Setelah Orang Tuaku Meninggal, Bibi Ku Mengambil Uang Mereka dan Menyerahkan Aku – 20 Tahun Kemudian, Aku Dipekerjakan sebagai Pembantu Rumah Tangga-nya

Ketika Lena mendapatkan pekerjaan baru sebagai pembersih dengan gaji tinggi, dia mengira itu hanyalah klien lain dalam daftar perusahaan yang sedang berkembang miliknya hingga dia melihat namanya. Dua puluh tahun setelah bibinya mencuri segalanya dan meninggalkannya, takdir telah membawa Lena kembali ke depan pintunya. Apakah dia akhirnya akan mendapatkan keadilan?

Ketika saya berusia tiga tahun, orang tua saya tewas dalam kecelakaan mobil saat pulang dari perjalanan akhir pekan.

Semua yang mereka miliki, termasuk rumah, tabungan, dan asuransi jiwa, seharusnya diberikan kepadaku.

Bibi saya, Diane, muncul seperti malaikat pelindung yang menunjuk diri sendiri. Dia mengenakan mutiara ke pemakaman, tersenyum di tengah air matanya, dan mengatakan kepada semua orang bahwa dia akan “merawatku.” Dan untuk sementara waktu, dia melakukannya.

Seorang wanita berdiri di pemakaman | Sumber: Midjourney

Dia pindah ke rumah orang tua saya, mendekorasi ulang ruang tamu, dan mulai menyebut dirinya sebagai “satu-satunya keluarga yang tersisa bagi saya.”

Saya tidak ingat banyak hal dari masa itu, tapi yang saya tahu adalah enam bulan kemudian, dia mengambil semua uang yang ditinggalkan orang tua saya untuk saya, menjual rumah, dan meninggalkan saya di panti asuhan. Dia menghilang dari hidup saya seolah-olah dia tidak pernah ada.

Saya terlalu muda untuk memahami pengkhianatan, tapi saya tahu bagaimana rasanya kesepian. Saya berpindah dari satu panti asuhan ke panti asuhan lain, tidak mengerti mengapa nasib menempatkan saya dalam situasi yang begitu sulit.

Seorang gadis kecil berdiri di luar ruangan | Sumber: Pexels

Pada usia 16, saya membersihkan rumah setelah sekolah. Pada usia 18, kantor pada malam hari.

Dan pada usia 23, saya memiliki bisnis pembersihan sendiri bernama PureSpace Services. Selama bekerja sebagai pembersih di masa remaja, saya belajar cukup untuk mendirikan perusahaan sendiri. Saya memiliki enam karyawan, dua van, dan reputasi untuk kesempurnaan.

Saya masih ingat hari ketika saya menandatangani kontrak klien pertama. Tangan saya gemetar begitu keras hingga tinta menjadi kabur.

Sekarang, ketika orang melihat saya mengenakan seragam rapi dan senyum percaya diri, mereka mengira saya selalu memiliki segalanya. Mereka tidak melihat gadis yang membersihkan diri dari kesedihan, yang menggunakan sapu sebagai tangga untuk keluar dari kehidupan yang tidak diinginkan oleh siapa pun untuknya.

Alat pembersih dalam ember | Sumber: Pexels

Sudah bertahun-tahun saya tidak memikirkan Diane. Hingga suatu pagi Selasa yang biasa.

Saya berada di kantor kecil saya, menyesap kopi hangat, menggulir permintaan klien baru di tablet saya, ketika sesuatu menarik perhatian saya.

“Properti seluas 3.500 kaki persegi. Perawatan mingguan. Pembayaran tunai. Pemilik meminta kerahasiaan.”

Awalnya, terlihat seperti daftar properti mewah biasa, tetapi kemudian saya melihat namanya.

Untuk sesaat, saya membeku. Lalu, saya melihat alamatnya. Kode posnya sama dengan rumah orang tua saya yang lama.

Tidak mungkin, pikir saya. Apakah ini benar-benar… Diane?

