Anak Perempuanku Membawa Pulang Pacar Berusia 63 Tahun Hanya untuk Mengusirku dari Rumah Sendiri — Cerita Hari Ini

Putri saya membawa seorang pria berusia 63 tahun ke pemakaman suami saya dan menyebutnya pacarnya. Itu sudah cukup buruk, tapi mereka pindah ke rumah saya keesokan harinya.

Putri saya yang berusia 23 tahun, Kayla, telah tinggal di rumah saya selama enam bulan. Dia tidak kuliah, tidak bekerja, dan tidak memasak.

Kayla hanya bertengkar, tidur sampai siang, dan menghabiskan uang yang aku hasilkan.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Kadang-kadang, rasanya seperti aku merawat remaja agresif yang baru saja menemukan TikTok dan memutuskan dunia berhutang padanya.

“Di mana bunga-bunganya, Kayla?” tanyaku, berdiri di ambang pintunya. “Aku sudah memberimu uang untuk membeli lili untuk ayahmu…”

Kayla menoleh padaku perlahan. Kini ada tato di tulang selangka—seekor harimau hitam besar dengan mulut terbuka lebar.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Sora

“Oh, bunga. Tidak jadi. Tapi lihat ini! Indah, kan? Aku akhirnya melakukannya. Ayah pasti bangga.”

Dia menarik bajunya ke bawah, dengan bangga memperlihatkan tato itu.

Aku membeku. Lalu meletakkan tanganku di ambang pintu karena merasa pusing karena marah.

“Kamu menghabiskan uang yang aku berikan untuk mengucapkan selamat tinggal pada ayahmu… untuk itu?”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

“Ibu, sudah cukup. Aku tidak bisa lagi menahan drama-dramamu. Dia sudah pergi. Dan aku sudah selesai hidup menurut aturanmu.”

“Ini bukan ‘aturan aku,’ Kayla. Ini soal rasa hormat dasar. Dia meninggal kemarin.”

Dia mengangkat bahu.

“Aku menghabiskan enam bulan terakhir bersamanya. Kamu lebih khawatir tentang studiku saat itu. Aku duduk di sampingnya saat dia menghembuskan napas terakhir.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

“Itu memberimu hak untuk menginjak-injak semua orang? Ayahmu memintaku untuk percaya padamu. Untuk percaya kau akan berubah. Dan ini yang kau lakukan?“

”Aku akhirnya hidup! Dan kau masih mencoba mengendalikan segalanya. Bahkan dia, setelah mati!“

”Kalau begitu, hiduplah dengan benar. Jangan hanya bermalas-malasan setiap hari.“

”Apa yang ‘benar’ dalam hidup ini? Belajar atau tidak — kau tetap berakhir di peti mati seperti dia!”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

“Keluar dari rumahku, Kayla. Jika kau ingin hidup seperti orang dewasa, maka hiduplah seperti orang dewasa. Bayar sendiri. Dan untuk kesalahanmu.”

Dia menatapku dengan sorot mata yang menantang, lalu tertawa.

“Baiklah. Aku akan bertemu di pemakaman. Dan jangan khawatir, aku akan pastikan itu hari yang tak terlupakan.”

Aku tidak terlalu memperhatikan kata-kata itu saat itu. Tapi seharusnya aku melakukannya.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

***

Pagi hari pemakaman terasa anehnya tenang. Aku berdiri di depan cermin, menyesuaikan peniti perak di jaket hitamku.

“Hari ini kita berpisah, sayang.”

Pada tengah hari, kapel universitas sudah penuh. Mantan mahasiswa, rekan kerja, tetangga — semua datang.

Orang-orang mengingat Jack. Mereka menghormatinya.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

“Dia adalah satu-satunya profesor yang benar-benar mendengarkan kita,” bisik seorang wanita muda padaku, suaranya hampir bergetar.

Aku tersenyum, mengangguk sopan, bergerak seperti dalam mode otomatis. Tapi di dalam, perutku berputar seperti tali basah dan dingin.

Karena Kayla tidak ada di sana. Jantungku berdetak lebih kencang setiap menit berlalu.

Dia tidak akan berani melewatkan ini. Benarkah?

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Aku sudah berlatih apa yang akan kukatakan padanya nanti.

Dan kemudian… pintu berderit terbuka.

Kepala-kepala menoleh. Puluhan orang.

Kayla berdiri di ambang pintu, mengenakan gaun velvet panjang hingga lantai. Rambutnya diikat ke atas seolah dia akan pergi ke pertunjukan off-Broadway instead of pemakaman ayahnya.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Bisikan mulai terdengar.

“Dia membawa seseorang?”

“Siapa pria itu?”

Dia berpegangan tangan dengan seseorang. Seorang pria berusia enam puluhan.

