Saya menemukan seorang pria di lemari pakaian kami dan awalnya mencurigai istri saya selingkuh, tetapi kenyataannya jauh lebih mengejutkan.

Ketika Duncan pergi dalam perjalanan bisnisnya, dia berpikir bahwa keluarganya bahagia dan tenang di rumah. Namun, ketika dia kembali, dia menemukan bahwa putrinya telah melihat hantu dan ada seorang pria tak dikenal bersembunyi di lemarinya. Siapa pria itu dan apa yang dia lakukan di sana? Apakah istrinya selingkuh?

Istri saya, Emmie, dan saya telah bersama selama lima belas tahun. Dan dalam lima belas tahun itu, kami telah membangun kehidupan bersama—menjalin kebahagiaan dan cobaan dalam keluarga.

Seorang wanita memegang lengan seorang pria | Sumber: Unsplash

Dan sepanjang tahun-tahun itu, kami diberkati dengan putri kami, Leila—seorang gadis berusia sepuluh tahun yang ceria, yang mengisi hari-hari kami dengan tawa dan rasa ingin tahu yang hanya bisa dibawa oleh seorang anak.

Hidup berjalan dengan sempurna dalam arti yang terbaik—sampai Leila mulai berbicara tentang hantu.

Semua bermula dari cerita tak berbahaya yang diceritakan Leila. Setidaknya, saat itu, saya berpikir itu hanyalah imajinasi liar anak kecil.

Seorang gadis kecil memegang skateboard | Sumber: Unsplash

Sebagai seorang pengusaha, perjalanan terus-menerus adalah hal biasa bagi saya. Emmie dan saya terbiasa menyesuaikan hidup kami sesuai jadwal saya.

Awalnya, saya pikir dia akan membuat saya kesulitan—tidak yakin bagaimana kita bisa membangun kehidupan bersama sementara saya harus packing dan pergi setiap beberapa minggu.

Seorang pria tersenyum mengenakan setelan | Sumber: Unsplash

“Pekerjaanmu penting,” kata Emmie. ”Dan tentu saja, itu membuatmu jauh dari kita sesekali, Duncan. Tapi itu sepadan karena kamu menikmati apa yang kamu lakukan.”

Aku tidak mengira dia akan mengerti. Tapi seharusnya aku tahu; istriku bukan seperti orang lain yang pernah aku kenal.

Jadi, ketika rekan kerjaku di firma memberitahu bahwa kita harus bepergian ke negara bagian lain untuk pertemuan bisnis dengan investor baru, aku sudah yakin bahwa istriku dan putriku akan di rumah dan sudah terbiasa dengan rutinitas mereka.

Orang-orang dengan laptop dalam pertemuan | Sumber: Unsplash

“Berapa lama kamu akan pergi kali ini?“ tanya Emmie padaku saat dia menyiapkan makan malam.

“Hanya lebih dari seminggu,” kataku, mengorek-ngorek toples kacang panggang yang ada di atas meja.

“Itu tidak terlalu lama,” katanya, tersenyum. ”Kamu akan pulang sebelum kita sadari.”

Sebuah toples kacang walnut | Sumber: Unsplash

Akan sangat mudah untuk berpikir bahwa istriku ingin aku pergi—bahwa dia menikmati jarak di antara kita. Tapi saat dia membantu aku packing, memastikan ada camilan yang diselipkan di koperku, aku tahu bahwa dia adalah segala yang Leila dan aku butuhkan darinya.

“Ya,” kataku. ”Tapi apakah kamu bisa mengurus Leila setelah sekolah? Aku bisa minta ibu aku.”

Emmie tertawa.

Seorang wanita tertawa | Sumber: Unsplash

Kami berdua tahu bahwa ibu saya mencintai Leila—dia mencintai menjadi nenek, tapi dengan syaratnya sendiri. Dia ingin memanjakan putri kami, tapi hanya sebentar saja. Dia tidak ingin tinggal bersama Leila kecuali jika dia tidak punya pilihan lain.

“Aku sudah bertanya pada ibuku,” kata Emmie, mengaduk panci. ”Dia akan datang malam sebelum kamu berangkat, karena aku tahu penjemputan di bandara selalu pagi-pagi sekali.”

Sisa minggu itu berlalu dalam kabut tugas sekolah dan presentasi kerja.

Sebuah panci sup | Sumber: Unsplash

Dan kemudian, Marie datang—ibu Emmie.

“Perjalanan lagi?” tanyanya padaku. ”Banyak perjalanan untukmu, Duncan.”

Emmie mengantar aku ke bandara pagi-pagi buta. Dia merapikan dasiku dan melambaikan tangan sebelum pulang untuk mengurus Leila sebelum sekolah.

