Saya pikir pernikahan saya sempurna hingga sebuah kaset VHS dari klub kencan mengubah segalanya — Cerita Hari Ini
Saya pikir saya memiliki pernikahan yang sempurna hingga sahabat terbaik saya datang dengan kaset VHS dan berkata, “Tonton saja ini.” Beberapa menit kemudian, saya memata-matai suami saya di pesta ulang tahun ibu mertua saya.
HARI SAAT SAYA MENYADARI SUAMI SAYA MENCARI ORANG LAIN, ITU TERUS MENGHANTUI SAYA SELAMANYA.
Itu adalah ulang tahun ibunya. Saya harus bersiap-siap untuk pesta itu karena ibu mertua saya… Yah, mari kita katakan saja dia bukan berkah dari langit. Dia ketat, mengendalikan, dan lebih tajam dari laci penuh pisau steak.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Dia suka bergumam:
“Oh, Maisie… kamu tidak pernah benar-benar cocok dengan Austin-ku.”
Aku membelikan hadiah yang dia sebutkan dalam email ulang tahunnya. Dan cokelat tanpa gula — dariku. Aku tahu dia tidak suka itu.
Balas dendam.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Aku hampir keluar rumah saat seseorang mengetuk pintu. Itu adalah sahabatku, Layla. Tanpa pemberitahuan, tanpa makeup, dan membawa kantong belanjaan seolah-olah beratnya seratus pon.
“Kamu sembunyi dari seseorang?” aku menggoda. “Layla, Austin menunggu di mobil, jadi kalau tidak penting…”
“Ini penting. Maisie, aku tahu ini hari besar ibu mertuamu yang menakutkan, tapi aku harus datang. Lihat ini.”
Dia mengeluarkan kaset VHS tua dari tas.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Labelnya bertuliskan “Profil #042”.
Aku mengangkat alis.
“Apa ini?”
“Kamu tahu kan aku bergabung dengan klub kencan kuno itu? Yang merekam profil video dan mencocokkanmu?”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
“Oh, Layla! Aku kira ini akan jadi sesuatu yang serius.”
“Ini serius! Biarkan aku jelaskan…”
“Mungkin kita bisa membicarakan pria idamanmu setelah aku selamat dari makan malam keluarga?”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney
“Kamu tidak mungkin,” dia mengeluh. “Tonton saja videonya, oke? Kamu akan mengerti.”
“Aku terlambat. Ibu mertuaku pasti sedang mengasah lidahnya saat ini…”
“Itu Austin. Di video.”
Semua dalam diriku hancur.
“Apa?!”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney
“Aku tahu. Dan dia… sedang mencari seseorang. Aku bersumpah dengan setiap gaun diskon yang pernah aku beli — wanita yang dia gambarkan? Itu bukan kamu.”
“Aku harus pergi.”
Aku hampir tidak bisa mengeluarkan kata-kata, menyelinapkan kaset ke dalam tasku. Aku tidak tahu apa yang akan kutemukan di layar itu. Tapi sejak saat itu, suamiku berada di bawah pengawasan diam-diam.
Aku siap untuk menangkap kebenaran, apa pun itu.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
***
Rumah sudah ramai saat kami tiba. Ibu mertuaku, Vivi, terlihat sempurna — gaun sutra pink dingin, anting-anting dramatis, senyum sombong.
Tapi yang benar-benar membuatku terkejut bukan dia. Itu sekelompok wanita muda. Puluhan. Semua bergaya sempurna, di bawah tiga puluh lima tahun, menyesap champagne seolah-olah mereka hidup di majalah.
“Teman lama,” kata Vivi dengan santai, “dari yoga, dari gala amal, dari klub…”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Mereka ada di mana-mana. Dan satu hal yang menyatukan mereka: mereka semua menggoda suamiku.
