Saya pergi untuk merawat pacar saya yang sakit, tetapi apa yang saya temukan mengubah segalanya dan membawa seseorang yang tak terduga ke dalam hidup saya — Cerita Hari Ini

Saya pergi untuk mengecek keadaan pacar saya, khawatir dia terlalu sakit untuk membalas pesan saya. Tapi apa yang saya temukan menghancurkan kepercayaan saya dan membuat dunia saya berputar. Beberapa hari kemudian, orang terakhir yang pernah saya harapkan muncul di depan pintu saya, dan bersama-sama, kami memulai sesuatu yang mengubah hidup saya selamanya.

Suatu hari musim gugur yang cerah, aku duduk sendirian di apartemen kecil dan nyaman, sinar matahari menyusup lemah melalui jendela.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Daun-daun berwarna oranye dan merah di luar seolah mengejek kegelisahanku saat aku menatap ponsel, menunggu pacarku, Jace, akhirnya datang.

Dia tidak datang selama berhari-hari, mengklaim hanya lelah, tapi ada sesuatu dalam alasannya yang membuatku tidak nyaman.

Aku memainkan ujung sweaterku, mengetuk-ngetuk kaki dengan gelisah di lantai kayu keras. Akhirnya, aku menyerah dan meneleponnya. Ponsel berdering beberapa kali sebelum dia menjawab.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

“Halo?“ Jace menjawab, suaranya pelan dan mengantuk, seolah baru bangun tidur.

“Kamu tidur?” tanyaku, berusaha menyembunyikan nada tajam di suaraku.

“Iya,” katanya, berhenti sejenak. ‘Maaf aku nggak kirim pesan. Aku baru bangun tidur. Aku nggak merasa baik-baik saja—mungkin demam atau sesuatu.”

“Oh…’ kataku pelan, tidak tahu harus berkata apa lagi.

Dia batuk keras ke telepon, membuatku meringis. ‘Dengar, aku akan kirim pesan nanti,’ bisiknya, kata-katanya terburu-buru.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Midjourney

“Merasa lebih—” aku mulai, tapi sambungan terputus sebelum aku selesai.

Kekesalan mendidih saat aku mengetuk-ngetuk jari di meja, pikiran berkecamuk. Jika Jace benar-benar sakit, aku tidak bisa hanya duduk diam. Aku akan merawatnya, mau dia suka atau tidak. Itulah yang dilakukan pacar, kan?

Mencengkeram jaketku, aku keluar ke udara musim gugur yang segar, penuh tekad. Perjalanan ke toko cepat, jenis yang membuat pipimu terasa hangat.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Di dalam, aku mengambil buah segar, teh, dan kotak permen tenggorokan, membayangkan betapa bersyukurnya Jace saat aku datang.

Kembali ke gedungnya, aku menekan tombol lift, menyesuaikan tas berat di lenganku. Biasanya aku naik tangga, tapi tidak hari ini.

Lift berdesis pelan saat turun, dan aku mengalihkan pikiran dengan bersenandung mengikuti lagu yang terngiang di kepala.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Saat pintu lift terbuka, jantungku berhenti berdetak. Di sana dia—Jace—dengan lengan melingkari seorang wanita yang tidak aku kenal.

Wajahnya menempel di dadanya, dan mereka begitu dekat hingga perutku bergejolak. Ini bukan sekadar pelukan. Ini lebih dari itu.

“Sepertinya kamu sudah merasa lebih baik,” kataku, suaraku lebih keras dari yang aku maksud, memecah keheningan lorong.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Kepala Jace berbalik ke arahku, wajahnya pucat. “Kate…” ia tergagap, tangannya melepaskan wanita itu. Ia melangkah ke arahku, tangannya terulur seolah itu akan memperbaiki segalanya. “Aku bisa menjelaskan.”

Mulutnya terbuka, tapi aku mengangkat tangan untuk menghentikannya. “Jangan. Jangan. Jika kamu mengambil satu langkah lagi atau mengucapkan satu kata lagi, aku bersumpah akan membuatmu menyesalinya.” Aku melempar kantong belanjaan ke arahnya, buah-buahan berceceran di lantai.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Tanpa menunggu reaksinya, aku berbalik dan berjalan pergi, hatiku berdebar-debar karena amarah dan jijik.

Dia tidak memanggilku, tidak mencoba menghentikanku, dan untuk itu, aku bersyukur. Dia tidak layak. Tidak lagi.

Beberapa hari telah berlalu sejak aku melihat Jace di lift bersama wanita lain. Dia tidak repot-repot menelepon, mengirim pesan, atau bahkan mengirim permintaan maaf yang menyedihkan.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Midjourney

Bahkan sebuah kalimat sederhana seperti “Maaf, aku bodoh, dan aku tidak pantas untukmu.” Apakah itu terlalu sulit untuk diucapkan?

