Setiap kali saya pulang dari perjalanan kerja, anjing saya terlihat berbeda, hingga kalungnya mengungkap apa yang disembunyikan suamiku — Cerita Hari Ini

Setiap kali saya pulang dari perjalanan kerja, anjing saya terlihat… berbeda. Kalung baru, parfum baru, sikap baru. Suami saya bilang dia sedang menjalin ikatan. Saya merasa ada yang tidak beres.

Itu adalah pagi Minggu lainnya. Saya pulang ke garasi setelah shift malam yang panjang di kafe, mata perih, otak berputar dengan satu pikiran.

Teh. Keheningan. Sofa.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Begitu aku membuka pintu, Bella melompat ke arahku seperti roket berbulu. Dia adalah anjing cocker spaniel putih dan karamel kecilku yang manis.

Tapi kali ini, dia terlihat… seperti di-airbrush. Dan aku pasti tidak menjadwalkan janji grooming.

“Apa yang terjadi padamu?!”

Aku berjongkok dan menyentuh telinganya. Rambutnya dipotong rapi. Pita pink kecil di ekornya. Dan bulunya…

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Itu parfum?

Suamiku, Jason, muncul di pintu dapur, mengenakan celana pendek santai dan memegang toaster.

“Oh, kamu sudah pulang?”

“Hai. Kamu bawa Bella ke salon?”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

“Tidak juga. Cuma antar karena kebetulan lewat. Apa? Aku lagi bonding. Dia sekarang sayang sama aku.”

Dia mengedipkan mata. Aku mengedipkan mata. Itu, dari pria yang minggu lalu berkata, ‘Dia bau dan terus menjilati sandalku.’ Aku mengangkat Bella dan menciumnya lagi. Bukan khayalanku. Chanel No.5.

“Itu… parfummu?”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Jason tersenyum lebar, seolah-olah itu hal yang biasa.

“Aku semprotkan sedikit padanya. Kenapa? Dia wangi banget, kan?”

Minggu berikutnya?

Sebuah jumpsuit pink berlapis bulu. Mantel Bella berkilau seolah baru saja pulang dari sesi foto anjing. Dan lagi — aroma mewah itu.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Sora

“Oke. Jadi sekarang kamu apa, influencer fashion anjing?”

Aku tertawa, meski ada rasa cemas di perutku.

“Aku hanya ingin dia merasa dicintai saat kamu pergi. Ini tradisi kecil kita sekarang.”

“Kamu punya pertandingan sepak bola hari ini.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

“Batal. Sebenarnya… aku mundur. Aku lebih suka menghabiskan waktu dengan Bella daripada berteriak di depan layar bersama pria dewasa.”

Ini dari pria yang pernah berteriak “penghinaan!” saat aku mematikan game saat perpanjangan waktu.

Ada yang tidak beres.

***

Kemudian datanglah perjalanan bisnisku. Tiga hari. Aku pulang ke rumah dan menemukan upgrade terbaru Bella — kalung beige berkilau dengan gantungan berbentuk hati kecil.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Sora

Jason mengusap kepalanya.

“Cantik, kan? Yang lama rusak. Aku pikir aku akan mengejutkanmu dengan sesuatu yang mewah.”

“Wow… itu… berkilau.”

Aku tersenyum. Memaksakan senyum. Menunggu sampai dia masuk ke kamar mandi.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Lalu aku melepas kalung itu. Dan di dalamnya, tertulis dengan tinta hitam rapi, ada kata-kata:

“SUAMIMU ADALAH SEORANG PENGHIANAT.”

Aku membeku. Bella menggonggong pelan.

“Kamu tahu. Kamu pengkhianat kecil. Kamu tahu sejak awal.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Aku menatap kalung itu. Masih memegangnya di tangan. Bella menatapku dengan mata polos.

“Ya sudah.”

Jika suamiku bermain-main, dia memilih wanita yang salah untuk diganggu.

***

Aku punya pilihan: terus gila membayangkan hal-hal, atau akhirnya mendapatkan jawaban. Jadi aku melakukan apa yang akan dilakukan oleh wanita yang rasional dan sedikit paranoid.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Aku membeli kamera kalung anjing.

Bella duduk di tempat tidur sementara aku menyesuaikan lensa kecil ke kalung barunya.

“Maaf, sayang. Aku tahu kamu tidak mau ini. Tapi ibu butuh kebenaran.”

Aku berdiri di depan cermin dan berlatih dialogku sebelum pergi.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Oh, aku hanya mengunjungi ibuku untuk akhir pekan. Jangan tunggu aku!”

Ciuman singkat di pipi. Jason hampir tidak menoleh dari ponselnya.

Sempurna.

Aku mengemudi dua blok jauhnya, parkir di dekat toko roti, dan menunggu dengan laptop terbuka. Sinyal kamera agak bermasalah, tapi masih berfungsi.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Aku melihat karpet buram, sepatu kets Jason, hidung Bella… dan kemudian — gerakan. Dia mengajaknya berjalan-jalan. Bagus. Tidak ada yang mencurigakan.