Tangan yang lembut di lengannya, tawa malu-malu, bermain dengan rambut — textbook. Mataku berkedut setiap kali seseorang berkata,
“Oh, Austin, kamu lucu sekali!”
Aku mencoba mengabaikannya.
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
Mungkin kaset yang Layla berikan padaku… mungkin itu bukan dia.
Mungkin itu kebetulan aneh.
Mungkin itu hanya…
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
Tapi setiap sentuhan tangan yang dirawat dengan rapi di bahunya membuatku tersentak seperti tersengat listrik. Syarafku terasa retak. Aku tidak bisa menunggu.
Aku harus melihat kaset itu!
Aku beralasan ke kamar mandi, lalu berlari ke atas, hampir berlari kencang menuju kamar tidur Vivi. Aku ingat dia masih punya pemutar VCR lama. Mungkin yang terakhir di dunia.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Sora
Aku menutup pintu di belakangku, menguncinya, lalu berlutut. Aku mulai mengutak-atik tombol-tombolnya.
“Ayo, sayang… berfungsi.”
Mesin itu mengeluarkan suara gemuruh pelan, lalu dengungan lemah.
Keajaiban. Klik. Kaset terpasang. Volume: rendah. Hampir tak terdengar.
Dan kemudian…
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
Kilatan. Gangguan. “Calon #042.”
Jantungku berhenti. Itu dia. Austin. Dengan kemeja yang aku berikan padanya. Hanya karena. Dia pernah bilang dia selalu ingin punya yang seperti itu. Dan aku ingat betapa bahagianya dia saat membukanya. Kemeja yang sama. Di kaset.
Versi layar suamiku mulai berbicara.
“Halo, aku Austin.”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
“Aku mencari seseorang yang nyata. Seseorang yang mengerti aku. Aku ingin menemukan cinta yang belum pernah aku rasakan. Seseorang yang bisa aku tertawa bersama, percaya. Sahabat terbaikku.”
Apa?! Sahabat terbaik?
Kita pernah hiking bersama, membuat benteng selimut saat listrik padam, malam sup dan playlist konyol…
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
KITA adalah sahabat terbaik!
Dan dia ada di sana, mengatakan dia ingin apa yang sudah kita miliki.
Napasku tercekat. Aku tidak menyadari saat aku meluncur ke karpet — karpet Vivi yang sempurna, beraroma bunga.
Apa yang dia gunakan untuk membersihkan ini?
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Aku bertanya-tanya dengan bodoh. Hatiku sakit sekali, aku butuh sesuatu lain untuk dipikirkan.
Apa yang harus aku lakukan sekarang?
Adegan? Terlalu kekanak-kanakan.
Pergi diam-diam? Terlalu sulit.
Bicara? Tentang apa?
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
“Sayang, mau cerai sebelum kamu pacaran lagi?”
Apakah aku hanya pengganti? Bagaimana aku bisa tidak menyadarinya? Semuanya tampak begitu sempurna.
Dan kemudian — suara berderit.
Ada seseorang di luar pintu!
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
Bayangan samar… dan langkah kaki menjauh. Aku melompat bangun, menarik pintu terbuka, dan berlari ke lorong. Di sana, bahkan belum sampai setengah lorong, berdiri ibu mertuaku.
“Oh, sayang, kau pergi begitu lama… Aku pikir kau mungkin butuh bantuan.”
“Oh, tidak… Aku… Aku hanya mencium aroma yang enak. Karpetmu… baunya luar biasa. Apa yang kau gunakan untuk itu?”
Dia tersenyum terlalu manis. Lalu dia mendekat sedikit.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney
“Biarkan anakku. Dia pantas mendapatkan wanita yang lebih baik. Jangan menghalanginya.”
Aku membeku. Tak ada napas, tak ada kata-kata, tak ada tanah di bawah kakiku. Dan kemudian — langkah kaki di tangga. Austin muncul di atas. Vivi berbalik, dan dalam sekejap, wajahnya berubah menjadi kehangatan ibu.