Seorang pria duduk di bandara | Sumber: Unsplash

Aku pergi dalam perjalanan bisnis dan pulang lebih awal dari yang direncanakan. Sebelum pulang, aku naik taksi ke toko roti favorit istriku dan anakku, dan membeli semua camilan favorit mereka.

“Ayah, kamu pulang!“ Leila berlari ke pintu dan melompat ke pelukanku.

“Perjalananku selesai lebih awal,” kataku, memeluknya erat-erat.

Etalase di toko roti | Sumber: Unsplash

Sejauh yang saya cintai pekerjaan saya, kelemahannya adalah saya tahu bahwa saya melewatkan bagian-bagian dari masa kecil Leila.

“Mau beli es krim?” tanya saya padanya. ”Sebelum Ibu pulang kerja.”

Leila mengangguk dan berteriak pada Marie, neneknya, bahwa kami akan keluar sebentar.

Itulah saat putri saya mengungkapkan bahwa dia melihat hantu di rumah.

Toko es krim | Sumber: Unsplash

“Maksudmu apa, sayang?“ tanyaku.

Leila menatap cone es krimnya sebentar—menyaksikan tetesan es krim jatuh ke sepatunya.

“Malam tadi, saat aku pergi ke kamar mandi,” katanya. “Ada hantu. Mengambang di dekat tangga.”

“Pasti kamu melihat Nenek atau Kakek,” kataku.

Cone es krim yang menetes | Sumber: Unsplash

Aku tahu bahwa ketika ibu mertuaku menginap—ayah Emmie juga datang pada malam hari untuk makan malam dan menginap sebelum kembali ke rumah mereka. Dia tidak suka pergi terlalu lama.

“Kakek tidak datang kali ini,” kata Leila. ”Hanya Nenek. Dia bilang Kakek sedang bersama kucing mereka.”

Aku tidak tahu harus berkata apa lagi pada Leila. Aku tidak ingin mengabaikannya dan mengatakan bahwa itu hanya imajinasinya. Tapi di sisi lain, aku juga tidak yakin harus membahas topik itu.

Seorang pria tua dengan kucing | Sumber: Unsplash

“Bagaimana kalau begini?” tanyaku. ”Kalau kamu melihatnya lagi, atau melihat sesuatu yang aneh, segera bilang padaku.”

Leila mengangguk dengan antusias, dan kami berangkat pulang.

Istri saya baru saja pulang dan sedang sibuk di dapur bersama Leila—pekerjaan rumah dan memasak adalah rutinitas mereka. Marie tidak terlihat di mana pun, jadi saya mengira dia sedang tidur siang.

Seorang gadis kecil sedang mengerjakan PR | Sumber: Unsplash

Jika saya bisa memilih, saya akan membongkar koper nanti di akhir pekan, tapi istri saya benci melihat koper setengah kosong atau tumpukan pakaian berserakan.

Saat aku membuka pintu lemari pakaian, aku mendapat kejutan terbesar dalam hidupku.

Di sana, berdiri di antara pakaian kerjaku dan gaun-gaun Emmie, ada seorang pria tua yang sedang mengancingkan bajunya.

Koper terbuka di atas tempat tidur | Sumber: Unsplash

“Emmie!” aku berteriak sebelum bertanya siapa dia. ”Apa ini? Siapa pria ini?”

Yang kudengar selanjutnya adalah langkah kaki istri dan putriku yang bergegas melalui rumah.

“Duncan?” Emmie memanggil, masuk ke kamar tidur kami. ‘Apa yang terjadi?”

“Aku yang seharusnya bertanya padamu,’ aku membalas. ‘Siapa pria ini?”

Sebuah lemari pakaian | Sumber: Unsplash

“Pria apa?’ Emmie bertanya, matanya melebar.

Pria tua itu melongok dari lemari, dan Emmie berteriak kaget.

“Siapa kamu?” tanyanya dengan napas terputus.

Pada saat itu, aku melepaskan napas yang tidak kusadari telah kutahan. Ketika aku tersandung pria itu, insting pertamaku adalah kemungkinan istriku selingkuh.

Tapi ekspresi terkejut di wajahnya memberitahuiku bahwa pria ini sama sekali tidak dikenalnya.

Seorang wanita menutupi wajahnya | Sumber: Unsplash

“Itu hantu!“ Leila terengah-engah, bersembunyi di balik ibunya. ‘Aku melihatnya tadi malam!”

“Apa?’ Emmie dan aku berkata bersamaan.

“Panggil polisi!” Emmie berbisik.

Mobil polisi | Sumber: Pexels

Kemudian, Marie masuk ke kamar kami, membawa segelas air.

“Ada apa?” tanyanya sebelum melihat pria itu.

“Tony?“ katanya. ‘Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Kamu kenal pria ini?’ Emmie terkejut. ‘Bagaimana?”

Ibu mertuaku mengernyit. Dia terlihat lebih tidak nyaman daripada yang pernah aku lihat sebelumnya.