Hal itu terus menggerogoti hatiku, urusan yang belum selesai. Aku tidak bisa move on, tidak bisa melepaskan, karena rasanya dia masih mengintai dalam hidupku, seperti bayangan yang tidak bisa kulepaskan.

Aku memutuskan aku butuh penutupan, bahkan jika itu berarti harus menghadapi dia. Jadi, aku mengirim pesan kepadanya, jariku gemetar karena marah. Setelah beberapa menit, dia membalas.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

@Jace:

Mari bertemu malam ini pukul 6 sore, di kafe kita.

Kafe kita. Tempat di mana kita pertama kali kencan. Beraninya dia. Tetap saja, aku setuju.

Pukul 6 sore, aku duduk di sudut meja, tempat yang selalu kita pilih. Aroma kopi dan kue yang hangat mengelilingiku, tapi tak membawa kenyamanan.

Setiap kali pintu terbuka, aku melirik ke atas, berharap melihatnya. Tapi Jace tak kunjung datang.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Midjourney

Pada pukul 7 malam, aku mengetuk-ngetuk kaki di bawah meja, menatap teh dingin yang belum kusentuh. Pada pukul 8 malam, aku marah sekali. Akhirnya, ponselku bergetar.

@Jace:

Aku tidak bisa datang. Aku tidak tahan melihatmu sedih seperti ini.

Aku menatap layar, terkejut dengan ketakutannya. Apa maksudnya itu? Dia tidak tahan melihatku?

Dia yang selingkuh, tapi dia bertingkah seperti korban. Amarahku meluap.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Ketika akhirnya aku sampai di rumah, amarah masih membara di dadaku. Aku menaiki tangga dengan langkah keras, bergumam dalam hati.

Lalu, saat aku membelok, aku membeku. Di luar apartemenku berdiri dia. Wanita dari lift. Dia terlihat gugup, seolah-olah dia telah menungguku.

“Apa yang kau lakukan di sini?!” aku berteriak, suaraku bergema di lorong. Aku tidak percaya dia berani datang.

“Aku ingin bicara denganmu,“ katanya, suaranya tenang tapi cemas. ‘Aku merasa berhutang padamu… lebih dari sekadar percakapan.”

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Midjourney

Aku melipat lengan dengan erat, menatapnya dengan tajam. ’Kamu terlambat beberapa jam,” aku mendecak. “Aku tidak mau ada hubungannya dengan pria itu. Kamu bisa ambil dia.” Berbalik, aku menggumamkan kunci, bertekad untuk mengakhiri percakapan ini.

“Itulah masalahnya—aku juga tidak mau dia,” katanya, suaranya lebih tegas kali ini. Itu membuatku terdiam. ”Aku akhirnya menyadari siapa dia sebenarnya, dan aku ingin bicara dengan seseorang yang mengerti.”

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Aku ragu-ragu, tanganku masih di pegangan pintu. Ini gila, benar-benar gila. Tapi ada bagian dari diriku yang penasaran.

Dengan napas dalam-dalam, aku berbalik ke arahnya. “Baiklah. Masuklah,” kataku, membuka pintu dan menyingkir.

Saat dia masuk, aku bertanya, “Siapa namamu, sih?”

“Ashley,” katanya pelan, matanya menatap lantai.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

“Kate,“ kataku, memperkenalkan diri dengan enggan.

“Aku tahu,” akunya, rasa bersalah terpancar dari wajahnya.

Aku berjalan ke dapur, memberi isyarat padanya untuk mengikuti. “Ayo,” kataku. “Aku ingin menawarkan teh, tapi aku rasa ini butuh sesuatu yang lebih kuat.” Aku mengambil botol anggur dari meja dan meletakkannya.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Ashley duduk di meja, melipat tangannya dengan gugup. “Kamu tidak tahu tentang aku,” katanya. “Tapi aku tahu kamu ada. Jace memberitahu aku dia punya pacar, tapi dia bilang kamu memperlakukannya dengan buruk. Dia mengklaim kamu mengabaikannya, menggoda pria lain, membuatnya merasa tidak berharga.”

“Apa—?! Itu persis yang dia lakukan padaku!” aku meledak, amarah membara.

Ashley mengangguk perlahan. ‘Aku mengerti sekarang, setelah apa yang terjadi saat kau ketahuan. Tapi saat itu, aku percaya padanya. Aku pikir dia akan meninggalkanmu dan bersamaku.”

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

“Sepertinya si brengsek itu menipu kita berdua,’ aku berkata dengan getir, menuang anggur.

“Itulah mengapa aku di sini. Aku tidak ingin dia lolos begitu saja,“ katanya dengan suara tenang.

