Seorang pria tunawisma meminta saya untuk membelikannya kopi di hari ulang tahunnya — beberapa jam kemudian, dia duduk di samping saya di kelas pertama.

Jimmy terkejut ketika pria tunawisma yang dia beli kopi untuknya tadi naik pesawat dan duduk di sampingnya di kelas bisnis. Siapa dia dan mengapa dia meminta uang sejak awal?

Saya tidak pernah memikirkan takdir sampai saya bertemu Kathy.

Tiga bulan lalu, dia masuk ke dalam hidupku, dan dalam hitungan minggu, dia menjadi dunia bagiku. Orang-orang menyebutku gila karena melamar setelah hanya sebulan, tapi aku tidak bisa mengabaikan cara segala sesuatunya berjalan lancar dengannya.

Seorang wanita duduk di ruang tamunya | Sumber: Midjourney

Kami memiliki pandangan hidup yang sama, cinta yang sama untuk ski, dan bahkan obsesi bersama terhadap novel fiksi ilmiah. Rasanya seperti alam semesta sedang mendorongku, berbisik, dia adalah orangnya.

Sekarang, di sinilah aku, terbang untuk bertemu orang tuanya untuk pertama kalinya.

Kathy memperingatkan aku tentang ayahnya, David. Dia menyebutnya pria yang tegas dan tidak mudah memberikan persetujuannya. Tapi dia juga bersikeras bahwa dia memiliki hati yang baik dan mencintai Kathy lebih dari segalanya.

Seorang wanita duduk dengan ponsel di tangannya | Sumber: Midjourney

Jujur saja, aku takut. Aku tahu aku hanya punya satu kesempatan untuk membuktikan bahwa aku layak untuk putrinya, dan aku tidak ingin merusaknya.

Aku tiba di bandara terlalu awal, rasa gugup membuatku meninggalkan rumah jauh sebelum waktunya. Untuk membunuh waktu, aku masuk ke sebuah kafe kecil yang nyaman di seberang jalan.

Gemuruh percakapan dan aroma kopi segar menjadi distraksi yang menyegarkan dari pikiran yang berputar di kepalaku.

Itulah saat aku melihatnya.

Seorang pria duduk di kafe | Sumber: Midjourney

Pria itu masuk dengan langkah gontai, mengenakan pakaian yang kusut. Wajahnya penuh kerutan yang menunjukkan dia telah bekerja keras sepanjang hidupnya. Bahunya sedikit membungkuk, dan matanya, meski lelah, melirik ke sekeliling ruangan seolah mencari sesuatu.

Aku memperhatikan saat dia mendekati beberapa meja, berbicara pelan kepada orang-orang yang duduk di sana.

Orang-orang di kafe | Sumber: Midjourney

Sebagian besar orang menggelengkan kepala, menghindari kontak mata, atau memberikan permintaan maaf yang canggung. Lalu, dia berhenti di depan mejaku.

“Maaf,” katanya dengan sopan. “Bisakah Anda memberi sedikit uang receh? Cukup untuk secangkir kopi.”

Aku ragu. Insting pertamaku adalah menolaknya. Bukan karena aku tidak peduli, tapi karena aku tidak yakin seberapa banyak aku bisa mempercayainya. Anda tahu, beberapa orang tulus, sementara yang lain hanya mencari sedekah.

Tapi ada sesuatu yang berbeda darinya. Dia tidak memaksa, dan dia terlihat malu-malu saat meminta.

Potret close-up seorang pria tua | Sumber: Midjourney

“Jenis kopi apa yang Anda inginkan?” tanyaku.

“Jamaican Blue Mountain,” katanya, hampir malu-malu. “Aku dengar itu sangat enak.”

Aku hampir tertawa. Itu pilihan termahal di menu. Sejenak, aku pikir dia bercanda. Tapi cara dia menatapku membuatku berhenti.

“Kenapa yang itu?” tanyaku.

“Ini ulang tahunku,” dia tersenyum. “Selalu ingin mencobanya. Pikirku… kenapa tidak hari ini?”

Sebagian diriku ingin menggelengkan kepala.

Tentu saja, ini ulang tahunmu, pikirku.

Tapi bagian lain dari diriku memutuskan untuk mempercayainya.

