Mantan suamiku mengatakan dia ingin menjalin kembali hubungan dengan putri kita – Seandainya saja aku tahu niat sebenarnya darinya.

Ketika mantan suamiku tiba-tiba mengatakan ingin menjalin hubungan kembali dengan putri kami, aku berpikir mungkin dia akhirnya siap menjadi ayah yang pantas untuknya. Aku tidak pernah membayangkan alasan sebenarnya di balik minatnya yang tiba-tiba. Kebenaran itu membuat darahku mendidih.

Menjadi ibu tunggal bagi seorang anak berusia lima tahun tidak semudah yang terdengar.

Aku telah melakukannya sendirian sejak hari mantan suamiku, Leo, memutuskan ingin tinggal bersama wanita yang dia selingkuhi.

Seorang pria berdiri di depan rumah | Sumber: Midjourney

Leo meninggalkanku hampir tiga tahun yang lalu, saat Lily baru berusia dua tahun dan aku membutuhkan pasangan yang bisa mendampingiku merawat putri kecil kami.

Tapi tidak, pria yang paling saya percayai memutuskan untuk meninggalkan saya dan pindah tinggal dengan wanita lain hanya beberapa blok dari sini.

Jujur, saya tidak menghentikannya atau memohon agar dia tidak pergi. Harga diri saya tidak mengizinkan. Tapi seiring Lily tumbuh besar, dia mulai bertanya-tanya hal-hal yang menghancurkan hati saya.

Seorang gadis kecil | Sumber: Midjourney

Pertanyaan seperti “Mengapa Daddy tidak datang menemui aku?” dan “Apakah Daddy tidak mencintaiku lagi?” Setiap kali dia bertanya, rasanya sepotong hati saya tercabik-cabik.

Saya berusaha sekuat tenaga untuk memberikan Lily segala yang dia butuhkan. Saya bekerja lembur di rumah sakit tempat saya bekerja sebagai perawat, hanya untuk memastikan dia memiliki pakaian yang bagus dan bisa pergi ke taman kanak-kanak yang baik.

Tapi melihat anak-anak lain di sekolah membicarakan ayah mereka membuatnya merasa terpinggirkan. Dia pulang dan menceritakan padaku betapa dia berharap Daddy ada di sana untuk pertunjukan sekolahnya atau membacakan cerita sebelum tidur.

Seorang gadis menunduk | Sumber: Midjourney

Itulah saat aku menelan egoku dan memutuskan untuk meneleponnya.

Aku menceritakan padanya tentang perasaannya, tentang bagaimana dia kadang menangis di malam hari, meminta Daddy. Aku memohon padanya untuk hadir untuk anak perempuan kecil kita dan setidaknya mencoba menjadi ayah yang pantas dia dapatkan.

“Leo, dia merindukanmu,” kataku selama panggilan telepon itu. “Dia menanyakan tentangmu setiap hari. Bisakah kamu setidaknya mengunjunginya sesekali?”

“Aku sibuk, Stacey,” jawabnya dengan dingin. “Aku sedang membangun kehidupan baru. Kamu akan mengerti.”

Seorang pria sedang menelepon | Sumber: Pexels

Dia tidak pernah hadir di ulang tahunnya atau acara-acara spesial. Bahkan saat dia mendapatkan sepeda pertamanya atau saat dia kehilangan gigi pertamanya. Aku kira dia terlalu sibuk dengan wanita baru dalam hidupnya, merencanakan masa depan sempurna mereka bersama.

Begitulah keadaan semuanya hingga minggu lalu.

Itu adalah pagi Jumat yang biasa saat aku melihat namanya muncul di layar ponselku. Aku hampir tidak menjawabnya.

Tapi ada sesuatu yang membuatku mengangkatnya.

Sebuah telepon di atas meja | Sumber: Pexels

“Stacey, aku sudah banyak berpikir,” katanya. “Aku malu pada diriku sendiri. Aku ingin kembali berhubungan dengan putri kita.”

Hatiku berdebar kencang. Setelah tiga tahun diam, dia ingin kembali?

“Bolehkah aku membawanya akhir pekan ini? Hanya kita berdua,” lanjutnya. “Aku ingin menunjukkan betapa dia berarti bagiku. Aku ingin menunjukkan padanya bahwa dia masih punya ayah. Aku… uh, aku membuat kesalahan, dan aku ingin memperbaikinya.”

Hatiku sedikit retak.

Close-up wajah seorang wanita | Sumber: Midjourney

Lily sangat diam-diam akhir-akhir ini.

Dia berhenti menanyakan tentang ayahnya, yang entah bagaimana terasa lebih buruk daripada saat dia dulu menangis karena dia. Aku berpikir mungkin ini bisa baik untuknya.

“Apakah kamu serius tentang ini, Leo?” tanyaku. “Karena jika kamu menyakitinya lagi, aku bersumpah—”

“Aku serius,” potongnya. “Aku janji. Ini tentang dia, bukan kita.”

