Saya Mengorbankan Segalanya untuk Membiayai Kuliah Anak Perempuan Saya, Hingga Satu Panggilan Telepon Mengubah Segalanya — Cerita Hari Ini

Saya bekerja siang dan malam, mengorbankan impian saya, dan mengabaikan kesehatan saya hanya untuk membiayai kuliah anak perempuan saya. Saya percaya setiap pengorbanan itu sepadan—sampai satu panggilan telepon menghancurkan segala yang saya yakini. Apa yang saya temukan membuat saya terdiam.

Sejak saya memiliki anak-anak, segala yang saya lakukan adalah untuk mereka. Saya mengabdikan hidup saya untuk membuat hidup mereka lebih baik, dan saya pikir saya melakukannya dengan baik. Tapi ternyata saya salah.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Saya memiliki dua putri, Emily dan Grace, dan saya mencintai mereka dengan sepenuh hati.

Saya membesarkan mereka sendirian, dan saya akan jujur—itu sangat sulit. Tapi saya terus maju, demi mereka.

Emily, putri sulung saya, memutuskan tidak melanjutkan kuliah setelah lulus SMA. Dia mengatakan akan bekerja dan membangun karirnya dengan cara itu.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Saya tidak membantah, meskipun saya sangat ingin dia melanjutkan pendidikan. Tapi itu hidupnya, dan dia berhak memilih jalannya sendiri.

Grace, yang lebih muda, sudah mengatakan sejak kecil bahwa dia ingin menjadi dokter.

Dia belajar dengan keras di sekolah untuk masuk universitas, dan saya mendukungnya di setiap langkahnya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Saya pernah bermimpi menjadi dokter, tapi ketika saya hamil, mimpi itu sirna.

Jadi, saya menaruh semua harapan pada Grace. Saya bekerja tanpa henti, meskipun lutut saya sakit, untuk membiayai pendidikannya.

Saya membersihkan kamar hotel di siang hari dan bekerja shift malam di rumah sakit sebagai perawat, karena gaji shift malam lebih tinggi. Saya tidak pernah mengeluh, karena saya tahu mengapa saya melakukannya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Setiap kali anak-anakku menelepon untuk menanyakan kabarku, aku selalu mengatakan bahwa aku baik-baik saja. Aku tidak ingin mereka khawatir tentangku. Aku adalah ibunya — tugasku adalah khawatir, bukan mereka.

Suatu hari, aku merasa sangat tidak sehat. Lututku sakit sekali, dan aku tidak yakin apakah aku bisa pergi bekerja.

Tapi kemudian aku melihat kalender dan ingat bahwa pembayaran uang sekolah Grace akan jatuh tempo segera. Jadi, saya memaksa diri bangun dari tempat tidur, membalut lutut yang sakit, dan pergi ke kantor.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Hari itu sangat berat. Saya punya daftar panjang ruangan yang harus dibersihkan, dan rasa sakit di lutut saya semakin parah.

Meski begitu, saya terus bekerja, menggigit bibir untuk bertahan. Saat jam makan siang, saya merasa ponsel bergetar di saku seragam saya. Aku mengambilnya dan melihat layar: Emily.

“Halo, sayang, bagaimana kabarmu?” Aku menyapanya saat menjawab panggilan.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Sora

“Ibu, kalau Ibu berdiri, sebaiknya duduk. Aku punya sesuatu yang ingin aku katakan,” Emily mendesak, suaranya tegang.

“Apa itu?” Aku bertanya, sambil duduk di salah satu kamar.

“Grace dikeluarkan dari universitas,” Emily mengungkapkan.

“Apa?!” Untuk mengatakan aku terkejut adalah understatement.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Ya. Dia tidak mengikuti kelas selama hampir setengah tahun. Dia bolos kuliah dan gagal ujian,” Emily menjelaskan.

“Kenapa kamu tidak memberitahuku lebih awal? Aku sudah mengirim uang untuk biaya kuliahnya selama ini,” aku menanggapi, hancur.

