Tetangga di bawah saya meminta saya untuk lebih tenang di malam hari, tetapi saya tidak berada di rumah selama seminggu terakhir.

Ketika Piper pulang dari perjalanan bersama teman-temannya, dia tidak sabar untuk pulang ke rumah suaminya. Namun, saat dia sedang membongkar barang-barangnya di mobil, seorang tetangga mendekatinya dan mengeluh tentang kebisingan dari apartemennya. Jika Piper tidak ada di rumah, siapa yang Matthew ajak bermain saat dia tidak ada?

Saya baru saja pulang dari perjalanan camping yang menyenangkan selama seminggu bersama teman-teman. Perjalanan itu semua tentang kami mengambil waktu untuk menjauh dari kehidupan sehari-hari dan menikmati kebebasan di luar kota.

Suamiku, Matthew, tinggal di rumah, dengan alasan dia perlu tinggal di rumah.

Seorang wanita duduk di luar dan memandang pemandangan | Sumber: Midjourney

“Aku harus pulang, Piper,” katanya saat aku sedang mengemas koper. “Ini hanya tanggung jawab kerja. Ada rapat dan presentasi yang akan datang.”

“Kamu yakin?” tanyaku. “Kenapa tidak ikut saja, lalu kita bisa cari tempat untukmu bekerja di sela-sela waktu?”

Matthew tersenyum padaku dan duduk di tempat tidur.

Seorang wanita duduk di atas koper | Sumber: Midjourney

“Tidak apa-apa, sayang,” katanya. “Kamu pergi saja dan bergabung dengan yang lain, bersenang-senanglah. Kamu butuh waktu untuk menjauh dari tempat ini.”

Dia terus meyakinkanku untuk ikut perjalanan itu, dan akhirnya aku menyerah.

Seorang pria tersenyum | Sumber: Midjourney

“Kalau kamu yakin, ya sudah. Aku akan pergi,” kataku. “Tapi aku akan menyiapkan makanan untukmu sebelum aku pergi.”

Dua minggu kemudian, aku kembali ke rumah, merasa segar dan bahagia bisa kembali bersama suamiku.

Close-up makanan dalam wadah | Sumber: Midjourney

“Aku rindu padamu,” kataku saat masuk ke rumah.

Matthew sedang memasak untuk kami, musik mengalun di latar belakang, dan aku merasa bersyukur bisa pulang ke rumahnya.

“Aku akan membongkar barang-barang di mobil,” kataku. “Tapi makan malamnya harum sekali!”

Seorang pria sedang memasak | Sumber: Midjourney

Aku keluar dan mulai membongkar barang-barangku saat tetangga di bawah, Ibu Peterson, mendekatiku di dekat mobil. Ekspresi wajahnya yang tegas membuatku menghentikan segala aktivitas.

“Apakah semuanya baik-baik saja?” tanyaku, siap membantu apa pun yang dia butuhkan.

“Tidak, Piper,” katanya, menyilangkan tangannya. “Aku tahu kamu dan suamimu adalah pasangan muda yang sering begadang. Tapi bisakah kamu mencoba untuk lebih tenang di malam hari? Setidaknya mulai pukul sembilan setengah. Sepekan terakhir ini, aku hampir tidak bisa tidur.“

Seorang wanita tua | Sumber: Midjourney

Aku mengedipkan mata, terkejut.

”Apa? Ibu Peterson, aku tidak di rumah sepanjang minggu ini. Apakah kamu yakin suara itu berasal dari tempat kami?”

Wanita tua itu mengerutkan kening, dan aku bisa merasakan dia mencoba melihat apakah aku bercanda atau tidak.

“Nah, ada orang yang membuat banyak kebisingan, Piper,” katanya. “Suaranya seperti pesta setiap malam.”

Orang-orang berkumpul di apartemen | Sumber: Midjourney

Aku tidak yakin apa yang aku dengar. Aku tahu Matthew adalah orang baik, tapi kami tinggal di lantai atas dan tidak ada orang yang tinggal di atas kami.

Apakah mungkin aku tidak mengenal suamiku sebaik yang aku kira?

Aku meminta maaf berulang kali, pikiranku berputar-putar. Begitu dia pergi, aku bergegas naik ke atas untuk menghadapi Matthew. Aku perlu tahu apa yang dibicarakan Nyonya Peterson.

Seorang wanita menatap lurus ke depan | Sumber: Midjourney

Jika dia sedang mengundang orang, itu satu hal, dan itu bisa dimaklumi.

Tapi apa jika dia selingkuh?

Siluet sepasang kekasih | Sumber: Midjourney

“Berhenti,” bisikku pada diri sendiri saat berdiri di lift.

