Ibu saya menghabiskan dua minggu untuk memasang wallpaper di sebuah mansion, tetapi pemilik rumah yang sombong itu menjebaknya dan menolak untuk membayar.

Ibu saya yang janda menghabiskan dua minggu yang melelahkan mengecat dinding sebuah mansion sendirian. Namun, dengan penuh ketakutan, pemilik rumah yang sombong itu menolak membayar dan mengancamnya. Air matanya membuat darah saya mendidih, dan para brengsek itu tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Apa yang akan kamu lakukan jika seseorang membuat ibumu menangis? Bukan hanya beberapa tetes air mata, tapi tangisan yang menggoyang seluruh tubuhnya dan menghancurkan hatimu? Saya Kimberly, dan Ibu saya, Ruby, adalah segalanya bagi saya. Dia sangat kuat, tapi ketika dia hancur, rasanya seperti dunia saya hancur. Baru-baru ini, hal itu terjadi, dan saya tahu saya harus bertindak. Orang-orang brengsek yang menyakitinya? Mereka akan belajar pelajaran yang tak akan pernah mereka lupakan…

Seorang wanita sedih dengan mata tertunduk | Sumber: Midjourney

Ibu saya, Ruby, berusia 59 tahun. Dia membesarkan saya sendirian setelah ayah saya meninggal ketika saya masih kecil. Dia mengorbankan impian kuliahnya untuk bekerja dan memastikan aku memiliki segala yang kubutuhkan. Bahkan sekarang, keyakinannya pada kerja keras tetap tak tergoyahkan.

Dia bangun sebelum fajar untuk pergi ke pekerjaannya yang dicintainya dan selalu mendahulukan aku, mengorbankan dirinya sendiri agar aku bisa mendapatkan yang terbaik. Aku sangat bersyukur atas cinta dan pengorbanannya yang tak terbatas… mereka telah membentukku menjadi siapa aku hari ini.

Seorang tukang serba bisa di tempat kerja | Sumber: Midjourney

Ibu memiliki bakat luar biasa dalam pekerjaan tangan, terutama dalam memasang wallpaper. Instalasinya selalu sempurna… maksudku, kamu harus melihat seberapa presisi pekerjaannya.

Jadi ketika pasangan kaya raya, Bensons, mempekerjakannya untuk memasang wallpaper di mansion besar mereka, itu tampak seperti kesempatan seumur hidup.

Close-up mansion | Sumber: Unsplash

“Oh, Kimmy!” Ibu berseru saat mendapat pekerjaan itu. Matanya bersinar penuh kegembiraan. “Bayangkan apa yang bisa kita lakukan dengan gaji itu. Kita bisa belanja, makan malam mewah, nonton film, bahkan menonton pertunjukan di teater lokal untuk ulang tahunmu!”

Aku tak bisa menahan senyum melihat antusiasmenya. “Itu terdengar luar biasa, Ibu. Kamu pantas mendapatkan kesempatan besar ini.“

Selama dua minggu berturut-turut, Ibu bekerja keras di rumah itu. Setiap malam, dia pulang lelah tapi penuh harapan.

Wanita membersihkan dinding | Sumber: Midjourney

”Keluarga Benson sepertinya baik-baik saja,“ katanya padaku saat makan malam microwave. ”Ibu Benson bahkan memuji pekerjaanku hari ini. Katanya itu yang terbaik yang pernah dia lihat. Oh, sayang! Aku sangat bahagia dan excited.“

Aku mengangguk, senang melihatnya bangga dengan pekerjaannya. ”Itu hebat, Bu. Aku yakin mereka akan senang sekali saat semuanya selesai.”

Tapi pada hari terakhir, segalanya berantakan. Ibu masuk ke rumah dengan tergopoh-gopoh, wajahnya basah oleh air mata dan tangannya gemetar. Aku tahu ada sesuatu yang sangat salah.

Close-up seorang wanita yang sedih | Sumber: Midjourney

“Ibu? Apa yang terjadi?” tanyaku, berlari ke sisinya.

Dia menatapku, matanya merah dan bengkak. “Mereka… mereka tidak mau membayarku, Kimmy. Tidak sepeser pun.”