“Aku baru tahu sendiri… Tunggu, kamu masih mengirim uang padanya?” tanya Emily dengan tak percaya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

“Ya, setiap bulan. Untuk biaya kuliah dan juga untuk kebutuhan sehari-harinya,” jelasku.

“Oh Ibu, maafkan aku… Aku tidak tahu,” bisik Emily, suaranya dipenuhi rasa bersalah.

“Apakah kamu tahu di mana Grace sekarang?” tanyaku.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Ya. Aku lihat di media sosial dia sedang di kolam renang bersama temannya,” Emily mengaku.

“Aku akan membunuhnya!” aku membentak dan menutup telepon.

Aku langsung menelepon Grace, tapi dia menolak panggilan. Dia baru menelepon balik sejam kemudian.

“Ya, Ibu?” Grace menjawab dengan santai.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

“Di mana kamu sekarang?” tanyaku, memberinya satu kesempatan terakhir untuk jujur.

“Di kampus, tentu saja. Itu sebabnya aku tidak menjawab tadi — aku sedang kuliah,” jawabnya, si pembohong kecil.

“Oh benarkah? Kuliah apa itu?” tanyaku dengan tajam.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Anatomi,” jawab Grace singkat. “Baiklah, Bu, aku akan meneleponmu nanti. Aku harus buru-buru ke kelas berikutnya,” tambahnya sebelum menutup telepon.

Aku tidak percaya Grace berbohong padaku dengan begitu berani. Tapi baiklah. Aku akan menangkapnya basah.

Aku meminta izin cuti kerja, dengan alasan lututku sakit sekali — yang sebenarnya memang benar.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Tapi di hari lain, aku pasti akan meneruskan. Ini bukan hari biasa.

Jadi aku masuk ke mobil dan langsung menuju kolam renang tempat Grace dan temannya berkumpul.

Aku masuk ke fasilitas tersebut dan langsung melihat mereka — sekelompok kecil, Grace dan tiga temannya, duduk di tepi kolam renang, menyesap koktail, dan tertawa keras.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Saya berjalan ke arah mereka dan berdiri tepat di belakang Grace, yang membelakangi saya. Dia bahkan tidak menyadari kehadiran saya hingga salah satu temannya menunjuk ke arah saya.

Grace berbalik dan menatap saya dengan terkejut. “Ibu! Apa yang Ibu lakukan di sini?” dia berteriak.

“Apa yang Ibu lakukan di sini?! Seharusnya kamu sedang di kuliah sekarang!” saya berteriak.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Ibu, aku bisa menjelaskan,” kata Grace dengan cepat.

“Aku bekerja siang dan malam untuk membiayai pendidikamu — pendidikan yang bahkan tidak kamu ikuti!” aku berteriak dengan marah.

“Ibu, ini tidak sesederhana itu. Tolong, biarkan aku menjelaskan,” dia memohon.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Aku pikir aku mendidikmu lebih baik dari ini, Grace. Apa yang kamu lakukan… itu sangat salah. Dan aku jujur tidak tahu apakah aku akan pernah bisa memaafkanmu,” kataku, suaraku terputus-putus.

“Ibu, aku tidak bermaksud…” bisik Grace. Aku melihat air mata menggenang di matanya, dan meskipun segala sesuatu, hatiku sakit — dia masih anakku.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

“Aku menunda operasi lututku agar bisa membayari uang sekolahmu! Dan begini caramu membalasku!” aku berteriak.

Itu adalah kata-kata terakhir yang bisa aku ucapkan sebelum aku berbalik dan pergi.

Aku bisa mendengar Grace memanggilku, memohon agar aku membiarkannya menjelaskan, tapi aku tidak bisa mendengarnya — tidak saat itu, tidak dalam keadaan seperti itu.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

Ketika aku pulang, aku melihat Emily berdiri di depan rumahku.

“Aku datang untuk mendukungmu,” katanya dengan lembut.

“Terima kasih,” jawabku, dan kami masuk ke dalam.