Tinggi. Berjanggut. Tenang dan terkendali.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Aku berdiri sebelum dia sampai di depan.

“Kayla. Apa yang kamu lakukan?”

Pria itu memberi saya anggukan ringan dan hormat.

Kayla mendekat. “Ibu. Ini Archibald. Dia salah satu teman lama Ayah. Dari universitas.”

Archibald melangkah maju dengan lembut.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

“Senang bertemu Anda, Nyonya. Turut berduka cita.”

Lalu dia berpaling ke Kayla.

“Aku akan menunggu di dalam, anak-anak. Berikan keluarga kalian ruang.”

Dia meninggalkan kami dan kembali ke kapel. Aku hanya mengangguk kaku, terlalu lelah untuk berdebat. Terlalu bingung untuk bicara.

Kami keluar. Prosesi ke makam dimulai.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Kayla berdiri di tepi kuburan, menatap ke bawah. Dia tidak menangis. Dia tidak bergeming.

Tiba-tiba, dia mengumumkan:

“Aku ingin mengatakan sesuatu.”

“Kayla,” bisikku. “Jangan lakukan ini. Jangan di sini.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

“Ibu. Tolong. Ini bukan tentang Ibu hari ini.”

Beberapa orang menoleh ke arah kami. Aku merasakan panas yang familiar merayap di leherku. Tapi aku berdiri. Dengan enggan. Hati-hati. Bersiap menghadapi dampak. Kayla mendekati peti mati dan menarik napas dalam-dalam.

“Ayahku adalah pria yang lembut. Dia tidak pernah berteriak. Dia tidak pernah mengendalikan. Dia mendengarkan. Itulah mengapa aku mencintainya.”

Dia berhenti sejenak. Memandang wajah-wajah yang berkumpul.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

“Dan sekarang dia sudah pergi, aku akan hidup seperti yang dia ajarkan. Jujur. Berani.”

Oh Tuhan. Tidak.

“Aku tidak akan kembali ke kampus. Aku telah menemukan cinta. Seseorang yang lebih tua. Seseorang yang mengerti aku. Yang memperlakukanku seolah aku berarti.”

Lalu dia mengangguk ke arah pohon-pohon, di mana Archibald berdiri sendirian, di luar jangkauan pendengaran.

“Pria di sana… dia pacarku. Kita akan tinggal bersama.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Di situlah. Bom itu, dijatuhkan ke tengah keheningan yang penuh duka.

Seorang wanita di belakang terdengar terengah-engah. Seseorang berbisik nama saya. Kayla menatap saya lurus-lurus, tersenyum seolah-olah dia baru saja memenangkan sesuatu.

“Sampai jumpa di rumah, Ibu.”

Lalu dia mencium jarinya, menyentuh tepi peti mati, dan berjalan pergi, menghilang di antara kerumunan sebelum saya bahkan berdiri.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

***

Aku tidak menyadari betapa cepatnya hidupku berubah menjadi sirkus. Bukan hanya putriku yang menjalin hubungan dengan pria empat puluh tahun lebih tua darinya (dan sepuluh tahun lebih tua dariku).

Tapi…

Tebak ke mana mereka pindah?

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Ke rumahku.

“Ibu, Ibu tidak keberatan, kan? Ayah pasti ingin kita hidup sebagai satu keluarga besar.”

“Kayla! Kamu tidak akan tinggal di sini seperti pengemis yang pindah-pindah sofa.”

“Oh, tolonglah, Ibu. Aku tidak ingin malu di depan Archie.”

“Archie? Dia bisa jadi kakekmu!”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Sora

“Ayolah, Ibu. Dia baik. Kamu akan lihat. Kalian berdua akan jadi sahabat terbaik.”

Setiap malam, Kayla menyiapkan makan malam dengan lilin di teras. Dia menyajikan salad couscous — sesuatu yang belum pernah dia buat sebelumnya. Lilin. Taplak meja.

“Kita memutuskan untuk makan dengan sadar. Archie mengajarkan aku untuk bernapas sebelum setiap tegukan.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Sora

Archie.

Dia terus memanggilku “Nyonya” dan membungkuk dengan sopan setiap kali aku lewat. Itu sangat menjengkelkan.

“Jika kamu terus begini, Archie, aku mungkin harus mulai memungut biaya sewa untuk pesonamu,” gumamku, sambil menontonnya menuangkan jus ke gelas kristalku.

Archie tersenyum begitu tulus, aku hampir tersedak karena menghela napas.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Sora

“Oh, tentu saja, ma’am. Beri tahu aku tarifnya. Aku tidak ingin mengganggu terlalu lama.”

Dia tidak tahu aku sedang menggoda dia. Sama sekali tidak.

