Ibu Tiri Saya Mengolok-olok Nenek Saya di Pernikahan Saudara Laki-laki Saya, Tanpa Sadar Itu Akan Menjadi Kesalahan Terbesarnya

Saya selalu tahu bahwa ibu tiri saya akan menemukan cara untuk menghancurkan pernikahan adik saya. Tapi cara dia melakukannya terlalu berlebihan, bahkan untuk ukuran dia. Namun, yang tidak dia duga adalah bahwa itu akan menjadi penampilan terakhirnya.

Yang perlu kamu pahami tentang ibu tiri saya, Linda, adalah dia punya kebiasaan membuat segala hal tentang dirinya, bahkan jika itu berarti menghancurkan hubungan yang dia pura-pura tidak pedulikan. Tapi saya tidak pernah berpikir dia akan menargetkan Nenek.

Dan saya tidak pernah berpikir dia akan memilih momen terburuk untuk melakukannya.

Seorang wanita tertawa sambil memegang botol | Sumber: Pexels

Aku Natalie, 26 tahun, dan anak tertua dari dua bersaudara. Ketika ibu kami meninggal, aku berusia 11 tahun dan adikku Jacob baru berusia tujuh tahun. Itu adalah aneurisma mendadak, satu detik dia sedang menidurkan kami, keesokan paginya dia sudah pergi.

Aku masih ingat betapa sunyi rumah itu setelah itu, dan betapa cepatnya Nenek mengambil alih.

Keluarga yang sedih | Sumber: Midjourney

Namanya Ruth, tapi tidak ada yang memanggilnya begitu. Bagi kami, dia adalah Nenek, tapi lebih dari itu, dia adalah kenyamanan, rutinitas, dan keamanan. Dia adalah ibu dari ibu saya yang telah meninggal, yang hampir mengasuh kami setelah pemakaman.

Neneklah yang menyiapkan bekal sekolah kami, menjahit gaun prom saya, dan hadir di setiap pertandingan baseball dan pertunjukan sekolah. Dia bukan hanya nenek bagi kami; dia menjadi sandaran dan rumah kami.

Seorang wanita tersenyum | Sumber: Pexels

Ketika Ayah tidak bisa bicara tanpa terisak, dia yang duduk di tepi tempat tidurku dan mengatakan padaku bahwa aku akan baik-baik saja.

Ketika Jacob mengalami mimpi buruk, dia yang menyanyikan lagu pelan hingga dia tertidur.

Dua tahun setelah pemakaman Ibu, Ayah menikah lagi.

Begitulah Linda masuk ke dalam hidup kami.

Seorang wanita dengan sikap | Sumber: Pexels

Aku berusia 13 tahun dan curiga, dan Jacob tidak sepenuhnya memahami apa yang terjadi. Yang dia tahu hanyalah Ayah berhenti membawa bunga ke makam Ibu, dan ada orang baru yang duduk di kursi Ibu saat makan malam.

Linda tidak pernah melakukan hal-hal kejam secara terang-terangan, setidaknya tidak pada awalnya. Dia pasif-agresif, seperti yang bisa diharapkan dari seseorang yang iri karena harus menjadi nomor dua setelah kenangan. Tapi dia tidak hanya bersaing dengan orang mati; dengan cepat menjadi jelas bahwa dia membenci Nenek.

Seorang wanita yang tidak bahagia menatap | Sumber: Pexels

Ibu tiri saya akan memutar mata saat Nenek berkunjung, dan dia akan membuat komentar-komentar buruk di bawah nafasnya. Seperti, “Haruskah kita membersihkan nenek sebelum makan malam?” atau, “Seseorang memakai parfum nenek lagi. Apakah itu Miss mothballs dan kesedihan lagi?”

Kami tertawa saat masih kecil, tapi hal itu mulai menggerogoti saya seiring bertambahnya usia. Terutama karena Ayah tidak pernah berkata apa-apa. Dia hanya menghela napas dan mengganti topik pembicaraan.

Seorang pria yang tidak bahagia menoleh ke arah lain | Sumber: Pexels

Suatu kali aku bertanya padanya, “Kenapa kamu tidak mengatakan sesuatu saat dia mengejek Nenek?” Dan dia hanya terlihat lelah. Bukan marah atau defensif, hanya lelah.

“Dia bukan ibumu,” katanya akhirnya. “Dia berusaha. Itu lebih dari yang kebanyakan orang lakukan.”

Tapi dia tidak berusaha. Sama sekali tidak!

Seorang wanita yang tenang bersantai di kamarnya | Sumber: Pexels

Maksudku, wanita ini tidak pernah menyiapkan makan siang, tidak pernah membantu PR, dan tidak pernah datang ke satu pertandingan atau pertunjukan pun! Jika aku demam, Neneklah yang membawa sup dan memegang tanganku. Jika Jacob patah hati setelah putus cinta di SMA, Neneklah yang membelikan dia semangkuk es krim dan mendengarkan.

Linda, yang sindirannya terhadap Nenek kita pelajari untuk diabaikan, ada di pinggiran. Dia ada di rumah tapi tidak pernah menjadi bagian darinya.