Emily membuatkan kami teh panas sambil kami duduk dan mulai membicarakan apa yang telah dilakukan Grace. Dia sangat marah, memanggil Grace dengan segala macam nama yang bisa dia pikirkan.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Cukup,” kataku dengan tegas. “Dia masih anakku. Dan saudaramu.”

“Ya, tapi apa yang dia lakukan sangat mengerikan,” protes Emily.

“Aku tahu. Dan dia akan menghadapi konsekuensinya,” jawabku.

Emily diam sejenak, tapi lima menit kemudian, dia mulai mengomel tentang Grace lagi. Aku hanya duduk diam, mendengarkan.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Pexels

““Ibu, aku ingin bertanya sesuatu,” katanya pada suatu saat. Aku menatapnya, menunggu. “Bisakah Ibu meminjamkan uang yang Ibu tabung untuk biaya sekolah Grace?”

“Apa? Kenapa kamu butuh uang itu?” tanyaku, terkejut.

“Aku hamil,” Emily mengumumkan dengan senyum.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Pexels

Aku duduk diam, terkejut, lalu memeluknya erat.

“Berita yang indah! Tentu saja aku akan memberimu uang itu,” aku berseru. “Dan Roy? Apakah dia ayahnya?” aku bertanya.

“Ibu, siapa lagi yang bisa?” Emily tertawa.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

Emily dan Roy telah pacaran selama empat tahun, tapi aku bertanya hanya untuk memastikan — mereka pernah putus beberapa kali sebelumnya, meskipun hanya sebentar. Kebahagiaanku tidak berlangsung lama.

Hanya beberapa menit kemudian, bel pintu berbunyi, dan ketika aku membukanya, aku melihat Grace berdiri di sana.

“Aku tidak ingin bicara denganmu sekarang,” kataku dengan dingin.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Aku tahu, tapi aku benar-benar perlu menjelaskan semuanya padamu,” Grace bersikeras.

“Menjelaskan apa? Bahwa aku mengorbankan segalanya untukmu? Bahwa aku menghancurkan kesehatan dan hidupku hanya untuk membiayai universitas yang mengusirmu?! Aku melakukan semua itu agar kau bisa mengejar mimpimu, dan kau—”

Grace memotong perkataanku. “Itu bukan mimpiku! Itu mimpimu!” ia berteriak.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Apa yang kau katakan? Kamu ingin menjadi dokter sejak kecil,” aku mengingatkannya.

“Karena kamu yang menanamkan itu di kepalaku! Setelah kamu menyadari Emily tidak akan menjadi dokter! Itu selalu impianmu, Ibu! Aku hanya ingin menjadi anak yang baik, untuk membuatmu bahagia, untuk akhirnya diakui,” Grace menangis.

“Kamu selalu diakui. Sama seperti Emily,” aku menjawab dengan tegas.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Itu tidak benar! Kamu selalu memberi Emily lebih banyak perhatian! Kamu lebih mencintai dia! Baru setelah aku bilang ingin jadi dokter, kamu baru peduli!” Grace berteriak.

“Aku menyesal kamu merasa begitu. Tapi itu tidak benar. Aku mencintai kalian berdua sama,” kataku pelan.

“Oh benar? Lalu kenapa kamu percaya setiap kata yang Emily katakan, tapi kamu tidak memberi aku kesempatan untuk bicara?” Grace membentak.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Sora

“Diam. Sekarang,” perintah Emily saat dia muncul di lorong.

“Kenapa? Agar kamu bisa terus memanipulasinya?” balas Grace.

“Grace, aku serius. Diam sekarang juga, atau kamu akan menyesalinya,” ancam Emily dengan nada mengancam.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Sora

“Tapi Grace tidak mundur.

“Aku tidak dikeluarkan. Aku meninggalkan universitas dengan sukarela karena aku menyadari bahwa aku tidak bisa, dan tidak ingin, menjadi dokter,” Grace mengungkapkan. “Aku ingin memberitahumu, Ibu. Tapi Emily menghentikanku. Dia bilang kamu akan membenciku dan tidak akan pernah memaafkanku.”