“Jelaskan dirimu, Ibu,’ kata Emmie.

Seorang wanita tua tersenyum memegang botol | Sumber: Pexels

“Aku sudah bertemu Tony selama beberapa waktu,” Marie mengaku.

“Kamu sebaiknya pergi menonton TV,“ kataku pada Leila, yang berlari keluar dari ruangan.

“Kamu selingkuh dengan Ayah?” tanya Emmie, duduk di tempat tidur.

Marie terlihat seperti melihat hantu yang putriku yakin dia lihat.

“Dengar, Emmie,” kata Marie. ”Ayah dan aku sudah punya masalah selama beberapa waktu.”

“Jadi dia tahu tentang ini?“ tanya istriku, menuntut jawaban dari ibunya.

Pasangan lanjut usia | Sumber: Pexels

“Tidak, sayang,” katanya. “Ayah tidak tahu. Aku tidak berpikir aku bisa memberitahunya. Tapi aku tidak semakin muda, dan aku butuh kebahagiaan untuk sisa hidupku.”

Emmie memegang kepalanya dengan tangannya.

“Aku butuh janji darimu bahwa kamu tidak akan memberitahu Ayah,“ kata Marie.

Istri saya terkejut dan keluar dari kamar tidur.

“Duncan,” kata Marie padaku. “Kamu harus bicara dengannya. Ini harus rahasia. Kita tidak boleh memberitahu suamiku.”

“Itu terserah Emmie,” jawabku. “Aku tidak tahu harus berkata apa lagi.”

Tak lama setelah itu, Marie dan Tony meninggalkan rumah kami.

Seorang wanita tua yang tampak sedih | Sumber: Pexels

“Aku tidak percaya ibuku,“ kata Emmie saat kami duduk dan membicarakan peristiwa sore itu.

“Lihat, setidaknya kamu tahu sekarang,” kataku. “Ini bukan rahasia lagi.”

“Ya, tapi di sisi lain, aku tidak tahu bagaimana bisa menyembunyikan ini dari ayahku. Tapi yang lebih penting, aku tidak mengerti mengapa ibuku harus membawanya ke rumah kita.”

Aku setuju dengannya—Marie adalah orang dewasa yang bebas melakukan apa pun yang dia inginkan. Tapi di sisi lain, aku tidak bisa memahami mengapa dia melakukannya di rumah kita.

Seorang wanita menutupi wajahnya dengan tangannya | Sumber: Unsplash

Padahal dia seharusnya menjaga putri kita.

Itu ceroboh dan tidak bertanggung jawab.

“Aku pikir dia ada di sana untukmu,“ aku blak-blakan.

Emmie meletakkan cangkirnya di atas meja kopi.

“Itu percakapan yang jauh lebih besar,” katanya. “Tapi aku mengerti. Pasti sangat mengejutkan melihat seorang pria tua asing di lemari kita.”

Cangkir di atas meja | Sumber: Pexels

Ternyata Tony hampir pergi saat Emmie pulang, jadi dia bersembunyi di kamar kami. Dan ketika dia pikir sudah aman—Leila dan aku masuk.

Jadi, dia bersembunyi di lemari sampai bisa kabur. Marie, di sisi lain, mengira Tony sudah pergi. Dan dia tinggal di kamar tamu untuk istirahat.

“Ini hanya kekacauan, Duncan,” kata Emmie. ‘Aku tidak tahu apakah aku bisa berbohong pada ayahku.”

“Jangan,’ kataku. ”Aku tidak senang Leila terpapar hal ini.”

Seorang wanita tua dengan anak | Sumber: Unsplash

Aku tahu rahasia itu akan menggerogoti hatinya. Istriku berusaha keras untuk menjaga rahasia ini—rahasia seperti ini bisa membuatnya hancur.

“Aku tidak ingin menyakiti ibuku,“ katanya kemudian, setelah kami menidurkan Leila.

“Tidurlah dulu,” kataku.

Malam itu, saat aku berbaring di tempat tidur, aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika aku tidak datang lebih awal. Apakah Leila akan melihat Tony lagi dan menjadi lebih takut? Pikirkan tentang seorang pria asing berkeliaran di rumahku setelah jam malam membuatku tidak nyaman. Apalagi Emmie juga tidak tahu tentang hal itu.

Aku tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, tapi aku tahu peranku hanyalah mendukung Emmie dalam apapun yang dia putuskan.

Seorang gadis kecil yang tertidur | Sumber: Pexels

Apa yang akan kamu lakukan?

Suka cerita ini? Berikut cerita lain untukmu! |

Suamiku yang Kaya Melarangku Masuk ke Satu Ruangan di Rumah Kita – Aku Tidak Bisa Menahan Tangis Saat Melihat Apa yang Dia Sembunyikan

Ketika orang tua Alexis memaksa dia menikahi Robert, dia tidak tahu apa yang dia hadapi. Kemudian, Alexis melanggar satu aturan yang diberikan suaminya dan masuk ke ruangan yang dia peringatkan, mengungkap rahasia yang tidak dia siapkan.