Seorang wanita menggunakan laptopnya | Sumber: Pexels

Saya duduk di sana, menatap layar sambil samar-samar mengingat aroma kamar lama saya. Saya juga mengingat Diane mengatakan dia akan merawat saya.

Saat itu, seharusnya saya menghapus permintaan itu. Saya berkata pada diri sendiri bahwa tidak worth membuka luka lama. Tapi jari-jari saya mengambang di atas keyboard, dan saya mengetik respons tanpa banyak berpikir.

“Diterima. Saya akan menangani ini secara pribadi.”

Saya berkata pada diri sendiri bahwa ini bukan tentang balas dendam. Ini tentang penutupan. Tentang menatap matanya sebagai sesama.

Tiga hari kemudian, aku tiba di sebuah rumah bergaya kolonial yang megah.

Seorang wanita mengemudikan mobil | Sumber: Pexels

Bukan rumah yang dimiliki orangtuaku, tapi mirip.

Ketika pintu depan terbuka, aku melihat Diane berdiri di ambang pintu mengenakan kalung mutiara.

“Ya?” katanya dengan nada tajam.

“Selamat pagi, Bu,” jawabku, sambil memegang tas pembersihku lebih erat. “Saya dari PureSpace Cleaning.”

Dia melirik saya dengan cepat dan acuh tak acuh. “Baiklah, saya harap Anda lebih baik dari gadis terakhir. Dia ceroboh dan berbau deterjen murah. Masuklah.”

Udara berbau poles lemon dan marmer dingin. Setiap permukaan berkilau, tapi entah bagaimana rumah itu masih terasa kosong.

Interior rumah | Sumber: Pexels

“Mulai dari lantai atas,” katanya dengan tegas. “Dan jangan sentuh kotak perhiasan di meja riasku. Pembersih terakhir hampir dipecat karena itu.”

“Ya, Bu,” kataku.

Aku membersihkan dalam diam, melewati ruangan-ruangan yang berkilau seperti showroom tapi terasa sepi seperti makam. Setiap inci rumah Diane berteriak tentang kekayaan, tapi itu adalah jenis kekayaan yang menutupi kebusukan.

Saat sedang menggosok cermin, suaranya terdengar dari ujung koridor.

“Ya, Richard, tentu saja acara penggalangan dana masih berlangsung,” katanya ke telepon, suaranya penuh dengan pesona yang dibuat-buat.

Seorang wanita berbicara di telepon | Sumber: Pexels

Sebuah jeda.

“Nah, jika kita tidak menjadi tuan rumah, siapa yang akan melakukannya? Tidak semua orang bisa bersikap dermawan.”

Lalu terdengar tawa yang membuat perutku berputar.

Refleksinya menangkap pandanganku di cermin sejenak. Dia tersenyum pada dirinya sendiri, merapikan blusnya, lalu berbalik.

Pada Jumat berikutnya, aku kembali. Lalu yang berikutnya lagi.

Minggu demi minggu, aku kembali ke rumah yang sama yang bersih dan rapi. Diane tidak pernah sekali pun mengucapkan terima kasih.

Tapi dia suka bicara.

Sebagian besar pembicaraannya tentang dirinya sendiri. Dia tidak bisa berhenti membicarakan pekerjaan amalnya, lingkaran teman-temannya yang “penting”, dan selera yang sempurna.

Seorang wanita duduk di ruang tamunya | Sumber: Midjourney

Suatu sore, dia menuangkan segelas anggur dan duduk di depan meja rias, berbicara sementara aku membersihkan bingkai foto di belakangnya.

“Saya akan mengadakan makan siang lagi,” katanya. “Istri walikota sangat menyukai saya. Dia bilang rumah saya adalah yang paling elegan di lingkungan ini.”

Saya bergumam sesuatu yang sopan dan membersihkan bingkai foto di belakangnya yang menampilkan Diane yang lebih muda berdiri di samping seorang wanita lain, ibu saya. Saya berhenti sejenak, berpura-pura membersihkan kaca.