Hari demi hari, Kayla terus melanjutkan perannya sebagai bagian dari “Pasangan Tahun Ini.” Mereka membaca puisi Baudelaire dengan lantang di taman. Dia mengangguk-angguk seolah-olah mengerti setiap kata.

Dia bahkan mengeluarkan pemutar piringan hitam lamaku dari loteng dan menari telanjang kaki di teras.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Sora

Aku terus menonton dengan tak percaya.

Di mana versi dirinya saat aku memohon padanya untuk mencuci satu piring saja?

Apakah ini putriku? Apakah dia benar-benar jatuh cinta?

Dan yet… ada sesuatu yang tidak beres.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Archie tidak pernah melihatnya dengan cara seorang pria melihat wanita yang dicintainya. Jika ada, dia sering terlihat… canggung. Sedikit tidak pada tempatnya.

Suatu malam, aku keluar untuk menyiram semak lavender, sebagian besar untuk menghindari lautan lilin yang memenuhi rumah.

Tapi aku berhenti tiba-tiba saat mendengar suara. Kayla duduk bersila di bangku, tanpa sepatu. Archie duduk di sampingnya, memegang cangkir teh dengan kedua tangan.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Kamu tidak berpikir… ini terlalu berlebihan?” tanyanya lembut, seperti orang yang takut menyinggung.

“Maksudmu apa?”

“Seluruh akting ini. Dia percaya, kau tahu. Bahwa kita… sepasang kekasih.”

“Dia percaya pada kontrol, Archie. Bukan pada orang. Itulah mengapa aku melakukan ini.”

“Tapi, Kayla… Aku datang karena kau sedang kesulitan. Sebagai teman ayahmu, aku bisa membantu. Aku tidak tahu kau akan… menjadikan aku sebagai pemeran utama.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

“Kau baik, Archie. Kau benar-benar baik. Dan aku bersyukur. Aku hanya ingin dia akhirnya melihat seperti apa rasanya…”

Aku melangkah maju. Sebatang ranting retak di bawah kaki. Keduanya terkejut, berbalik.

Aku keluar dari bayangan perlahan, seperti pencuri yang tertangkap basah.

Kayla berdiri.

“Ibu…”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Aku mengangkat tangan. “Ya, Kayla. Aku ibumu. Bagaimana bisa kamu bermain-main dengan perasaanku seperti itu?”

“Kamu yang mulai memutuskan segalanya untukku! Kamu bahkan tidak membiarkan aku berduka atas ayahku!”

Archie menyela dengan lembut. “Jack tidak ingin kalian berdua bertengkar.”

“Dia satu-satunya yang pernah melihatku,” kata Kayla, suaranya tiba-tiba bergetar. “Dia hanya melihat rencana.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Itu tidak benar,” kataku lembut. “Aku hanya ingin yang terbaik untukmu.”

“Kamu pikir aku tidak akan menepati janji padanya? Bahwa aku tidak akan kembali ke universitas?”

“Tapi kau bilang…”

“Aku mengatakannya karena marah! Dia sakit! Lalu dia meninggal. Aku butuh waktu. Waktu untuk hancur.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

“Dan bunga-bunga itu? Tato itu?”

“Aku yang membeli buket sialan itu. Dan tato itu hanya untuk mengganggumu.”

“Oh, sayang…”

“Ibu, aku minta maaf.”

“Dan aku juga minta maaf.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Archie membersihkan tenggorokannya dengan canggung.

“Hanya untuk jelas… kita bukan pasangan. Aku bermaksud memberitahumu lebih awal, tapi… aku hanya membantu Kayla mempersiapkan ujian masuk tahun depan.”

Malam itu, ketiganya makan malam bersama di bawah cahaya lilin. Kami minum dari gelas kristal dan berbicara tentang Jack. Tentang masa kuliah. Tentang bagaimana istri Archie meninggalkannya, dan betapa sendirinya dia.

Tentang bagaimana Kayla menemukannya dan menawarkan bantuan… dan kemudian sedikit kekacauan. Itu adalah malam yang indah.

Yang pertama dari banyak malam yang akan kami bagikan.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Sora

Ceritakan pendapatmu tentang cerita ini, dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.

Jika Anda menyukai cerita ini, baca yang ini: Pria yang menggoda saya di pesta perusahaan ternyata adalah CEO baru. Dua belas jam kemudian, dia menangkap saya sedang membersihkan lantai kantor dengan seragam petugas kebersihan. Baca cerita lengkapnya di sini.

Cerita ini terinspirasi dari kisah-kisah sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh penulis profesional. Kesamaan dengan nama atau lokasi sebenarnya hanyalah kebetulan. Semua gambar hanya untuk ilustrasi.