Mulutku ternganga. “Apa? Kenapa?”

“Kimmy, aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan,” Ibu menangis, bahunya bergetar saat dia duduk di meja dapur kecil kami. “Bagaimana mereka bisa melakukan ini padaku?”

Aku memeluknya erat, merasakan sakitnya di dalam dadaku. “Tenang, Ibu. Kita akan mencari solusi. Pertama, tenanglah dan ceritakan padaku apa yang terjadi.”

Pandangan samping seorang wanita yang tertekan duduk di sofa | Sumber: Midjourney

Suara Ibu pecah saat menceritakan percakapan dengan keluarga Benson.

“Aku seharusnya menerima gajiku hari ini. Ibu Benson hanya tersenyum sinis padaku dan berkata, ‘Kami tidak akan membayar sepeser pun.’ Saat aku bertanya mengapa, dia berani berkata, ‘Kami tidak suka pola kerjamu lagi. Dan kerjamu tidak sebaik yang kami harapkan. Bahkan, itu mengerikan. Pergi dari properti kami sebelum kami mengusirmu.’”

Darahku mulai mendidih. “Kamu bercanda? Setelah dua minggu bekerja keras?”

Seorang wanita muda yang terkejut memegang wajahnya | Sumber: Freepik

Ibu mengangguk, mengusap matanya. “Aku mencoba berdebat, tapi mereka mengancam akan memanggil polisi dan menuduhku melanggar batas jika aku tidak segera pergi.”

Tangan saya mengepal di sisi tubuh. “Orang-orang sombong itu! Mereka tidak bisa begitu saja menipu Anda dari uang hasil jerih payah Anda!”

Bahu ibu saya terkulai. “Saya bekerja sangat keras, Kimmy. Saya menaruh segalanya dalam pekerjaan itu. Dan sekarang… sekarang kita bahkan tidak bisa merayakan ulang tahunmu seperti yang saya janjikan.”

Seorang wanita yang patah hati menatap ke atas dengan mata berair | Sumber: Midjourney

Melihat Ibu begitu putus asa membakar semangatku. Dia selalu mengajarku untuk memperjuangkan apa yang benar, dan kini saatnya menerapkan pelajaran itu.

“Jangan khawatir, Ibu. Kita akan menemukan solusinya. Aku janji,” kataku, pikiranku sudah dipenuhi ide-ide.

Beruntungnya, aku ingat Ibu pernah menceritakan padaku beberapa hari yang lalu bahwa dia mendengar Bensons akan pergi keluar kota untuk akhir pekan. Itu adalah kesempatan sempurna untuk sedikit… balas dendam.

Seorang wanita muda yang marah duduk di sofa | Sumber: Freepik

Aku menelepon teman terbaikku, Jake dan Mia. “Teman-teman, aku butuh bantuan kalian. Ini untuk Ibu.”

Suara Jake terdengar di telepon, cemas. “Semua baik-baik saja, Kim?”

“Tidak benar-benar,” jawabku. “Tapi akan baik-baik saja. Bisakah kalian datang? Dan bawa sisa wallpaper yang mungkin kalian punya. Ingat wallpaper yang kita semua tertawakan? Yang punya cetakan jelek itu?”

Mia menyela, “Wallpaper? Apa yang kamu rencanakan, Kim?”

Aku tidak bisa menahan senyum. “Oh, cuma proyek dekorasi kecil-kecilan. Aku akan jelaskan saat kalian sampai.”

Seorang wanita muda duduk di sofa dan berbicara di telepon | Sumber: Freepik

Ketika mereka tiba, aku menjelaskan rencanaku. Mata Jake melebar. “Kim, kamu yakin dengan ini? Ini agak… ilegal.”

Aku mengangguk dengan mantap. “Mereka mencuri dari ibuku. Ini adalah keadilan.”

Mia mengerutkan keningnya, memegang gulungan wallpaper yang benar-benar jelek. “Baiklah, aku ikut. Tidak ada yang berani mengganggu Mama Ruby dan lolos begitu saja.”