Seorang pria tenggelam dalam pikiran | Sumber: Midjourney

“Baiklah,” kataku, berdiri. “Ayo kita pesan kopi itu.”

Wajahnya bersinar dengan senyum tulus. “Terima kasih,” katanya.

Aku tidak hanya membelikannya kopi. Aku menambahkan sepotong kue ke pesanan karena, jujur saja, apa arti ulang tahun tanpa kue? Saat aku menyerahkan nampan, aku menunjuk ke kursi kosong di mejaku.

“Duduk,” kataku. “Ceritakan kisahmu.”

Untuk sejenak, dia ragu, seolah tidak yakin apakah aku serius.

Sebuah cangkir kopi di atas meja | Sumber: Pexels

Tapi kemudian dia duduk, memegang cangkir kopi seolah-olah itu sesuatu yang suci. Dan dia mulai bercerita.

Namanya David, dan dia telah kehilangan segalanya bertahun-tahun yang lalu, termasuk keluarganya, pekerjaannya, dan bahkan rumahnya. Pengkhianatan dan nasib buruk telah berperan, tapi dia tidak mencari alasan.

Dia berbicara dengan jujur, dengan kejujuran yang mentah yang membuat sulit untuk tidak mendengarkan.

Saat aku duduk di sana, aku menyadari ini bukan sekadar pria yang mencari sedekah. Ini adalah seseorang yang telah dihancurkan oleh hidup tapi belum menyerah.

Sebuah close-up mata pria tua | Sumber: Pexels

Saat dia selesai bercerita, aku merasa ada benjolan di tenggorokanku yang sulit ditelan. Aku memberinya $100 sebelum pergi, tapi dia mencoba menolaknya.

“Anggap ini sebagai hadiah dariku, kawan,” kataku padanya. “Dan selamat ulang tahun!”

Aku keluar dari kafe itu berpikir bahwa aku telah melakukan hal kecil yang baik untuk seorang asing. Aku tidak pernah membayangkan akan melihatnya lagi. Atau bahwa dia akan membalikkan dunia ku hanya beberapa jam kemudian.

Seorang pria menatap lurus ke depan | Sumber: Midjourney

Bandara ramai dengan keramaian biasa saat aku duduk di area tunggu kelas satu, menyesap secangkir kopi lagi.

Kegugupanku tentang bertemu orang tua Kathy sedikit mereda, tapi pikiran tentang ayahnya masih menghantui benakku. Apa kalau dia tidak suka padaku? Apa kalau dia berpikir aku tidak cukup baik untuknya?

Aku mengambil ponselku untuk mengirim pesan kepada Kathy, yang sudah sampai di rumah orangtuanya.

Aku sangat gugup, aku menulis. Bagaimana di sana?

Semua baik-baik saja, dia membalas. Aku yakin Ayah akan menyukaimu.

Ketika panggilan boarding terdengar, aku bergabung dalam antrean dan menemukan tempat dudukku di dekat jendela.

Pemandangan dari jendela pesawat | Sumber: Pexels

Kelas pertama terasa seperti kemewahan yang tidak pantas aku dapatkan, tapi Kathy bersikeras agar aku memanjakan diri sekali ini. Saat aku mengencangkan sabuk pengaman dan melihat sekeliling, aku tidak bisa berhenti memikirkan pria dari kafe itu. Ceritanya terus terngiang di benakku.

Aku berharap $100 yang aku berikan padanya akan membuat ulang tahunnya sedikit lebih cerah.

Tepat saat aku mulai nyaman, seorang pria masuk ke lorong. Jantungku hampir berhenti saat aku melihat wajahnya.

Seorang pria duduk di pesawat | Sumber: Midjourney

Itu dia. Pria yang sama dari kafe.

Tapi dia tidak mengenakan pakaian lusuh seperti sebelumnya.

Tidak, pria ini mengenakan setelan jas rapi, rambutnya tertata rapi, dan jam tangan berkilau di pergelangan tangannya.

Dia menangkap pandanganku dan tersenyum sinis.

“Boleh aku bergabung?” tanyanya santai, sambil duduk di kursi di sampingku.

Aku menatapnya, otakku menolak untuk memproses pemandangan di depanku. “Apa… apa yang sedang terjadi di sini?”

Dia bersandar ke belakang, senyum licik di wajahnya. “Mari kita sebut ini… sebuah tes.”

