Saya sudah tergila-gila pada Daniel selama bertahun-tahun, jadi ketika dia mengajak saya makan malam, saya tidak bisa menolaknya. Namun di restoran, dia tidak pernah muncul. Sebagai gantinya, seorang pelayan memberi saya catatan darinya yang meminta untuk bertemu di kamar mandi. Apa yang saya temukan mengubah segalanya.
Aku tak pernah menyangka aku akan terlihat oleh Daniel, kepala departemenku yang tampan dan menawan.
Seorang pria mengenakan jas | Sumber: Midjourney
Selama tiga tahun, saya mengawasinya dari balik layar komputer, mengagumi cara dia memerintah setiap ruangan yang dimasukinya.
Langkahnya yang percaya diri, senyumnya yang ramah, dan cara semua orang mendekat padanya selama pesta kantor.
“Cindy, kamu hebat,” kata temanku Margo, sambil menjentikkan jarinya di depan wajahku setiap kali dia memergokiku sedang menatapnya. “Kau tahu dia jauh di luar jangkauanmu, kan?”
Seorang wanita sedikit mengernyit | Sumber: Midjourney
Saya hanya menghela napas karena, tentu saja, saya tahu itu. Pria seperti Daniel tidak memperhatikan wanita seperti saya. Dalam beberapa kesempatan dia membawa teman kencan ke acara kantor kami, mereka semua bertubuh seperti model catwalk.
Sementara itu, saya lebih bergaya seperti Rubenesque. Saya berolahraga secara teratur dan berolahraga, tetapi yang saya lakukan hanyalah membangun kekuatan saya. Saya juga mencoba semua diet populer, tetapi berat badan saya tidak kunjung turun.
Di usia 32, saya mencoba untuk tidak lagi mengkhawatirkan berat badan saya, tetapi itu tidak mudah. Hidup terasa sulit ketika Anda terjebak dalam tubuh yang mengundang tatapan menghakimi ke mana pun Anda pergi.
Seorang wanita duduk dengan murung di meja | Sumber: Midjourney
Namun, pada suatu Selasa sore, segalanya berubah.
Saya membungkuk di depan laporan triwulanan, kantor hampir kosong saat jam menunjukkan pukul enam lewat. Kehadiran tiba-tiba di meja saya membuat saya tersentak.
“Kerja lembur lagi?” tanya Daniel, sambil bersandar santai di dinding bilik kerjaku.
Seorang pria dengan senyum menawan | Sumber: Midjourney
Aku mengangguk, tidak dapat berkata apa-apa saat parfumnya (sesuatu yang mahal dan beraroma kayu) memenuhi ruang kerjaku yang kecil.
“Kau tahu, Cindy, aku melihat betapa berdedikasinya dirimu.” Senyumnya memperlihatkan gigi yang sempurna. “Mau makan malam bersama seusai kerja besok? Kau berhak istirahat.”
Jantungku berdebar kencang. “Makan malam? Denganmu?”
“Kecuali kalau kamu lebih suka makan dengan orang lain?” Alisnya terangkat dengan nada main-main.
Seorang pria tersenyum di kantor | Sumber: Midjourney
“Tidak! Maksudku, ya. Makan malam kedengarannya enak.” Kata-kata itu keluar begitu saja sebelum otakku sempat memproses apa yang sedang terjadi.
“Sempurna. Luigi jam tujuh? Itu restoran Italia di Maple Street. Aku akan menemuimu di sana.”
Aku mengangguk lagi, memperhatikannya berjalan pergi dengan langkah percaya diri. Baru setelah ia menghilang di tikungan, aku membiarkan diriku bernapas.
Seorang wanita terengah-engah | Sumber: Midjourney
Saya langsung menelepon Margo. “Anda tidak akan percaya apa yang baru saja terjadi.”
“Apa? Apakah kamu akhirnya menemukan kesalahan pada lembar kerja itu?” tanya Margo, suara anak-anaknya berteriak di latar belakang.
“Daniel mengajakku keluar. Berkencan. Besok.”
Saluran itu menjadi sunyi.