“Apa yang kamu sarankan?” tanyaku, mengerutkan alis.

Ashley tersenyum, senyuman licik dan nakal. “Balas dendam,” katanya dengan sederhana. “Kamu tahu seberapa homofobiknya Jace?”

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Kata-katanya membuatku terhenti, rasa penasaran muncul meski amarahku masih membara. Dan begitulah semuanya dimulai.

Ashley dan aku tidak membuang waktu untuk menjalankan rencana kami. Kami membuat beberapa profil untuk Jace di situs kencan populer, dengan cermat menyusun “minat”nya dan mengunggah foto-foto yang kami simpan dari media sosialnya.

Kami mengirim pesan-pesan menggoda kepada pria-pria yang tampak tertarik, berpura-pura menjadi Jace sendiri.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

“Aku mencari seseorang yang spesial,” kami tulis, diakhiri dengan emoji kedipan mata. Kami bahkan mengatur pertemuan di apartemennya, memilih waktu saat kami tahu dia akan berada di rumah.

Pikiran tentang dia membuka pintu untuk orang asing yang bingung membuat kami tertawa sampai perut sakit.

Di situs lain, kami memposting nomor teleponnya dengan tagline: ”Burung malam? Hubungi aku antara pukul 2 dan 4 pagi untuk bersenang-senang.”

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Meskipun kami tidak bisa melacak jumlah panggilan yang tepat, pesan teks yang kami terima dari Jace memberitahu kami segala yang perlu kami ketahui. “Siapa orang-orang ini?” “Mengapa teleponku tidak berhenti berdering?” Keputusasaannya memotivasi kami untuk terus melanjutkannya.

Ide papan iklan adalah sentuhan akhir. Kami menemukan ruang iklan di area terpadat kota dan mendesain poster cerah dan mencolok dengan wajah Jace yang tersenyum dan caption: “Mencari pria yang bisa mendukung dan mencintai.”

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Melihat papan iklan pertama terpasang adalah momen tak ternilai. Kami saling tos di mobil, membayangkan wajahnya saat melihatnya.

Ponsel kami berdering tanpa henti dengan pesan dan panggilan dari Jace. “Kalian harus menghentikan ini,” tulisnya. “Tolong, aku memohon padamu!”

Akhirnya, kami menanggapi.

@Me:

Kami bisa menghentikan ini, tapi ada satu syarat.

Untuk ilustrasi saja. | Sumber: Midjourney

@Jace:

Aku akan melakukan apa saja. Hanya hentikan ini.

Aku mengirimkan jumlahnya—cukup untuk liburan dua minggu ke Spanyol. Saat transfer masuk ke rekeningku, aku mengirimkan pesan terakhir kepadanya.

@Me:

Oops, kita lupa kata sandi akun-akun itu, dan papan iklan sudah dibayar di muka untuk dua bulan 🙂

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Setelah mengirim pesan terakhir ke Jace, Ashley dan aku memblokir nomornya. Tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Momen itu terasa aneh tapi membahagiakan, seperti menutup bab dari buku buruk yang sudah terlalu lama kubaca.

Kami segera fokus pada perencanaan perjalanan. Beberapa hari kemudian, Ashley dan saya tiba di Spanyol.

Matahari bersinar cerah, udara hangat, dan suara ombak yang menghantam pantai menjadi soundtrack sempurna untuk kebebasan baru kami.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Kami menemukan tempat di pantai, berbaring di kursi santai, dan memesan sangria dingin.

Ashley menoleh padaku dengan senyum lebar. “Kerja sama terbaik yang pernah ada,” katanya, mengangkat gelas sangria-nya. Aku tersenyum, tahu dia benar.

Aku kehilangan pacar yang buruk, tapi mendapatkan teman yang luar biasa. Balas dendam belum pernah terasa se manis ini.

Hanya untuk ilustrasi. | Sumber: Midjourney

Ceritakan pendapatmu tentang cerita ini dan bagikan dengan teman-temanmu. Mungkin ini akan menginspirasi mereka dan mencerahkan hari mereka.

Jika kamu menyukai cerita ini, baca yang ini: Ketika seorang pria tua yang pemarah menutup pintu dengan keras pada seorang remaja yang gigih, dia berpikir dia sudah terbebas darinya selamanya. Tapi ketika badai tropis menjebak mereka bersama, badai di luar mengungkap kebenaran tentang hubungan mengejutkan gadis itu dengan masa lalunya. Baca cerita lengkapnya di sini.

Cerita ini terinspirasi dari kisah-kisah sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh seorang penulis profesional. Kesamaan dengan nama atau lokasi sebenarnya murni kebetulan. Semua gambar hanya untuk ilustrasi.