Seorang wanita berambut keriting mengerutkan keningnya | Sumber: Pexels

Malam itu, dengan wallpaper terjelek yang pernah ada dan lem lebih dari yang kita butuhkan, kita menyelinap ke properti Bensons.

“Bisakah kamu percaya orang-orang ini?” bisik Jake saat dengan mudah menemukan kunci cadangan di bawah karpet selamat datang. “Siapa yang masih menyembunyikan kunci di sini?”

Aku mengangkat bahu. “Orang kaya yang merasa tak tersentuh, kurasa.”

Close-up seorang pemuda membuka pintu | Sumber: Pexels

Setelah masuk, kami mulai bekerja. Wallpaper elegan dan mahal yang dipasang dengan hati-hati oleh Ibu saya segera tertutupi oleh warna neon, pola yang bertabrakan, dan bahkan beberapa karakter kartun yang mengganggu, dihiasi dengan seni graffiti.

Mia menahan tawa saat memasang bagian yang sangat buruk. “Oh my God, ini terlihat seperti unicorn muntah di sini.”

Aku mundur untuk mengagumi hasil karya kami. “Sempurna. Mereka mau pola baru? Nah, sekarang mereka dapat.”

Wallpaper kartun yang aneh menempel di dinding ruang tamu | Sumber: Midjourney

Sebelum pergi, aku memastikan meninggalkan catatan khusus untuk keluarga Benson yang sombong:

“Semoga kalian suka wallpaper barunya! Gratis! ;)”

Jake mengangkat alisnya padaku. “Kamu jahat, tahu itu?”

Aku tersenyum balik. “Tidak, hanya melindungi ibuku!”

Senin pagi tiba, dan kekacauan yang terjadi lebih hebat dari yang kubayangkan. Kami mendengarnya dari tetangga sebelah keluarga Benson, Nyonya Thompson, yang tidak tahan dengan pasangan itu.

Wanita tua tersenyum dengan mantel bulu putih dan topi rajut | Sumber: Pexels

“Oh, sayang,” Nyonya Thompson tertawa di balik pagar, “kamu harus melihatnya! Nyonya Benson berteriak seperti banshee tentang rumah ‘sempurnanya’ yang hancur. Dan Tuan Benson? Dia menelepon polisi, terus-menerus mengeluh tentang pencurian.”

Aku berusaha menahan tawa. “Oh tidak, itu mengerikan. Apa polisi melakukan sesuatu?”

Seorang wanita muda terkejut menutup mulutnya | Sumber: Freepik

Nyonya Thompson melirik padaku. “Nah, itu bagian terbaiknya. Karena tidak ada paksa masuk dan tidak ada yang dicuri, mereka tidak bisa berbuat apa-apa!”

Aku menghela napas lega, tapi kemudian membeku saat Nyonya Thompson mendekat.

“Kamu tahu,” bisiknya, “mungkin aku punya rekaman kamera keamanan tiga orang muda masuk ke rumah itu Jumat malam. Aku tahu siapa yang melakukannya! Tapi antara kamu dan aku, oke? Setelah apa yang dilakukan keluarga Benson pada ibu manismu, aku pikir kameraku mungkin tiba-tiba rusak malam itu!”

Mulutku ternganga. “Nyonya Thompson, aku tidak tahu harus berkata apa… Aku hanya ingin…”

Seorang wanita tua tersenyum dengan seorang wanita muda | Sumber: Pexels

Dia mengusap tanganku. “Jangan berkata apa-apa, sayang. Cukup tahu bahwa karma bekerja dengan cara yang misterius… dan terkadang, ia membutuhkan sedikit bantuan dari tetangga.”

Segera, seluruh lingkungan tahu tentang bagaimana keluarga Benson mencoba menipu ibuku dari gajinya. Dan biarkan aku memberitahumu, orang-orang tidak senang dengan itu.

Pemandangan drone rumah-rumah di sebuah lingkungan | Sumber: Midjourney

Suatu sore, saat Ibu dan aku berjalan pulang dari toko kelontong, kami bertemu Pak Jenkins dari seberang jalan.