Seorang wanita memegang telepon seluler di kantor | Sumber: Pexels
Lalu Margo menjerit sangat keras sehingga aku harus menarik telepon dari telingaku. “Apa kau serius? Kepala departemen Daniel yang tidak mau berhenti?”
“Sama saja,” aku menegaskan, masih tak percaya.
“Ini luar biasa! Aku akan datang sekarang juga dengan gaun biruku. Gaun yang bahkan membuat tubuhku pasca-kembar terlihat bagus.”
“Tidak bisa! Aku masih di kantor. Temui aku di tempatku satu jam lagi?”
Seorang wanita di kantor berbicara di telepon genggamnya | Sumber: Midjourney
Hari berikutnya berlalu begitu cepat. Daniel bersikap biasa saja dalam pertemuan pagi kami, tetapi senyum kecilnya saat mata kami bertemu menegaskan bahwa aku tidak membayangkan undangan itu.
Saya tiba di restoran 15 menit lebih awal, mengenakan gaun biru Margo. Kepala pelayan mengantar saya ke meja pojok tempat saya memesan segelas air dan menunggu.
Dan menunggu dan menunggu.
Seorang wanita duduk di meja restoran | Sumber: Midjourney
“Air lagi?” tanya pelayan itu untuk ketiga kalinya, rasa kasihan tampak jelas di matanya.
“Dia cuma terlambat,” kataku, lebih pada diriku sendiri daripada padanya.
Pukul setengah tujuh, serbetku sudah robek-robek menjadi konfeti. Saat itulah pelayan kembali, kali ini dengan catatan terlipat.
“Ini ditinggalkan untukmu di meja depan,” katanya.
Seorang pelayan di sebuah restoran | Sumber: Pexels
Tangan saya gemetar saat membuka lipatannya, berharap mendapat penjelasan — keadaan darurat pekerjaan, ban kempes, apa saja.
Sebaliknya, saya membaca: “Berdirilah dan pergilah ke kamar mandi. Dan ketika Anda membuka pintu, Anda harus menguncinya di belakang Anda ;)”
Perutku terasa mual.
Seorang wanita berpura-pura berwajah masam sambil memegang selembar kertas | Sumber: Midjourney
Ini bukan Daniel yang kukira kukenal. Ini kasar, menyiratkan sesuatu yang tidak akan pernah kulakukan.
Apakah ini yang dipikirkannya tentangku? Bahwa aku begitu nekat hingga mau setuju untuk berhubungan seks di kamar mandi pada kencan pertama?
Kemarahan menggantikan kekecewaan saat aku melangkah menuju kamar mandi. Aku akan mengatakan kepadanya apa yang kupikirkan tentang “tawarannya” dan keluar dengan harga diri yang utuh.
Seorang wanita yang marah dan bertekad | Sumber: Midjourney
Aku mendorong pintu hingga terbuka dan terpaku.
Daniel berdiri di dalam bersama dua pria yang kukenal dari bagian pemasaran. Salah satu dari mereka mengangkat telepon genggamnya, kamera diarahkan langsung ke arahku. Ketiganya tertawa.
“Itu saja, taruhannya selesai. Aku yang melakukannya,” Daniel mengumumkan, tidak menatapku, melainkan ke arah teman-temannya.
Seorang pria membanggakan diri di kamar mandi | Sumber: Midjourney
“Taruhan?” Kata-kata itu hampir tak terdengar dari tenggorokanku.
Daniel mengangkat bahu, sambil mendorongku. “Tidak ada yang bersifat pribadi.”
Teman-temannya mengikutinya, masih merekam, masih tertawa. Aku berdiri terpaku di tempat, tawa mereka masih terngiang di telingaku lama setelah mereka pergi.
Seorang wanita sedih di toilet | Sumber: Midjourney
Sungguh mengerikan membayangkan dia mengajakku keluar supaya kami bisa berhubungan di kamar mandi, menjadi sasaran lelucon anak muda bahkan lebih buruk.
Saya pulang ke rumah dan meringkuk di tempat tidur, masih terguncang oleh kejadian mengejutkan yang terjadi malam itu.