“Jika kamu tidak diam sekarang juga, aku bersumpah—” Emily mulai berbicara, tapi Grace memotongnya lagi.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Lalu dia mulai meminta uang—uang yang kamu kirimkan padaku. Dia memanipulasi aku, mengancam akan memberitahu kamu segalanya agar kamu memotong hubungan dengan aku selamanya,” kata Grace dengan air mata berlinang.

“Emily, kenapa kamu melakukan itu?” tanyaku dengan suara gemetar.

“Ibu, jangan dengarkan dia. Dia berbohong,” balas Emily dengan cepat.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

“Dia dan Roy bangkrut. Tapi mereka masih ingin hidup seperti bangsawan. Dia menghabiskan semua uangmu untuk ponsel baru, pakaian desainer, dan restoran mewah. Dan ketika aku akhirnya memutuskan tidak bisa menahannya lagi dan mencoba memberitahumu kebenarannya, Emily lebih dulu dan berbohong padamu lagi,” ungkap Grace.

“Mungkin kamu salah paham. Emily hamil. Mungkin mereka butuh uang untuk bayi,” aku menawarkan dengan lemah, masih tidak ingin mempercayainya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Pexels

“Dia tidak hamil! Mereka berutang! Itulah sebenarnya uang itu digunakan!” Grace berteriak.

Emily mendekat, wajahnya gelap. “Aku akan membuat hidupmu neraka,” dia mendesis.

“Jadi itu benar?” tanyaku, suaraku pelan tapi tajam.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Sora

“Oh, ayolah. Kamu punya uang untuk bayar kuliahnya, jadi apa bedanya siapa yang mendapatkannya?” Emily berkata dengan santai.

“Aku bekerja keras untuk mendapatkan uang itu! Dan kamu membuangnya untuk hal-hal bodoh! Aku tidak akan memberikanmu sepeser pun! Dan aku akan menggugatmu ke pengadilan untuk mendapatkannya kembali!” aku berteriak, gemetar karena amarah.

“Pfft. Apa pun. Aku sudah muak dengan keluarga miskin ini!” Emily mendecak dan keluar dari rumah dengan marah.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Midjourney

“Kau bagian dari keluarga ini!” aku berteriak padanya, tapi dia menutup pintu dengan keras di wajahku.

“Aku tidak memberikan semuanya pada Emily. Aku menyisihkan sedikit. Aku menabung untuk operasi kamu. Itu bukan jumlah penuh, tapi itu yang bisa aku kumpulkan,” bisik Grace.

Air mata menggenang di mataku. Aku tidak bisa bicara. Aku tidak percaya bagaimana aku memperlakukan putriku sendiri — dan dia masih menabung untukku.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

“Kamu membenciku sekarang, kan?” tanya Grace pelan.

Aku langsung memeluknya erat-erat.

“Tidak. Tidak, sayang. Kau adalah putriku. Aku sangat mencintaimu. Dan aku menyesal telah memaksamu memilih karier itu. Kau bisa melakukan apa pun yang kau inginkan dengan hidupmu. Itu adalah hidupmu untuk dijalani,” kataku, suaraku bergetar saat mendengar isak tangis Grace dan merasakan pelukannya yang erat.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Sora

Beri tahu kami pendapatmu tentang cerita ini dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.

Jika kamu menyukai cerita ini, baca yang ini: Aku berpakaian lusuh, menyembunyikan wajahku di bawah topi usang, dan berdiri di jalan seperti pengemis—hanya untuk melihat seperti apa pria yang akan menikahi cucuku. Aku pikir aku siap untuk apa pun. Tapi apa yang terjadi selanjutnya membuatku terdiam dan mengubah segala yang aku percayai. Baca cerita selengkapnya di sini.

Cerita ini terinspirasi dari kisah-kisah kehidupan sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh seorang penulis profesional. Kesamaan dengan nama atau lokasi sebenarnya hanyalah kebetulan. Semua gambar hanya untuk ilustrasi.