Pemilik rumah saya sebelumnya meninggalkan catatan peringatan tentang tetangga kita – Saya tidak percaya sampai suatu hari

Ketika kami pindah ke rumah baru kami, kami pikir kami telah menemukan tetangga yang sempurna dalam keluarga Johnson. Namun, setelah kembali dari liburan dan menemukan properti kami porak-poranda, saya menemukan catatan tersembunyi yang akan mengubah segalanya dan memaksa kami untuk mempertanyakan siapa yang sebenarnya bisa kami percayai.

Kami pindah ke rumah baru kami setahun yang lalu, dan semuanya tampak sempurna. Lingkungan sekitar tenang, rumahnya indah, dan kami sangat antusias untuk menetap di sana. Tetangga kami, keluarga Johnson, juga tampak ramah. Mereka menyambut kami dengan pai dan senyuman ramah.

Rumah pinggiran kota yang menarik | Sumber: Pexels

“Selamat datang di lingkungan ini!” Jane tersenyum lebar, menyodorkan pai apel yang masih panas. Suaminya, Tom, berdiri di belakangnya, tersenyum dan melambaikan tangan.

“Terima kasih banyak,” kata saya, mengambil pai itu. “Saya Emma, dan ini suami saya Mike.”

Mike maju, menjabat tangan mereka. “Senang bertemu dengan kalian. Kami benar-benar menantikan untuk tinggal di sini.”

Kami mengobrol sebentar, dan mereka tampak ramah. Rumah mereka agak kusam, tapi itu tidak mengganggu kami. Selama beberapa bulan berikutnya, kami semakin mengenal mereka. Kami mengadakan barbekyu, berenang di kolam renang, dan umumnya akur.

Sekelompok orang berdiri di halaman rumah, berbincang dengan gembira | Sumber: Midjourney

Tapi tiga bulan kemudian, saya menemukan catatan dari pemilik sebelumnya terselip di laci dapur. Isinya: “Hati-hati dengan keluarga Johnson. Mereka akan membuat hidupmu sengsara. Jangan biarkan mereka terlalu dekat.”

Saya memperlihatkan catatan itu kepada Mike pada malam itu. “Apa pendapatmu tentang ini?” tanya saya, menyerahkan catatan itu kepadanya.

Dia membacanya dan mengerutkan kening. “Sepertinya agak dramatis, bukan? Mereka selalu baik pada kita.”

Saya mengangguk, tapi ada sesuatu yang mengganggu pikiran saya. “Ya, kamu benar. Mungkin itu tidak berarti apa-apa.”

Seorang pasangan berbincang di halaman belakang rumah mewah | Sumber: Midjourney

“Mungkin pemilik sebelumnya punya masalah pribadi dengan mereka,” usul Mike. “Orang bisa saja suka mengada-ada.”

Kami memutuskan untuk mengabaikannya. Lagipula, kami sudah bergaul dengan baik bersama Jane dan Tom. Setiap akhir pekan, kami mengundang mereka untuk pesta kolam renang dan barbekyu. Kami bertukar resep, meminjam buku, dan bahkan meminta saran mereka tentang desain taman.

“Tomatmu terlihat luar biasa, Tom,” aku memuji Tom suatu hari ketika dia datang untuk melihat kebun sayurku yang masih baru. “Ada tips?” tanyaku.

Tom membusungkan dada dengan bangga. “Yah, semuanya ada di persiapan tanah…”

Seorang pria tersenyum percaya diri di taman yang rindang | Sumber: Midjourney

Jane dan aku sering bertukar rekomendasi buku. “Oh, Emma, kamu harus baca yang ini,” katanya, menyodorkan novel ke tanganku. “Ini benar-benar menarik.”

Kami memberi izin kepada mereka untuk menggunakan kebun dan kolam renang kami kapan saja mereka mau — kami sudah siap untuk liburan keluarga tahunan kami, jadi rasanya baik meninggalkan tempat itu untuk dinikmati oleh tetangga baru kami.

***

Lompat ke minggu lalu. Mike dan aku kembali dari liburan, dan apa yang kami temukan membuat kami marah. Kebun indah kami diinjak-injak, kolam renang kotor dengan puing-puing, dan sampah berserakan di sepanjang jalan masuk. Itu benar-benar mimpi buruk.

Taman dan kolam renang yang kotor dan berantakan | Sumber: Midjourney

“Apa yang terjadi di sini?” Mike berseru, wajahnya memerah karena marah.

Saya mengepalkan tinju. “Saya tidak tahu, tapi saya akan mencari tahu.”

Kami berjalan ke rumah Johnson. Saya mengetuk pintu, rahang saya tegang dengan tekad. Jane membuka pintu dengan senyuman yang tampak terlalu lebar.

“Hai, tetangga! Bagaimana perjalanan kalian?” katanya dengan riang.

“Apa yang terjadi dengan properti kita?” tanya Mike dengan tegas, tidak mau berlama-lama dengan obrolan ringan.

Tom keluar untuk menemui kami di teras, wajahnya tampak polos. “Bukan kami yang melakukannya. Kalian tidak bisa membuktikannya,” katanya dengan nada tajam.

