Saudara ipar perempuanku membenci setiap foto dirinya di pernikahan kami dan meminta kami menghapusnya – tapi aku punya ide yang lebih baik.

Pada hari pernikahan kami yang sempurna, kakak ipar saya Jenna cemberut di setiap foto dan mengeluh tanpa henti. Beberapa minggu kemudian, dia meminta kami menghapus semua foto yang ada dirinya — atau dia akan marah! Istri saya hancur… tapi saya punya solusi, sesuatu yang tidak pernah Jenna duga.

Pagi itu berjalan seperti mimpi. Langit cerah membentang di atas, angin sepoi-sepoi berhembus dari sungai, dan aroma segar rumput yang baru dipotong dan bunga liar tercium di udara.

Bunga liar tumbuh di ladang | Sumber: Pexels

Aku berdiri di tepi kandang, menonton saat rombongan pengantin muncul dalam gemerlap chiffon dan ikal rambut, sinar matahari memantulkan manik-manik dan renda di gaun mereka.

Fotografer sudah mulai mengambil foto candid saat semua orang tertawa dan berpelukan.

Tapi di tengah keramaian, Jenna, adik istri saya, menyeret kakinya — secara harfiah dan emosional.

Seorang wanita dengan ekspresi menghakimi di wajahnya | Sumber: Midjourney

Dia mengernyitkan mata ke arah matahari seolah-olah matahari itu telah menyinggung perasaannya, menarik gaunnya di pinggang, dan bergumam pada dirinya sendiri, “Terlalu panas.”

Beberapa langkah kemudian, dia mengeluh, “Gaun ini menempel di tempat-tempat aneh.”

Kemudian, saat fotografer memanggil semua orang untuk berkumpul untuk foto pesta pengantin, dia merapikan rambutnya dan memandang sinis ke pantulan dirinya di jendela mobil.

“Hebat. Aku terlihat seperti memasukkan jari ke colokan listrik.”

Seorang wanita yang terlihat tidak bahagia | Sumber: Pexels

Nina melirik, kekhawatiran melunakkan wajahnya. Dia mengulurkan tangan, menyibakkan sehelai rambut Jenna yang lepas, dan menaruh botol air dingin di tangannya.

“Ini, Jen,” katanya, masih tersenyum. ”Minum sedikit. Kamu akan merasa lebih baik.”

Tapi Jenna hanya menatap botol itu seolah-olah botol itu telah menghina dirinya secara pribadi.

Sebotol air | Sumber: Pexels

Nina sudah memperingatkan saya tentang perubahan mood adiknya, tapi melihatnya terjadi di hari pernikahan kami adalah hal yang berbeda.

“Mungkin dia hanya gugup,” bisik Nina padaku sebelumnya, matanya mengkhianati seumur hidupnya yang selalu membela perilaku adiknya. ‘Kerumunan besar membuatnya cemas.”

Aku mengangguk dan memegang tangannya, tidak ingin menyinggung bahwa 30 tamu tidak bisa disebut ’kerumunan besar.”

Seorang pasangan yang berpegangan tangan | Sumber: Pexels

Fotografer, Melissa, memimpin rombongan pengantin keluar ke ladang emas yang mengelilingi rumah pertanian tempat kami menyewa untuk pernikahan dan resepsi.

Tawa mengisi udara — kecuali di dekat Jenna, yang biasanya berada di tepi foto grup. Dia dan Nina tidak pernah dekat, sesuatu yang Nina coba perbaiki dengan menjadikannya pengiring pengantin.

“Bisakah kita kumpulkan kedua saudara perempuan ini?” Melissa berseru dengan ceria. ‘Hanya Nina dan Jenna sebentar?”

Seorang fotografer di ladang | Sumber: Pexels

Saya melihat wajah Nina bersinar saat dia mendekati saudarinya. Jenna melangkah maju dengan senyuman yang tidak sampai ke matanya.

“Letakkan lenganmu di pinggangnya, Jenna,’ saran Melissa. ”Sempurna!”

Saat shutter kamera berbunyi, Jenna tertangkap sedang mengerutkan mata. Di foto berikutnya, dia memaksakan senyum palsu di wajahnya. Di foto ketiga, dia terlihat jelas sedang menyeringai.

Wajah wanita yang menyeringai | Sumber: Midjourney

Nina berpura-pura tidak menyadarinya. Dia terus tersenyum, terus berpose, terus mencoba.

“Kalian berdua terlihat cantik!” aku berteriak, dan Nina meniupkan ciuman padaku.

Jenna bergumam sesuatu yang tidak kudengar, tapi gerakan tubuh Nina yang sejenak membuatku tahu apa yang terjadi.

Sisanya hari itu berjalan indah, meski ada awan gelap di sekitar Jenna.

Seorang pengantin memegang buket bunga | Sumber: Pexels

Nina bersinar saat berjalan di lorong. Saat kami bertukar janji, aku melihat air mata di matanya.