Sebuah keluarga makan bersama | Sumber: Midjourney

Ketika Jacob bertunangan dengan Emily, dia datang kepadaku malam setelah dia melamar dan berkata, “Hanya dua orang yang akan memberikan pidato di pernikahan. Kamu dan Nenek.”

Aku mengedipkan mata. “Bukan Ayah?”

Dia menggeleng. “Aku mencintai dia, tapi dia terlalu membiarkan banyak hal berlalu. Dan Linda?” Dia membuat wajah jijik. “Dia bukan benar-benar keluarga. Dia hanya istri Ayah.”

Aku tidak membantah. Aku merasa sama.

Seorang pria dan wanita sedang berbicara | Sumber: Pexels

Linda tidak pernah menjadi ibu bagi kami dan bahkan tidak pernah mencoba.

Jadi, gagasan bahwa dia mungkin menggunakan pernikahan sebagai kesempatan untuk berpura-pura seolah-olah kami adalah bayinya membuat perutku mual.

Aku membantu merencanakan banyak hal untuk pernikahan, sebagian besar karena Emily manis tapi kewalahan. Nenek, tentu saja, menawarkan untuk membayar jas Jacob dan bahkan membeli Emily sepasang mutiara yang indah sebagai hadiah pernikahan! Emily menangis saat membukanya.

Seorang wanita menangis sambil mengenakan mutiara | Sumber: Midjourney

“Ini sesuatu yang ibu saya akan lakukan,” bisik Emily dengan mata berkaca-kaca. “Terima kasih.”

Saya melihat Linda menonton dari sudut ruangan, bibirnya mengerucut dengan tangan terlipat, dan saya tahu badai akan datang.

Tapi saya tidak pernah membayangkan hal itu akan terjadi seperti yang terjadi pada hari itu.

Seorang wanita serius duduk dengan tangan terlipat | Sumber: Freepik

Pada hari besar saudara saya, cuaca dan segalanya sempurna!

Cuaca cerah, tidak terlalu panas, dan semuanya terlihat seperti di majalah pernikahan. Kami memiliki lampu-lampu fairy, mawar putih, dan kuartet biola. Jacob terlihat rapi dalam setelan navy, sementara Emily bersinar.

Giliranku untuk memberikan pidato setelah makan malam. Aku menceritakan kisah-kisah tentang tumbuh besar bersama kakakku, tentang obsesinya yang aneh dengan katak saat dia berusia delapan tahun, dan bagaimana dia pernah mencoba menjual “batu keberuntungan” kepada tetangga. Orang-orang tertawa, dan beberapa menangis.

Aku melirik dan melihat Nenek mengusap matanya dengan sapu tangan.

Seorang wanita bahagia mengusap air matanya | Sumber: Midjourney

Kemudian DJ memanggil untuk toast terakhir malam itu, tepat setelah pemotongan kue—toast Nenek.

Dia berdiri perlahan, sedikit goyah tapi bangga; dia telah menulis pidatonya di buku catatan kecil yang disimpan di tasnya. Aku melihat bibirnya bergerak saat dia mengulang baris pertama dalam pikirannya. Ruangan menjadi sunyi.

Dan saat itulah Linda, yang duduk dua meja di sebelah dengan gelas anggur dipegang erat di tangannya yang bercat kuku akrilik, mendongak dan tertawa keras!

Seorang wanita tertawa sambil memegang gelas | Sumber: Pexels

“Oh wow, siapa yang membiarkan tukang kebersihan masuk lebih awal?” katanya dengan suara nyaring. “Maaf, Nenek, giliranmu membersihkan kekacauan itu setelah makan malam.”

Seluruh ruangan membeku.

Kursi berhenti berderit, garpu terhenti di udara, dan bahkan kuartet biola berbalik.

Nenek mengedipkan mata, masih berdiri, dan mulai menurunkan gelasnya perlahan.

Linda mendengus. “Aku BERCANDA! Astaga, kalian semua terlalu sensitif!”

Kali ini, dia sudah terlalu jauh!

Seorang wanita bahagia menikmati minumannya | Sumber: Pexels

Aku berdiri setengah badan karena refleks. Jantungku berdebar begitu kencang hingga sulit berpikir. Aku menatap Jacob, yang sudah diam membeku. Rahangnya mengeras, dan matanya membara dengan amarah.

Dia tiba-tiba berdiri dan berjalan langsung ke booth DJ sebelum aku bisa berbuat apa-apa.

“Mikrofon,” katanya, sudah meraihnya.

DJ ragu-ragu tapi segera menyerahkannya.

Jacob tidak menaikkan suaranya. Dia tidak perlu.

Seorang pria berbicara di depan audiens | Sumber: Pexels

“Aku tidak akan mengatakan apa-apa. Aku benar-benar tidak akan. Tapi cukup sudah.”

Semua orang menoleh ke arahnya.

