkan semuanya. Dan aku bersedia memberinya waktu—sampai dia membawa Greg ke dalam rumah.”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Marian menyeringai. “Oh, sekarang menjadi kejahatan untuk melanjutkan hidupku? Aku punya hak penuh untuk mengundang pasanganku ke rumahku!”

Oliver mengerutkan kening. “Jadi, kau tinggal di sana dengan tenang sampai Greg pindah?”

Ayahnya mengangguk. “Itu batasku. Aku meminta mereka berdua pergi.”

Oliver menoleh ke ibunya. “Ibu bilang Ayah pergi karena dia selingkuh.”

“Yah, mungkin aku agak melebih-lebihkan,” akunya sambil tertawa.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Oliver mengusap rambutnya, melangkah mundur seakan-akan baru pertama kali melihat ibunya. Kemudian, Thomas melangkah lebih dekat.

“Ketika Kayla menelepon saya sambil menangis, saya menyadari apa yang sebenarnya terjadi. Saat itulah, Oliver, saya tahu saya harus turun tangan.”

“Bu, aku tidak percaya ini. Ibu berbohong kepadaku selama bertahun-tahun tentang Ayah, dan sekarang Ibu telah memanipulasi jalan masuk ke rumahku.”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Aku ibumu, Oliver. Aku yang membesarkanmu. Kau berutang padaku.”

“Aku tidak berutang kewarasan istriku padamu.”

Greg, yang diam sepanjang waktu, meregangkan badan dengan malas dan mengangkat bahu. “Yah, kurasa begitulah.”

Tatapan Oliver tertuju padanya. “Kau tampaknya tidak terlalu khawatir.”

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Bukan rumahku, bukan masalahku.”

“Tidak lagi. Kalian berdua harus pergi. Sekarang.”

Marian berlama-lama seolah mencari kesempatan terakhir untuk memanipulasi situasi. Namun, semuanya berakhir. Satu jam kemudian, mereka meninggalkan rumah kami.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Thomas tetap tinggal. Oliver butuh waktu bersama ayahnya. Waktunya melupakan kebohongan yang telah diceritakan kepadanya selama bertahun-tahun. Waktunya membangun kembali apa yang telah rusak.

Sementara mereka berbincang di ruang tamu, aku menidurkan anak-anak, mencium kening mereka yang masih mengantuk. Lalu, aku punya rencana sendiri.

Malam itu, suasana rumah akhirnya tenang. Aku masuk ke dapur dan membuka laptopku. Hidangan kue sudah menunggu.

Hanya untuk tujuan ilustrasi | Sumber: Midjourney

Beri tahu kami pendapat Anda tentang cerita ini, dan bagikan dengan teman-teman Anda. Cerita ini mungkin akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.

Jika Anda menikmati cerita ini, baca yang ini: Ketika saya memberi tahu suami saya bahwa saya hamil, dia terdiam. Ketika dia melihat hasil USG, dia panik. Keesokan harinya, dia menghilang—tidak ada panggilan, tidak ada jejak. Namun, saya tidak akan membiarkannya menghilang begitu saja. Saya butuh jawaban… dan pembalasan. Baca cerita lengkapnya di sini.