Kami menari di bawah lampu-lampu fairy saat matahari terbenam, dan bahkan Jenna tampak rileks setelah beberapa gelas champagne.

Malam itu, Nina memelukku di kamar hotel dan berbisik, “Terima kasih sudah sabar hari ini.”

Kaki-kaki orang mencuat dari selimut | Sumber: Pexels

Aku mencium keningnya. ”Kakakmu tidak merusak apa pun. Tidak ada yang bisa merusak hari ini.”

Nina menghela napas. “Dia berusaha, kau tahu. Dengan caranya sendiri.”

Aku mengangguk, tidak berani menjawab. Jika itu cara Jenna berusaha, aku tidak ingin melihatnya tidak berusaha sama sekali.

Tiga minggu kemudian, galeri foto tiba di kotak masuk kami.

Seorang orang menggunakan laptop | Sumber: Pexels

Nina dan aku berpelukan di sofa, laptop di antara kami sambil mengklik melalui momen-momen cerah, bahagia, dan diterangi matahari yang beku dalam waktu.

“Oh, lihat yang itu,” Nina berseru, menunjuk ke foto kami dikelilingi teman-teman, confetti berjatuhan di sekitar kami seperti salju. ‘Bisa kita bingkai untuk ruang tamu?”

“Tentu saja,’ aku setuju, mencatat nomor foto tersebut.

Seorang pria tersenyum | Sumber: Midjourney

Kami terus menggulir, sesekali berhenti untuk tertawa atau menghela napas di momen-momen indah.

“Tunggu sampai semua orang melihat ini,” kata Nina, suaranya hangat penuh antusiasme.

Dia mengambil ponselnya dan mengirim tautan galeri ke grup pengantin, termasuk Jenna, beserta pesan bahwa kami berencana mengunggah beberapa foto di media sosial.

Aku hampir tidak punya waktu untuk mengisi ulang gelas anggur kami sebelum ponsel Nina berdering. Nama Jenna muncul di layar.

Sebuah ponsel di atas meja | Sumber: Pexels

Nina menjawab dengan ceria, “Hei, Jen! Sudah lihat foto-fotonya? Mereka luar biasa, kan?”

Suara yang keluar dari speaker terdengar seperti awan badai.

“Kamu membiarkan fotografer memotretku seperti INI?! Aku terlihat seperti baru keluar dari selokan!”

Senyum Nina memudar.

Seorang wanita melirik ke samping | Sumber: Pexels

“Apa? Tidak, kamu tidak. Kamu terlihat cantik. Sama seperti kita semua.”

“Kamu buta?” Suara Jenna tajam dan menusuk. ‘Rambutku kusut, gaunnya bikin aku terlihat gemuk, dan di setengah foto aku mengernyit seolah-olah belum pernah melihat sinar matahari sebelumnya!”

“Cuacanya cerah,’ kata Nina lembut. ”Kita semua sedikit mengernyit.”

Seorang wanita berbicara di telepon | Sumber: Pexels

“Tidak seperti aku! HAPUS semua foto yang ada aku di dalamnya, sekarang juga! Kalau kamu posting satu foto pun dengan aku terlihat seperti itu, aku bersumpah tidak akan pernah bicara lagi dengan kalian berdua — dan aku akan membongkar kalian berdua di internet. Aku serius, Nina.”

“Jen, tolong—”

“Aku serius. Hapus atau kita selesai.”

Panggilan berakhir tiba-tiba.

Seorang wanita terkejut memegang ponsel | Sumber: Midjourney

Nina duduk kaku, ponsel masih menempel di telinganya. Ketika akhirnya dia menurunkan ponselnya, matanya berkaca-kaca dengan air mata yang belum tumpah.

“Dia selalu melakukan ini,” bisik Nina. ‘Setiap kali aku berpikir kita sedang membuat kemajuan.”

Aku melingkarkan lengan di bahunya. ’Kemajuan apa? Dia membuat hari pernikahan kita tentang dirinya, dan sekarang dia membuat foto-foto pernikahan kita tentang dirinya juga. Dia ada di hampir setiap foto!”

Seorang pria serius | Sumber: Midjourney

Nina mendekatkan diri padaku. “Aku hanya ingin dia merasa termasuk. Itulah mengapa aku memintanya menjadi pengiring pengantin. Meskipun kita tidak akur, dia tetap saudaraku…”

Keheningan yang menyusul terasa berat.

Nina meringkuk di sofa, napasnya tidak teratur. Akhirnya, dia berbisik, ”Aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa lagi.”

Seorang pria menenangkan istrinya | Sumber: Pexels

Itulah saat aku membuat keputusan.

Jenna telah membuat dirinya sendiri sebagai orang luar — aku akan menghormati permintaannya.

Setelah Nina tertidur malam itu, aku membuka laptop dan memeriksa foto-foto satu per satu.