Seorang pria marah menghadapi pria lain di teras depan | Sumber: Midjourney

Aku mengangkat alis. “Mengapa kalian berpikir kami akan menuduh kalian? Apakah kalian tahu siapa yang melakukannya?”

Mata Jane berkedip-kedip gugup. “Oh, mungkin tetangga di seberang jalan? Ethan dan pacarnya — mereka pasangan aneh, sekelompok hippies, menurutku.”

“Benar,” kataku, tidak percaya sepatah kata pun. “Kami akan pergi memeriksanya.”

Kami memutuskan untuk memeriksanya. Ethan membuka pintu, terlihat bingung dengan nada agresif kami. Pacarnya, Olivia, berdiri di sampingnya, sama bingungnya.

Seorang pasangan muda berdiri di depan rumah, terlihat penasaran | Sumber: Midjourney

“Dengar, kami minta maaf mengganggu kalian,” aku mulai, “tapi properti kami dirusak saat kami tidak ada di rumah. Keluarga Johnson menyarankan mungkin kalian yang melakukannya.”

Mata Ethan melebar. “Apa? Tidak mungkin! Kami hampir tidak pernah keluar rumah sejak pindah. Kami sedang merenovasi.”

Olivia maju ke depan. “Sebenarnya, kami mungkin bisa membantu. Kami memasang kamera keamanan minggu lalu. Kamera itu juga mencakup sebagian properti kalian.”

Seorang wanita berdiri di teras depan, berbicara | Sumber: Midjourney

“Benarkah?” Mike bersemangat. “Bolehkah kami melihatnya?”

Ethan mengangguk. “Tentu saja, silakan masuk.”

Kami menonton rekaman itu dengan tak percaya. Keluarga Johnson telah mengadakan beberapa pesta di rumah kami saat kami tidak ada. Tamu-tamu mereka tidak menghormati properti kami, dan Jane dan Tom tidak melakukan apa-apa untuk menghentikannya.

“Aku tidak percaya ini,” gumamku, melihat Jane tertawa saat anaknya menyemprot cat di pagar kami.

Tangan Mike mengepal. “Orang-orang pembohong, dua muka —”

“Aku sangat menyesal,” kata Ethan. “Kami tidak tahu hal ini terjadi.”

Seorang pemuda berdiri, berbicara di ruang tamu yang berantakan | Sumber: Midjourney

Olivia mengangguk. “Ya, kalau kami tahu, kami pasti akan mengatakan sesuatu.”

Kami mengucapkan terima kasih atas bantuannya dan pergi, amarah semakin membara dengan setiap langkah kembali ke rumah Johnson. Kali ini, kami tidak repot-repot mengetuk pintu.

“Hei, Tom,” aku memanggil. “Mari kita bicarakan lagi tentang sampah yang misterius muncul di properti kami.”

Tom datang ke pintu, membukanya, dan menatapku sebentar, lalu dia mengangkat bahu dan berkata dengan lemah, “Kamu terlalu membesar-besarkan ini. Itu hanya sampah dan sedikit cat. Anak-anak kan memang begitu, kan?”

“Hanya sampah?” Mike meledak. “Kolam renang kita kotor, taman kita hancur, dan ada sampah di mana-mana di properti kita!”

Seorang pria yang terlihat marah berbicara kepada seseorang di luar bingkai | Sumber: Midjourney

“Dan jangan lupa pesta-pesta yang kamu adakan di rumah kita,” tambahku. “Kita melihat rekaman keamanan.”

Wajah Jane pucat. “Rekaman apa?”

“Kamera keamanan Ethan dan Olivia merekam semuanya,” jelasku, menikmati ekspresi panik di wajah mereka.

Sikap sombong mereka memperburuk kemarahanku. Aku tahu saatnya untuk memberi mereka pelajaran yang tak akan mereka lupakan.

Seorang pasangan berdiri teguh di halaman depan | Sumber: Midjourney

Malam itu, setelah keluarga Johnson tidur, Mike dan aku menjalankan rencana kami. Kami mengumpulkan semua sampah yang mereka tinggalkan di rumah kami, plus beberapa “hadiah” ekstra dari sampah kami.

Pada tengah malam, kami merayap ke halaman mereka. “Siap?” bisikku pada Mike.

Dia mengangguk, dengan sorot mata nakal. “Ayo kita lakukan.”

Seorang pria membawa kantong sampah penuh di malam hari, terlihat nakal | Sumber: Midjourney

Kami menyebar sampah di seluruh halaman dan kebun mereka, memastikan semuanya berantakan. Sebagai sentuhan akhir, kami membiarkan anak-anak kami menggambar apa pun yang mereka inginkan di pagar depan rumah Johnson.

“Ingat, anak-anak,” bisikku, “berkreasilah sesuka kalian.”

Anak perempuan kami tersenyum lebar, memegang kuasnya seperti senjata. “Ini pasti seru!”

Keesokan paginya, kami bangun pagi-pagi untuk menonton pertunjukan. Teriakan jijik Jane adalah musik bagi telingaku.