Diane mengikuti pandanganku. Ekspresinya melembut sejenak sebelum dia menghela napas.

“Aku pernah punya keponakan,” katanya tiba-tiba. “Anak saudaraku. Kasihan dia. Orangtuanya meninggal muda, dan aku mencoba membesarkannya, tapi dia tak bisa diatur. Liar, tak tahu berterima kasih. Aku melakukan segalanya untuknya, dan dia… malah membelot padaku.”

Tanganku membeku di tengah membersihkan debu.

“Kamu pernah punya keponakan?” tanyaku, menjaga nada suaraku netral.

Seorang wanita berdiri di ruang tamu | Sumber: Midjourney

“Pernah,” katanya dengan desahan. “Aku kehilangan jejaknya bertahun-tahun yang lalu. Terkadang, keluarga hanya… mengecewakanmu.”

Aku menelan ludah. “Itu pasti sulit.”

“Itu memang sulit,” katanya, mengaduk anggurnya. “Beberapa orang hanya tidak menghargai pengorbanan.”

Aku tersenyum kaku dan berpaling sebelum dia melihat ekspresi di mataku.

Dengan setiap kunjungan setelah itu, aku belajar hal baru tentangnya, seperti bagaimana dia membanggakan kontak bisnis suaminya, bagaimana dia merendahkan pelayan, dan bagaimana dia tidak pernah mengangkat jari di rumahnya sendiri.

Segala sesuatu tentangnya adalah pertunjukan, tapi retakan mulai terlihat.

Seorang wanita tua duduk di sofa | Sumber: Midjourney

Minggu berikutnya, dia sedang mempersiapkan makan siang amal besarnya. Suaminya sedang di luar kota, dan dia berlari-lari di rumah seperti komandan sebelum pertempuran.

“Jangan kotori lantai dekat ruang makan!” dia mendesis. “Karpet-karpet itu lebih mahal dari gajimu!”

“Ya, Bu,” kataku dengan tenang, meskipun aku ingin melempar sapu ke kakinya.

“Bersihkan perak,” tambahnya dengan tajam. “Dan pastikan kristal berkilau. Istri walikota akan datang, dan aku tidak akan mentolerir malu.”

“Ya, Bu.”

Seorang orang yang sedang mengepel lantai | Sumber: Pexels

Ketika tamu-tamu datang, aku tetap di dapur seperti biasa. Tapi suara-suara menyebar di rumah seperti itu.

“Suami dan saya beruntung,” kata Diane dengan nada manis yang berlebihan. “Kami telah bekerja keras untuk segala yang kami miliki.”

Aku hampir menjatuhkan piring.

Lalu salah satu tamu berkata, “Oh, Diane, kamu selalu beruntung. Asuransi saudaramu membantumu memulai, bukan?”

Ruangan menjadi sunyi.

“Itu puluhan tahun yang lalu,” kata Diane. “Aku berhasil membuatnya menjadi sesuatu.”

Dada saya terasa sesak. Saya bisa merasakan amarah membara di balik tulang rusuk saya, tapi saya tetap tenang sambil terus mengeringkan piring.

Gelas di handuk | Sumber: Pexels

Malam itu, saya tidak bisa tidur. Saya terus melihat wajahnya.

Minggu berikutnya, ketika pemesanan dia muncul lagi, saya membuat keputusan.

Ketika saya tiba, dia menyambut saya seperti biasa, dengan senyum kaku dan keluhan di ujung lidahnya.

“Kamu terlambat,” katanya.

“Maaf, Bu. Macet.”

“Alasan,” gumamnya. “Mulai dari ruang tamu. Istri walikota akan mampir lagi.”

“Ya, Bu,” kataku. Lalu, saat aku meletakkan perlengkapan, aku menambahkan, “Oh ya, aku bawa sesuatu untukmu.”

Alisnya terangkat, kecurigaan melintas di matanya. “Untuk saya?”