Dia menunjuk langsung ke arah Nenek. “Wanita ini yang membesarkan aku. Dia membesarkan kami berdua. Dia bahkan mempertahankan keluarga kami saat semuanya hancur. Ketika ibu saya meninggal, dia menerima kami dan ada di sana setiap hari. Setiap pertandingan, setiap lomba mengeja, setiap luka di lutut.“

Perban di lutut seorang anak laki-laki | Sumber: Pexels

”Wanita ini memasak, membersihkan, memeluk kami saat kami menangis, dan menceritakan cerita saat kami tidak bisa tidur. Dia tidak perlu melakukannya, tapi dia melakukannya,” lanjutnya, menunjuk ke nenek kami.

Kemudian dia menoleh ke Linda.

“Dan kamu. Kamu hanya berusaha menghapus jejaknya. Kamu pikir membuat lelucon kejam akan membuat orang lupa semua yang dia lakukan? Semua yang dia berarti bagi kita?”

Linda membuka mulutnya, tapi Jacob tidak bergeming.

Seorang pria serius berbicara di mikrofon | Sumber: Pexels

Kamu bisa mendengar sendok berdenting. Orang-orang terkejut!

“Kau tahu kenapa aku tidak meminta kau berbicara hari ini? Karena aku tidak ingin cinta palsu. Aku ingin seseorang yang benar-benar hadir. Seseorang yang tahu jenis sereal apa yang aku sukai. Yang ingat lagu pengantar tidur Ibu. Yang duduk selama tiga jam mendengarku berlatih rekorder. Yang menghabiskan uang pensiunnya untuk seragam bisbolku. Yang mengemudi melalui badai salju untuk membawaku sup dan permen batuk saat aku flu.”

Aku melihat wajah Linda memerah. Malu? Marah? Aku tidak tahu. Tapi jari-jarinya memutih di sekitar gelas anggur.

Seorang wanita memegang gelas anggur | Sumber: Pexels

Jacob mendekati Nenek, menawarkan tangannya untuk membantu Nenek berdiri, dan berkata lembut, “Nenek, ibu kedua aku, tolong katakan apa yang ingin kau katakan.”

Nenek berdiri lebih tegak, mengambil mikrofon, dan berbalik ke arah Linda.

“Jangan khawatir, sayang. Aku akan singkat saja, karena aku ‘sedang bekerja.’”

Ruangan itu meledak dalam tawa terkejut. Aku hampir tersedak! Nenek belum pernah membalas ejekan sebelumnya. Dia tipe orang yang menerima hinaan dengan diam dan pergi. Tapi malam ini? Dia berdiri teguh.

Seorang wanita sedang berpidato | Sumber: Midjourney

Dia berbalik ke Jacob dan tersenyum.

“Jacob, sayang. Ketika ibumu melahirkanmu, dia berkata kau adalah hal terbaik kedua yang pernah terjadi padanya. Dan aku tahu jika dia ada di sini, dia akan menangis bahagia hari ini. Melihatmu, dan gadis cantik ini di sampingmu.” Dia melirik ke Emily, yang air matanya mengalir di pipinya.

“Aku sangat terhormat bisa berbicara di tempatnya.”

Seorang wanita bahagia sedang berpidato | Sumber: Midjourney

Lalu dia mengangkat gelasnya.

“Untuk Jacob dan Emily. Semoga cinta kalian lebih keras dari kejamnya dunia, lebih kuat dari kebanggaan, dan lebih lembut dari penyesalan!”

Semua orang berdiri, dan tepuk tangan menggema di seluruh ruangan. Bahkan kuartet biola ikut bertepuk tangan.

Linda? Dia berhenti sejenak untuk berkata sesuatu pada Ayah, lalu keluar dengan marah. Hakinya berdenting keras di lantai marmer. Tidak sampai 10 menit kemudian, dia sudah di parkiran, menggumuli kunci mobilnya.

Kunci mobil di ignition | Sumber: Unsplash

Aku mendengar kemudian bahwa dia mencoba mengeluh pada Ayah, menuntut dia “melakukan sesuatu.”

Dia menatapnya lurus dan berkata, “Kamu yang membuat ini terjadi.”

Dia tidak kembali masuk dan pergi sebelum hidangan penutup.

Ketika DJ memainkan lagu lambat untuk tarian ibu dan anak, Jacob menoleh ke Nenek dan berkata, “Menari denganku?”

Dia ragu-ragu, lalu mengangguk.

Seorang pria bahagia berbicara dengan seorang wanita | Sumber: Midjourney

Mereka bergerak perlahan, bergoyang, Jacob berbisik sesuatu di telinganya yang membuatnya tersenyum melalui air mata.

Tidak ada satu pun mata yang kering di ruangan itu.

Dan untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, aku merasa seperti Ibu juga ada di sana. Tersenyum dan bangga.

Seperti kita.

Seorang wanita dan pria menari | Sumber: Midjourney

Jika kamu tertarik dengan cerita seperti ini, berikut ada yang lain: Ibu tiri Jocelyn, Carol, mencoba mencuri perhatian di malam promnya dengan mengenakan gaun yang sama dengannya. Yang tidak Carol duga adalah bahwa “dukungan” yang dia berikan justru membuatnya dalam masalah ketika kebenaran terungkap.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkuat narasi. Kesamaan dengan orang sungguhan, hidup atau mati, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak bertanggung jawab atas keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas interpretasi yang salah. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.