“Oh! Dua sendok asam sitrat, sama banyak baking soda, sedikit air… dan hanya sejumput pemutih oksigen. Itu mengangkat semuanya, sayang.”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Dia sedang bermain-main denganku. Seolah-olah dia tidak baru saja mencoba menghapusku dari hidup anaknya seperti noda anggur.
Oh. Baiklah. Dua bisa bermain.
“Oh, Austin sayang,” dia mendesis, menundukkan kepalanya, “Esha tidak merasa baik-baik saja, sayang. Bisakah kamu menjadi baik dan mengantarnya pulang?”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Esha. Teman yoga. Yang terlihat seperti model katalog dan setidaknya tiga puluh tahun lebih muda dari Vivi. Yang tidak pernah melepaskan pandangannya dari suamiku sepanjang malam.
“Aku dengan senang hati,” jawab Austin.
Vivi melirikku. Senang. Menang. Aku membalas senyumnya. Di dalam hati, aku sudah memesan taksi.
Suamiku bisa mengantarnya pulang. Aku akan mengikuti.
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney
***
Sepuluh menit kemudian, aku berada di kursi belakang taksi, mata terpaku pada lampu belakang merah mobil suamiku.
“Jangan kehilangan dia,” kataku pada sopir.
“Untuk lima puluh dolar, aku akan mengikutinya sampai ke bulan.”
Kami tidak pergi jauh. Lima belas menit, mungkin. Lalu mobil Austin masuk ke motel pinggir jalan yang kecil dan kusam.
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
“Malam keluar bersama teman-teman perempuan?” sopir taksi bergurau.
Aku tidak melepaskan pandanganku dari kaca depan.
“Acara yang berbeda.”
Esha keluar pertama, terlihat bersinar dan rileks. Aku hampir bernapas lega. Mungkin Austin hanya mengantarnya dan…
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Tidak. Tidak, tidak, tidak.
Sopir bersiul saat kami melihat Austin keluar dan mengikuti Esha menuju pintu.
“Duh. Kalau itu pacarmu, aku nggak mau jadi dia saat kamu mengejarnya.”
“Tidak,” kataku, mata menyempit, “kau tidak akan mau.”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
Aku melempar uang tunai ke kursi dan melompat keluar. Aku tidak tahu apa yang aku inginkan.
Melempar brosur motel ke mereka? Berteriak? Meminta kejujuran?
Aku hanya butuh… sesuatu. Sebuah momen kebenaran.
Aku menerobos masuk ke lobi. Mereka ada di sana bersama-sama, duduk di area tunggu kecil berwarna beige.
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
Austin duduk kaku di tepi sofa, Esha di sampingnya, beberapa inci berjarak. Keduanya menoleh saat aku masuk. Matanya melebar. Matanya menyempit.
“Maisie,” katanya, berdiri.
Aku tidak berhenti berjalan.
“Jadi. Ini dia? Sebuah motel?”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
“Ini bukan seperti yang kamu pikirkan.”
“Benarkah? Karena ini terlihat seperti kalian berdua pergi ke adegan dari sinetron buruk.”
Austin mengusap rambutnya. “Esha lupa ponselnya di mobil. Lagi. Aku datang untuk mengembalikannya.”
Aku menoleh ke Esha.
“Trik lama itu?”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Esha menghela napas. “Baiklah. Kau mau tahu yang sebenarnya? Ibu mertuamu yang mengundangku. Melalui klub kencan.”
“Apa?!”
“Dia menunjukkan padaku video Austin. Katanya dia akan memilih istri baru segera, dan aku… ada di daftar. Dia bilang pernikahan saat ini sedang hancur.” Austin mendekat.
“Tunggu, video apa?”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
“Profil kencanmu,” kataku. “Aku juga melihatnya. Layla memberikannya padaku. Aku menontonnya hari ini.”