Seorang wanita tua menoleh ke samping | Sumber: Midjourney

“Ya, Bu,” kataku dengan tenang. “Hanya kejutan kecil. Saya pikir Anda mungkin menyukainya.”

Dia mendengus. “Kita lihat saja nanti.”

Aku tersenyum tipis dan berbalik, hatiku berdebar kencang.

Karena kali ini, aku tidak hanya datang untuk membersihkan.

Aku datang untuk menghadapi hantu masa laluku.

***

Ketika Diane turun ke bawah satu jam kemudian, dia terlihat tenang seperti biasa. Tapi itu berubah begitu dia melihat meja kopi.

Sebuah foto kecil dalam bingkai terletak di tengahnya.

Foto itu menunjukkan seorang pria dan wanita duduk di atas selimut piknik dengan lengan mereka melingkari seorang gadis kecil berusia tiga tahun yang tersenyum dalam gaun kuning.

Keranjang piknik | Sumber: Pexels

Tangan Diane gemetar saat dia meraihnya. “Dari mana kamu mendapat ini?”

Aku berdiri perlahan, kain pembersih masih di tanganku. “Kamu yang bilang.”

“Itu— Itu keponakanku,” dia tergagap.

“Anak perempuan saudaramu,” kataku pelan. “Yang kamu bilang liar dan tidak tahu berterima kasih.”

Dia menatap tajam, napasnya tercekat. “Kamu… bagaimana kamu—?”

“Karena gadis kecil itu adalah aku.”

Potret close-up mata seorang wanita | Sumber: Midjourney

Keheningan yang menyusul begitu tebal hingga hampir menyesakkan. Suara-suara yang terdengar hanyalah dengungan lemari es dan detik jam hias di belakangnya.

Akhirnya, dia berbisik, “Tidak… tidak… itu tidak mungkin. “

”Itu bisa,“ kataku dengan tenang. ”Dan itu benar.“ Aku mendekat, menurunkan suaraku. ”Kamu mencuri segala yang orang tuaku tinggalkan untukku. Kamu menjual rumah kita, mengambil uang asuransi mereka, dan meninggalkanku di panti asuhan. Aku ingat menangis memohonmu untuk kembali. Kamu tidak pernah melakukannya.“

Matanya dipenuhi air mata.

”Mengapa kamu di sini?“ bisiknya. ”Apa yang kamu inginkan dariku?”

Seorang wanita dengan ekspresi bingung | Sumber: Midjourney

Aku menatap matanya. “Untuk melihat jenis wanita yang telah kamu jadi. Dan untuk menunjukkan padamu jenis wanita yang telah aku jadi meskipun karena kamu.”

Dia menelan ludah. “Kamu datang ke sini untuk mempermalukan aku.”

“Tidak,” kataku lembut. “Aku datang untuk mengingatkanmu bahwa kamu tidak bisa mengubah masa lalu.”

Suaranya bergetar saat dia berdiri, memegang punggung sofa. “Kamu pikir kamu lebih baik dariku?”

Aku tersenyum tipis. “Tidak. Tapi aku belajar cara mendapatkan segala yang kamu coba curi.”

“Kamu tidak seharusnya datang ke sini,” katanya.

“Mungkin tidak,” kataku, mengambil keranjang pembersihku. “Tapi aku senang aku melakukannya.”

Saat aku sampai di pintu, aku menoleh sekali lagi.

Gagang pintu | Sumber: Pexels

“Untuk apa adanya,” kataku, “aku harap suatu hari kamu belajar membersihkan kekacauanmu sendiri. Bukan hanya yang bisa kamu bayar orang untuk memperbaikinya.”

Lalu aku meninggalkannya duduk di sana, gemetar, dengan foto masih di tangannya.

Dua minggu kemudian, aku mendapat panggilan dari nomor yang tidak dikenal. Saat aku mengangkat telepon, suara pria yang tenang berkata, “Apakah ini Lena?”

“Ya, siapa yang menelepon?”