Saya tidak mengerti mengapa orang tua saya ingin saya menikah sebelum saya menemukan seseorang sendiri.

“Alexis,” ibu saya berkata, ”Robert adalah pria yang baik. Dia pria kaya yang akan merawatmu. Kamu bahkan tidak perlu bekerja.”

Aku tidak bisa menolak. Ayahku sudah jelas.

“Kamu menikahi Robert, Alexis,” katanya, menghisap cerutunya. ”Atau kamu bisa mencari cara hidupmu sendiri.”

Dalam arti tertentu, Robert adalah pangeran impianku. Keluarga kami memiliki toko roti, yang kehilangan pelanggan karena kami tidak memiliki pilihan bebas gluten di menu.

“Kita akan terus membuat roti yang kita kuasai,” ayahku bersikeras.

Di balik layar toko roti | Sumber: Pexels

Perkawinan kami jelas diatur. Sikap Robert dingin, dan dia menolak untuk membiarkan aku mengenalnya dengan baik. Aku tidak tahu bagaimana ayahku mengatur pertemuannya.

Pernikahan kami adalah pertunjukan kemewahan Robert, tak kurang dari mewah. Perencana pernikahan Robert telah memikirkan segalanya.

Gaun pengantin saya adalah gaun khusus yang dia pesan khusus untuk saya. Tapi bahkan selama perencanaan pernikahan, kami hampir tidak pernah berbicara.

“Saya menantikan pernikahan ini,“ dia mengaku suatu malam, beberapa hari sebelum pernikahan.

“Tapi saya tidak tahu apa yang saya lakukan,” tambahnya.

Itu adalah saat terdekat Robert membiarkan saya masuk ke dalam hidupnya.

Gaun pengantin di manekin | Sumber: Pexels

Dua hari setelah pernikahan, aku pindah ke rumah baru kami.

“Ayo, aku akan menunjukkan rumah ini padamu,“ kata Robert.

Dia membawa aku berkeliling rumah kami, sebuah mansion yang dilengkapi dengan kemewahan yang belum pernah kubayangkan sebelumnya: lapangan golf yang luas, kolam renang yang berkilauan, dan sekelompok staf yang siap melayani kami.

“Indah sekali,” kataku saat kami sampai di dapur. “Semua indah.”

“Sekarang, Alexis, rumah ini juga milikmu,“ katanya dengan nada bangga.

Aku tersenyum pada pria asing yang berdiri di depanku. Mungkin kita akan membangun sesuatu dari pernikahan ini.

“Tapi ada satu hal, Alexis,” katanya. “Ada satu aturan. Loteng. Jangan pernah masuk ke sana.”

Sebuah mansion dikelilingi oleh pepohonan hijau | Sumber: Pexels

Aku mengangguk pada Robert. Aku tidak bisa memahami mengapa aku tidak boleh masuk ke mana pun di rumah ini. Tapi aku juga menyadari bahwa aku belum cukup mengenal suamiku. Jadi, aku harus patuh.

Beberapa hari kemudian, Robert pergi ke pertemuan, meninggalkanku sendirian di rumah besar kami.

“Bagaimana beraninya kamu masuk ke sini? Sekarang, aku harus mengganti kunci di rumahku sendiri karena istriku tidak menghormati permintaanku?”

Wajah Robert memerah karena marah.

“Aku hanya ingin mengerti,” aku tergagap. ‘Aku hanya ingin mengenalmu, Robert.”

Blok alfabet berwarna-warni | Sumber: Unsplash

Pelan-pelan, amarahnya mereda, dan dia sepertinya melihatku sebagai teman di dunianya, bukan sebagai orang asing yang dia anggap sebagai penyusup.

“Alexis,’ katanya, ”Ayo, duduklah.”

Robert membawaku ke ruang tamu.

“Ayahku adalah pria yang keras. Dia seorang tentara dan dia percaya bahwa emosi harus disimpan rapat-rapat. Ini adalah satu-satunya hal yang aku miliki dari masa ketika aku merasa dicintai,” ia mengaku.

Hatiku tergerak oleh setiap kata yang ia ucapkan saat suaranya pecah.

Yang mengikuti adalah pengungkapan jiwa. Cerita tentang masa kecil yang sepi, tentang seorang anak laki-laki yang merindukan persetujuan ayahnya, terungkap di rumah kami.

Foto vintage seorang prajurit muda | Sumber: Pexels

Ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya? Baca cerita selengkapnya di sini.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkaya narasi. Kesamaan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang telah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak bertanggung jawab atas keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas kesalahpahaman. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.