Tetapi ketika saya bangun untuk bekerja keesokan paginya, saya mendapati bahwa Daniel telah mengambil langkah lebih jauh.
Seorang wanita duduk di tempat tidur | Sumber: Midjourney
Ponselku mulai berdering tanpa henti saat aku sedang menggosok gigi. Saat aku melihat pesan masuk di grup obrolan kantor, aku langsung membukanya.
Mulutku ternganga. Daniel telah membagikan videoku saat memasuki kamar mandi dengan keterangan singkat: “Tidak perlu banyak usaha untuk meyakinkan😏”
Seolah memenangkan taruhan bodohnya belum cukup buruk, dia sekarang membuatku terlihat putus asa menginginkannya!
Tak seorang pun di antara kami yang tahu betapa ia akan menyesali perbuatannya dua hari lagi.
Seorang wanita sedih di kamar mandinya | Sumber: Midjourney
Aku tidak sanggup menghadapi rekan kerjaku setelah itu, jadi aku menelepon dan bilang sakit. Aku tidak percaya betapa buruknya aku menilai Daniel… apakah aku begitu terbutakan oleh ketampanannya sehingga aku tidak menyadari siapa dia sebenarnya?
Saya juga menelepon untuk mengatakan bahwa saya sakit keesokan harinya. Ketika telepon saya berdering pada hari ketiga, saya hampir tidak menjawab. Namun, ID penelepon menunjukkan Tn. Reynolds — pemilik perusahaan.
Perutku mual.
Seorang wanita menjawab panggilan telepon | Sumber: Midjourney
“Halo?” Suaraku terdengar kecil, bahkan di telingaku sendiri.
“Cindy,” kata Tn. Reynolds, nadanya tidak terbaca. “Saya harap Anda bisa datang ke kantor dalam waktu satu jam. Atau membersihkan meja Anda.”
Aku menelan ludah. “Ya, Tuan.”
“Laporkan pada sekretarisku saat kau sampai di sini.”
Seorang wanita serius sedang menelepon | Sumber: Midjourney
Sembilan puluh menit kemudian, saya masuk ke ruang konferensi utama, di mana sekretaris Tn. Reynolds mengatakan kepada saya bahwa dia sudah menunggu.
Kebingungan bercampur dengan ketakutan saat aku melihat seluruh rombongan berkumpul. Daniel duduk di dekat bagian depan, senyum puas tersungging di bibirnya.
Tn. Reynolds berdiri di ujung ruangan, di samping layar proyektor. Ketika melihat saya, dia mengangguk sedikit.
“Sekarang kita semua sudah di sini,” katanya, “saya ingin menyampaikan sesuatu.”
Pekerja kantoran duduk di meja konferensi | Sumber: Pexels
Layar berkedip-kedip, dan di sanalah aku lagi, memasuki kamar mandi itu. Wajahku memerah saat bisikan-bisikan bergema di seluruh ruangan.
Lalu Tuan Reynolds tertawa.
“Baiklah,” katanya sambil terkekeh. “Siapa yang menganggap video ini lucu? Jujur saja. Angkat tanganmu.”
Tujuh tangan terangkat, termasuk tangan Daniel.
Seorang pria mengangkat tangannya | Sumber: Midjourney
Aku tak percaya apa yang kulihat. Air mataku mengalir deras saat aku menoleh kembali ke arah Tuan Reynolds.
Saya ingin berteriak padanya, atau memanfaatkan semua tahun yang saya habiskan di pusat kebugaran dan membalik meja konferensi, tetapi kemudian saya menyadari sesuatu.
Tuan Reynolds tidak lagi tersenyum. Ia menatap Daniel dengan dingin dan rahangnya terkatup rapat.
Seorang pengusaha yang tegas | Sumber: Midjourney
“Dan siapa,” lanjut Tn. Reynolds, “yang menganggap ini perilaku menjijikkan dan tidak profesional yang tidak pantas dilakukan di perusahaan kita?”
Perlahan, tangan mulai terangkat. Lima, lalu sepuluh, lalu 15. Aku tak dapat mempercayainya.