Seorang pria tua di pesawat | Sumber: Midjourney

“Tes?” ulangnya. “Apa yang kamu bicarakan?”

Pria itu tertawa pelan sambil mengeluarkan notebook ramping dari tasnya.

“Izinkan saya memperkenalkan diri dengan benar. Saya David.” Dia berhenti sejenak, memperhatikan reaksiku. “Ayah Kathy.”

“Tunggu… kamu ayah Kathy?” aku blak-blakan. “Yang aku terbang ke sini untuk bertemu?”

“Tepat sekali,” katanya, masih tersenyum. “Kau tahu, aku selalu percaya pada pendekatan langsung. Aku ingin melihat siapa calon menantu perempuanku sebenarnya di luar perkenalan makan malam yang rapi dan jawaban yang sudah dipersiapkan dengan matang.”

Potret close-up wajah seorang pria tua | Sumber: Midjourney

Aku tidak percaya. Mengapa Kathy tidak memberitahuku tentang ini? Apakah dia bagian dari rencana ini?

“Jadi, ini semua akting?” tanyaku.

“Akting yang diperlukan,” jawabnya dengan tenang. “Mudah menunjukkan kebaikan saat semua orang menonton. Tapi aku ingin tahu bagaimana kamu memperlakukan orang asing, terutama yang sepertinya tidak punya apa-apa untuk ditawarkan padamu. Ternyata, kamu lulus bagian pertama.”

“Bagian pertama?” ulangnya. “Ada berapa bagian?”

Dia membuka buku catatan dan memberikan pena padaku. “Hanya satu lagi. Tulis surat untuk Kathy.”

“Surat?”

Seorang pemuda menatap lurus ke depan | Sumber: Midjourney

“Ya,” katanya, bersandar di kursinya. “Katakan padanya mengapa kamu mencintainya, mengapa kamu ingin menikahinya, dan bagaimana kamu akan merawatnya. Jangan terlalu dipikirkan. Jujurlah.”

Aku menatap halaman kosong itu sambil keringat bercucuran di pelipisku. Ini bukan yang aku harapkan. Tapi seberapa pun aku ingin protes, aku tahu aku tidak bisa.

Jadi, aku mulai menulis.

Awalnya, kata-kata keluar perlahan, tersendat-sendat oleh pikiran dan emosi. Tapi segera, pena seolah bergerak sendiri.

Seorang pria menulis surat | Sumber: Pexels

Aku menulis tentang bagaimana Kathy membuatku merasa lengkap, bagaimana tawanya bisa menerangi hari-hari tergelapku, dan bagaimana aku ingin membangun kehidupan bersama dia yang dipenuhi kepercayaan dan kebahagiaan.

Saat aku selesai, tanganku terasa pegal, tapi hatiku terasa lebih ringan.

Namun, aku masih tidak yakin apakah aku akan lulus ujian ini. Apa jika ini adalah pertanyaan jebakan? Apa jika ujian David tidak sesederhana yang terlihat?

Potret close-up seorang pria duduk di dekat jendela | Sumber: Midjourney

Setelah saya menyerahkan notebook itu kepadanya, dia memandangnya sebentar. Lalu, dia menatap saya dengan senyum.

“Kamu lulus,” katanya. “Selamat datang di keluarga.”

Saya merasa sangat lega setelah mendengar kata-kata itu.

Pria ini, yang baru saja menguji saya dengan cara yang paling tak terduga, mengulurkan tangannya. Aku menjabatnya dengan erat, tahu bahwa aku telah melewati rintangan terakhir.

“Sekarang, mari kita lihat seberapa baik kamu melakukannya di rumah,” katanya.

Seorang pria tua berpakaian hitam | Sumber: Midjourney

Ketika kami akhirnya mendarat dan turun dari pesawat, aku merasa lelah secara fisik dan mental. Saat kami berjalan melalui terminal, aku mencoba menenangkan napas, berharap aku telah melakukan cukup untuk mengesankan dia, tapi sarafku masih tegang.

Perjalanan ke rumah orang tua Kathy berlangsung sunyi. Dia dan ibunya sudah menunggu di sana.

Sementara itu, pikiran saya dipenuhi dengan pikiran tentang apa yang akan terjadi malam itu. Saya tidak hanya bertemu orang tuanya lagi. Saya telah lulus “ujian.” Tapi apa artinya itu? Apakah persetujuan David cukup? Apa yang akan terjadi di rumah mereka?