“Ini Richard,” katanya. “Suami Diane.”

Napasku tercekat. “Apa yang kamu inginkan?”

Dia ragu-ragu. “Aku tidak tahu apa yang kamu katakan padanya, tapi… aku menemukan semuanya. Rekening tersembunyi. Dana asuransi yang hilang. Lembaga amal palsu. Dia… akan meninggalkan rumah. Aku mengajukan permohonan cerai.” Nada suaranya melembut. “Aku tidak tahu siapa kamu, tapi terima kasih.”

Seorang pria berbicara di telepon | Sumber: Pexels

Pada saat itu, aku merasa puas untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun.

Bulan-bulan berlalu, dan aku melanjutkan hidupku. Aku tidak mengharapkan untuk melihatnya lagi sampai pagi ketika resepsionisku menghubungi melalui interkom.

“Ada Nona Diane di sini,” katanya. “Dia tidak punya janji, tapi dia bilang ini mendesak.”

Aku hampir menyuruhnya untuk mengusirnya, tapi sesuatu menghentikanku.

“Aku akan ke sana,” kataku.

Ketika aku masuk ke lobi, Diane berdiri di sana mengenakan sweater abu-abu polos tanpa mutiara atau makeup.

Seorang wanita menunduk | Sumber: Midjourney

“Aku datang untuk meminta maaf,” katanya pelan. “Kamu tidak pantas mendapat perlakuan itu. Aku menghancurkan segala sesuatu yang aku sentuh… dan untuk apa? Uang yang tidak pernah membuatku bahagia.”

Aku melipat tanganku. “Mengapa sekarang?”

Dia menelan ludah. “Karena aku melihat namamu di koran. Perusahaannmu menyumbang ke panti asuhan anak-anak yatim di pusat kota. Kamu membantu anak-anak yang tidak pernah aku pedulikan. Aku tidak bisa membantu satu pun, tapi kamu membantu puluhan.”

Suaranya pecah. “Ibumu akan bangga.”

Untuk beberapa saat, aku hanya menatapnya. Wanita yang mencuri masa kecilku kini berdiri di depanku, telanjang dari segala sesuatu kecuali rasa bersalahnya.

Potret close-up mata seorang wanita | Sumber: Midjourney

“Mungkin dia akan,” kataku akhirnya. “Tapi dia ingin aku memaafkanmu juga.”

Dia berkedip. “Apakah kamu?”

Aku tersenyum tipis. “Aku masih belajar.”

Diane mengangguk, air mata mengalir bebas, dan perlahan berjalan keluar.

***

Sore itu, aku duduk di meja kerjaku, menatap foto yang sama yang kutinggalkan di mejanya: orang tuaku dan aku di hari piknik yang cerah.

Aku mengusap kaca dengan jempolku dan menyadari bahwa balas dendam terasa memuaskan sejenak, tapi kasih sayang… itu yang bertahan.

Karena beberapa kekacauan tidak dimaksudkan untuk dibersihkan dengan amarah. Mereka dimaksudkan untuk dibersihkan dengan pengampunan.

Jika Anda menikmati membaca cerita ini, berikut cerita lain yang mungkin Anda sukai: Ketika suami saya meninggal setelah 27 tahun bersama, saya pikir kesedihan adalah rasa sakit terburuk yang pernah saya alami. Tapi kemudian pengacaranya memberitahu saya bahwa pernikahan kami tidak pernah sah secara hukum, dan saya tidak memiliki hak atas apa pun yang kami bangun. Saya hampir kehilangan segalanya, hingga saya menemukan kebenaran mengejutkan tentang mengapa dia menyembunyikan rahasia ini.

Cerita ini adalah karya fiksi yang terinspirasi oleh peristiwa nyata. Nama, karakter, dan detail telah diubah. Kesamaan apa pun hanyalah kebetulan. Penulis dan penerbit tidak bertanggung jawab atas keakuratan, tanggung jawab, atau interpretasi atau ketergantungan pada cerita ini.