Seorang pria bekerja di laptop pada malam hari | Sumber: Pexels

Selama beberapa jam berikutnya, aku memotong Jenna dari setiap foto. Untungnya, dia selalu berada di tepi.

Klik demi klik, dia menghilang.

Ketika selesai, aku membagikan foto-foto yang paling disukai Nina dan aku di Facebook. Karena Jenna tidak ada di dalamnya, aku pikir dia tidak bisa protes.

Aku salah.

Seorang pria yang termenung | Sumber: Midjourney

Sore harinya, telepon saya bergetar dengan panggilan dari Jenna.

“APA KAMU BERCANDA?!” Suaranya meledak dari speaker sebelum saya sempat berkata halo. ‘Kamu menghapus aku dari pernikahanmu? Dari keluarga? Apa yang salah denganmu?”

Saya menjaga suara tetap tenang. ’Kamu bilang jangan pakai foto yang ada kamu di dalamnya. Jadi saya menghormati itu. Apa masalahnya?”

Seorang pria berbicara di telepon seluler | Sumber: Pexels

“Masalahnya kamu menghapus aku sama sekali, bukan hanya tidak menggunakan foto-foto itu!”

“Itu foto-foto pernikahan kita, Jenna. Kita ingin membagikannya.”

“Jadi kamu menghapus aku? Seolah-olah aku tidak pernah ada di sana?”

“Kamu tidak ingin terlihat di foto-foto itu. Aku menghormati keinginanmu.”

Seorang pria tersenyum saat menelepon | Sumber: Pexels

“Itu bukan maksudku dan kamu tahu itu!”

“Sebenarnya, aku tidak tahu apa yang kamu maksud. Kamu sudah sangat jelas tentang tidak ingin ada di foto-foto yang kita bagikan, dan berkat Photoshop, kamu tidak ada di sana.”

Napasnya terhenti seolah-olah dia akan meledak lagi, tapi kemudian aku tidak mendengar apa-apa.

Dia sudah menutup telepon.

Seorang pria memegang ponsel | Sumber: Pexels

Ketika Nina pulang kerja pada malam itu, aku menceritakan apa yang terjadi.

Aku mengira dia akan marah padaku, tapi instead, dia duduk dengan berat di sofa dan tertawa. Itu bukan tawa bahagia; lebih seperti terkejut, hampir lega.

“Kamu benar-benar melakukannya,” katanya, menggelengkan kepala. ”Kamu berani menghadapi dia.”

Seorang wanita tersenyum pada seseorang | Sumber: Pexels

“Maaf jika aku terlalu jauh.”

Nina meraih tanganku. “Tidak. Jangan minta maaf. Mungkin ini memang yang harus terjadi.”

Beberapa hari berikutnya dipenuhi dengan pesan teks dan panggilan dari Jenna (kepada Nina, bukan aku), orang tua Nina, dan bahkan beberapa sepupu.

Seorang wanita memeriksa pesan di ponselnya | Sumber: Pexels

Jenna tidak mau berbicara dengan kami berdua. Orang tua Nina mengirim pesan teks yang penuh rasa bersalah dan pesan suara canggung tentang “harmoni keluarga” dan “menjadi orang yang lebih besar.”

Nina mendengarkan semuanya dan menjawab dengan sopan, tapi tidak menyerah. Dan setiap hari, dia tampak semakin tegar.

Suatu malam, saat kami duduk berdampingan melipat pakaian, Nina memecah keheningan.

Seorang orang memegang kaos lipat | Sumber: Pexels

“Aku seharusnya berhenti melindunginya bertahun-tahun yang lalu.”

Aku terhenti, memegang kaos yang setengah terlipat. “Maksudmu apa?”

“Jenna. Aku telah membuat alasan untuknya sepanjang hidupku. Menutupi segala kesalahan. Memperbaiki apa yang dia rusak.” Dia meletakkan handuk yang terlipat rapi di tumpukan. “Ini melelahkan.”

“Kamu tidak perlu melakukannya lagi.”

Seorang pria menatap seseorang | Sumber: Midjourney

Dia menempelkan kepalanya ke bahuku, lembut tapi pasti.

“Terima kasih.”

Udara terasa lebih ringan. Mungkin untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, dia akhirnya bisa bernapas. Dan aku juga.

Pasangan bahagia | Sumber: Pexels

Ini cerita lain: Lily tahu ibu mertuanya membencinya, tapi dia tidak pernah menduga akan ada sabotase di hari pernikahannya. Eleanor menyerang gaun dan kue, tapi saat dia mengambil mikrofon untuk mempermalukan Lily di depan umum, Daniel membuat pilihan yang mengubah segalanya — pilihan yang membuat ibunya terkejut dan sendirian.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkaya narasi. Kesamaan dengan orang sungguhan, hidup atau mati, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak membuat klaim apa pun mengenai keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas interpretasi yang salah. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.