Mobil di jalan | Sumber: Pexels

Ketika kami tiba, ibu Kathy, Susan, menyambut kami dengan hangat. Saudara-saudara Kathy juga ada di sana.

David, however, tetap mempertahankan sikap seriusnya, memandangku dari seberang meja. Aku tidak bisa membedakan apakah dia masih mengevaluasi aku atau hanya menahan diri.

Makan malam berlangsung canggung, dengan semua orang berbincang sopan sementara David duduk di belakang, mengamati segala sesuatu dengan seksama.

Setiap kali aku berbicara, dia hanya mengangguk atau mendengus, tidak banyak memberikan tanggapan. Saudara-saudara Kathy santai, tapi keheningan David hampir membuat telinga berdenging.

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, Apakah aku benar-benar lolos?

Seorang pria duduk makan malam di rumahnya | Sumber: Midjourney

Saat makan malam hampir selesai, David meletakkan gelas anggurnya dan membersihkan tenggorokannya.

“Kamu sudah melakukan dengan baik, Jimmy,” katanya. “Kamu telah menunjukkan siapa dirimu yang sebenarnya. Dan itu berarti sesuatu.”

Kathy memegang tanganku di bawah meja.

“Aku selalu tahu kamu adalah orang yang tepat untukku,” bisiknya.

“Aku sudah melihat cukup untuk tahu dia akan merawatmu,” katanya sambil tersenyum pada putrinya. “Kamu mendapat restuku.”

Seorang pria tersenyum pada putrinya | Sumber: Midjourney

Aku sangat bahagia saat itu, tapi ada sesuatu yang tak terucap dalam cara David menatapku.

Setelah makan malam, saat Kathy dan aku membantu orang tuanya membersihkan, aku berpikir semuanya sudah beres.

Itulah saat aku menemukan selembar kertas terlipat di atas meja.

Saat aku membukanya, aku menyadari itu adalah struk pembelian secangkir kopi dari kafe yang aku kunjungi pagi itu. Tempat di mana aku bertemu David.

Seorang pemuda melihat kwitansi | Sumber: Midjourney

Kwitansi itu bukan untuk kopi yang aku beli untuk David. Ada biaya tambahan di bagian bawah.

“Donasi tambahan — $100.”

Aku mengambilnya dan menoleh ke Kathy.

“Apa ini?” tanyaku padanya.

“Oh, itu cara ayahku untuk menyelesaikan urusan yang belum tuntas.”

Aku mengernyit, bingung. “Urusan yang belum selesai?”

Dia bersandar di meja, matanya berkilau. “Kamu memberinya $100 di kafe, ingat? Dia tidak menyimpannya. Dia memberikannya kepada staf kafe dan menyuruh mereka menghitungnya sebagai donasi tambahan setelah kamu pergi.”

“Dan… bagaimana kamu tahu itu? Apakah kamu tahu rencana itu sejak awal? Apakah kamu ikut terlibat?”

Seorang pria berbicara dengan tunangannya | Sumber: Midjourney

Dia memberi saya senyuman licik.

“Ya, aku yang melakukannya,” katanya. “Kamu tidak berpikir itu hanya tentang kopi, kan? Dan bagaimana ayah tahu tentang penerbanganmu? Tentu saja, itu aku, Jimmy.”

Pada saat itu, aku menyadari bahwa aku tidak akan menikah dengan keluarga biasa. Orang-orang ini sangat istimewa, dan mereka ingin aku menyadari pentingnya kedermawanan. Dan apa artinya menjadi bagian dari keluarga ini

Jika kamu menikmati membaca cerita ini, berikut adalah cerita lain yang mungkin kamu sukai: Aku pikir aku sedang melakukan perbuatan baik pada Malam Natal dengan menampung seorang pemuda yang gemetar kedinginan.

Tapi malam itu, aku terbangun dan menemukan dia di ambang pintu, dan napasku terhenti saat melihat apa yang dia pegang.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkaya narasi. Kesamaan dengan orang atau peristiwa nyata, baik yang masih hidup maupun yang telah meninggal, adalah murni kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak bertanggung jawab atas keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter, dan tidak bertanggung jawab atas kesalahpahaman. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.