Sampai mereka naik taksi.

Sampai mobil berhenti di depan rumah yang tidak aku kenal.

Sampai seorang wanita membuka pintu.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Dia cantik. Terlalu cantik. Rambut panjang, kulit sempurna, celana yoga — tentu saja. Dan dia tersenyum saat melihat Jason. Bukan sekadar senyuman ramah. Hangat. Seolah mereka punya rutinitas.

Jason masuk ke dalam. Kamera Bella menangkapnya berjalan di koridor panjang, dan wanita itu mengikuti di belakangnya.

Aku mengedipkan mata. Memperbesar gambar. Lalu Bella mulai melompat-lompat. Penuh kegembiraan, ekornya bergoyang-goyang.

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

“Untuk siapa kamu melompat-lompat seperti itu, huh?” Aku bergumam di layar. “Aku satu-satunya sahabatmu, kau pengkhianat berbulu.”

Kamera terguling ke samping. Layar menjadi buram, lalu hitam.

Aku menutup laptop dengan keras.

“Ya sudah, itu saja.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Aku duduk membeku sejenak, menatap dinding. Wanita itu… Dia terlihat normal. Santai. Tidak seperti orang yang sedang mengendap-endap.

Mengapa dia menulis catatan itu di kerah? Jika dia tahu tentangku… mengapa memperingatkanku? Mengapa membantuku instead of menghadapi dia sendiri?

Semua itu tidak masuk akal.

Ada yang tidak beres.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Aku pulang dan menunggu. Membongkar tas, membuat kopi, dan membolak-balik tagihan. Menatap pintu depan seolah-olah itu bisa menjelaskan segalanya.

Malam tiba. Jason tidak datang. Aku duduk di meja dapur, mengetuk-ngetuk kuku di cangkir. Mungkin mereka menghabiskan malam bersama. Mungkin itu hari ulang tahun mereka.

Atau mungkin aku benar-benar gila.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Harus menghadapi dia atau gila di rumah sendiri. Aku mengambil kunci dan amarahku.

“Mari lihat apakah dia tersenyum saat aku membuka pintu.”

***

Aku mengikuti rute taksi. Aku mengenal lingkungan itu. Seorang teman pernah tinggal beberapa blok dari sana. Dalam 15 menit, aku berdiri di depan rumah dengan jendela yang bercahaya, lutut gemetar.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Biarkan dia membukanya. Biarkan dia menatap mataku.

Langkah kaki. Pintu berderit terbuka. Dan di sana, berdiri tanpa sepatu dengan kue setengah dimakan di tangannya, ada seorang gadis.

Sepuluh, mungkin sebelas tahun. Mata cokelat. Ada celah di giginya saat dia tersenyum.

“Halo! Kamu pasti ibu Bella!”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Aku mengedipkan mata. “Aku… maaf?”

Dia berbalik dan berteriak ke dalam rumah:

“DIA DI SINI!”

Apa? Dia memperkenalkanku?

Lalu Bella berlari melewatiku dan langsung memeluk gadis itu, menjilati wajahnya, bergoyang-goyang seolah-olah dia belum melihatnya bertahun-tahun. Gadis itu memeluknya erat-erat.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

“Aku membuat pita baru untuknya! Kamu suka yang ungu atau yang rose gold?”

Aku berdiri kaku. Dunia terasa miring sedikit. Lalu langkah kaki lagi. Jason muncul di lorong, juga tanpa sepatu, dengan handuk dapur melintang di bahunya. Dia melihatku dan membeku di tengah langkahnya.

“Oh! Kamu… di sini.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Benar. Kejutan.”

Dia melihat antara aku dan gadis itu. “Ellie, sayang, kenapa kamu tidak menunjukkan puzzle yang kamu kerjakan ke Bella?”

“Tapi…”

“Tolong,” katanya dengan lembut.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

Dia cemberut, tapi mengangguk. Bella berlari mengikuti kakaknya. Aku masuk ke dalam, tangan terlipat.

“Ini tempat di mana kamu menghabiskan akhir pekanmu?”

Jason menghela napas. “Biarkan aku menjelaskan.”

“Aku harap begitu. Karena aku sudah membayangkan setidaknya lima versi berbeda dari ini — dan tidak satupun berakhir dengan kamu mendapat simpati di teras.”

Dia menggosok bagian belakang lehernya.

“Ellie… adalah putriku.”

“Oh, Jason! Jadi sekarang kamu tinggal dengan dua keluarga?”

“Ibunya dan aku — itu hanya satu malam. Bertahun-tahun yang lalu. Sebelum kita. Dia tidak pernah memberitahuku. Sampai baru-baru ini. Dia mengirim surat. Katanya putriku sering menanyakan tentangku.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Dia menunduk. “Aku tidak percaya. Aku bahkan melakukan tes DNA. Hasilnya positif.”