“Kaset VHS lama itu?”
Aku menelan ludah.
“Kamu bilang kamu mencari cinta. Bahwa kamu belum pernah merasakannya sebelumnya. Kamu memakai kemeja yang aku berikan padamu… Aku pikir kamu merekamnya baru-baru ini.”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney
Mata Austin melebar dalam pemahaman — lalu melembut.
“Tidak, Maisie. Video itu dari bertahun-tahun yang lalu. Ibuku memaksa aku merekamnya. Dan kemejanya? Dia membelikan aku yang sama persis saat itu. Aku bilang padamu aku selalu menginginkannya — itulah mengapa kamu memberikannya padaku.”
Aku berkedip. Dadaku terasa lega — sedikit saja. Sekarang semuanya masuk akal. Tidak semuanya adalah pengkhianatan.
“Jadi itu… rencananya,” gumamku. “Dia mengirim kaset itu ke klub. Mengundang orang asing. Berharap kamu akan selingkuh.”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney
Austin terjatuh ke sofa, menatap lantai.
“Dia benar-benar sejauh ini. Apa lagi yang dia rencanakan di belakang punggung kita?”
Kami berdiri dalam diam. Esha yang bicara pertama.
“Dengar, aku merasa bodoh. Aku tidak bermaksud menginjak apa pun. Aku hanya… percaya apa yang dia katakan.”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
Aku menghembuskan napas perlahan.
“Mau mengerjai Vivi?”
“Mengerjai bagaimana?”
“Kita kembali. Ketiga-tiganya. Makan kue. Tersenyum. Bertingkah seolah rencananya berhasil — tapi tidak seperti yang dia harapkan.”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
Esha mengangkat alis. “Aku ikut!”
Aku tersenyum. “Ayo buat dia menyesal pernah merekam itu.”
Austin menggenggam tanganku. “Sekarang kau bicara bahasa aku.”
Lima belas menit kemudian, kami kembali masuk ke pesta — Austin menggenggam tanganku, Esha di samping kami seperti pengiring pengantin paling canggung di dunia.
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney
Sendok Vivi membeku di udara.
“Apa yang terjadi…?”
“Oh, kami bicara,” kataku dengan ceria. “Ternyata Esha akan tinggal bersama kita untuk sementara. Dia luar biasa. Kita semua sudah dekat.”
Austin menambahkan, “Kita sadar bahwa membuka diri secara emosional dalam pernikahan bisa memperkuatnya. Terima kasih sudah menginspirasi kita, Mom.”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Vivi menatap, bibirnya bergetar seperti komputer yang error.
“Aku hanya mengirim kaset lama itu untuk memanaskan suasana. Bukan untuk… mengubahnya menjadi sekte poliamori.”
Aku mengangkat alis. “Kaset lama itu, by the way, bukan milikmu untuk dikirim.”
Vivi menatap kami bergantian.
“Aku hanya ingin memastikan kalian berdua masih punya… percikan.”
Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels
Aku tersenyum manis.
“Oh, kita masih punya banyak percikan. Apalagi sekarang kita tahu seberapa besar usaha yang kamu lakukan untuk menjaga kita bersama.”
Lalu aku memberikan piring padanya.
“Sekarang. Kue?”
Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels
Beri tahu kami pendapatmu tentang cerita ini dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.
Jika kamu menyukai cerita ini, baca yang ini:
Aku mengambil pekerjaan sebagai pembantu di sebuah mansion hanya untuk menyelamatkan nyawa ibuku. Tapi hari ketika pemilik rumah melihat bahuku, segalanya berubah, dan aku tidak tahu apa yang baru saja aku masuki. Baca cerita selengkapnya di sini.
Cerita ini terinspirasi dari kisah-kisah sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh seorang penulis profesional. Kesamaan dengan nama atau lokasi sebenarnya hanyalah kebetulan. Semua gambar hanya untuk ilustrasi.