Aku menemukan suamiku bersantai di sofa, menonton TV.

“Matt, kita perlu bicara,” kataku, suaraku mengkhianati perasaanku.

Dia menatapku, mengambil remote, dan mematikan TV.

Seorang pria duduk di sofa menonton TV | Sumber: Midjourney

“Ada apa, Piper?”

“Ibu Peterson baru saja mengeluh tentang suara bising dari apartemen kita setiap malam minggu lalu. Aku tidak ada di sini, Matthew. Apa yang terjadi, dan dengan siapa kau membuat begitu banyak keributan?”

Wajah suamiku pucat, dan dia menenggelamkan wajahnya di tangannya. Hatiku hancur.

Seorang pria memegang kepalanya | Sumber: Midjourney

Ada sesuatu dalam sikap pasrah tubuhnya yang membuatku berpikir bahwa dia bersalah. Tapi bersalah atas apa?

Apakah dia hanya bersalah karena memiliki teman yang datang? Atau selingkuh?

“Tolong, katakan saja yang sebenarnya,” aku memohon, duduk di sofa di hadapannya.

Seorang wanita yang cemberut | Sumber: Midjourney

“Aku tidak selingkuh,” dia bergumam, suaranya hampir tidak terdengar. “Dan aku tahu itulah yang kamu pikirkan. Tapi aku malu untuk mengatakan yang sebenarnya.”

“Kebenaran apa? Apa maksudmu? Apa yang sedang terjadi?” tanyaku, pertanyaan-pertanyaan itu meluncur ke arah Matthew.

Suamiku mengambil napas dalam-dalam dan menatapku, matanya dipenuhi sesuatu yang tak bisa kumengerti.

Close-up seorang pria | Sumber: Midjourney

“Aku kehilangan pekerjaan beberapa bulan yang lalu, Piper. Aku tidak tahu bagaimana memberitahumu. Tapi aku sangat putus asa untuk mendapatkan uang agar kamu tidak menyadari kekurangan itu. Saat kamu pergi, aku menyewakan apartemen kita untuk mendapatkan uang. Aku tinggal di tempat Trent sementara apartemen disewakan.”

Dua pria duduk di sofa | Sumber: Midjourney

Aku menghela napas, rasa lega dan kebingungan menghilang dari tubuhku.

“Jadi, suara bising itu dari orang-orang yang menyewa tempat itu?” tanyaku, butuh mendengarnya langsung darinya.

Dia mengangguk.

“Maaf, sayang,” kata Matthew. “Aku hanya tidak tahu bagaimana mengatakannya. Aku tidak ingin kamu khawatir. Dan aku tidak ingin kamu melewatkan perjalanan hanya karena aku. Aku juga punya wawancara di minggu pertama, dan aku tidak mau menundanya.“

Seorang pria tersenyum dalam wawancara | Sumber: Midjourney

”Kenapa kamu tidak bilang saja, Matt?“ tanyaku. ”Kita bisa mencari solusi bersama.“

”Aku tahu,“ katanya, suaranya tercekat. ”Tapi aku takut mengecewakanmu.”

Aku menarik napas dalam-dalam, mencoba memproses semuanya.

Seorang wanita duduk di sofa | Sumber: Midjourney

“Kita adalah tim, Matthew,” kataku. “Kamu tidak perlu menghadapi hal-hal seperti ini sendirian. Kita bisa menghadapinya bersama. Itulah arti pernikahan.”

Suamiku tersenyum dan menarikku ke arahnya.

“Aku mengerti sekarang,” katanya.

Seorang pasangan duduk di sofa bersama | Sumber: Midjourney

Kami duduk diam sejenak, keduanya berusaha memikirkan langkah selanjutnya. Aku tahu dia pasti sedang mencari pekerjaan baru, dan aku tidak ingin menanyakan ribuan pertanyaan tentang itu.

Dia akan memberitahuku jika ada kabar.

“Ayo,” katanya. “Mari makan.”

Seorang pasangan duduk bersama di meja | Sumber: Midjourney

Kami duduk di meja, dan Matthew menanyakan tentang perjalanan itu.

“Ceritakan semuanya,” katanya. “Apakah Liam mabuk dan melakukan sesuatu yang bodoh?”

“Tentu saja dia melakukannya!” aku tertawa saat Matthew menuangkan segelas anggur untukku. “Dia mencoba moonshine dari para camper lain dan berakhir telanjang, berlari melalui tenda-tenda.”

Seorang pria minum | Sumber: Midjourney

“Aku yakin Sasha tidak terkesan,” Matthew tertawa. “Pasangan itu selalu bertengkar.”

Saat kami mencuci piring bersama pada malam itu, Matthew menghela napas dan bersandar pada meja.