Aku menatapnya, mencoba memprosesnya.

“Dia ingin bertemu aku. Dan aku… aku tidak bisa menolak. Dia pintar. Lucu. Dia mencintai anjing. Dan ketika aku memberitahunya bahwa aku punya kamu… Dan Bella adalah milikmu…”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

“Lanjutkan.”

“Ellie… ingin menjadi bagian dari ini. Dia mulai membawa pita kecil. Menyemprotkan parfum ibunya ke Bella. Membawanya ke salon anjing.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Aku menyilangkan tangan. “Dan ibunya? Apakah kamu juga menghabiskan waktu dengannya?”

“Tidak. Kami bahkan tidak bicara.”

Aku mendengus.

“Jangan berbohong padaku, Jason.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Pexels

“Aku tidak…”

“Apakah dia di sini sekarang? Katakan padaku yang sebenarnya. Apakah dia di dalam? Karena aku bersumpah, aku perlu melihat wanita yang dipilih suamiku.”

“Tolong…”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Tapi aku sudah bergerak. Aku melintasinya dengan cepat, menuju lorong, jantung berdebar kencang, penglihatan kabur. Dan kemudian — langkah kaki.

Wanita dari pintu muncul, memegang jaket Ellie di satu tangan dan kotak jus di tangan lainnya. Bella berlari gembira di belakangnya. Jason menghembuskan napas keras.

“Ini Sasha. Dia pengasuh Ellie.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Wanita itu tersenyum canggung.

“Hanya koordinator kekacauan.”

Ellie mengintip dari baliknya. Aku menempelkan telapak tanganku ke kening.

“Oh Tuhan, Jason… Seharusnya kau memberitahuku yang sebenarnya. Semuanya.”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Dia mendekat.

“Aku akan melakukannya. Aku hanya tidak tahu caranya. Setiap kali aku mencoba, kita selalu sibuk, lelah, bahagia, atau… aku jadi takut.”

Aku menatapnya, mencari jawaban.

“Jadi, siapa yang menulis catatan di kalung itu?”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Pexels

Dia mengedipkan mata. “Menulis apa?”

“Kalungnya. Pesan di kalung Bella. ‘Pacarmu adalah pengkhianat.’”

Jason mengernyit, jelas bingung. “Apa? Aku tidak pernah melihat itu.”

Aku menoleh ke Sasha, alisnya sudah terangkat. Dia menatap Ellie dengan tajam.

“Ellie?”

Hanya untuk ilustrasi | Sumber: Midjourney

Gadis itu membeku sejenak, lalu berlari mendekat dan memeluk pinggang Jason.

“Ayah, kamu tidak akan meninggalkanku, kan?”

Jason secara instingtif berjongkok ke levelnya, memeluknya erat-erat.

“Tentu saja tidak, sayang. Itu tidak akan pernah terjadi.”

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Ellie terisak. “Aku hanya… Aku pikir kalau dia marah padamu, dia akan pergi. Dan kamu akan tinggal. Bersamaku. Dan mungkin ibu.”

Keheningan. Sasha mundur, membiarkan mereka menikmati momen itu. Aku berdiri diam, paru-paruku menolak untuk mengisi udara dengan benar.

“Kamu yang menulis itu?” tanyaku, suaraku hampir tak terdengar.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Ellie menoleh, pipinya memerah. “Maaf. Aku pikir itu cerdas. Aku tidak bermaksud menyakitimu. Aku hanya… tidak ingin kehilangan Ayahku lagi.”

Jason mengusap rambutnya, masih terkejut. “Kamu tidak perlu berbohong atau menipu siapa pun untuk mempertahankan aku, sayang. Aku tidak akan pergi kemana-mana.”

Dan begitu saja, semua amarah yang kutahan selama berhari-hari meleleh menjadi sesuatu yang lebih lembut. Bukan pengampunan. Belum. Tapi pemahaman. Beberapa keluarga tidak bersatu seperti yang direncanakan. Tapi jika ada cinta yang sejati, kamu masih bisa membuatnya berhasil.

Untuk ilustrasi saja | Sumber: Midjourney

Beri tahu kami pendapatmu tentang cerita ini dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini bisa menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.

Jika kamu menyukai cerita ini, baca yang ini: Ibu mertuaku bertindak seolah-olah kehamilanku miliknya: dia mengecat kamar bayi tanpa izin, merokok herbal berbau aneh untuk ‘memastikan bayi laki-laki,’ dan memerintahku setiap hari. Tapi ketika saya melahirkan seorang gadis, reaksi kejamnya membuat saya tersenyum… Karena saya sudah siap. Baca cerita selengkapnya di sini.

Cerita ini terinspirasi dari kisah-kisah sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh seorang penulis profesional. Kesamaan dengan nama atau lokasi sebenarnya hanyalah kebetulan. Semua gambar hanya untuk ilustrasi.