“Semua orang yang menganggap ini lucu,” kata Tn. Reynolds, suaranya tiba-tiba dingin, “silakan bereskan barang-barang kalian dan pergi. Kalian tidak lagi bekerja di sini.”
Ruangan menjadi sunyi.
Pekerja kantoran duduk di meja konferensi | Sumber: Pexels
Wajah Daniel pucat pasi. “Apa? Kau tidak serius. Itu hanya candaan!”
“Pelecehan di tempat kerja bukanlah hal yang bisa dianggap enteng,” jawab Tn. Reynolds. “Merekam seseorang tanpa izin atau menyebarkan video yang dimaksudkan untuk mempermalukan mereka juga bukan hal yang bisa dianggap enteng.”
“Tetapi-”
“Keamanan akan mengantarmu keluar,” Tuan Reynolds memotongnya.
Seorang pengusaha yang marah di ruang konferensi | Sumber: Midjourney
Tn. Reynolds kemudian beralih ke karyawan lainnya. “Mereka yang mendukung Ibu Wilson akan mendapatkan bonus di gaji berikutnya.”
Saya terdiam membeku, tidak mampu mencerna apa yang tengah terjadi.
Saat petugas keamanan membawa Daniel dan yang lainnya keluar, Tn. Reynolds menghampiri saya. “Nona Wilson, saya harus meminta maaf. Ini seharusnya tidak pernah terjadi.”
Seorang pria serius mengenakan jas | Sumber: Midjourney
“Terima kasih,” kataku, masih tertegun.
“Ada satu hal lagi,” katanya. “Sekarang ada lowongan untuk kepala departemen. Berdasarkan penilaian kinerja Anda dan rasa hormat yang Anda dapatkan dari rekan-rekan, saya ingin menawarkan posisi itu kepada Anda.”
“Aku?” Aku berkedip cepat. “Kau ingin aku menggantikan Daniel?”
Seorang wanita yang terkejut | Sumber: Midjourney
“Saya menginginkan orang yang paling berkualifikasi untuk pekerjaan itu,” koreksinya. “Laporan triwulanan Anda luar biasa, dan tidak seperti pendahulu Anda, Anda memahami bahwa kepemimpinan membutuhkan karakter, bukan sekadar karisma.”
Ruangan itu menjadi kabur saat air mata memenuhi mataku. Dari yang tak terlihat menjadi kepala departemen dalam tiga hari — itu tidak terasa nyata.
“Apakah Anda menerimanya?” tanya Tuan Reynolds.
Seorang pria berjas tersenyum tipis | Sumber: Midjourney
Saya memikirkan Daniel, tentang video itu, tentang semua saat-saat ketika saya merasa kecil. Lalu saya memikirkan apa yang dapat saya lakukan dengan posisi ini; perubahan yang dapat saya buat, dan orang-orang yang dapat saya bantu.
“Ya,” kataku, suaraku lebih keras dari sebelumnya. “Aku terima.”
Saat saya melihat ke sekeliling ruangan dan melihat rekan-rekan saya yang mendukung, saya menyadari sesuatu yang penting: Saya tidak pernah terlihat. Saya hanya mencari validasi dari orang yang salah.
Seorang wanita tersenyum di ruang konferensi | Sumber: Midjourney
Berikut cerita lainnya: Ketika suami saya dirawat di rumah sakit, saya bergegas ke sisinya, tetapi tidak ada yang dapat mempersiapkan saya untuk apa yang saya temukan. Di antara barang-barangnya ada satu set kunci yang tidak saya kenali… ke sebuah apartemen yang belum pernah saya lihat. Apakah dia menyembunyikan wanita lain? Kehidupan lain? Saya harus tahu kebenarannya. Jadi saya membuka kunci pintu.
Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan meningkatkan narasi. Segala kemiripan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak dimaksudkan oleh penulis.
Penulis dan penerbit tidak mengklaim keakuratan kejadian atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas kesalahan penafsiran. Cerita ini disediakan “apa adanya”, dan pendapat apa pun yang diungkapkan adalah pendapat karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.