“Terima kasih sudah mengerti,” katanya. “Terima kasih tidak berpikir aku menyembunyikan perselingkuhan.”

Aku tersenyum pada suamiku, malu karena pernah berpikir dia memiliki wanita lain di rumah kita.

Close-up seorang wanita tersenyum | Sumber: Midjourney

“Tapi apakah kamu memastikan mengganti seprai?” tanyaku padanya. “Aku tidak akan tidur di tempat tidur yang pernah dipakai orang lain.”

Matthew tertawa keras.

“Kamar tidur kita terkunci, sayang,” katanya. “Mereka hanya menggunakan kamar tamu.”

Sebuah kamar tidur dengan jendela terbuka | Sumber: Midjourney

Selama beberapa hari berikutnya, kami membicarakan segala hal. Kami berbicara tentang kehilangan pekerjaannya, tekanan finansial, dan rencana kami ke depan.

“Aku sedang aktif mencari, Piper,” katanya sambil minum kopi dan roti panggang keesokan paginya. “Aku sudah mengatur pemberitahuan untuk lowongan pekerjaan yang cocok untukku. Dan aku sudah memotong semua pengeluaran yang tidak perlu. Ini tidak akan lama. Aku janji padamu.”

Adapun Ibu Peterson, aku turun ke apartemennya, siap menjelaskan semuanya.

Seorang pasangan sedang berbicara | Sumber: Midjourney

“Aku sangat menyesal,” kataku. “Aku tidak tahu tentang semua yang Matthew alami. Dan dia akhirnya menyewakan apartemen kita sebagai Airbnb selama seminggu, hanya untuk mendapatkan uang tambahan.”

“Oh, sayang,” katanya, matanya melembut saat dia menyalakan ketel. “Tidak apa-apa! Aku mengerti sekarang. Aku hanya berpikir kalian memanfaatkan situasi. Tapi aku mengerti sekarang.”

“Terima kasih sudah mengerti,” kataku. “Kita hanya butuh waktu sebentar untuk bangkit kembali.”

Seorang wanita tua duduk di meja | Sumber: Midjourney

Nyonya Peterson sibuk di dapur, membuat teh untuk kami.

“Dengar, Piper,” katanya, memberikan piring kue padaku. “Aku di sini dan siap membantu jika kalian butuh bantuan.”

Ternyata, di masa mudanya, Ibu Peterson juga pernah mengalami masa-masa sulit dan tahu betapa sulitnya meminta bantuan.

Seorang wanita memegang piring kue | Sumber: Midjourney

Apa yang akan kamu lakukan?

Jika kamu menyukai cerita ini, berikut cerita lain untukmu |

Begini Cara Aku Menang dalam Perang Prank yang Aku dan Tetanggaku Lakukan Selama Setahun

Semua berawal dengan hal yang sepele. Selene memarkir mobilnya di tempat parkir yang salah, memicu perang prank dengan Paul, pemilik sebenarnya dari tempat parkir tersebut. Seiring berjalannya waktu, keduanya terus melanjutkan perang prank mereka, tetapi Selene mulai mempertanyakan masa depan dari lelucon-lelucon yang tampaknya tak berbahaya ini. Dia mengambil inisiatif dan mengajak Paul keluar makan malam, dengan menyamar sebagai orang lain. Apakah ini akan menjadi prank ultimate atau sesuatu yang lebih?

Semua berawal dari sebuah kesalahan parkir. Hanya satu kesalahan kecil yang berujung pada perang prank selama setahun dengan tetangga saya, Paul.

Lahan parkir apartemen | Sumber: Unsplash

Suatu malam, saya secara tidak sengaja memarkir mobil di tempat parkir Paul di lahan parkir apartemen kami. Saat itu sudah larut malam, saya lelah, dan hanya ingin segera tidur.

Saya tidak memikirkannya sampai keesokan paginya saat saya sedang dalam perjalanan ke kantor. Di sana, di mobil saya, di atas gelas takeaway kosong, ada catatan yang ditulis dengan tulisan tangan yang berantakan.

Seorang wanita tidur di tempat tidur | Sumber: Pexels

Terima kasih sudah merusak hariku.

“Oh, sial,” kata saya pada diri sendiri saat duduk di mobil. Saya harus memperbaikinya.

Seorang wanita duduk di dalam mobil | Sumber: Pexels

Keesokan paginya, saya meninggalkan secangkir kopi hangat di atap mobil Paul dengan catatan yang berbunyi:

Maaf atas kesalahpahaman ini. Semoga ini bisa menggantinya.

Bacalah cerita selengkapnya di sini.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkaya narasi. Kesamaan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak bertanggung jawab atas keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas interpretasi yang salah. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.