Aku menjawab ya. Karena seberapa pun aku membenci apa yang dia lakukan padaku, aku tidak akan pernah menghalangi dia untuk memiliki hubungan dengan ayahnya.

Setiap anak berhak tahu bahwa ayahnya mencintai mereka.

Seorang gadis berdiri di dekat jendela | Sumber: Midjourney

Jadi, aku mengemas ransel unicorn kecilnya dengan piyama, camilan, boneka beruang kesayangannya, dan gaun pink yang dia sukai.

Aku memberinya pelukan erat dan memberitahu Daddy akan menghabiskan akhir pekan bersama dia, seperti yang dia janji.

“Benarkah, Mama?” tanyanya.

“Benar, sayang,” kataku, mencium keningnya.

Kami sepakat dia akan membawanya pulang Minggu pukul 5 sore tepat.

Saat aku melihat mereka pergi, aku berharap aku telah membuat keputusan yang benar. Aku berharap aku tidak akan menyesal mengirimnya bersamanya.

Mobil yang pergi | Sumber: Midjourney

Pada Sabtu, dia mengirim foto Lily di taman, tertawa di atas kuda-kuda putar dan bertepuk tangan di teater anak-anak. Dia tersenyum di setiap foto, dan sepertinya semua yang dia janji akan dilakukannya benar-benar terjadi.

Aku senang. Aku berpikir mungkin dia akhirnya menyadari apa yang dia hilangkan saat dia pergi meninggalkan kami.

Tapi kemudian Minggu tiba.

Aku menunggu di rumah, membersihkan dan bersiap-siap untuk kedatangan Lily, ketika kakakku menelepon.

Sebuah telepon di atas meja | Sumber: Pexels

“Stacey, bagaimana bisa kamu membiarkan ini?” katanya. “Kamu lihat apa yang mantanmu lakukan pada Lily?”

“Membiarkan apa?” tanyaku, bingung. “Dia janji waktu ayah-anak di taman hiburan, es krim, semua itu.

Lily sangat merindukannya, dan aku pikir—“

”Oh Tuhan, dia berbohong padamu,“ katanya, suaranya melembut karena terkejut. ”Oh my god. Aku pikir kamu tahu. Aku baru saja melihatnya di Instagram.“

Jantungku berdebar kencang. ”Kamu sedang membicarakan apa?”

Ponselku bergetar. Itu adalah tangkapan layar dari akun Instagram yang tidak aku kenal. Tapi aku langsung mengenali orang-orang di dalamnya.

Seorang wanita menggunakan ponselnya | Sumber: Pexels

Di sana mereka berada. Leo dan selingkuhannya yang kini menjadi pacarnya, Rachel, mengenakan pakaian pernikahan lengkap.

Dan di antara mereka, memegang buket kecil dan mengenakan gaun putih berenda yang belum pernah aku lihat sebelumnya, adalah putriku.

Lily yang polos, terlihat benar-benar bingung dan kebingungan.

Inilah mengapa Leo ingin membawa Lily bersamanya untuk akhir pekan. Dia akan menikah dengan Rachel, dan mereka ingin menggunakan Lily sebagai pengantin bunga. Bagaimana mereka bisa melakukan ini tanpa memberitahuku?

Keterangan foto semuanya berupa hashtag dan kata-kata manis palsu. #OurDay #FamilyComplete #MyPrincess #FlowerGirl #BlessedFamily”

Seorang pasangan di pernikahan mereka | Sumber: Pexels

Marah sekali, aku langsung menelepon Leo, tapi langsung masuk ke voicemail.

Aku menelepon lagi, tapi tidak ada jawaban.

Aku melihat foto-foto itu lagi dan mengenali lokasi di latar belakang.

Itu adalah sebuah perkebunan lokal dengan gazebo kaca besar yang pernah aku lewati ratusan kali. Mereka mungkin masih di sana, merayakan hari sempurna mereka dengan putriku sebagai properti tak sengaja.

Jadi, aku mengambil kunci mobil dan langsung pergi ke sana.

Seorang wanita mengemudi mobil | Sumber: Pexels

Jantungku berdebar kencang sepanjang perjalanan, sementara jutaan pertanyaan bermunculan di benakku.

Bagaimana dia bisa melakukan ini padanya? Bagaimana dia bisa berbohong pada kami berdua seperti ini?

Perjalanan 20 menit terasa seperti berjam-jam.

Wajah bingung Lily terus terngiang di benakku. Anak perempuanku tidak tahu dia sedang dimanfaatkan. Dia hanya berpikir Daddy ingin menghabiskan waktu bersamanya.

Saat tiba di lokasi, aku menemukan mereka di tepi area resepsi. Pengantin wanita tertawa bersama teman-temannya, memamerkan cincinnya, dan berpose untuk foto-foto lebih banyak.