“Ruby!” dia memanggil. “Aku dengar tentang apa yang terjadi dengan para penipu Benson itu. Dengarkan, kakak perempuanku sedang merenovasi rumahnya. Apakah kamu tertarik untuk mengecat dindingnya?”

Mata Ibu bersinar. “Oh, Pak Jenkins, itu akan luar biasa!”

Seorang pria mengenakan topi fedora hitam sambil memegang kacamatanya | Sumber: Pexels

Saat kami berjalan pergi, Ibu memegang tanganku. “Bukankah aneh, Kimmy? Sejak pengalaman buruk dengan keluarga Benson, aku mendapat lebih banyak tawaran pekerjaan daripada sebelumnya.”

Aku mencoba menyembunyikan senyumku. “Ya, Ibu. Sangat aneh. Mungkin karma atau sesuatu.”

Sementara itu, keluarga Benson ditinggalkan dengan wallpaper murahan dan konyol mereka serta reputasi yang hancur. Tidak ada yang mau berbisnis dengan mereka atau bahkan mengundang mereka ke pesta barbekyu tetangga lagi.

Seorang wanita bahagia tersenyum | Sumber: Midjourney

Beberapa minggu kemudian, Ibu dan aku duduk di ayunan teras, menikmati udara malam yang hangat. Dia menoleh padaku, dengan kilatan nakal di matanya.

“Kamu tahu, Kimmy,” katanya perlahan, “Aku bertemu Ibu Benson di supermarket hari ini.”

Aku hampir tersedak lemonade-ku. “Oh ya? Bagaimana itu?”

Pandangan samping seorang wanita yang menatap ke atas dan tersenyum | Sumber: Midjourney

Ibu tertawa kecil. “Nah, dia terlihat seperti melihat hantu saat melihatku. Dia mencoba pergi dengan cepat, tapi aku mengejarnya. Tahu apa yang aku katakan?“

Aku menggelengkan kepala, mendengarkan setiap kata.

”Aku berkata, ‘Aku harap kamu menikmati wallpaper barumu, Ibu Benson. Aku dengar itu cukup… unik!’“

”Kamu harus melihat wajahnya saat dia kabur dari sana!” Ibu menyudahi, tertawa.

Sebuah foto buram abu-abu seorang wanita yang berlari menjauh | Sumber: Pexels

“Kamu tahu, Kimmy,” Ibu menambahkan, matanya berkilau, “aku pikir keluarga Benson itu belajar pelajaran berharga tentang karma.”

Aku tidak bisa menahan senyum. “Oh ya? Apa itu, Ibu?”

“Bahwa karma datang dalam segala pola dan warna!” dia mendekatkan diri, tertawa.

Kami tertawa terbahak-bahak, jenis tawa yang membuat perut sakit dan air mata mengalir di wajah. Itu menjadi lelucon rahasia kami, kemenangan kecil yang kami hargai.

Seorang wanita muda tertawa | Sumber: Pexels

Saat tawa kami mereda, Ibu memegang tanganku. “Aku bangga padamu, sayang. Kamu selalu membela yang benar.”

“Ibu… kamu tahu? H-bagaimana kamu…?“ aku terkejut.

”Iya! Aku tahu kamu melakukannya semua!” katanya, dengan kilatan nakal di matanya.

Aku tersenyum balik, merasa kehangatan menyebar di dadaku. Lagi pula, kamu tidak bisa menyembunyikan apa pun dari ibu, kan?! Tentu, apa yang aku lakukan tidak sepenuhnya legal, tapi kadang-kadang keadilan memakai penyamaran. Dan dalam kasus kami, penyamarannya adalah wallpaper yang sangat jelek!

Dinding yang ditempeli wallpaper kartun lucu | Sumber: Midjourney

Ini cerita lain: Ketika sepasang suami istri yang sombong menolak membayar setelah renovasi kamar mandi, tukang ledeng Pete merancang aksi balas dendam cerdik yang akan membuat kamar mandi mereka dipenuhi penyesalan.

Karya ini terinspirasi dari peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkaya narasi. Segala kesamaan dengan orang sungguhan, hidup atau mati, atau peristiwa sungguhan hanyalah kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak membuat klaim tentang keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas interpretasi yang salah. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.