Seorang wanita bereaksi dengan kaget melihat halaman depannya dipenuhi sampah | Sumber: Midjourney

“Tom! Tom! Lihat ini!“ dia berteriak.

Tom tergopoh-gopoh keluar, dan mulutnya ternganga melihat pemandangan itu. ”Apa ini?“

Kami berjalan santai mendekat, memegang cangkir kopi. ”Semua baik-baik saja?“ tanyaku dengan polos.

Jane menoleh ke arah kami, wajahnya memerah karena marah. ”Kalian yang melakukannya?“

Aku mengangkat bahu, meniru gestur Tom kemarin. ”Kamu terlalu membesar-besarkan ini. Ini cuma sampah dan sedikit cat.“

Mike menyela, ”Anak-anak kan memang begitu, kan?“

Seorang pria berdiri di jalan perumahan yang tenang, tersenyum | Sumber: Midjourney

Raut wajah mereka tak ternilai harganya. Mereka tahu mereka ketahuan, dan tak ada yang bisa mereka lakukan.

”Ini tak bisa diterima!“ Tom menggerutu. ”Kami akan melapor ke asosiasi pemilik rumah! “

Aku tersenyum manis. ”Silakan saja. Aku yakin mereka akan senang melihat rekaman kalian merusak properti kami juga.“

Wajah Jane mengerut. ”Mengapa kalian melakukan ini?“

”Mengapa kami melakukan ini?“ Mike mengulang dengan tak percaya. ”Apakah kalian serius? Kalian merusak rumah kami, mengadakan pesta tanpa izin, dan membiarkan tamu kalian menghancurkan properti kami!”

Dua pria berhadapan di jalan | Sumber: Midjourney

“Dan kamu berbohong tentang itu,” tambahku. “Kamu bahkan mencoba menyalahkan Ethan dan Olivia.”

Tom cukup malu untuk menunduk. “Kami… kami tidak berpikir kamu akan tahu.”

“Ya, kami tahu,” kataku dengan tegas. “Dan sekarang kamu tahu rasanya.”

Berita itu menyebar dengan cepat di lingkungan sekitar. Ketika Jane mencoba mengeluh kepada tetangga lain, kami hanya menunjukkan rekaman apa yang telah dilakukan Johnson kepada properti kami.

Seorang wanita menunjukkan sesuatu kepada orang lain di ponselnya | Sumber: Midjourney

“Aku tidak percaya mereka melakukan itu,” kata tetangga kami, Ibu Peterson, sambil menggelengkan kepala setelah menonton video. “Dan mereka terlihat seperti orang baik-baik.”

Tetangga lain, Pak Garcia, juga merasa jijik. “Itu tidak benar. Kamu tidak boleh memperlakukan properti orang lain seperti itu.”

Dalam beberapa hari, lingkungan sekitar telah berbalik melawan mereka. Mereka tidak punya pilihan selain membersihkan kekacauan mereka dan mengubah perilaku mereka.

Seorang pria membersihkan sampah di halaman depan | Sumber: Midjourney

Saat aku melihat mereka membersihkan sampah dari halaman mereka, aku tidak bisa tidak memikirkan catatan peringatan itu. Terkadang, kamu harus membela diri dan mengajarkan orang lain pelajaran tentang rasa hormat. Keluarga Johnson belajar dengan cara yang sulit bahwa memperlakukan orang lain dengan buruk bisa balik menimpa diri sendiri.

“Kamu tahu,” kata Mike, melingkarkan lengan di bahuku, “Aku senang kita menemukan catatan itu, meskipun agak terlambat.”

Aku mengangguk, bersandar padanya. “Aku juga. Dan kali berikutnya, kita akan mendengarkan peringatan seperti itu lebih awal.”

Seorang pasangan yang terlihat bahagia berpegangan tangan, melihat keluar dari teras mereka | Sumber: Midjourney

Kami berdiri di sana, menonton keluarga Johnson bekerja, merasa puas bahwa keadilan telah ditegakkan. Itu bukan sambutan ke lingkungan yang kami harapkan, tapi pasti menjadi cerita yang luar biasa.

Saat kami berbalik untuk kembali masuk, aku melihat Ethan dan Olivia berjalan di jalan. Mereka melambaikan tangan, dan kami membalas lambaian mereka.

” “Kamu tahu,” kataku pada Mike, “aku pikir kita mungkin telah menemukan beberapa teman sejati di lingkungan ini setelah semua.”

Seorang pria dan wanita tersenyum satu sama lain di teras depan mereka | Sumber: Midjourney

Apa yang akan kamu lakukan? Jika kamu menikmati cerita ini, berikut cerita lain tentang seorang wanita yang dikenai denda $500 setelah tetangganya menyalahkan coretan anak balitanya di lorong pada anaknya, tapi dia tidak membiarkannya berlalu begitu saja.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkaya narasi. Kesamaan dengan orang sungguhan, hidup atau mati, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak membuat klaim mengenai keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter, dan tidak bertanggung jawab atas interpretasi yang salah. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.