Sementara itu, Leo minum champagne seolah-olah tidak terjadi apa-apa, seolah-olah dia tidak baru saja mengkhianati putrinya.

Seorang pria di pernikahan | Sumber: Midjourney

Aku menerobos kerumunan tamu, melewati wajah-wajah terkejut dan bisikan-bisikan. Aku tidak peduli membuat keributan.

Aku hanya peduli menemukan Lily.

Dia duduk di bangku di sudut, masih mengenakan gaun pengiring pengantin, memeluk boneka beruangnya, dan terlihat ingin menghilang. Ketika dia melihatku, wajahnya bersinar dengan lega.

“Ibu, kita bisa pulang sekarang?” bisiknya, mengulurkan tangannya kepadaku.

Seorang gadis | Sumber: Midjourney

Aku langsung mengangkatnya, memeluknya erat di dadaku. “Ya, sayang. Kita pulang sekarang.”

Saat itulah Rachel berlari mendekat, masih mengenakan senyum palsunya.

“Tunggu!” katanya. “Kita belum mengambil foto keluarga!”

Foto keluarga, pikirku. Ya, benar.

Aku menatap matanya langsung.

“Kamu menggunakan anakku sebagai properti untuk pernikahan Instagrammu,” kataku, suaraku gemetar karena amarah. “Dia bukan pengiring bunga kamu. Dia seorang anak. Dan dia tidak tahu mengapa dia ada di sini.”

Potret close-up mata seorang wanita marah | Sumber: Midjourney

Rachel mengerutkan kening.

“Well, dia terlihat imut,” katanya. “Aku butuh seorang gadis kecil sebagai pengiring bunga untuk foto-foto. Dan kita tidak punya anak sendiri… belum.”

Aku hampir meledak. Aku ingin mengatakan hal-hal yang akan aku sesali nanti, tapi momen itu tidak pernah datang.

Salah satu pengiring pengantin Rachel, Sarah, maju ke depan. Aku tidak mengenal wanita itu, tapi dia terlihat sangat jijik dengan apa yang baru saja dia dengar.

Seorang pengantin memegang buket bunga | Sumber: Pexels

“Dia yang merencanakan semua ini,” kata Sarah. “Rachel bilang dia butuh gadis bunga untuk foto, dan dia akan minta Leo ‘pinjam anaknya’ dan membuatnya terjadi. Dia benar-benar bilang, ‘Ibunya akan tertipu. Cukup bilang ini akhir pekan ayah dan anak.’”

Saat itulah semua mata beralih ke Rachel.

“Oh, Sarah cuma iri,” katanya dengan tawa palsu. “Dia cuma mau merusak hariku.”

Tapi sudah terlambat. Orang-orang sudah menatap Rachel dan Leo dengan pandangan menghakimi.

Seorang pria di pernikahan | Sumber: Midjourney

Salah satu pengiring pengantin, sepupu Leo, menoleh padaku dan berkata, “Maafkan aku, Stacey. Aku tidak tahu mereka berbohong padamu.”

Aku mengangguk, terlalu lelah untuk bicara. Apa lagi yang bisa kukatakan?

Aku sudah melihat cukup. Orang-orang ini tidak pantas mendapatkan detik pun dari waktuku, dan putriku tentu saja tidak pantas berada di tengah-tengah ini.

Tanpa berkata apa-apa, aku mengangkat Lily dan berjalan keluar dari tempat itu. Aku tidak menoleh ke belakang.

Seorang wanita berjalan keluar | Sumber: Midjourney

Pada Senin pagi, setengah dari pihak pengantin wanita sudah unfollow dia di media sosial. Dia bahkan menghapus foto-foto pernikahan dari Instagram.

Jujur, aku tidak terkejut. Inilah yang kamu dapatkan saat menggunakan anak orang lain sebagai properti untuk foto pernikahanmu.

Menengok ke belakang, aku hanya bersyukur kakakku meneleponku hari itu. Jika dia tidak melakukannya, aku tidak akan tahu kebenarannya sampai terlambat.

Berkat dia, aku bisa membawa Lily pulang dengan selamat.

Dan Leo? Dia tidak akan mendapat kesempatan untuk mendekati putriku dalam waktu dekat. Tidak sampai dia belajar apa artinya menjadi seorang ayah.

Jika kamu menikmati membaca cerita ini, berikut adalah cerita lain yang mungkin kamu sukai: Ketika aku meminta pacarku untuk tinggal bersamaku, aku berpikir itu akan menjadi awal dari sesuatu yang indah. Namun, itu ternyata mimpi buruk yang membuatku menyadari bahwa aku seharusnya tidak pernah berpikir untuk tinggal di rumah yang sama dengannya.

Karya ini terinspirasi oleh peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkaya narasi. Kesamaan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang telah meninggal, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak bertanggung jawab atas keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter, dan tidak bertanggung jawab atas segala kesalahpahaman. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan segala pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.